刘清然作为刘家远房姑娘，初来京城短暂时日，忽而飞上枝头变凤凰，嫁给礼部侍郎独子邓旭之为妻。邓旭之年已三十五六，并非初婚，刘清然入门乃是继室。即便如此，刘清然名义上只是刘家远房姑娘，其父说得好听点是个读书人，实则只能仰赖京城刘家权势。纵然是刘家族里姑娘，毕竟隔得远了，身份着实低了些，在讲究门当户对的婚姻市场，能入侍郎府做继妻，也是高攀了。实则，若非邓旭之自己的意思，邓家肯定不乐意这门亲事。邓旭之乃是独子，虽说早前有个原配，但只留下一个女儿，已有十三岁，正在说亲。其原配去世五六年了，邓旭之颇为挑剔，高不成低不就，一直没有再娶。因此，如今娶个名不经传的刘家女，着实是件新闻。不过，邓旭之虽娶妻慎重，但并非修身养性之人。相反，这邓旭之自小聪慧，诗画双绝，乃是风流文人做派，最喜红袖添香之事。他身边有名分的妾侍好几个，没名分的婢女也个个灵秀动人，且无一例外，识字通文墨。邓旭之娶刘清然，冲的就是净闲花主的容貌与才情。只因净闲名声不大好，折中之下，给其换个身份。也是邓旭之性子执拗，他若不肯娶，谁说都没用。邓家也是焦灼，且不说家中没女主人不像话，应酬往来都不方便，单说将近四十的人了，却没个儿子承继香火，这不是要绝嗣么！这回邓旭之要娶刘家女，“刘清然”的底细自然是知晓的，也不知邓家如何商议，最终同意了。不少人都对此感兴趣，刘家邓家一贯没来往，居然突然做亲。刘家女儿做了康郡王妃，而邓家却是亲近庄郡王的。邓家也是大族，邓旭之的大伯乃是封疆大吏，正二品的总督，其堂叔也官至四品知府，族中子侄皆读书。邓旭之虽未谋官，并非没有才能，而是志不在此，他是参加过殿试的，若有心，家中早为他寻了差事。邓家放任他，也是因他才华出众，自己在文林中颇有声名，于家族自有益处。早前陈十六来报喜，还就此事犯嘀咕：“没想到那净闲居然肯嫁人，还是嫁给邓家的邓旭之。难不成、端郡王倒了，康郡王想要……啧，不大像啊。”关于净闲真正身世，陈十六并不知情。甚至关于净闲乃是刘家女儿的事，也是净闲回到刘家后，陈十六才探听到的。改名换姓也就是瞒一瞒平头百姓，真正有根基的人家，谁能不知道“刘清然”真实身份。按理，净闲出身不低，作为刘宾女儿，嫁给邓旭之做继妻颇为合适，偏她名声有损。认真说起来，净闲做的事，只是断了她做正妻的路，好比私下里不少人想纳她为妾，或私养为外宅的，净闲那等清傲之人，哪里愿意？甚至跟人吟诗宴饮，也是她挑人，从来不是人挑她。正是她姿态摆的极高，又的确才貌双绝，才惹得邓旭之念念不忘，甚至愿意娶回家门。不过，若仅仅如此，邓家没那么容易松口。穆清彦不必猜，知晓净闲突然改变主意，肯定跟其母牌位里那封书信有关。她那么憎恨刘家，却肯回刘家，并以刘家女身份嫁给一个老男人为继室。这只是净闲的第一步，她是想毁了刘家。刘家不知道吗？便是刘家没想到，那位康郡王妃会糊涂？都不是，而是他们无力阻拦。他们不敢违抗康郡王。这门亲事略显仓促，早前就隐约有消息传出，如今临近婚期，且端郡王之事已风平浪静，人们才有闲暇关心别的。婚期就在八月，很近了。这段时间为着操办嫁妆，刘家繁忙不已。“刘清然”身份特殊，刘家如何能畅快，却又不敢敷衍，面对对方挑刺儿也是一忍再忍。整个刘家，未见战火，却暗涛涌动。在净闲出嫁的这一天，秋陵县送来了消息。消息是高天拿进来了，照例是密封的小竹筒。夜色已深，大多数人家都已安睡，穆清彦和闻寂雪也睡下了。只是秋陵县的消息不同寻常，高天不敢耽搁，在窗外禀报。闻寂雪立时醒了，直接开窗，将竹筒接了。穆清彦随之醒了，吹亮火折子，把烛台点燃。闻寂雪动手很快，尽管纸张上的字细若蚊蝇、密密麻麻，他的目力也毫不受损。几乎是一目三行，当看到末尾部分，面色瞬间变了，手掌顺势一抓，将桌子一角抓断。一看他这样，便知定然是查出了要紧东西，或许、是“蔡骏驰”的身份终于明朗。“是谁？”穆清彦轻声问道。闻寂雪满心都是暴虐，几个深呼吸，强压了情绪，却一字未发，只将手中纸张递给他。穆清彦接了纸张，凑到灯火跟前，终于看清其上内容——秋陵县一行，得到的结果与预料中更好，长久以来的追寻没有白费。原本他们猜测，常家老二可能已过世，也的确如此。常家老二在七年前就死了，然，常家婆子还活着，虽说六十来岁了，但精神还算健旺，跟人聊天说话口齿清晰，并没糊涂。如此一来，自然是从常家婆子口中探听。这婆子年轻时就是个精明的，当初常家三兄弟因着油坊闹掰分家，也是她一力劝说，才使得常家老二自己做油挑油卖，也是她赞同小女儿给人做妾，给家里谋个更好的出路。当年常家收养个叫“刘生”的远房亲戚，她记忆犹新。那时她年轻着呢，大儿子比刘生还小三岁，又有个小儿子，肚子里还怀着。常家那时是有些家底儿，但人口多啊。老大一家子七八个，老三也有四口人，别说往后还会再添人，只目前这些孩子们大了，嫁出娶进的，就得不少银子呢。她们三个妯娌私下里议论，猜测那“刘生”来历。自家公婆自家知，若没个缘故或好处，哪里会白领个人养着。隐约间，到底探到点眉目，好似跟松陵府那边有关。常家婆子想错了方向，误以为是蔡家那边弄出来的私生子，不好领回家，才寄养在他们家。考虑到不是白养，蔡家又比他们家富裕，妯娌们都不说话，她也就不吭声。只是没想到，自家孩子没读书，却把个外来没上户的弄到书院里去了。她心里嫉恨啊，谁不知读书好啊。如同猜测的那样，刘生初入书院，是跟在林伯翰身边。刘生一心想读书出人头地，到了桐山，知道桐山书院的名头，哪里不心动。常家常给林伯翰家送香油，刘生就寻个机会跟着，找机会表现一二。林伯翰见他才思机敏，言谈有物，便有几分喜欢。又接触了两回，林伯翰心思一动，将其留在身边做个书童。名义上是书童，实际上是跟着林伯翰识字读书。这以后，刘生极少出现在常家，当年旧邻都不记得他。常家婆子却是记得，记得很清楚。在常家婆子眼中，刘生着实太幸运了。幸运的被林伯翰欣赏，留在身边教导。两年后林伯翰跟人斗气，恰好家中出事，辞馆归乡，还将刘生给带走了。这件事常家知道的晚，人都走了月余，家中偶然有人提及，常家公婆才说出此事。刘生只是名义上养在常家，吃穿用度都由蔡家出。自从刘生去了书院，便不在常家住，蔡家送往桐州的银钱物品，分为两份，常家一份，单独给刘生那边送一份。自然而然，刘生想跟林伯翰走，也是跟蔡家说，常家管不着。常家婆子还说，刘生虽跟着林伯翰走了，却不是去了林家。林伯翰擅长的是书画，刘生却想科举仕途。林伯翰觉得刘生确实是读书的好料子，埋没了可惜，因此打算将他介绍给一位朋友，正好回乡途中顺路送去。常家婆子还记得，林伯翰那朋友姓“公孙”，是个复姓，好记。林伯翰此人早在查到桐州时就顺带了解过，后来也摸到其家乡查探了。如今提到他那位姓公孙的朋友，很快就能从资料里翻出来。纸张只是简略概况：公孙文，云埔县人，三十二年前亡故。其有三子，长子公孙茂，早逝，无子；次子公孙芾，五年前身故，三子公孙良，十八岁弃笔从戎，入伍时与雪大将军同一小队……第316章 公孙良对于“公孙良”，闻寂雪很熟悉，便是穆清彦对这个名字也不陌生。闻寂雪之父雪定岳虽是国公之子，却不是一去军中就做将军。在雪定岳十七岁，隐瞒身份在军中从底层小兵做起，军中编制，五人一伍，十人一小队，公孙良恰好跟雪定岳编在一队。公孙良是个读书人，弃笔从戎，长相气质就跟军中不一样，体力也差，但他有狠劲，又识文断字擅谋，跟雪定岳一样积攒军功，逐渐晋升。穆清彦最早在闻寂雪给他的一份名单中看到这个名字。公孙良，雪定岳的幕僚之一，多年好友。两人是军中多年并肩拼搏出的情谊，尤其是后来公孙良受伤，无法再上战场，又舍不得离开军中，便转而做幕僚，为雪定岳出谋划策。因此，闻寂雪是认识公孙良的，并称其为“世伯”。闻寂雪从查雪家案子以来，怀疑过很多人，就是没有怀疑公孙良。抛开彼此关系不谈，在雪家出事前，公孙良已经死了！“瞒天过海！金蝉脱壳！”查到这一步，纵然很多疑问尚不清楚，但有的地方却是昭然若揭！公孙良没死！他化名蔡骏驰，进了贤郡王府，做了贤郡王的幕僚。穆清彦看得拧眉。关于公孙良，不止是看名单时看过，且闻寂雪不止一次提过。公孙良是雪定岳多年的同袍战友，私交甚笃，闻寂雪小时候见过他两回。在闻寂雪印象中，公孙良是诸葛张良一类人，才智出众，不少战事中有他出谋献计。公孙良曾官至六品千总，一次战事中遭敌人伏击，他的左腿受了重伤。闻寂雪说，公孙良的伤是为掩护雪定岳才导致的。当时敌人设伏，就是冲着雪定岳，冲散了他们和大部队，面对敌人追击，他们只能潜藏游斗，待返回安全地方，公孙良伤势拖延的久了，留下后遗症，走路一瘸一拐，马也登不上，没法继续上战场打仗。不论文武官员，起码得身体健全，公孙良如同其他受伤致残的兵士一般，只能退伍。如他这样有官职的，又有关系，顶多就是得些钱财补偿，回家做个富家翁。雪定岳有心想挽留，又怕他留下触景伤情。倒是公孙良自己豁达，主动提出给雪定岳做幕僚，留在军中继续效力。雪家出事前不久，公孙良辞了幕僚之职，归乡了，原因是病重，精神不济，回家将养。雪定岳为他延请过御医，御医也说无法根治，只能静养等时日了。公孙良归乡不到半月，便病亡了。紧接着不到一月，雪家就出事了。之前他们一直怀疑雪定岳身边有内鬼，若那人是公孙良……看来，当初给公孙良看诊的御医，也是贤郡王安排的。只是，这公孙良一直是贤郡王安插的人？亦或者，后来被策反了？公孙良这个人肯定是真实存在的，刘生……或者说是赵书成，顶替了公孙良这个身份，且有公孙文帮衬，否则入伍核查身份户籍就过不了关。身份户籍……刘生是没有身份户籍的，赵书成这个身份已是死人，怪不得他要弃笔投戎，因为他没有身份，根本不能科举。公孙良的身份可以从军，那是因为认识公孙良的人都不在边关军中，可若要用这身份去科举，遇到的都是熟人，根本瞒不过。从赵书成，到刘生、公孙文，直至贤郡王府的幕僚蔡骏驰。这个蔡骏驰深居简出，如今想来，不是他低调，而是怕被人认出来。他坐轮椅，也是如此。他的腿虽留有残疾，但没有到必须坐轮椅的地步，但他若用拐杖，特征太明显，干脆直接坐轮椅，反倒掩人耳目。既然蔡骏驰就是内鬼，暗中谋划者，应该就是贤郡王。穆清彦依旧有疑问，和闻寂雪一样：公孙良为什么要背叛雪定岳？两人不仅无冤无仇，还是多年好友。若说寻求财富权势，贤郡王能给的，雪定岳也能，甚至……跟了贤郡王，他反倒要低调了。所以，到底图什么？从龙之功么？毫无疑问，从赵书成到蔡骏驰，一直都是个有野心的人。这个结果可真是……闻寂雪突然动了。“你干什么去！”一看他要往外走，穆清彦立刻将人拉住，心里已有预感。“我要去亲眼看一看。”闻寂雪声音很平静，也很冷冽。“如果是呢？”其实所谓的亲眼去证实，也只是自欺欺人。