隋绍与蔡满听得怔住，旋即尽数转为怒意，正待开口，却听苏定方冷冷道：“左庶子，思议郎，二位还是先为自己忧心吧，我既敢令人拿你们，便有证据可杀你们，而你们究竟做了什么好事，想必自己心中有数。”隋绍与蔡满闻言，额头生汗，满心惊惧，他们有些欺软怕硬，见过苏定方一剑送费和上路的狠态，不敢做声，转向钟意时，目光中便有了几分哀求。“我不会杀你们，但也绝不会放你们，”钟意道：“你们犯下的罪过太大，悄无声息的死了，反倒是便宜你们，正该回禀长安，通传万民，以正典刑。”蔡满面色有些灰败，想是在苏定方处见过那几分供词，并不曾否认炸毁堤坝之事，只环视场中三人，颤声道：“你们一定要做的这么绝吗？”“不是我们做的绝，而是你们自己做的绝，”罗锐冷笑道：“断绝你们生路的，正是你们自己啊。”“跟这种人，已经没什么好说的了，”钟意见完了人，确定无错，便转向苏定方，道：“叫人押下去，好生看守，别叫他们寻了短见。”苏定方颔首道：“我会亲自安排人看守，居士安心。”……此次黄河决堤，造成的危害远比想象中大，死伤人数初步统计，便有近万人之多，官府要将尸身收敛，尽数掩埋，又要确定其身份户籍，着实辛苦。更不幸的是，据在城中巡查的侍从所言，丹州城中染病者众多，若不及时防范，事态扩大，转为瘟疫，只怕用不了多久，此地便会变成一座死城。城中原是有大夫的，只是水灾过后，能找到的却没几个，好在局势也还没到最恶劣的时候。钟意颇通医理，此刻倒是得用，仿照吩咐人在城中煮了桂枝汤、麻黄汤、葛根汤等基础药物，分发给得病之人，又叫城中人可取柳树皮煮水饮用，以防烧热。“居士一句话，附近百里的柳树都遭了灾，”罗锐自外间入内，笑道：“我听人讲，连树根都给挖没了。”“树还可以再种，但人没了，可就救不过来了，” 钟意感慨一声，道：“两害相权取其轻。”“也对。”罗锐见她起身，似乎打算离去，顺势问道：“居士往哪里去？”“城中大夫紧缺，我还是过去帮忙吧，”钟意轻声道：“多救一个人，也多一份功德。”罗锐叹道：“早知如此，我也该学些医理的。”钟意笑道：“现在再学，也不算晚。”同罗锐辞别，她上马往城中药师所在之地去，寻个地方坐下，如同其余大夫一般问诊。灾民见这女郎貌美，又做男子装扮，心知便是那位广施善行的怀安居士，讶异之中又觉敬慕，道：“居士还会看病吗？好生厉害。”钟意反倒被说的有些不好意思，道：“略知一二而已。”“姐姐，”有个孩子崇敬的看着她，两眼发亮，道：“你一定是天上的仙女，心肠好，什么都会！”另有其余人笑道：“居士原本就是仙娥！”钟意在侧听着，心骤然软了，也热了。她生在高门，此前从没有接触过处在这世间最低端的百姓，也从没有如此真切的感知到被人需要是什么滋味。她喜欢这种感觉。这叫她觉得她于这世间是有用的，也是真真切切，曾经在这世间留下痕迹，被人所怀念过的。微微一笑，钟意温和道：“若是需要问诊的话，便上前来吧。”……见过左庶子蔡满与思议郎隋绍之后，钟意便往城中医师所在之地去了，直到这日深夜，说的嗓子都疼了，方才同玉夏玉秋一道回去。“也不知是不是错觉，”她摸着朱骓柔顺的脖颈处毛发，道：“这些时日下来，朱骓好像也瘦了。”朱骓郁闷的打个喷鼻。“不只是朱骓，别的马匹也一样，”玉夏笑道：“苏都尉令削减不必要的马匹草料支出，朱骓不是战马，当然也在其中。”“倒是委屈你了，”钟意忍俊不禁，温柔的摸了摸朱骓的长耳朵，道：“等回到长安，我叫人给你准备最好的草料。”几人慢悠悠的往回走，途径一处街巷，忽然听见有女人哭喊声。钟意心中一沉，催马过去，便见那处地势低洼，形成了一个硕大水坑，内里有人在扑通，听那声响，只知是个妇人。她见那妇人会水，却正嚎哭，手臂在水中摸寻，心中奇怪。侍从中有丹州本地人，想是听说过，低声道：“居士，那妇人是个疯子。”钟意道：“那她这是——”侍从静默一会儿，道：“发水的时候，她的孩子被冲走了，从此再也没找到，她便疯了，每日都在水里捞。”钟意心里倏然一痛，直到返回刺史府，心口都在发闷。“居士，你回来了。”如此到了门口，钟意便听有人唤她，侧目去看，站在灯笼底下的竟是罗锐：“你怎在此？”“太子来了。”罗锐言简意赅，道：“他在前厅等你。”钟意心头微动，敛了神情，道：“我这便去。”罗锐道：“要我同你一起吗？”“不必，又不是打架，叫那么多人做什么？”钟意道：“太子温而尔雅，还不至于对我动粗。”“那我便在偏室等，”罗锐有些不放心，低声道：“居士若有事，便可高声唤我。”钟意莞尔，没有拒绝他的好意：“多谢。”……几日不见，太子风采如昔，面目如玉，神情温和，只是目光之中有些焦躁，见钟意入内，急匆匆迎了上去。“太子殿下，”钟意向他施礼，道：“今日登门，所为何事？”太子却望向她身后玉秋玉夏，道：“的确有些私事要讲，望请居士屏退左右。”钟意从善如流，道：“你们都退下吧。”玉夏玉秋未曾犹疑，施礼之后，一道退出。太子见内室的门合上，方才执起案上卷轴，道：“我听闻居士喜好书法，正有一幅好字，要同居士一同赏鉴。”言罢，又将那素白卷轴缓缓展开。“翩若惊鸿，婉若游龙，”钟意上前瞥了眼，微微动容：“是王羲之的字？”“正是，居士好眼力，”太子赞了一句，又道：“宝物便应赠与识货人，留在我手中，却是辜负了。”说完，又将卷轴合起，递了过去。钟意听得笑了，却没有接，开门见山道：“太子殿下送我这样一幅价值连城的好字，意欲何为？”“居士是聪明人，我也不同你绕弯子，”太子面上有些窘迫，更多的是惭色，他躬身一礼，道：“还请高抬贵手，饶恕左庶子与思议郎性命。”“太子殿下，”钟意听罢，目光倏然冷了：“你知道他们做了什么吗？”“他们做下这等混账事，委实是……”太子面有难色，惭愧道：“我也是今日方知。”钟意哂笑道：“你知道，却来为他们求情？”“我知道他们此次罪责滔天，然而终究无法坐视不理，”太子再度躬身，施礼道：“左庶子如此行事，全是为我，如今身陷囹圄，我怎能坐视不理？”“太子殿下，”钟意听得荒诞，难以置信，下意识反问道：“你明知道他们犯下了何等滔天大罪，不想如何处置，以平民愤，却想着将他们捞出来，息事宁人？”太子被她问的一滞，面色讪讪，半晌才道：“居士，我有我的难处……”“我没办法帮忙，也没有资格帮这个忙，”钟意断然拒绝，道：“因为他们害的不是我，而是百姓，太子殿下若想救他们，便该去求百姓开恩，同我却说不着。”“居士，”太子为难道：“我知那二人便被扣押在刺史府中，求你高抬贵手……”“太子殿下！”钟意听得荒唐，更觉愤懑，手指城外方向，道：“你可知此次黄河决口，究竟害了多少人？”太子怔住，忽然落泪，道：“我听人讲，只是丹州，死伤者便过万……”“那么殿下，”钟意眼眶发热，道：“你在丹州数日，有没有亲自去看过那些灾民，有没有见过水灾之后的惨状？”“父皇、父皇说，圣人垂拱而治，”太子被她问住，支支吾吾好一会儿，才道：“郑国公的《十思疏》，不也是这么说的吗？文武兼用，垂拱而治……”“可陛下也曾经说，民为重，社稷次之，君为轻！水能载舟，亦能覆舟！”钟意只觉一股火气直冲天灵盖，怒道：“这句话，殿下便不记得吗？！”“‘以天下之广，岂可独断一人之虑？朕方选天下之才，为天下之务，委任责成，各尽其用，庶几于理也’。”太子惯来仁和，见她这般疾言厉色，更有些退缩，喏喏半日，方才道：“这话是父皇说的，叫有才干者各司其职，君主高坐明堂便可，难道这也有错吗？”钟意简直不知该说什么才好，半晌，方才道：“殿下，你知道丹州百姓现在是什么样子吗？你知道多少人流离失所，与至亲阴阳相隔吗？不需要亲眼见到，你只听我讲，不觉得蔡满之流，千刀万剐难赎其罪吗？”“可是事情已经发生了，既然无力挽回，不应该努力将损失降到最低吗？”太子不解，劝慰道：“左庶子等人，皆是国之栋梁……”他面上神情真挚，显然说的都是心里话。他真的是这么想的。钟意说不出话来了。她忽然能理解，为什么皇帝坚决要废掉太子，改立李政了。不是因为李政是他心爱女子生的孩子，也不是因为太子之母被他厌恶，而是因为这个系出嫡长的太子，全然没有掌控这个偌大帝国的才干与气魄。她忽然明白了皇帝这些年来，深埋在心里的悲哀。太子坏吗？不，他本质良善，性情宽仁，从头到尾，他都没有作恶的心思。倘若他生在寻常百姓家，这自然是好事，可他生在皇家，他是皇帝的嫡长子，也是这天下的继承人！这样的境遇之下，这等性情又意味着什么呢？——他软弱，他无能，他耳根子软，他太看重旧情，也太容易被人利用。蔡满之流胆敢炸毁堤坝，做出这等滔天大恶，依仗的便是太子威势，尽管那并不是太子的本心，但他仍然是做恶之人的一面旗帜，一枚盾牌。现在他还只是太子呢，假以时日做了皇帝，天下又会如何？会不会有人架空天子，蒙蔽视听，把持朝政，残害忠良？太子的存在，本身没有罪过，但因他而滋生的毒瘤，却会为祸天下。钟意久久不语，太子却以为她是动心了，陡然生了几分期待，唤道：“居士……”“殿下，”钟意见他如此，却不再觉得愤怒，心中只有悲哀：“你真觉得，自己能担得起李唐江山吗？”太子面色僵住，竟无言以对。“我回府之时，还曾遇见一个妇人，她失了自己的孩子，已然疯了，每日都跳进水里去捞，而这样的故事，在丹州数不胜数……你听着这样的惨事，仍然坚持要救左庶子吗？”“太子殿下，”钟意心中一酸，倏然落下泪来：“你心里，便不能分润半分同情和怜悯给天下黎庶吗？”太子听完，亦是落泪，道：“我知道左庶子有错，可他也是为我……”“太子殿下啊，我有些明白，陛下为什么坚持要废掉你，而立秦王了。”