绿衣男子一抿唇，弧度动人仍是好看，“放了他，其余怎么都好说。”“阁下说杀就杀，说放就放，真是面子好大啊。”作者有话要说：存稿设置错多发了一章，就当双更好了第40章楚衍话说得分外诛心，人还是笑盈盈的。他稍抬头看绿衣男子，双方熟稔得似是多年未见的好友，全无敌意与隔阂。若非那把绯红刀刃还横在苏少爷颈间，冷厉锋锐，白修齐简直疑心自己听错话了。仔细一想，楚衍不就是这种人么。长了一副秀美非凡的容貌，看起来怯生生又害羞，谁见了都觉得他性格温软好欺负。这人就像他手中的那把短刀，颜色艳美风姿卓然，却格外锋锐，稍碰一下就能划开一道伤口，冷丝丝的疼。就连说绝情话时，他微笑的样子还是温和绵软，话里藏刀只往心口戳，怼得别人哑口无言。可绿衣男子不在意。他薄唇抿了抿，姿态放得极低，“我不敢为难道长，只求你能放了他，我以身代之可好？”楚衍漫不经心按着刀锋，理也不理苏少爷，目光仍望向绿衣男子，“你是人质，没资格和我讨价还价，让那竹妖答话。那些失踪的修士，怕是早已死了吧。”“别管我，你自己离开便是！为了我，不值得你赔上性命。”苏少爷勉强说完这句话，又是好一阵咳嗽，就连呼吸都断断续续。他一张面容惨白，黑漆漆的眼睛也被睫毛盖住了，真有些认命的意味。置身事外的白修齐，左看看右望望，终于恍然大悟。难怪楚衍一上来就劫持苏少爷，原来他早猜到，这一人一妖关系不简单！宁可赔上性命也好护得对方周全，最深情之处莫过如此。一想到这点，白修齐心里就有些不是滋味。妖兽不都应该生吞修士渴饮血肉，既凶残又可怖么？怎么眼前这绿衣男子，格外有情有义，看了莫名让人心酸。他心中滋味实在复杂，有感慨也有艳羡。若是自己有朝一日，能与一人心心相映，哪怕五雷轰顶神魂不存，也是值得。以己推彼，情况大概也是如此。妖物又如何，能有这份袒护爱人的情谊，也和人类没什么区别吧。纵然知道实情，白修齐还是忍不住不自在。眼前的情景，仿佛楚衍是悍匪自己是帮凶，非要拆散一对有情人，让其阴阳永隔。“好真心，好感动。”有人说出了白修齐的心声，楚衍眉尾扬起，表情讥诮，“不如我再给你们一点时间，让你们叙述一遍相爱经过可好？”不等绿衣男子答话，楚衍又自顾自摇了摇头，“不，还是算了，让你们开口就麻烦了。我这同伴最是心软，旁人编出的经历稍微凄惨些，他就忍不住垂泪心软，才不管对方是人是妖。”被骤然嘲讽的白修齐，很是愣了愣。他刚想开口辩驳，又心虚地摇了摇头，以此微弱反抗当做辩驳。楚衍说的都是实话，他想要辩驳也无从谈起。苏少爷苦笑一声，“道长何必奚落我们两人？我知道，你既然找上门来，就已有了确凿把握。我是临死之人，道长也不必处处相逼，留些情面不好么？”“我跟妖物，一向不讲情面。妖物与修士，天生关系紧张势不两立。就好比普通凡人，谁会和一头饥肠辘辘要吃人的老虎讲什么道理？”拒绝之后还不算完，他琢磨片刻后又道：“你既然受了这妖物恩典，也就不算凡人，我也不用跟你客气。”苏少爷咳了一声，惨白面色竟发青了。楚衍的态度真是蛮横直接，让他那些求情讨饶的话，通通烂在了肚子里。绿衣男子见到苏少爷精神萎靡，有些按耐不住了。他不再垂着头，一双眼睛紧盯着楚衍，似要发泄。而后眉头一皱，他又忍气吞声道：“一切事情，都与他无关。要杀要剐，冲我来就是。”这次楚衍没理会他，而是笑容可亲地问白修齐：“想听故事么？”白修齐喉结颤抖一下，终究还是好奇心驱使，勉强点了点头。“这故事在我看来，太过老套。少爷爱竹，亲手植竹呵护备至。也许是机缘巧合，也许是修为已到，竹妖化形报答恩典。眉来眼去间，情愫滋生。”“可天有不测风云，三年前，苏家老爷夫人与少爷，路遇劫匪。老爷夫人遇难，唯有少爷活了下来，却也因此大病一场，至今未能痊愈。”“为救情郎性命，竹妖不惜逆天而行，以修士神魂肉身练丹，替少爷续命。谁知，却因此引来了两个居心叵测的修士，非要硬生生拆散他们。”“这种事情，即便我不知来龙去脉，大概也能猜个八九不离十。按话本小说的套路来讲，我们俩就是不请自来拆散情侣的妖道，活脱脱的反派，面目可憎又令人讨厌。”本来该是凄美婉转，感人至深的故事，叫楚衍这种懒洋洋讥诮的语气一说，分外干巴巴又无趣。白修齐张大了嘴，一时半会不知该有何反应。果然是老套又俗气的故事，他做善事惯了，难得扮演一回棒打鸳鸯的反派角色，越发不自在。原来实际情况，与白修齐猜想的恰恰相反。并非是妖物作祟，让苏少爷气虚体弱无法起床。而是妖物一片痴情，冒着天大风险屠戮修士，硬生生将快死的苏少爷拽了回来，让他苟延残喘继续活在世间。如此手段，说是痴情也可决绝也罢，总让人不寒而栗。白修齐悚然一惊，若是楚衍当时不救他，自己死得不明不白，也被这竹妖炼成一枚丹药，想想都后怕。“以修士肉身为丹，为凡人延续生命。这种逆天邪法，你还真是敢想敢做。哎，能有如此魄力决断之人，绝不会是这般软绵绵好欺负的模样。事到如今，阁下还要继续伪装，未免无趣。”听了楚衍的话后，苏少爷本就苍白的脸，又硬生生褪去三分血色，白如纸白如雪，呼吸时断时续，随时有可能咽气，看了就莫名让人心惊后怕。楚衍把刀刃更往苏少爷颈间一抵，笑眯眯看绿衣男子，似是早将对方心思猜个通透利落。绿衣男子浓长睫羽眨了眨，再抬眼时，已无之前的脆弱无奈。他扬眉一笑，自有无形光彩气度加诸其身，果决坚定令人叹服，“道长果然心思敏锐，竟将经过猜了个七七八八，真让我佩服。”“可我不明白，自己做错了什么。你们修士的所作所为，比妖物恶劣多了。修士活捉妖兽，不顾其意愿降服其为坐骑灵宠。生来自由无拘束的妖兽，谁愿意给别人低三下四当奴隶？不过是强行打到服软罢了。”“这还不算过分，更有甚者，将妖兽扒皮抽筋，死无全尸。内丹被挖走不说，就连皮毛肉身都成了珍贵之物。你们所做的事情，又与我有何差别？同样是炼丹续命，我至少还给他们留了个全尸，可比你们修士厚道多了。”绿衣男子所说的每一字，都似巨石般狠狠砸在白修齐心上，震得他心神颤抖无力反驳。白修齐想起了他往日在霓光派看惯的景象，妖兽被驯化成灵宠，会作揖会讨好，乖顺又有趣。还有他以前吃的那些丹药，也许都是妖兽内丹血肉所化。妖兽也有意愿也有神智，白修齐并非不知道，他只是下意识忽略了。直到眼前的竹妖揭穿事实，他才觉得自己双手肮脏沾满血污，就连活着，也是天大的罪过。白修齐固然只是稍稍呼吸紊乱，仍被绿衣男子敏锐地觉察到了。他眉尾高扬，讥诮又嘲讽地斜望楚衍与白修齐，“两位道长养尊处优，一看就没吃过什么苦头。”“你们大概不知道，被斧子一下下砍在腰上，血液流出脊柱断裂，明明想要痛得嚎叫大哭，却无法开口说话，只能拼命晃动枝干，是怎样一种可怖体验吧？我亲身体验过，明明神智已开，却无法反抗。那种滋味该有多难过，你们若不是亲身死过一次，绝体会不到其中万分之一。”最后一句是诘问是责难，是雷霆轰鸣劈下，炸得白修齐心神恍惚颤抖不已。“还好我遇见苏真，足足十年时光，我才能化形。为了他，我什么都肯做，哪怕是邪法我也义无反顾。可惜就连最后一点幸福，你们都要剥夺……”绿衣男子凄然一笑，之前锐利锋芒骤然消失，唯有一片灰暗暗的心伤。“说完了么？”楚衍反问一句，面色不变，“我没有那么多悲天悯人的心思，也不可能吃饱了撑的想那些虚无缥缈的问题。我只知道，修士杀妖兽，妖兽同样如此。”“饿急的妖兽，不管凡人修士大人小孩，统统都吃。好在人类有嘴有口，能呼喊会哭泣，临死之前的哀嚎求饶，想来你们也听在耳中，也没见那只妖兽为此心软。再有甚者，妖兽之间还会自相残杀，胜利者吃掉败者尸体，也没顾及到什么同类相怜。”楚衍停了停，又漫不经心地说：“现在修士力量强大，掌控世间，凡人就能活得安稳些。换做妖兽掌控世界，凡人似普通牛羊牲畜，被随意宰杀吞食。不，在你们看来，牛羊尚且能变成妖兽。而人类，比牛羊还不如。”“我身为修士，自该站在修士这边。身为人类，却替妖兽思考什么利益得失，觉得自己吃得每一粒米都有生命，那不叫心存善念，而是脑子有病。弱肉强食物竞天择，整个世间都是如此么。”“说白了，事情简单得很。因为你强，才杀了那些修士。现在我占上风，任凭你花言巧语就是不动心，动动指头也能杀了你的情郎。这样简单明了的道理，何必硬磨嘴皮子？”碰上楚衍，实在是绿衣男子生平第二次劫难。这修士不见得修为多高，却心思缜密又狠辣。既能放低身段骗人，也能不顾脸面地出手劫持苏真，着实捏到了他的弱点。其实绿衣男子也并非一味软弱，完全放弃希望。之前他和楚衍一番辩论，根本没指望能说服那意志坚定的修士，一切只为拖延时间罢了。绿衣男子沉默片刻，忽然转头问苏真：“和我死在一起，你觉得不觉得遗憾？”苏真似是意识到什么，惊骇地连连摇头，“不要，你别这样。我早就该死了，只是不愿牵连到别人……”“若非被逼到绝路，我也不愿如此。”绿衣男子轻快地仰起头来，凝望着浅淡的蓝色天空，“我只想带着你安全离开，不到逼不得已，谁愿沾染因果？”“两位道长，我想问问你们二人，斩杀妖邪与救人性命之间，你们选哪一种？”听他这么问，白修齐已然有了不祥预感，心中咯噔一下。绿衣男子高高举起被袍袖遮蔽的右手，并非五指修长的人类手掌。自他肘间向下，全是丝丝缕缕连绵的根系，直入泥土深处。“这术法很耗时间，我与你虚与委蛇，就是为了拖延时间。我是竹妖，根系坚韧蔓延而下，整个小镇都在我掌控之内。一动根茎，就是山崩地裂的地震。两位道长倒是能逃走，可小镇上下几百口凡人，就没那么幸运啦。”绿衣男子似模似样叹了口气，当真十分悲悯一般，“我对这些凡人并无好感，若非为了苏真，他们也活不到如今。现在就是他们偿命的时候，能派上些用场，也是他们的荣幸。”“我也不奢求太多，只求两位道长网开一面，今天就当没见过我和苏真。那些凡人，自然安然无恙。如若不信，我可以神魂为誓。”不祥预感成了真，白修齐气得浑身发抖。他双眼圆瞪，似要喷出火来：“你，你无耻！用凡人威胁我们，当真是妖物心性！”这句不痛不痒的责骂，落在绿衣男子耳中，和毛毛细雨也差不了太多。他摇了摇左手，分外无辜，“我本来就是妖物，不像人类讲面子又有道义，平白无故活得多累。”“这镇子以竹为生，我的同类们往往神智未开懵懵懂懂，就被人拦腰砍下，做成家具凉席。按你们的说法，现在就是一报还一报。之前欠了那么多，一下讨回，他们应该是无话可说。”“你们修士，不是最怕沾染因果么？几百名凡人因你们俩丧生，该是多大的因果冤孽，我看了都觉得后怕……”绿衣男子笑嘻嘻地说风凉话，看得白修齐牙痒痒。事态发展到了这般地步，已然不能轻易了结。暂且不论什么因果与冤孽，几百口人命，或生或死就在他们一念间。这份沉甸甸的重量压在欣赏，实在令人为难。放跑那一人一妖，就是任务失败，再想追查难于登天。若是他们固执不肯妥协，那竹妖也是个狠角色，必会说得出做得到。两相比较之下，白修齐还是觉得他不能枉顾人命。他犹豫刹那，转头凝望楚衍，“事关重大，你我不能太过莽撞。那可是几百条人命，稍有疏忽，后果太可怕。”“要不这次妥协，我陪你追到天涯海角，都要杀得这妖妖物魂飞魄散……”每说一句，楚衍的眼神就淡漠一分。他仿佛成了石雕般，既无表情更无生气，远望竟比那竹妖更不像人。“别人性命安危，与我有何关系？不过几百名凡人罢了，不成修士皆为蝼蚁，我何必在乎蝼蚁的性命？”白修齐疑心自己听错了。他浑身上下的血液瞬间发凉，寒意凉丝丝直达心底。他早知道，楚衍就是这种心冷如铁的人。可白修齐没料到，楚衍竟能狠心到这般地步。之前杀了两个威胁废他经脉的修士，还算情有可原。白修齐虽不认同楚衍的处理方式，倒也能够理解他。可他现在说出的话，就是实打实的混账了。几百名凡人何其无辜，平白无故牵扯到这桩事情中。楚衍上嘴唇碰下嘴唇一句话，就抹灭了他们的生机。太冷血又太可怖，自己怎么会看错眼，喜欢上这么个冷血混账？