“我没眼花吧？刚才那站在树下的男子是堇宁王本人？”“确实是，那领人入客栈的大人自称杨柳，那不就是堇宁王的一亲信么？也不知这死人是什么来头，能让堂堂堇宁王亲自过来一趟。”虞秋未来得及因“堇宁王”三个字而觉诧异，注意力便被“死人”两个字吸引了去。所以那刚才还活生生的人，是真的死了？她顿觉不是滋味。而这些百姓似乎都没受影响，仍在说道着。听着他们一口一个堇宁王，她心中好奇心被提起，便将包袱抱在胸前走过去了些，问离得最近的那小伙：“那所谓的堇宁王就是方才那树下穿黑衣的冷峻男子？”小伙看了她一眼，应道：“听说是，该没错。”她压下心中震惊，顿了下，又问：“这堇宁王是何来头？”当年那男人，瞧着就不是个金贵的，如何摇身一变，便成为一郡王？这时另一瞧着似乎话较多的百姓听到她的话，便走过来小声对她说：“你这小兄弟真是孤陋寡闻，竟是连堇宁王都不知。这天下终能大定，堇宁王功不可没。当年是他携一干武林义士协助当今圣上，才得以登基，并仅两年时间，便协帝平定了天下。”“携武林义士？”虞秋喃喃过后，突想到些什么，便立刻又问，“他是江湖出身？名为江以湛？”“不错。”那百姓点头后，看了看四周，又道，“公子还是小声点。”虞秋未语，她想到的是近三年前，祖父与爹在书房的谈话。因先帝昏庸，多年前，这大胤天下便逐渐进入乱世，各地大小势力陆续生起，不算小的，除宗室朝廷之外，另外起了两股大势力以夺天下，而他们虞家属北方戟王的势力，坐落北冀。本是僵持不下的乱局，在三年前有变。当时她便听到祖父谈到一名叫江以湛的江湖人，当年宗室的殷王便是有这江以湛的协助，才顺利取代作为其皇兄的先帝，成为当今的孝乐帝。也正是因他的存在，皇朝迅速崛起。她从未想过这所谓的厉害至极的江以湛，便是当年被他哥收留，被她所欺辱的江姓男子。她怔怔地继续听着其他人说的话，越发知道“堇宁王”三字究竟意味着多大的权势与富贵。既已知他的现状，她要做的事便更是得避免与他再遇，因为惹不起。可想到她与这瑜都犯冲，她不由觉得很悬。她耸拉着脑袋，叹了口气，便继续将包袱抱在胸前离开了这里，缓慢行走在哪怕天黑，也仍旧颇为热闹的街道上。她本只是又累又饿，现在还疼，浑身疼。好在不远便遇到另外一家瞧着还不错的客栈，她尽量用包袱挡住自己的胸口，迈步踏进。要了间房，她迫不及待对镜检查脖颈处的伤势。虽见伤得不多，她仍旧难受。也不知可会留疤。后来她拖小二给她买了药，重新再洗了个澡，给自己上过药，才觉安心些，同时又觉肉痛，因这药花了她不少钱。吃过晚饭，躺在床上的她本该想很多，可架不住太累，很快便入了睡。次日，她在淅淅沥沥的雨声中醒来。睁开眼，她捶了捶有些晕乎乎的脑袋，便起床来到窗边看着外头的雨，心里嘀咕，也不知会不会打湿她的告示。当即她便穿戴好，没吃早饭，直接便出了门。如昨日一般，她租了匹马，将告示所在的几个地方一一去了遍，把印章给盖了上去。好在她挑的地方好，几张告示都可以在这雨天里保住。解决此事，她才感到饿，便骑着马找地方吃东西。奈何后来雨越下越大，半路上的她，不得不暂且牵着马去到一处巷口宅子的屋檐下躲雨。她靠墙蹲下身紧抱自己的身体，眸含迷茫地看着眼前的雨。突然有车轱辘声传来，她转头看去，便见到一辆瞧着还算奢华的马车驶进巷子。她本无异色，却在看到那车夫时呆住。她揉了揉眼，定眼再看，确定自己没看错，那是虞家多年的车夫鸿叔。随着马车从她面前驶过，透过车窗，隐约可见到里头有她的祖母虞老夫人。还有两人，大概是她的叔母薛氏，与她的堂妹虞听燕。时隔近两年，再见这些“家人”，她心下不由一颤。她不解他们怎会在瑜都。巧的是，马车所停之处，恰是她所待的屋檐宅门前，在她愣神间，他的堂哥虞叙拿着伞从宅门走出，接着祖母她们。许是感应到她的目光，虞叙抬眸隔着雨看来，见是她，他惊讶出声：“秋秋？”这时虞听燕已打着伞站在马车旁，薛氏正握伞扶着虞老夫人下马车。闻言，他们一起看了过来。就算她身着男装，他们又怎会认不出她。虞老夫人身着黛紫色锦衣，虽已过花甲，但气色不错，想来这两年该是过得不差。她本是淡和的脸色，在见到虞秋后，便面露厌恶：“这丫头怎会在这里？是如何寻来的？”瞧着她似乎觉得现在是被狗皮膏药粘着了。虞秋的叔母薛氏也是一脸不悦。只虞听燕娇娇柔柔地唤了声：“姐。”随即便欲迈步过去，被薛氏给拉住。薛氏道：“管她做什么？还嫌咱们虞家不够落魄？”在近两年前被赶出虞家时，虞秋就已领教过他们对她的厌恶，因为他们把虞家所有的不幸都算在她头上，说她刑克六亲。她自觉无辜得很，但除了娘，这些家人都不愿管她。这次遇到他们纯属意外，她没想再粘上虞家。她未语，不得不顶着雨牵马就走，不想再体会被亲人往心上捅刀子的感觉。虞老夫人冷哼了声，收回目光。回到大门口，薛氏不忘嘱咐着一双儿女：“你们两个可不许再靠近她，咱们这虞家的生意好不容易做大，也在这瑜都扎了根，免得又被她拖累了去。”虞听燕虽唤虞秋一声姐，其实也不过只比虞秋小三个月。当下她身着嫣红襦裙，本就面容姣好的她，瞧着更是极为粉嫩讨喜，她看似乖巧，却不知在琢磨些什么。一干人行走间，虞老夫人吩咐着别让虞秋有机会过来。走在最后的虞叙觉得实在不是滋味，后来他见没人注意到自己，便偷偷转身离去。他打着伞在雨中奔跑，见到前头虞秋还未走远，便立刻喊了声：“秋秋。”他的声音醇厚，就如他的人一样，憨厚实在。虞秋垂着脑袋缓缓前行，隐约听到熟悉的声音，便停下脚步转头。见到他，她收起脸上落寞，露出诧异之色：“大哥这是？”虞叙看着浑身湿透，冷得脸色有些苍白的她，便觉懊恼极了：“瞧我这粗心，忘记给你拿把伞，喏，给你。”他直接将自己的伞递给她，任自己淋在雨中。虞秋赶紧推回去，摇头道：“反正已经湿了，我不要。”“拿着。”虞叙沉了语气，透着强硬。虞秋便只得有些扭捏地接过伞，随即他又递给她一个布袋，她下意识接过，只一触碰，她便知里头是银子，便惊讶：“大哥，你……”虞叙叹了口气，道：“大哥没用，帮不了你，也只能私自给点钱，你就拿着吧！”他虽是虞家长子，却只是一介莽夫，文武皆是资质平平，也没能耐管得了家中长辈之事。他终究是愧为大哥。虞秋犹豫了下，知道自己的处境，便还是红着眼收了这钱。虞叙问她：“伯母人呢？你是一人来的瑜都。”她应道：“我娘还在北冀，离开虞家后不久，娘她便进了城外的庙里，一直在为我祈福，与世无争。”虞叙微有些惊讶：“那你来瑜都……”她赶紧道：“我不是来找你们，我是来找姐姐的，我无意得到姐姐的贴身玉珏，一番打听，便寻了过来。我在那里躲雨，也只是巧合。”她真没想过要回虞家。何况这如今的虞家，除了祖母，便只剩叔父那一支二房人。他们大房这一支，已是支离破碎。虞叙闻言叹气：“若能早日找到她便好，可是有需要大哥帮忙的？只管说。”虞秋摇头：“没有，大哥快回去吧！待会被发现，会挨骂。”她知道大哥是好大哥，却也知道若麻烦他，会让他在虞家难做。虞叙看着她，千言万语，终是化成一声叹息。且说虞宅中。虞听燕随母亲薛氏，送因见到虞秋而心情不佳的虞老夫人回屋后，便一道去了薛氏的屋里。进屋虞听燕便倒了杯茶递给薛氏：“娘喝茶。”薛氏接过喝了口又放下，她按揉着疼痛的脑袋：“真是晦气，那丫头一来，这老毛病便犯了。”虞听燕顿了下，道：“许是巧合，哪能任何事都算在二姐头上呢？”薛氏闻言便有些生气：“你这说的什么话？当年她出生时，大师就给批命说她这八字刑克六亲。偏生你祖父祖母他们不信，放着你这真正的宝贝不疼，去视她为掌上明珠，当年若早将她送走，哪能有后来之事？瞧你祖母，如今倒是嫌弃极了，当初怎就不嫌弃？晚了。”虞听燕撒娇道：“娘，其实二姐怪可怜的，你与祖母说说，让她回来？”薛氏了解自己的女儿，稍一思索，便抬眸看她，脸色更是不好：“怎么？你还在挂念那姓楚的教书先生？想向虞秋打听他？”她记得，当年虞秋母子被赶出虞家后，便被那楚惜收留了。虞听燕面露委屈：“我……”为了楚惜，她当年做那么多才将虞秋陷入这步境地，未想反将眼比天高的虞秋推到他身边，这让她如何甘心？“你啊！”薛氏恨铁不成钢，“就一个教书先生有哪好？能让你多年念念不忘？何况他还偏偏眼神不佳，看上虞秋那扫把星。”虞听燕低头，没有说话。薛氏冷声道：“说起来，那小子怕是早已成亲，亦或已与虞秋生儿育女。更甚至，已被那丫头给克死。”虞听燕脸色大变：“不可能。”薛氏也不想刺激到女儿，见她这模样，便握住她的手：“好了，别想他，你如今好不容易因攀上顾家姑娘成为戚府的舞姬，不是说马上便要入堇宁王府，在其宴席上献舞？以你的美貌，若入得堇宁王的眼，那不比那姓楚的好上千倍万倍？”听说那堇宁王不仅位及权臣，相貌堂堂，还洁身自好，身边至今未有个女人，是瑜都多少人家趋之若鹜的存在。对薛氏来说，她女儿就该配最好的。“堇宁王？”虞听燕这才想起，她还未告诉家人，那堇宁王便是当初被二哥所救并收留的江姓男子。之前见到他，她着实惊讶了一番，但与她无关。不过如今，她倒觉得有关了。她垂眸掩下眸底算计。听说，堇宁王个性冷酷，极为无情。若是她能将虞秋弄到那宴席上献舞，被他见到，事情是不是将会很精彩？