数月不见，这人在自己面前倒是恭敬许多。又蠢又作的书生气，也丢了个差不多。寻常人看到这一幕，估计也就罢休，饶过他了。孽鸩不肯。他目光飘向那把杀鸡刀上，语气生冷：“杀鸡焉用牛刀，宋先生这是在怪本宗不识人才？”一片沉默。孽鸩不禁低头看宋迟的脸。放往常，这人应该早跳起来反驳他了。今日倒是忍得住。宋迟不紧不慢回答道：“您是想听真话呢，还是想听假话？”“自然是真话。”“那好，臣也是今天才知道，这叫牛刀。”宋迟把那把刀取来，放在孽鸩面前。国师府养的牛是拉磨用的，自然没备着什么宰牛刀。孽鸩知道是自己看错了，但骑虎难下，不得不冷峻着脸，继续问道：“若是假话呢？”“臣心中常常埋怨宗上不赏识臣，然而臣确实腹中空空，无诗无书，所出之见，皆是短见；所明之理，皆是歪理。”这一番话听起来像是孽鸩猜对了，但细细品味，即是假话，这分明是在说他自己才华横溢有远见，腹有诗书气自华，而且对孽鸩的赏识毫不在意。“宋迟！”“臣在。”孽鸩突然发作：“你既然自诩有才，那便跟本宗来。”“遵命。”“范秦，你退下，待本宗与宋迟议事完毕，再进屋。”“宗上……”“退下！”“是。”孽鸩将宋迟推进自己卧房内一个小隔间，再关闭房门。“宗上，您离臣那么近，不妥。”宋迟好不容易将那夜的梦忘了个七七八八，孽鸩凑近一点，一下子全记起来了。美人如玉气如虹，纤细腰肢离他不过一个转身的距离。房间逼仄狭小，又关了门，呼吸被人调动起来，再难平复。宋迟觉得，自己还是有几分圣人遗风。若换了旁人，一夜酥梦后再面对梦中人，又是这样气氛恰恰好的时候，别说是想入非非，直接霸王硬上弓，就地回温梦境，也是可能的。孽鸩不觉得。他只对宋迟突然矫情的要求感到一丝烦躁，往旁边坐了坐。“你可知，本宗把你找来，是为何事？”宋迟莞尔笑道：“臣对兵法的理解不如向晏，拳脚剑术不如干月，行医救命不如霍岚，断案审讯不如谭明，律法条文的背诵不如程厝，本教经典的背诵不如亓非，打理内务不如冬茶，甚至还不如商同良有援兵可搬。”“原来你还有些自知之明。”孽鸩冷哼道：“本宗还道你是聪明得找不着北了，自诩在这硕大的国师府，无人能及呢。”“清楚自身能力与所长，也是聪明的一种。”“呵，那你这聪明人给本宗说说，本宗是为了什么找你？”宋迟今日没顾得上取那把被自己冷落有些时日的羽扇，说话时盯着孽鸩眼睛，倒显得诚心诚意又谦虚不少。“臣虽有那么多不及他人的地方，也算是有一技之长，不然宗上早将臣轰了出去。”“别废话。”“臣所长，在于融诸教臣优点于一身。”孽鸩冷笑三声：“你这话让亓非几个听了，不怕把他们大牙给笑掉？”宋迟不知不觉离他又近如咫尺，和善的笑容透露些许暖意，竟与白明的形象越来越像：“亓大人看人很准，不会笑话宋某的。”孽鸩：“刚夸你一句，你又自负起来，谁说亓非不会笑你？”心中暗暗记下，一定要叮嘱亓非，别在宋迟面前将赞扬的话复述一遍。这人哪里缺人赏识，分明是赏识太多，都溢出了。宋迟“哧哧”笑了几声，不语，毫无拆穿小国师的念头。孽鸩眉头拧成疙瘩，抬腿在对方鞋面上重重踩了一脚：“你笑什么？”“臣笑自己自不量力，揣测错了麻衣大人的心思。”孽鸩“哼”声落下：“过会儿再与你算账，你先回答本宗前一个问题。”宋迟慢悠悠开口：“宗上愁的两件事，其实是一件事。”孽鸩一惊，知道他能猜个大概，却没想两件事都猜到的，一时间忘却方才的打闹，抬头追问道：“哪两件？”第50章 50宋迟晃了晃自己两根中间的手指头，说完一件事放下一根：“本季的神礼，东北的教兵。”他说是教兵而不是战事，确实猜得准。孽鸩本抱着死马当活马医的想法，此时精神头上来，继续追问道：“接着说。”宋迟笑盈盈道：“这两事看着都难办，实则是一件事，即宗上您，当下无力吸附所有手中有实权的重臣，包括远在东北的和殊。数十万教兵不能握于手中，征收神礼没有稳定有力的军队使用，自然容易出现底下人偷瞒漏交的情况。”“依你之见，本宗应该先掌控教兵？”“以您的年纪与资历，怕是难。”“这还要你说？”孽鸩抬腿，又想踩脚以示自己的不满，却在抬起来的一瞬间，被宋迟搁在桌下的一只手抓住：“还来啊？”温热的掌心贴着绸缎料子下的光滑脚腕，一时间，两人都有些恍惚，想起了数月前那晚荒唐的梦境。孽鸩奋力抽出自己的脚，这次不需要宋迟多说，坐得离他远远的。宋迟哑言片刻，找话似的，不再同他玩闹，认真分析起来：“其实不止这两件，您眼下是事事都难，但万事又是牵连如蛛丝的，您不若先……”身穿粗麻短打，口吐天下大事，足不出户，知四海变化，一言未发，料主公心事。孽鸩望着滔滔不绝的宋迟，躁动的心安静下来。这模样的茬精，简直处处在散发着“我是人才快来勾搭”的味道。待宋迟讲完一段，想停下取杯茶水润润嗓子时，只见那不久前还对他冷笑连连的小国师，靠在椅子上，目光低垂，对他问道：“宋迟，你说，本宗能信你吗？”见解固然独到，一个才来国师府不久的西越府书生，谁敢信任？即使所说不错，此人与向晏牵连过深，而孽鸩，起码眼下是不敢放心让向晏大肆扩展权势的。能成为开国皇帝的人，少年时哪能没点后手和底牌？宋迟一愣。他不知孽鸩为何突然发问，这问题，若自己存心隐瞒心思，其实根本没有意义。宋迟沉默了会儿，才答道：“臣方才所说，全是为了宗上。”“现在可以信你，以后呢？”宋迟比孽鸩高一大头，后者需要仰视，才能看到他眼底的犹疑与徘徊。“本宗不为难你，可……”“咚咚咚。”几声叩门声后，范秦在门外通传道：“宗上，大祭祀求见。”林夙？孽鸩止了方才欲脱口的话，与宋迟对视一眼，吩咐范秦道：“本宗这便出去见他，你先代本宗好好招待大祭祀。”“是。”孽鸩打开门，回头看宋迟：“还不走？”宋迟回过神来，摇摇头道：“臣在想，大祭祀为何此时找上门来。”孽鸩不屑地说道：“还自负说是聪明人……说了一大通，连这点都看不透。别是个纸上谈兵的……”宋迟“扑哧”笑了：“那宗上来说说，臣平日可不爱接虚名，也不曾自诩是聪明人。”孽鸩回想，好像还真挑不到现形，只能咳嗽两声，岔开话题：“林夙找本宗，肯定是为了给谁治病。”宋迟对此的确不甚了解，恭恭敬敬拜谢孽鸩“赐教”后，才问道：“难道大祭祀府上没有像样的教医吗？”孽鸩受他一大礼，面露羞红之色：“有是有。寻常病也就算了，一些邪门症状，还是霍岚搞得多。”“原来如此。”“你说你，与其他人都关系不错，怎么偏偏放过了霍岚？”宋迟闻言，又是一愣，随即笑道：“谢宗上平日关心。”“谁关心你？这是本宗聪明，从你话里听出来的。”“臣也想与霍大人相交，一直没什么机会罢了。”“那你今日肯定会见到他。”孽鸩走出密室，吩咐一个府婢去请霍岚到前厅，自己带着宋迟，亲见林夙。踏进前厅，除却谭明与公输克，其他文武教臣都到了个差不多。不愧是一人之下万人之上的帝国大祭祀，这面子都是大。孽鸩笑着迎上去：“祭祀大人是有急事来寻本宗？”林夙人至中年，什么大风大浪没见过，既然有求于人，还难免落人把柄，直接将话挑开说：“臣有一朋友，近来犯了疫病，还请宗上派魔医为她诊治，为方便求诊，臣近日即搬入国师府。”宋迟颇感讶异地看了孽鸩一眼：小国师竟然猜准了。手下有一恶行与能力都大名鼎鼎的大夫，确实受益无穷。能将这么一能人吸附在自己身边，可知其看人的本事了。这一想，宋迟不免回忆起初见时对方对自己的刁难，怕也是另有隐情。孽鸩心头一桩纠结已久的事，不费吹灰之力解决了，自然高兴地攥住大祭祀的手：“大人若愿意，那国师府自然上下欢喜。”他并不担心霍岚治不好那人，包裹里剩余的山寨版暮色沉沉还多着呢。至于大祭祀口中的疫病，孽鸩先把商同良这个爱出门溜达的叫了过来：“听闻最近玉宛有疫病发作？”商同良懵道：“没听说啊。”林夙只能解释道：“并不是玉宛，而是附近一个叫珙县的小地方。珙县？孽鸩与商同良同时回忆起当日薅羊毛得来的螃蟹，当真是好味道。商同良舔舔嘴唇，问道：“这地方如今怎么了？”“臣得知此事后，已经派府里大夫前去帮忙医治，可惜无济于事。”林夙长叹一声：“若朝廷方面不肯尽心，教廷又能做多少？”这话听上去，对朝廷的处置颇为不满。宁愿放弃自己安全舒适的府邸，也不肯求助兄长，看来传言说林氏两兄弟关系紧张，不是虚言。孽鸩道：“既然如此，本宗便跟宋长书去瞅瞅。”林夙嘴唇蠕动两下，终究没出声反对。倒是宋迟主动拆台道：“宗上，您身子骨难受风寒，当真要去？”孽鸩回顶道：“本宗不怕什么疫病，难道你怕了？”“臣担心自个英年早逝，耽误了侍奉宗上的时日。”能把贪生怕死说得这么冠冕堂皇还脸不红气不喘，只有宋迟了。孽鸩无言中嗔怪了他一眼，似是在责备他在林夙面前拆台。倒没有如平日般继续与他争论，包裹中药剂的存在太逆天，不能泄露。再说，贪生怕死，自古以来是人之常情。要么说宋迟善于诡辩呢，说什么都言之凿凿情真切切，把别人的脑回路拖去他的节奏中，即使孽鸩，此时也不免在心里承认他才干，并为之设身处地着想又开脱。虽不比顾平堇金口玉言，国师说出的话，不会轻易反悔。待林夙陪伴女眷进入后院，孽鸩即命商同良、宋迟两人收拾一番，陪自己前去珙县。“清风过山岗……青龙越天门……”路上颠簸，孽鸩皱眉探出车帘，看向悠哉骑马随行的宋迟：“姓宋的，你唱歌要命知不知道？”就一个商同良在，孽鸩懒得装模作样维持风度了。聒噪的歌声一直响在耳朵里，简直逼他冲出去拿针线缝住那人的嘴。“这个命，可是一倾天下，为其可赴黄泉的命？”“混蛋！嘴巴闭紧！”“宗上。”宋某人安分数月，一朝得闲，又不规矩起来了，他一边驾着马，一边将头凑近车帘，笑道，“臣现在可不是什么混蛋，您在林大人面前，亲点臣为长书，可还记得？”长书一职，是日常伴国师与君主身边，代替其回复信件的。本国长书位置不高，但职务与前生古代的内阁官员有些类似。孽鸩白了他一眼：“难为你挂念了一路。”宋迟笑嘻嘻道：“臣总是个凡人，凡人便需要吃饭穿衣，能升职，何乐而不为？”“本宗说过的话，自然不会食言……你你你，要对本宗的头发做什么？”宋迟俯身，抬手在他发间摸索，呼吸平缓，轻轻捏起一片微小的树叶。却是刚刚经过树林，不小心落到对方头上的。孽鸩一肚子回顶的话忽咽了下去，不由自主敛声屏气，耳朵后红了一片，瞪大眼睛看着宋迟。对方道：“宗上的头发打理的不错。”很顺，很滑，像腰际的软肉。若手边有块砖或者一部诺基亚，孽鸩直接就抡过去砸他脸了。