西闲笑看着她，终于说道：“像是你这样聪慧的女孩子，我也是打心里喜欢的。何况咱们还有一段缘分。你很好，放心就是了。”说着看阿照：“好生收起来。”陆尔思见她收了，脸上略也露出几分欢悦之色。又坐片刻，问道：“如何不见太子殿下？”西闲心里也正牵挂，说道：“早上给皇上带了去了，这会儿还没回来呢。”陆尔思立即察觉西闲有挂念之意，便道：“可见皇上真心疼爱太子，如此才肯亲带在身边照料，他们父子情深，皇上一定会照看的很妥当。”西闲笑道：“我也是这样想，不过是白牵挂罢了。”陆尔思窥西闲似有倦意，便起身告退。西闲又特扶着阿照起身送了几步。陆尔思去后，阿照笑道：“娘娘，这位陆姑娘果然是大家子的出身行事，很是讨喜呀。那样的山参可谓珍品，成色委实罕见，难为她竟孝敬了娘娘。”西闲叮嘱道：“你叫人仔细收藏，我留着有用的。”阿照一怔：“娘娘不自己用？”西闲道：“我虽不懂，却也知道这是真正的好东西，我才多大，又有多大的福气，怎能就消受这种罕物，自然是给能消受的人。”阿照想了会儿：“难道娘娘想……”西闲笑笑不答。阿照亲自去把那山参收了起来，回来后，却见桌上还搁着一叠东西，阿照便对西闲道：“娘娘，这是从凤安宫里带回来的，娘娘可要现在看？”西闲扫了一眼，那自然都是各家贵女的年庚、影照图之类的东西，她想到方才陆尔思，又看看这些，便摇摇头：“先放着，我小憩片刻起来再看。”西闲在暖阁里睡了半个时辰，醒来的时候，天已黄昏，忙先问泰儿。伺候的宫女回答已经回来了，西闲喜出望外，忙收拾下地。出来暖阁，见泰儿趴在她日常看书的桌子上，手里握着一支毛笔，一笔一划的不知在写些什么。西闲先前虽也教导过泰儿写字，只是他毕竟才两岁多点儿，那小手儿握毛笔都觉着吃力，只勉强会画两下罢了，而且泰儿也仿佛不喜欢练字，所以西闲也并没十分勉强。如今见他跟着赵宗冕去了一趟，突然竟这样认真起来，真是出息了，西闲又是意外又且喜欢，便笑唤道：“泰儿。”泰儿本是跪坐在椅子上，趴着的姿势，抬头见是西闲，便把毛笔扔掉了：“母妃！”西闲见他匆匆忙忙的，生怕他摔着了，便道：“慢着点儿。”泰儿从椅子上探脚往下，迎着西闲，才要抱，突然想起什么似的，低头向着西闲行礼：“参见母妃。”虽仍是奶声奶气的，却也像模像样。西闲笑道：“好的很，越发长了本事了啊。”泰儿听出是在夸奖自己，高兴的跳起来，这才撒娇似的抱住她：“母妃，泰儿好想你呀。”西闲抚过他的小脑袋：“还以为泰儿在外头玩的高兴，忘了母妃呢。是了，你方才在做什么？是不是你父皇教了你什么？”泰儿道：“先前有个太师教的，教我写字，只是还写不好。”西闲道：“让我看看你写了什么。”拉着泰儿的小手走到桌边，低头看了眼，突然大惊。原来面前桌子上放着的，本是那一叠从皇后那里拿回来的待选贵女的档册等等，可此刻却已经给泰儿涂抹的一塌糊涂。最上面一张上墨渍淋漓不说，尤其让人吃惊的是，旁边有数张铺开了的，却都是夹杂在档册里的那些贵女的影照图，原本是千娇百媚的女孩子的图画，此刻却面目全非，一个个不是脸上给涂了一大团，就是给歪歪扭扭地写了字，有的直接就是画了交叉的两道，总之，几乎没有一个能看的。西闲目瞪口呆：“这、是泰儿做的？”泰儿道：“是啊，母后从哪里拿来的这些图画，一个个好难看，泰儿把他们改一改。”西闲更加呆怔：“你……”此刻阿照跟阿芷从外进来，西闲且不说泰儿，回头道：“怎么不好好看着太子呢？”两人一惊，见西闲脸色不对，忙走上前，阿照眼尖，一下子看见桌上的东西，顿时也变了脸色：“这个怎么又拿出来了？”原来先前顾恒送了泰儿回来后，因见西闲在休息，泰儿便并未打扰，只在外头玩耍，过了会儿，又叫说写字，叫宫女磨了墨，他一眼看见旁边那叠东西，便问是什么。阿照知道他不懂这些，便随意说是从凤安宫带回来的，又怕他小孩儿玩心大，若是弄乱了自是不好，便命人特拿了放在柜子里头。泰儿仿佛并没在意，只是小大人似的自顾自埋头练字。阿照等见他如此认真，也不玩闹，便都放了心，才没有特意围着他。没想到这半晌的功夫，却竟弄出这个来了。阿照知道坏了事，忙跪在地上请罪。阿芷等还不知道发生什么事，可见阿照如此，均吓的不轻，纷纷跪倒。泰儿小声问道：“母妃，是泰儿做错了什么吗？”西闲叹了口气，便道：“都出去，阿照留下。”众人谢恩退到外头，西闲才对阿照：“你该知道太子顽皮，就该不错眼地跟着他，岂有都走了的道理？”阿照道：“是奴婢疏忽了，请娘娘降罪。”西闲道：“你虽然看管不力，到底是泰儿太顽皮的缘故，罢了。只要你记得今日的事，以后加倍小心。”阿照磕头道：“奴婢遵命。”西闲才又吩咐，“另外，此事别对外面说起。起来吧。”阿照迟疑着起身：“可是弄坏了这些东西，皇后娘娘那边如何交代？”西闲道：“不妨事，娘娘那里我自有交代。”回头看看那一桌子的狼藉，又道：“把东西整理起来，另外，今儿似格外的冷，叫人加一盆炭吧。”阿照忙按照吩咐，先收拾了那些给画坏了的档册，又命小太监准备了炭。外头那些伺候的众奴婢未免向她打听惹了什么祸事。阿照记得西闲的话，只说道：“还问呢，因为你们都偷懒没在跟前，太子殿下从椅子上下地的时候几乎绊倒，幸好娘娘察觉的早才没有闪失，不然的话大家可都怎么活呢？”众宫女太监都悚然后怕，阿照趁机说道：“甘露宫里两个主子的安危，就是咱们的性命了，以后可万万不能再怠慢分毫，知道吗？”大家齐齐应声。剩下泰儿跟西闲在殿内，泰儿问道：“母妃，泰儿闯祸了吗？”西闲把他抱入怀中，叮嘱说：“以后不许拿大人的东西玩了，这些还罢了，尤其是你父皇那里的……可记着千万别碰，知道吗？”泰儿眨眨眼：“父皇那里没有这些丑丑的女人。”西闲才要笑，又忍住：“难道你是觉着那些……不好看才画了的？”泰儿吐吐舌头：“都没有母妃好看。泰儿讨厌他们。”西闲本是要教导他的，听了这句，便把他紧紧搂在怀中，半晌才说道：“好了，这件事不提了，泰儿也别再对任何人说起，你把今儿在外头跟着你父皇的事儿，告诉母妃好吗？”是夜，赵宗冕并没有来到甘露宫，小江子自作主张偷偷地去打听，听说皇帝独自一个人歇息在勤政殿内。次日早上西闲起身，整理妥当，便去凤安宫请安。一时来到凤安宫，同吴皇后见礼，皇后道：“妹妹今日来的早些，却也是好，昨儿内务司送了些缎子过来，你挑几匹，让他们裁衣裳。还有一些新的头面首饰，你看看有什么喜欢的。”内宫皇后跟贵妃的衣裳头面等，都是有定例规制的，皇后如此说不过是显示大度罢了。西闲笑道：“臣妾的衣裳首饰甚多，很不必再添了。”皇后道：“其实我跟妹妹的心意一样，但只有一件，这毕竟是皇上才登基的第一个春节，我们自然不能灰头土脸的，倒也要收拾收拾，簇然一新的好，也是个吉祥的意头是不是？你放心，李夫人跟柳夫人那边也都有。”西闲这才答应。于是皇后同她便把那些布匹首饰之类看了一遍，西闲略点了几样。两人重又落座吃茶，皇后问起道：“是了，昨儿你拿了那些东西回去，可看过了不曾？”西闲听提起来，便道：“回娘娘，都看过了。”“那你觉着哪些好呢？”“臣妾……觉着都很好。都是极难得的。”皇后微微诧异：“是吗？你没有格外喜欢或者不喜欢的？”西闲似有不安之色：“臣妾……没有。都很好。”皇后问道：“妹妹，你是怎么了，说话吞吞吐吐的？”西闲这才忙把茶杯放下，起身行礼道：“臣妾请罪。”皇后大惊，忙起身扶她：“这是什么话，快起来，是怎么了？”西闲道：“臣妾昨晚上熬夜查看的时候，因为困了，一时失手，把那些要看的帙卷都掉在了火盆里，要抢救已经来不及了。因怕娘娘责罚，所以才……”吴皇后微睁双眼看着西闲：“都烧了？”西闲道：“请娘娘降罪。”半晌，吴皇后才微微地吁了口气：“罢了，这也不是什么大不了的事儿，谁没有个失手不察呢？”西闲忐忑道：“只是毕竟是各家精心准备的，臣妾于心不安，不然，就当全都过了便是。”吴皇后笑道：“傻话，哪里有照单全收的，总要筛选下几个去，不然，还以为天子的后宫什么人都能进来呢。”“那……可怎么办？”吴皇后望着她，慢声道：“也不妨事，叫他们再准备就是了。”此事之后，一直道除夕之前，京城内的各高门女眷频繁进宫，一来是拜见皇后，二，却是给贵妃请安。因人人都知道，各家呈现给皇后的选秀卷宗，给贵妃“失手”烧了。贵妃是不是失手，大家不敢妄自猜测，只不过这样一烧，倘若把各家小姐的前程也都烧光了，那可如何是好。原本大家都知道后宫皇后掌管，林贵妃又对皇后娘娘从来恭敬顺从，凭着娘娘说一不二的。所以在送女进宫这种事上，自然只要皇后说声就是了。却给西闲这一“失手”，让大家都回过味来。更有人想起当年太上皇的端妃娘娘请众人进宫赴宴，林妃娘娘在那场宴席上，跟废太子妃争锋，那种当仁不让的气势。于是各自暗呼失策，幸而亡羊补牢，为时未晚。甘露宫从原本的门可罗雀，到众人纷至沓来，热闹非常。这日，甘露宫又送走了来请安的工部侍郎夫人，阿照送人的时候，正柳姬笑嘻嘻地进门。殿内西闲正在吃茶，柳姬上前躬身道：“给贵妃娘娘请安，请贵妃娘娘原谅奴婢这几日懒散怠慢，不登门之过。”西闲抿嘴一笑：“恕你无罪，平身吧。”柳姬向着她努了努嘴：“好呀，还真的摆起贵妃娘娘的谱来了。”