只是再怎么温柔的笑容，也改变不了韶王正滴水不漏地打着太极，拒绝掉这一门门试探到跟前来的婚事。整场宴席，就仿佛是为了恭维韶王，哪怕是天子都只安安静静做他的东宫之主，不时将话头引到韶王身上。有稍显的胆大一些的小娘子，寻了赵幼苓说话。她也不回绝，问什么答什么，更深的却始终避而不谈。如此，酒过三巡，安定公主最先坐不住了，起身说身体不适，扭头就走。不多会儿，有小太监走到太子身边，附耳说了几句。太子脸色变了变，到底没有言语。等到宴席结束是，韶王上马，就听见赵幼苓望着东宫的方向笑了一声。“太子……这个女儿，不像他，也不像太子妃。心肠狠毒，却还是愚蠢了些。”韶王挑眉，不明所以。赵幼苓笑：“女儿只是托人给太子和太子妃送了一份大礼。”“我这位堂姐与她的情郎情意绵绵，怎么也该过了太子的明路才是。”如韶王所言，东宫宴席罢，送走了韶王，太子不等余下的人离开，已径直往安定公主所住的地方去了。等待他的，是被罚跪在地上的琴师，还有不依不饶和太子妃闹腾，衣衫不整的安定公主。“你在发什么疯，你是不是想让东宫的脸面，跟着你一起被踩在地底下，被人嘲笑？！”太子双目赤红看着安定眼下的模样，再看那琴师，也是一副春情刚过的样子，“你和这个男人多久了？”“什么这个男人。”安定公主委屈地看着太子，“我心情不愉快，他安慰我怎么了。我身为公主，难道连个自己喜欢的男人都得不到？！”“不是说赵幼苓还和从戎迂逃难来的那个男人，关系很是亲近吗？她可以，为何我不可以！”“啪！”一个耳光打在了她的脸上。“你这是嫌弃为夫这个太子之位坐得太牢了是不是？”太子收回手，怒喝，“你做的桩桩件件的事情，但凡有人推波助澜，闹得天下人人皆知的地步，你以为你不会和戴成佳一个下场吗？”安定公主脸色大变。见太子甩手要走，她慌忙要拦，喉头突然一梗，哇地吐了一地。大雨滂沱，江南之地，雨幕朦胧。安庆府审案室。昏暗的室内，只高高的窗口能投入一丝光亮。然而外头大雨倾盆，雨水顺着窗口的缝隙，沿着墙面往下流。烛火晦暗，照在斑驳的泥土墙上，五花八门的刑具挂了一整面墙，经年的污血沾在上面，红的红，黑的黑。刑架上绑了一个男人，五花大绑，丝毫没有要将他放开的意思。男人低垂着头，似乎已经昏迷，身上穿的衣裳已经破烂不堪，胸前、肩背、四肢甚至是颈下，到处都是伤痕。鞭伤、烙印、刀伤，有新有旧，深可见骨。执鞭的狱卒卷起手里的鞭子，看向坐在阴影中的大人，见大人点头，狠一狠心，“啪”一下展开鞭子，一鞭接一鞭地抽向男人。男人被抽醒，垂着头，忍着疼，浑身发抖，却始终不肯出声。直到鞭子无眼，一下抽上脸侧，男人下意识一个挣扎，手脚的镣铐被扯得哐哐作响。审案室外，几个被摁在座椅上，被迫看着这场酷刑的安庆官员脸色惨白，浑身战栗。“停。”阴影中传来指令，狱卒收手。人从阴影处走出，高大健壮，虽沉默，却气势逼人。“几位大人，还没想起来自己都做过什么事么？”呼延骓望着已然垂死的男人，淡然问道，“此番奉旨来安庆查办私矿案，还以为大人们早已听闻了青都的案子，应当有了准备。看样子，是打算拼死抵抗了。”几人抖如筛糠，虽未应答，身下已经尿如泉涌。他们不敢答话，自然有敢应答。与他们同坐一处的，还有几人，拧眉看着室内：“你就是这般查案的？刑讯逼供？”“我等是皇后与贵妃的族人，你若胆敢对我等动刑，难道就不怕日后诛你九族！”呼延骓收回凝望着室内的视线，回首看向他们。“那你们呢？”“你们开挖私矿，私铸兵刃，你们就不怕吗？你们难道不知道自己犯的，是杀头的重罪？”“是谁要谋反？”“是太子，还是你们戴家？”第119章入夏的时候, 省试如期举行。从朝廷传出来的消息, 今年过后, 解试、省试都将恢复到王都南迁之前的时候。因此, 今年的省试, 不少人都抱着极强的决心在备考。刘拂从考场出来的时候，脸色发白，双腿发软，衣袖上还沾着墨, 离得近了甚至能闻到身上的气味。只是他到底在戎迂跟着练了一段时间，虽还是有些手无缚鸡之力，但比起其他学子被人抬着出考场回家，他能走到赵幼苓跟前，已算十分不错了。他回去就睡了一天一夜, 第二天醒来, 汴都城里的热闹已经从省试, 变作了安定公主未婚先孕的传闻。“那个安定公主……就是太子的女儿？”刘拂依稀听人讲过这么一耳朵，“既然是公主, 怎么还会未婚先……”赵幼苓失笑, 让茯苓给他添了碗冷淘。他三两下吃完，还想递碗再讨，被谢先生一筷子摁在手腕上：“先生？”谢先生收回筷子：“少吃些。小心吃坏肚子。”谢先生说着看向赵幼苓：“安定公主怀孕的消息，外人怎么会知晓？”刘拂咬着勺子，闻言也怔了一会儿：“这又不是什么好事，东宫……东宫就不知道藏着掖着, 怎么还让城里传得沸沸扬扬的？”赵幼苓一笑，丝毫不觉得有什么好遮掩的，舀一勺冷淘送进嘴里，道：“我这位堂姐，几次在背后设计我，我若是不回份大礼，岂不是显得太好欺负了些。再说，这又不是构陷。”她这话，就是承认了安定怀孕的事，是她使了点手段，从东宫传到宫外的。论理，谢先生该为此呵斥她一二，毕竟那关乎到一个未出阁的小娘子的名声。可另一方面，她又只是顺势利导，聪明地没有将自身的痕迹留在整件事情上，即便东宫日后调查，也很难查到她的头上。如此，谢先生倒又觉得她聪明的很，一时舍不得呵斥。圣人教书育人，又不是为了教出愚人。他人害之，若是一言不发受了，岂不愚蠢。这么想着赵幼苓一碗冷淘下肚，都不见谢先生就这件事上说一句指摘的话。赵幼苓面上不显，心底却还是松了口气。如今安定公主未婚先孕的消息，在整个汴都城传得沸沸扬扬。这里头，有看热闹的百姓，也有她故意安排的人。安定三番几次动手，归根究底她俩结的仇也只在崔四一人身上。她看不上那个崔四，安定却拿他如珠似玉。要赵幼苓说安定是为了崔四才一直针对自己，她还真就不相信这份长情。崔四也好，现在的琴师也罢，不过都是安定的消遣。她可以一时间投入感情，亦可以转瞬间忘掉。东宫里有胥九辞的人，这些人深藏多年，平日里只是东宫之中身份各异的存在。宫女、太监、侍卫，甚至还有属臣和妾。他们几乎就融在了东宫这个环境之中，谁都无法剥离，无法辨认身份的真伪。通过这些人，赵幼苓知道了安定和琴师不仅仅只是面上亲密，更知道了安定的月事推后十数日依旧未来。安定身边的宫女有意瞒着，等她示意向太子送上“大礼”的时候，宫女顺势揭穿了安定公主和琴师之间的关系。至于怀孕的事，也在计划之中被太子主动发现了。那宫女与安定公主感情最好，尽管太子杖杀了安定身边的宫女太监，却是叫她活了下来。这一活，就有了宫外的热闹。赵幼苓不觉得自己做得过火。人不犯我我不犯人。她自然想要太太平平的日子，只是当别人的手都伸到跟前要打她巴掌的时候，她没道理只是一味退让，还始终学不会反击。从谢先生那儿回韶王府，赵幼苓远远便瞧见花园里，顾氏正与十五娘一起逗狗玩。欢快的笑闹声回荡在花园中，你追我赶，好不热闹。赵臻难得休沐，斜靠横栏，坐在廊下，注视着妻子和妹妹在花团锦簇间嬉闹。听到仆从的说话声，他这才转首看到了赵幼苓：“十一娘。”赵幼苓颔首。那边顾氏停了下来，接过帕子给十五娘擦了擦额上的汗，笑盈盈道：“小十一回来了。谢老先生和刘小郎君可还好？”赵幼苓瞧着顾氏红扑扑的脸，指了指茯苓手里提着的篮子：“嫂子歇会儿罢。十五娘也一起来。我才从外头带回来的冰糕，吃着凉快凉快。”十五娘抿嘴一笑，挽着顾氏的胳膊，挨挨蹭蹭跟到了廊下。赵臻捏捏妻子的手：“出了那么多汗，坐下歇会儿。”顾氏羞涩地笑了笑，与他并肩坐下。赵幼苓瞧着，取了块冰糕就要递给顾氏。手还未伸出，一眼瞥见桌上还摆了几盘青梅，她愣了愣，问道：“嫂子最近胃口不好？”梅子开胃，还未吃进嘴里，就能叫人满口生津。夏日里吃上一口，的确能叫人胃口大开，但……这里也太多了点。她数了数，桌上摆了五盘，从青梅果子，到桃干，俱是酸口的零嘴。她心底一时间有了猜测，再看顾氏和赵臻满脸的平静。“只是最近有些喜欢吃这个。”顾氏笑盈盈，伸手向去接冰糕，赵幼苓却把手一收：“大哥，还是先去请太医看看吧。”赵臻不解。就连顾氏，也只当自己是苦夏。赵幼苓哭笑不得：“你们就不担心嫂子近来吃这么多酸的，其实是怀孕了吗？”太医很快就被请了过来。号了号脉，双手一拱便是贺喜。顾氏脸上腾地红透。赵臻成亲也有两三年的功夫了，顾氏始终未孕，这才令崔氏甄氏时不时闹出点幺蛾子来，盼着赵臻能出点事，回头世子之位就好落在自己儿子头上。如今，顾氏怀孕，不光是对赵臻而言，是添丁的喜事，更是整个韶王府的大事。赵臻激动地拉着太医，仔细记下许多妇人孕期的注意事项，又派人快马前去韶王处禀告这个好消息。赵幼苓盯着顾氏看了又看，再看喜上眉梢，握着妻子的手有些语无伦次的兄长，忍不住也跟着笑了起来。