楚棠手臂现在还疼着，“他还敢过来！被我罚面壁思过了！”霍重华笑了笑，给两人剥虾，只要后厨做了虾。剥虾壳的事都是他来做，这些年下来也已经成了习惯。“你看不上程五姑娘，那陈家三姑娘呢？”霍重华说起了正事。楚棠一开始没听明白，“程三姑娘不是早就嫁人了？”王若婉第一胎是儿子，之后接连生了四个女儿，程五姑娘就是她的小女儿。霍重华也不急，待将虾仁沾了醋，分列在盘子里，道：“陈统领当年也是顽劣不堪的性子，自从娶了英娘，他再也没有放肆过。”一语惊醒梦中人。楚棠恍然大悟，她想起英娘和陈晨的三女儿，没记错的话，年纪和楚琉相仿，而且也会拳脚功夫，性子也是刚烈火爆，这二人要是结合了……她悠悠一笑，白皙的面庞，水眸盈波，还是风韵犹存的样子，“我明天就去跟英姐姐说，趁着她家姑娘还没许人家，早点把事情定下来。”霍重华也笑了：“不急，他家姑娘一时半会也嫁不出去。”楚棠：“……”次日，楚棠就带人拎着礼盒去一趟陈府。英娘现如今不在六扇门做事了，养胖了一些，她本身就高，这样一来就显得敦实福气了。楚棠没看到陈三姑娘，就寻了理由问：“英姐姐，你们家三小姐呢？我有半年没看到她了，可有学苏绣？我倒是认识了一个杭州城的绣娘，没准能给三小姐指点一二。”英娘眉头皱了，叹气道：“你有所不知，我这个女儿……”又是一阵叹息：“罢了罢了，不提也罢。”这时，垂花门处，小厮连滚带爬跑了过来：“夫人不好啦！三小姐她在外面打了张祭酒家的幺女，现在老爷正抓了小姐回来，小姐让奴才先回来通知您，让您救救她。”英娘扶额，“弟妹啊，让你见笑了，今日有家务事要处理，你看……不如改日在聚？”楚棠客气的点头，此刻更是觉得陈三姑娘太合适了。说起陈三姑娘的相貌，也算是上佳，只是性子随了英娘和陈晨，不爱红妆爱武装。在京城不知道闯了多少祸。又过了半年，楚棠以最快的速度和丰厚的彩礼，将楚琉和陈三姑娘的婚事定了下来。于年底完了婚。一开始楚琉还死活不愿意，但陈三姑娘进门之后，他招惹良家妇女的次数明显剧减。楚棠很满意这桩婚事。英娘也相当的满意。要知道她一直担心女儿是嫁不出去的。没成想楚琉还是相貌堂堂，气度不凡的女婿，至于品行……她自己女儿也好不到哪里去。*转眼到了苍苍白发耳顺之年。霍重华一头的银丝，却依旧光泽。楚棠像她的外祖母，年纪再大，头发还是像墨染的绸缎。霍重华提前致仕了，他从宫里回来，楚棠就问他：“怎么舍得下你那个首辅大人的位子了？！”楚琉一家子在外面重新置办的宅子，多半是嫌霍重华和楚棠管的太多。而霍凌为了避嫌，后来调职在金陵，沈岳告老之后，霍凌就顶替了他的位子。楚棠知道，霍重华并不想让自己的儿子太过位高权重。毕竟，像朱辰这样的皇帝又能有几个？如今的霍宅，再也没有往日的嬉闹了。一阵闷咳打破了内室的安静，楚棠的身子愈发不如以往。霍重华倒还很硬朗，每日早起，都要舞剑，楚棠有时候会担心自己会先他而去。霍重华走了过来，给楚棠拍了拍后背：“李大夫生前留下的方子，你要按时服用。”楚棠当初中过毒，身子多少有些影响。年轻时候瞧不出来，老了还是和正常人有区别的。更何况，他和她都已经这个岁数了。丫鬟将药端了过来，霍重华今日格外悠闲，仿佛撤下了肩头所有重担，他从托盘上接过瓷碗，匀了一勺放在唇边吹了吹，是要亲自喂楚棠。楚棠喝了几口，还是咳了不停，好一阵才停下来，笑道；“我要是先走了，你就去金陵和儿子住一处。楚琉那边三天掀瓦四天翻墙，靠不住。”楚棠始终觉得楚琉是朱熙和顾柔在外面捡回来的孩子！“休要胡说！”霍重华打断了楚棠的话，给她抚着背，接着给他喂药。刚致仕的这段日子，时常有朝中大臣来拜访他，还有几位皇子背后的势力。霍重华俱是避而不见。其实以他的身体状况，在朝中多呆十载都不成问题。所以人都疑惑，霍阁老怎么说辞官就辞官了。刚入冬，午后的太阳特别暖和。霍重华拉了楚棠出来晒太阳。青柳儿，墨巧儿几人都各行婚配了，有自己的小家需要照料，楚棠就将卖身契给了她们。现在身边伺候的都是一些十来岁的小丫鬟。楚棠脸皮子薄，不想让霍重华抱着，却是险些栽了下去。都到了这个程度了……她身子一僵，突然不敢看霍重华，说好的一辈子，差一天，差一个时辰都不算的。她要是先走了，就是违背约定了。霍重华打横抱起她，两个人在西暖阁里坐下，软塌上垫了狐狸毛的毯子，舒服软和。楚棠眯了眯眼，冬阳刺了她的眼，有些睁不开，靠着霍重华的胸脯，喃喃道：“你写信让孩子们回来一趟吧。”总归要见上最后一面的。在京城的还好说，远在金陵的要提前一个月准备启程。霍重华没说话，厚实宽大的手掌握住了楚棠的双手给她取暖，又给她讲游记上的趣事，听到一些不合理的地方，她还打断他：“你可别骗我，这世上哪有会飞的人！”霍重华吻了她的发，他不觉得人长了年纪就不该亲密了。一辈子太短，不过弹指转瞬间，如若连和最心爱的人在一起的时间都要受拘束，他还求无上的尊容和权势做什么？两个月后，霍凌一家子，还有楚湛和他几个儿子都从金陵赶回来了。楚棠迷迷糊糊醒来后，并不能都认识，有些还是孙辈的。霍凌和霍云兰，霍云梅跪在床榻前低泣，楚棠知道自己的时间不多了。她看着屋内的人，人影在晃动，就连睁眼都觉得累。她看来看去，视线最后又落在了坐在床榻边的霍重华身上。原来，都头来，自己最牵挂，最舍不得的人还是他……一直都是他。没一会，楚棠又想睡觉了，她实在太累，恨不能彻底睡下，再也不醒。可霍重华那般倔，她若走了，他可怎么办？孩子们没有一个可以说服他的，所有人都怕他。万一他不吃饭，不穿衣，谁又能安抚他好好活下去？屋子里的人渐渐出去了，只剩下霍重华，他可是朝堂上令人敬仰畏惧的首辅大人呐，现在的样子怎么有点呆？楚棠抬起手，想去碰触他的脸。霍重华怕她够不着，俯下身，握着她的手贴在他脸颊上，他很祥和，也很镇定，笑道：“别怕，下辈子，我一定还能找到你。”楚棠本来就不怕，她又不是没死过，一眨眼就什么也没了。她被他逗笑了：“嗯，那别让我等太久。不然，我可不会等你。”霍重华的身子又低了低，他的额头碰触了她的：“小楚棠，你放心，不会等太久的。”楚棠笑了笑，眼皮沉重，睡着了。也不知道过了多久，楚棠睁开眼就看见她的两个女儿以帕遮唇，看着她哭。她第一反应是想见到霍重华，儿孙自有儿孙福，到了这个年纪，也不怎么想他们了，她问：“你们父亲呢？”之前每次醒来都能见到他的。看不到他，她心里不安。霍云梅和霍云兰不知道怎么开口，只是一味的哭。到了晌午，楚棠还是没见着霍重华，她也不知道哪里来的力气，勉强又倔强的起榻，闹着要去找他。好不容易由霍云兰和霍云梅搀扶着走到前厅，她看见厅内设了灵堂，之后突然明白了什么，在枣红色棺椁里看到了他。他躺在那里，神色很安定。俊脸仿佛还是她记忆中的样子，只是头发全白了，须髯也是。所有人都以为楚棠会想不开，但她只是静静的趴在棺椁上看着他，记忆如潮，一辈子在眼前晃过了一遍，她对着棺中人道：“你这个骗子！还说我走了，你会去找我……”半晌，霍凌见楚棠眼神不对劲，上前去喊她，她似乎失了神，已经听不见了，最后只能将她抱了回去。第二天一早，霍云兰再去看母亲时，她却不见了，一番寻找，却发现她在灵堂睡着了，估计是半夜从寝房出来的，这才避过了守夜人的眼线。她靠着棺椁，眼睛是闭着的，唇角带笑。“母亲？”儿媳唤了一声。楚棠没有动静，霍云兰也喊了一句：“母亲，您不能睡在这里，会冻着的。”还是没反应。待霍凌上前去扶她时，发现人已经没气了。但她还是在笑，脸颊也泛着红，不像是死去的人。祥和又心满意足的样子。楚棠觉得自己做了一个很长的梦，他果然来找她了……丧事放在一起办了，霍重华与楚棠合葬在一处。霍凌在归置父亲物件的时候，在他书房找到了一瓶鹤顶红，霍凌突然眼眶红了，一直以为不了解父亲，到了这一刻，他才知道父亲其实是最长情的一个人。第163章 番外三：一枝红杏出墙来楚棠睁开眼，一股淡淡的奶香在鼻端萦绕，她嘴里正含着什么，待看清面前的人时，她愣了愣，却是一个字也说不出来。口中的甘甜味道太陌生了，她很饿，本能的想吃更多。眼前的女子温柔秀丽，看着她的眼神十分慈爱，她说：“君君不急，慢慢吃。”楚棠：“……”她下意识的努力抬手看了一眼，彻底懵了。这之后的一个月内，她摸清了自己的现状，她重生了，是个刚出生不久的孩子。君君是她的乳名。