景朝的亲王分封制度不同前朝，为免皇权旁落，诸王封地里的民政军政大权，都是由朝廷委派的官员掌握，诸王不过是挂个名头，拿些俸禄享受荣华富贵而已。纵使如此，幽王还是经过十多年的雌伏，在封地里面苦心经营，终在去岁秋猎的时候发难，后事败身首异处。幽王乃皇族，虽然当时犯下的是十恶不赦的谋逆重罪，却没办法诛九族，因为连皇帝陛下也是在九族之内。不过现在看来，别说是诛九族，因为此事的牵连，最后要诛的九十族怕都不止。幽王一脉诛杀干净自不必说，但凡和幽王有点干系的都牵扯在内，幽州原先的官员，大部分被下狱严审，政务也因此一度瘫痪。说到这里，卫衍就不得不佩服他的谢师兄。有些人天生就是能干，为官多年始终被太后委以重任，镇守在雍州，此次危急关头又将他调来幽州，不过短短数月，就让这里恢复到了井井有条的秩序，观之就让人不得不佩服。既然卫衍不愿说，谢萌这种惯会八面玲珑的人，自不会那般不识趣，硬要逼卫衍说，他很快就顺着卫衍的话音转了话题说了下去。“卫师弟这边请，我家舞姬近日正好排了一支新舞，我是出来请师弟入席赏鉴的。若是卫师弟看中了哪位，尽管和师兄说。”谢萌说到这里，看了卫衍一眼，给了他一个男人都明白的眼神。此地虽然远离京城，但刚刚过了这么一点时日，皇帝的威慑力还是足足的，卫衍哪有这个胆子接他这个话，只呵呵笑道：“谢师兄家的舞姬，自是极好的，接下来师弟肯定要大饱眼福了。”其他的话，他就当没听到了。他们二人再次入了席，宴会的气氛又热烈了起来，再加上谢家的舞姬，个个温柔多情妩媚，一支新舞跳得席间热闹不凡。不过，知州家的舞姬，幽州的属官们也就饱饱眼福，就算看中了，也没这胆子开口向知州讨要，京里来的上官们，鉴于钦差坐在上首，八分不动纯粹欣赏艺术之美，众人也就只能跟着他一起欣赏艺术了。所以总得说来，虽然谢萌的这个宴会，有许多不能让君子直视的东西，但是因为坐在主位的钦差大人非常君子，带得众人也不得不君子了。卫衍本来还有点担心，谢萌会不会硬塞给他一个美姬，到时候他拒绝费力，不拒绝更是给自己惹事，不过一直到宴毕，谢萌也没有再提起这事，仿佛他刚才只是开了一个小小的玩笑。不管他是忘了，还是真的在开玩笑，卫衍都不会傻到自己去提醒他，终于安安生生度过了洗尘宴。不过他放心得明显太早了，很快，他就发现，真正的重头戏并不在洗尘宴上。等到他们一众人等回到驿馆，拱手道别，各回各屋后，卫衍就在屋里发现了惊喜。“卫大人，奴家奉知州之命，前来伺候大人，盼大人怜惜。”刚才席间领舞的美姬见他进去，屈身下拜，声音柔美，姿态婀娜，眉目中更是情意绵绵，就算是铁石心肠的人，见了她也要马上变成绕指柔。“来人。”卫衍见到她，却犹如见了鬼魅一般，沉声向外喝道。“大人，有何吩咐？”听到他的叫声，马上就有随从应声而来了。“将她送回去，替我多谢知州大人，不过我的屋内有重要物事，实在不方便留人。”卫衍这理由不算是瞎扯，他的屋里的确有重要的东西，不过知州的人，按理来说是信得过的，当然他要是觉得信不过，别人也不能和他较真。“是，大人。”随从见他在外这般小心行事，自然不敢拖他后腿，急忙把人给送走了。到了这时，卫衍才算真正松了一口气。虽然最后发生了这么个小插曲，不过这一日总算是平平安安过去了。次日，卫衍等京都来的众人，与幽州主管此案的官员协商，定了行刑的日子时辰，然后开封案卷，开始核对身份。这项工作有大理寺的官员负责，卫衍要做的就是坐在旁边喝茶，顺便盯着他们干活。正事不用他操心，他一边喝茶，一边烦恼着他此次要办的另一件事。那晚太后召见他，除了说一些勉励警告他的话之外，还交代他来幽州办一件事，只是他在幽州人生地不熟的，实不知道此事该如何着手，他烦恼到日头西落还是没有头绪，只能找来幽州主管刑事的主薄询问。“大人是问幽王府没官拍卖的仆从奴婢？此事由户房的人主持，下官叫人带大人过去。”出乎他的意料，此事极其简单，被卫衍问到的那个主薄，很快叫来个差役给他带路。幽王府并幽州各级官员被没官的奴婢，都关在一个很大的院子里面，外面有官兵看守着。卫衍表明来意后，马上就有差役帮他搬来厚厚几大册名单。他在名册堆里细细翻找了很久，总算找到了他要找的人----绿珠，当年曾伺候过太后的一名宫女。太后得知她为此事所累，顾念旧情，命卫衍将她赎出后好好安置。找到了人接下去的事情就很简单了，不过就是交银子签押带走。此事办得如此顺利，倒是卫衍事先没有想到的，不过这么一来，也就去了他的一桩烦心事，完事后他没有多想，就将此事丢在了脑后。等到二月十一那日，诸事完毕，时辰一到，众犯人开刀问斩，卫衍的差事也就结束了。离开前谢萌自然又好好款待了一顿，临别时还送了一批幽州特产给众人。众人推辞不了，也就纷纷收下了，反正以景律论处，收点土特产不算行贿受贿，至于土特产下面有没有别的东西，那就只有送者和收者心知肚明了。至于太后交代的那件差事的后续，卫衍一时想不出来该如何安置这名女子，才算好好安置，只能问她有何打算。这名女子自身已有计较，要往祁阳府投奔亲戚。祁阳府就在运河边上，此行正好顺路，卫衍便带她一程。一路上两人虽言谈不多，相处倒也颇为融洽默契。世人皆以为寡言的人会比较喜欢话多的人，其实寡言的人通常只是羡慕话多的人，真要相处起来，还是符合自己脾性的比较容易相处。绿珠姑娘知书达礼进退有度，两人虽然只是相处了短短几日，却有了一见如故的感觉。往京城方向是顺风而行，路上花的时间比去时快了一倍不止，不过是五日的时间，就到了祁阳府。因要送绿珠姑娘去投奔亲戚，官船就在祁阳府的码头上停靠了下来。靠岸时天色已晚，绿珠姑娘亲自下厨置了一席，对卫衍多日来的照顾聊表谢意。酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。等到第二日，卫衍醒过来的时候，空留满室余香，佳人已不知所终，只在枕边留了张纸笺。“卫大人大概对此事一头雾水吧。内情不便细说，只需回京后，将此事原委从头到尾细细禀告陛下，以陛下之聪慧，必能猜到一二。切记切记，见后即毁。”卫衍呆愣愣地拿着那张纸笺，无法做出反应。昨夜他醉是醉了，不过发生了什么事，他还是有点模糊的印象的。这种事就算他并非故意，但是皇帝惯常的做法就是不讲理，在他身上一向是没错都能找出错来，再借机惩罚他一顿，现在他真的有了错，皇帝哪有空和他讲道理，揪住了他的错，恐怕会直接往死里整他。发生了这种事，他拼命瞒着都来不及，怎么可能傻到要去细细禀告皇帝？皇帝不知道他可能不会有事，一旦皇帝听到一点风声，他就死定了。想到为了这事，皇帝在榻上可能会使出的众多手段，卫衍顿时觉得前途一片灰暗，人生没有了希望，忍不住抱住了榻上的锦被，把自己的脑袋死死地埋在了被子里，恨不得就这么闷死做出这种蠢事的自己。当然，最后他还是舍不得这么闷死自己，只能奢望这条官船永远到达不了京城。哪怕他自己都知道，这个奢望同样很愚蠢，除了自欺欺人之外，什么都改变不了。几日后，幽州城外，十里长亭，一男一女正在话别。“谢大人与卫大人好歹是同出一门的师兄弟，怎么一点都不顾同门情谊，如此算计于他？”问话的女子一袭青衣，云鬓轻挽，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁阳府码头的绿珠姑娘。“不过是各为其主罢了，想来我那卫师弟一定能够理解。”悠然回话的另一人，竟然是幽州知州谢萌。一位是没官的婢女，一位是当朝的知州，身份如此悬殊的两位，凑在了一起，言谈间却很是熟悉，不知道这两人到底是什么关系？“谢大人就这么笃定，陛下知晓此事一定会震怒？”说实话，绿珠对此事颇有些不以为然，就算她答应了谢萌去设这个局，用上了种种手段，最后引得卫衍入了彀，免得谢萌接的这趟差事没了着落，不过她依然觉得这是在异想天开。“若陛下不在意，自然不会动怒；若陛下一般在意，想来他会吃些苦头；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脱层皮。陛下的脾气向来是越是喜欢越是在意就越严苛。”谢萌对当今皇帝的脾气还是知道一些的。何况，皇帝榻上的人，理应从头到尾都属于皇帝，没有得到皇帝的允许，做出这种事来，可不是件能轻易揭过去的小事。这种事，宫中的先例比比皆是。高祖时，有一侍君特别得高祖的欢心，可谓三千宠爱在一身，盛宠时气焰嚣张到可以在宫中横着走，连皇后都要避让三分，据传他与某一宫人私下有了首尾，有次当场被人撞破，报到高祖处，一向宠爱他的高祖，却连将他提过去问一问内情的兴趣都没有，直接就下令将他杖毙了事。高宗对侍君则更为严苛，别说与人偷欢，据传若有侍君未得恩准，在承幸时情动失态得了趣，都会让高宗不喜，事后必会送进内务府学规矩。如此这般严厉管教，高宗的侍君自然最会婉转承欢，行事亦最为规矩，从不敢有任何跋扈事。皇帝年纪尚轻，行事或许还不会像两位先帝般严苛，但是卫衍做下了这等错事，就算皇帝对他还在兴头上，一时之间舍不得将他杖毙，肯定也不会再像以往那般，放任他随意出入宫门，而是要将他收入后宫，好好教一教规矩，免得再出这种岔子了。若是皇帝对他毫不留情，自然最好；若是皇帝将他收入后宫，有着森严宫律重重宫规压制，太后忧虑的很多问题，也就可以迎刃而解了。再不济，皇帝因此事对他起了厌弃之心，将他外放出去远远打发了，也是太后能接受的结果。谢萌是太后心腹之人，得了太后命他在幽州“好好”招待卫衍的授意，自然明白太后的意思。可惜，卫衍在幽州行事相当小心，始终洁身自好，他一直没能得手，最后不得已，才求了绿珠姑娘出手。以绿珠姑娘的手段，拿下卫衍不过是弹指间的事，而且就算她做下了这等刻意算计的事，对方恐怕还会稀里糊涂的，始终想不到是她施展了种种手段，才造成了这般后果。对于绿珠姑娘的这份好本事，谢萌向来很是佩服。“小女子就怕陛下不会对卫大人动怒，却想要小女子的小命。”对在意不在意这个问题，绿珠的看法可是大大的不同，一个人若是真心在意另一个人，哪舍得对他多怪罪，纵使有错，这错恐怕都要落到别人头上了。若皇帝真要怪罪，她才是首当其冲的倒霉鬼。“绿珠姑娘说笑了，这天下有什么人能要得了你的命？”“若此次卫大人运气好到安然无恙呢？”绿珠笑了笑，没有反驳，只是换了个问题。“那就只能放长线钓大鱼，将这坑挖得深些，再深些，等到他下次踏入的时候，确保万劫不复。”“有您这样的师兄，卫大人真是好可怜。时辰不早了，小女子也该告辞了。”“此去山高路长，前路坎坷，绿珠姑娘请珍重。”谢萌向绿珠长揖为礼，姿态甚为郑重，所有未出口的话语都蕴含在这里面了。他俩相识多年，有些话，不需要明说，想来绿珠也是能够明白的。“谢大人也请珍重。小女子最后奉上一言，谢大人常年打猎，可要当心哪天被雁啄了眼。”有些话，的确不用开口，绿珠早就心知肚明，所以她最后笑吟吟地回了这么一句话，既是在调侃谢萌，也是在提醒他。凡事不可做绝，像她这般做事喜欢留条后路的，日后才有转圜的余地。卫衍恐怕会以为是他自己醉酒误了事，不过回京后皇帝和他算起账来，他向皇帝细细禀告了此事，以皇帝的聪慧，应该能明白此中的种种蹊跷，就算真要惩罚他，肯定也会手下留情。那日，她留下了纸笺提醒卫衍，就是存了要将这份顺手人情，送给皇帝身边之人的打算，到了他日有需要的时候，她自会去讨回这份人情。绿珠心中这般计较，脸上却不动声色，只是向谢萌福了福作为回礼，起身向长亭外停靠的马车走去。远行的女子很快就上了马车，再也没有回头，谢萌则驻守在原地，一直注视着马车远去的背影，直到它消失在路的尽头。天空中，风吹云涌变幻无穷，犹如他们的前路，只可揣摩无法预测。第二十三章 礼物眼看着官船离京城越来越近, 想到用不了多少时日, 自己又会落入往日那个可怕的境地, 卫衍的心中愈加惶惶不安。这段时日出行在外, 那些不堪的旧事, 被他刻意压制在内心深处，尽量漠视遗忘, 勉力维持平静的旧日模样, 就好像那些不堪只是发生在梦魇里，而不是真的发生在他的身上。他就像躲在乌龟壳里的乌龟, 只要不探出头来, 就觉得自己是很安全的。但是随着京城的接近，乌龟壳上渐渐出现了裂痕，祁阳府码头上的那个清晨，简直就像是有人用个大锤子, 在他的乌龟壳上狠狠砸了一下, 直接把他的保护壳砸得粉碎, 露出了脆弱的本体。他仔细回忆那夜意识迷离之际, 皇帝在他耳边的那些谆谆嘱咐，想起当时皇帝温热的气息拂过他耳根的感觉，忍不住打了个寒战, 定了定心神才开始小心计算，这趟出门, 他到底犯了皇帝哪些不许。当然计算的结果是令人绝望的, 基本上一二三四五, 每一条他都犯了。卫衍预料到回京后会遭受到的那些惩罚，就觉得头皮发麻膝盖发软。这趟出门，一下子犯了这么多错，不知道他还有没有命从皇帝的榻上爬下来？如果可以，真不想回去。卫衍呆坐着考虑对策的时候，脑中忍不住冒出了这个念头。当然这仅仅是他惶恐不安时的痴心妄想，先不说家人朋友他放不下，就算他孤身一人，并无家人朋友的负累，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这句话，也不是说说好玩的。哪怕他跑到深山老林里面与野兽为伴，只要皇帝想抓他，肯定也能抓到，就看皇帝愿不愿意费这个力气了。真到了那个时候，他的境况恐怕会比现在惨上千倍万倍。跑是不能跑，也不敢跑，只能硬着头皮去应对。或许过了这些日子，皇帝已经有了新欢？卫衍突发奇想，想到了这个可能性，快死的心又活了一半。