“咳……”突然，远处传来了一阵咳嗽。景帝还没有反应过来，怀中的人已经在几丈之外了。景帝无奈地望着卫衍远去的背影，他几乎忘了，这个被他任意搓来揉去的人，是有着一身不俗功夫的侍卫，而且是一个听力和轻功显然都很不错的侍卫。果然，景帝很快就听到初春的微风里面隐隐传来几句诸如“母亲”、“受风”、“朋友”、“不碍事”之类的话。难道说今日的皇历上面写着不宜亲热吗？景帝回头认认真真地盯住那块石碑，开始思索这个问题。石碑依然是块破石碑，就算他再郁闷也没法看出个卫衍来。算了，下次出门的时候，让钦天监好好算算吧。景帝无可奈何地认输，人算不如天算，万事皆宜不宜亲热，显然就是老天对今日的安排，当下他死了心，召了人过来吩咐了几句，回宫去了。卫衍忐忑不安地扶着母亲，回到了他们住的院子。他不知道母亲来了多久，也不知道母亲看到了多少。他等着母亲发问，但是他的母亲却什么都不问，结果让他更不安了。院子里面侍女们正在收拾行李准备回府。卫衍不放心母亲这里，但是外面那人就这么扔下不管，后果显然更是严重，一时之间他心中急得犹如热锅上的蚂蚁，不知道该如何是好。“母亲这里不碍事。衍儿出去看看吧，把朋友一人丢下很失礼。”过了一会儿，柳氏终于开口说话。“母亲……”卫衍的神情中有些犹疑。“去吧。”柳氏温言劝慰，却在儿子出门以后敛了笑意，盯着地上的青石地板枯坐无语。卫衍回到刚才那棵三百年树龄的老桃树前，发现皇帝早已不在那里，只留了个侍卫给他传话，宫中明日会有旨意过来，让他留在府中候旨。传话的那人卫衍不熟，不敢打探皇帝下旨的时候是喜是怒，心中愈加没底。这一夜卫衍过得很不易。母亲那里明明看到了什么，但是母亲就是什么都不问，虽然母亲问了，他也不知道该如何回答，但是母亲什么都不问，让他更加担心。还有宫里的那位，今日一连两次都让皇帝无法得逞，以皇帝的性子，岂会善罢甘休，明日的旨意实在是吉凶难卜。他辗转反侧了大半夜，到了快天明时，才似睡非睡地迷糊了起来。第二日，宫里的旨意很早就到了。卫府中门大开，摆下香案，众人跪迎圣旨。这道圣旨很奇怪，卫衍送走宫中来传旨的内侍后，研究了半日，也没弄明白皇帝的真正意思。不去管圣旨上那些“恪尽职守”的虚言，不去管皇帝赏下的那一长串名单的奇珍异宝，这道圣旨上最主要的内容就是两点，一是皇帝将他直接荣升为一等侍卫，二是皇帝将他调到沈大统领跟前历练。“明升暗降吗？”卫衍心里有一点委屈，却又不知道自己在委屈什么。做侍卫的，三等与一等其实没什么差别，但是在君前和远离君前却是很大的差别，近臣的官职无所谓大小，能得皇帝信任赏识才是关键，日后外放出去才会有所作为。但是他的情况却与普通的侍卫不同，皇帝生气了，终于不要他在跟前伺候，将他远远打发了不是很好吗？他到底为什么觉得委屈，有什么不满意的？卫衍在那里纠结了半天，好不容易想到这里，终于又高兴起来。对于这道圣旨，很多人都和卫衍一样，认为是明升暗降，是卫衍失宠的标志，只有宦海沉浮数十年的几只老狐狸，才隐约察觉到了未来权力变更的序曲，卫衍的父亲卫老侯爷就是其中之一。他下朝回来后，拜读了这道圣旨，就开始认认真真地给卫衍上一堂皇帝赏识皇家恩典，卫衍该如何去沈大统领跟前刻苦历练以报皇恩的课。卫衍那时候早就想通了，自然就乖乖应是了。第二十六章 逆鳞“陛下, 沈大统领正在外面候着呢, 是不是……”高庸得了小内侍的通传后, 上前去悄声询问皇帝。皇帝身边伺候的都是聪明人, 愚笨的人根本没法安稳地待在皇帝的身边。在世间的至尊至贵身侧侍奉, 一举一动都关乎身家性命，稍微愚笨一点的人, 随便被人绊一跤就会跌得头破血流, 遇上一点小事就要丢了性命，这般残酷淘汰下来, 能活下来在皇帝身边安稳当差的, 自然都是聪明人。高庸在皇宫几十年，在皇帝身边也已经呆了十几年，是个聪明人中的聪明人，自然知道皇帝的诸多心思。皇帝此时正等着卫大人入宫来谢恩, 恐怕不太乐意见到沈大统领, 因为沈大统领这时候来求见, 肯定不是什么好事。不过皇帝向来敬重沈大统领, 自然不会有人胆子大到敢故意晾着他，不管皇帝是见，还是不见, 该通传的消息，肯定要马上送进来。见沈莫闻讯后来得这么快, 景帝已经猜到了他的来意, 当下就头疼起来, 偏偏此事要成，离不了沈莫的配合，他此时选择避而不见根本就不可行，只好硬着头皮宣他觐见。至于说沈莫为什么会这么快就收到了消息？当然是景帝自己知会他的。今日，他派内侍去卫府宣旨的同时，另颁了一道旨意给沈莫，要求他配合行事。此时，沈莫应该是接了他的旨意后有话说，来找他麻烦的。果然，不出他所料，沈莫行礼入座后，一开口就是反对的意见。“陛下，臣以为此事不妥。”麻烦既然到了眼前，逃避解决不了问题，只能去直面，所以景帝没有选择兜圈子，而是直接问他：“大统领此话怎讲？难道真的觉得他愚钝到了不堪教导的地步？”在景帝看来，若说卫衍不笨，这瞎话他就算睁着眼睛，在别人面前也许好意思说一下，在沈莫面前却不好说。若说卫衍已经笨到了极点，谁敢说这话他和谁急，就算是沈大统领当面，他也是要辩一辩的。玉不琢不成器，人不教不成才，沈莫还不曾教过卫衍，怎能笃定卫衍顽劣到不堪琢磨？凡事总要试一下，才好说不行，若试都不肯试一下，就说卫衍不行，景帝先替卫衍不服。“陛下，臣明白陛下的意思，陛下也该明白臣的意思。此事的症结并不在他身上，而是在陛下的身上。陛下此时觉得这般安排，很是妥当。但是陛下有没有想过，到了他日，如此安排是否妥当？”沈莫是皇帝最信重的臣子之一，又是看着皇帝长大的，对他的诸多心思，自是明白的。皇帝要将卫衍调到他的跟前来历练，又下了份旨意命他细细提点好好教导，并不是闲着无聊闹着玩，而是在为日后做打算。他已经过了知天命的年龄，恐怕掌不了这近卫营几年，就会告老还乡，皇帝自然要事先安排好日后的执掌接位之人。皇帝这般考虑，极为明智，但是皇帝提出来的这位人选，在沈莫看来，是极为不智的。并不是说卫衍太笨，就资质而言，卫衍肯定算不上聪明活络机智过人，但是毕竟不是笨蛋，怎么算也能算是中人之智，只要严加教导，又有皇帝在后面撑腰，等过个几年执掌近卫营想来不是什么难事。况且近卫营的选拔，从最低等的亲军、侍卫一直到近卫营大统领，聪明才智精明干练这些东西并非首要条件，够用就好，最最重要的是要对皇帝忠贞不二，不是对国家对皇家忠贞不二，仅仅是对皇帝一个人忠贞不二，简而言之，近卫营是皇帝的亲军，是一支拱卫皇帝安全，只忠于皇帝一个人的军队。低等亲军、侍卫也许只要求他们对皇帝的忠诚，但是说到近卫营大统领，除了他对皇帝绝对忠诚还不够，他还必须得到皇帝绝对的信任。这个位置，就算由一个再聪明再能干，再对皇帝忠贞不二的臣子来担任，若他得不到皇帝愿以性命相托的信任，也是坐不安稳的。但是，君王的信任，从来不是臣子想要就能得到的，而且与臣子聪不聪明能不能干，也没多大的关系，古往今来多少名将能吏，只因为“莫须有”，就下场凄惨，就可以知道，臣子想要得到君王的信任，实在是一件非常困难的事情。以卫衍与皇帝现如今的关系，彼此间的忠诚与信任的确不存在任何疑虑，但是日后呢？沈莫皱起了眉头，想到若日后君是君，而臣仅为臣，卫衍还会对皇帝忠诚如昔吗？皇帝还会对卫衍信任如昔吗？与其到那时候君臣相疑结局叵测，倒不如一开始就不要给他这个机会。皇帝此时欢情正浓，不妨将他放在身边做个近卫，等到了欢情已薄那日，若皇帝心中对他尚存几分怜惜，将他外放出去为官就是。这般处置，才不会导致日后君臣彼此都为难的局面，所以在沈莫看来，皇帝如今的举措是不智之举，放在眼下是不会出什么问题，等到了日后就很难说了。“大统领不必多虑，照着朕的意思去办就是了。”景帝出言宽慰他。沈莫这么反对，是怕日后若他负了卫衍，或者卫衍负了他时，该如何是好吧？若他负了卫衍，想必到时候卫衍会二话不说高高兴兴地回家娶妻生子，他不是整日念叨着自己何时会厌了他，肯放他走吗，等真的肯放他走的时候，想来他定会好好地“谢主隆恩”。若有朝一日卫衍负了他，景帝想到这个念头，心里顿了一下，然后哂然一笑。这种事情他怎么可能允许发生？如果真的发生了，他保证会让卫衍后悔，非常的后悔。“臣恳请陛下三思而行。”沈莫知道自己是在白费口舌，他打小看着长大的皇帝，是什么脾气他还不清楚吗？这旨意皇帝既然下了，肯定不会收回，至于后悔，就算皇帝到时候真的会后悔，以他的脾气，他绝对会让对方比他更后悔，但是这些话虽然是白费口舌，他还是要说，因为这是他为人臣子的本分。“朕意已决，大统领不必多言。”景帝这话说得非常坚定。“陛下既然如此决绝，那么臣今日就将丑话说在前头。既然陛下将人交给了臣来教导，还请陛下以后不要插手此事。陛下应该知道，臣的教导向来是严苛的，若他没几日就觉得受不了，要来向陛下哭诉，陛下到时候可不要太过心疼他，过问此事，让臣难做。不过臣也不是个不通情理之人，若陛下到时候实在舍不得，不妨将他调回去，放在身边慢慢地教，只是以后莫要再提让臣教导这种话。”既然答应了皇帝要好好教导卫衍，沈莫当然会用心教，用日后能掌得起事的高标准严要求来教，皇帝要是过几日就看着心疼，把人调来调去地过家家戏耍，他可没空奉陪。“那是当然，大统领尽管放心，就算他来向朕哭诉，求朕替他说情，朕也不会为他说情的，反而会狠狠训斥他，命他好好跟着大统领学点本事。不过时间很宽裕，大统领不妨慢慢教导，朕知道他有点笨，大统领骂尽管骂，打嘛还请看在朕的份上，尽量不要打。这不是朕的命令，而是朕的请求。”在沈莫面前，景帝一贯的对策就是放低姿态装柔弱，无数次的事实证明这是行之有效的方法。向沈莫求情这种事，命令肯定不管用，到时候他来一句法理难容，就叫你一句话都说不出来，如果是景帝的请求的话，沈莫也许还可以看在他们多年君臣情谊的份上，给他一个面子。不过转过头去，还须命高庸去仔细叮嘱一下跟在卫衍身边的人，若真的碰到挨打这种事，一定要来通风报信搬救兵，否则以卫衍的性子，要是拧起来死不肯认错，落在沈莫手里，肯定会小命堪忧。“臣遵旨。”沈莫虽然躬身领旨，不过心里却小小腹诽了皇帝几句。皇帝以为他是吃饱了撑的闲得慌吗，没事又打又骂做什么？虽说他训导下属的时候比较严厉，也没有严厉到又打又骂的地步。还是说他严苛的声名如此显赫，连皇帝都有了即将把人送入虎口的担忧？而且他没有想到，皇帝竟然护他护到了这个地步，什么事都还没发生，就先开口为他求情。既然如此，就算他的严厉不能把人吓跑，以皇帝的护短，迟早也会把人召回去，这事大概用不了几日就会作罢。沈莫心中打定了主意，脑中马上有了一连串教导的方法，只等着某只“小羊”被送入他这个“虎口”来蹂躏。景帝与沈大统领沟通的时候，卫衍也在聆听老父的谆谆教诲。卫老侯爷从皇家一路讲到卫家，然后又从卫家几代往上数，开始对着他痛陈家史。卫家原籍河西府，曾祖辈出身草莽舔血为生，后到高祖帐下效力，鞍前马后出生入死，高祖平定天下论功行赏，封了个忠勇侯的爵位，到如今也已百年有余。只是，“君子之泽，五世而斩”，若想将这钟鼎玉食之家维持下去，也不是件容易的事。今上虽然年纪尚轻，但是这俨然气势不容小觑，如今命陈天尧将军戍边练兵，恐怕早就有用兵的打算。故卫老侯爷早早就将长子卫泽，送到了西北大营陈将军帐下效力，如今苦是苦点，日后自然前途不可限量。长子若连这么点苦都受不住，他百年之后，怎能放心把这家业交给他？毕竟他们卫家是靠军功起家，几代以来，每代承爵的侯爷都是有军功在身，才能传百年而不倒。要是子孙们个个在锦衣绫罗暖玉温香中养大，这偌大家业恐怕早就烟消云散了。其他几个儿子，他也是各有各的安排。至于幼子卫衍，因自幼体弱，又是他心爱的女人所生，打小他就偏疼了几分，以至于到了这个年纪，些许小事还得他这个老父来操心。他恼起来的时候，免不得要气幼子不省心不长进，偏偏有了事依然看不下去，要出手替他料理干净，只能说他这个老父就是天生操劳的命。而今，他这个向来不长进的儿子，眼看着竟然有了日后长进的机会，卫老侯爷自然要抓住他教诲再教诲了。他在那里啰嗦了半天，还是不肯让卫衍走，最后还是卫衍的母亲柳氏来打岔，卫衍才能安然脱身。脱身以后，自然是入宫去谢恩，皇帝这次是在昭仁殿召见的他。“爱卿为何一副无精打采的模样？”景帝一眼就看出卫衍精神不济，出言调侃他，“莫不是怕朕生气不要卿了，以至于一夜未能安眠？”“陛下……”卫衍先是一夜翻来覆去没能睡好，又被老父唠叨了半日，精神着实不济，此时被皇帝出言点破，想到他昨夜担心其他事的中间，也的确担心过皇帝是否生气，脸色更是难看。“爱卿放宽心，虽然爱卿有时候很不识趣，让朕有点生气，但是朕是个宽宏大量的人，不会为点小事就不要爱卿的。”景帝正色说道。皇帝的小心眼，离得远的人或许不知道，因为他在外面装也会装出宽宏大量的模样，但是他身边亲近的人，哪个不知道他的脾气，特别是卫衍，被他翻来覆去地折腾，要是再去相信他的话，未免有点傻了。不过人嘛，傻也罢聪明也罢，大多只会听自己想听的话，卫衍也不能免俗。皇帝在吹牛说自己宽宏大量，他却只听到皇帝有点生气，又想到那道将他打发出去的旨意，这心就晃悠悠地被吊到了半空中。