“而且我听说，”上官烨不带感情色彩地笑笑，有些捉趣的口吻：“秀女当中有一人，颇有你几分神韵，或可做为考虚。”如今他连试探都格外小心谨慎。毕竟失败的痛与羞辱，他不想再尝一遍了。“哦？”楚璃接下上官烨斟的茶。她有一个习惯，无论喝茶喝酒，永远喜欢粗犷地捏着杯，三只手扣住杯缘，粗糙、豁达的很。面对上官烨的刺探她抿唇一笑，“像我神韵的女子能过关，可见我还是颇有韵味的，至少负责选拔的官员们，对我执肯定态度。”她的打岔工夫没得说——这一点上官烨承认。“嗯。”上官烨喝一口茶。楚璃突然又扯开话题道：“听说尘漂这个月即将临盆，陛下说错了，这分明是三喜临门啊。”上官烨只顾喝闷茶，一个字也不想答了。入晚时分，上州城外，一行约两百多人的队伍浩浩荡荡抵达，四十来岁的礼部冯尚书率人迎接于城下，将为首的正副二使、以及部分从属当即接入宫中，剩余人等安排驿站。上州驿站是由原兵部侍郎府腾出改建，容纳一个使团绰绰有余。副使是一名年轻公子，本是名小将，英朗利索地很。而那位正使，戴着一副黑沉的铁面具，整个人散发出一种沉重而寡素的味道。东华殿备好酒席，众文武官员陪同两位使者落座，此时的殿上正载歌载舞，热闹非凡。戴铁面具的那位正使默默喝酒、赏舞，一言不发，唯有副使小将与冯尚书攀谈。“大人，你们陛下为何久久不来？”副使保持礼貌口吻，实际上早就不耐，“我们大老远从异地赶来，不望上官陛下厚待，该有的礼仪，你们得落在实处才是。”冯尚书赔着好脸笑道：“副使大人别急，我们陛下说了，他那边还有些事急需处理，两位使臣一路风尘仆仆，多多歇息才是。听闻，岑国美女如云，个个能歌善舞，正好我们陛下也挑了些上得台面的少女，为使臣们精心准备了一段表演，望二位喜欢。”正使听到此处，“噔”地墩下杯子，似乎在表示不满。副使似看懂了正使的意思，点点头，强硬地与冯尚书道：“尚书大人，陛下让我们千里迢迢给你们陛下送美女，给足新皇面子，可你们的新皇好像并不领情，如此邦交，实在让人不敢恭维。”岂料冯尚书只是笑笑作罢，径自向殿前唤道：“请秀女进殿表演。”殿前立即有人应声：“是，大人！”“冯尚书您这是……”“看舞，看舞。”冯尚书拍拍副使小将焦躁的手。小将一脸嫌弃地，往冯尚书的手上递了一眼。近期上官烨特爱纠结于小事件，自打岑国国书上提到送美女作贺礼时，上官烨便跟这个事卯上了。两月来，国内掀起一轮选秀大潮。奇怪的是选秀进入最后步骤，人都送进宫了，上官烨却一眼不见她们，关心的句子是有的，那便是交代乐坊为她们排演舞乐。歌舞留作选秀之用，或者留着自个儿看的也好，可事实上，却是为岑臣使臣准备。演的是岑国有名的舞蹈《醉红楼》。冯尚书心里明镜似的，若是自家妃子，新皇能舍得让她们为外宾献艺？就算上官烨舍得，礼法上也不允许，这是堕皇家面子的大事。所以明眼人一看便懂得，选秀女，不过是与岑国赌一口气罢了，也可以看出，上官烨并没有把这二十四人纳进后宫的打算。沉默寡言的正使仍在喝酒，东华殿灯火辉煌，衬得他眼眸幽幽的深，像一片不见底的大海，有些许星辰倒映其中。乐声一起，那正使跟着节奏，缓缓地敲动指尖。随着乐声，一群穿红着绿的少女踩着乐点而来，如鱼贯成线，翩跹而至。二十多名少女无不是国色天香，相貌与身段个个顶尖，副使粗粗扫了这些女子一眼，低声与正使道：“很明显，上官烨是想用这些秀女来跌我们的面子，这些女子在大盛无疑是上乘女子，而我们岑国最上乘的，都去了皇宫和世家啊，这样先入为主一通，让我们接下来的美人们情何以堪？”“上官烨对岑国不满已久，自会想尽方法寻我们不快，”正使慢悠悠喝着酒，“而且她们跳的是岑国舞曲，原来这位新皇，心眼如此之小。”“这样的皇帝，如何振兴盛朝？哼。”副使末尾哂笑一声，低低地道：“他这个开国之君，怕也是个亡国之君吧。”正使噙笑不语。完全不知舞动的秀女们当中，有一人正对他格外留意……少时，新皇上官烨姗姗来迟，低调进殿，令秀女们继续表演，坐上主座后与正使笑道：“两位使臣对这出＆lt醉红楼＆gt怎么看？”“天姿国色。”“收到你岑国国书，说有美女上贡，我便想起大盛土地上美女如云，临时起意令礼部挑选，没想到这随便选选，尤物竟如此之多。”上官烨说得轻轻松松，却让座下的副使变了脸色。副使小将听后可不乐意了，“陛下，您学富五车，可这用词却有很大问题啊，我们陛下纯属为了祝贺新皇，才让我等送些美女给您享用，您这里用的却是‘上贡’，呵，我岑国又非你属国，何来上贡一说？”上官烨听言拍拍脑门，假装恍然大悟的模样，“哦我给记差了，我还以为是三百年的岑国呢。”三百年前岑国与大陈本属一国，因内战分裂，之后确有一断时间，岑国呈大陈附属国的状态，僵持约有数十年之久。“您这差的有点严重了。”“那副使想如何呢？”上官烨自嘘道：“怪我最近膨胀了，新登基为皇，以为万国来朝，以为有些小国又想重新巴结呢，失言在所难免。”不等副使面红耳赤的争论，上官烨截了话道：“副使别这么小气，你等奉命前来不正是为了促进两国关系，难不成要因为一个词儿跟我较劲不成，万一办砸这任务，回头岑皇还不砍了你们的脑袋。”