d把夫人救出来吧，高邮紧挨着大运河，朝庭岂能容他截断漕运，不久后必发兵去攻，凭他那么点人马，能撑多久，他死了不打紧，就怕夫人和兰芝受了牵连啊。”高一功沉吟道：“姐夫，要不我去跑一遭，把大姐和兰芝接回来，总搁在那姓李的身边也不是个事，军中已经开始有风言风雨传出了，虽然我相信大姐，真要被那小子逼的紧，大姐宁死也不会从的，怕就怕别人乱嚼舌头根，对姐夫你的名声不好。”李自成有些迟疑，凭心而论，他对高桂英并不是没有一点夫妻之情，而且妻子被李信掠走也让他羞耻，但是高桂英回来了，王家小姐怎么办商洛山人马又会怎么想李信能看到高桂英回归的后果，李自成也能看到，甚至一瞬间，他都有种就让高桂英死在高邮的想法，可这个念头很快就强压下去，毕竟对高桂英不闻不问，会伤了老八队的心，老八队才是他的基本盘，商洛山人马，并不是他的心腹，他也不信任，不管手下有多少人马，他只信任老八队。于是点点头道：“那就辛苦你了，注意隐秘，人手不宜太多，小鼐子功夫不错，又遇事沉着，我叫小鼐子和你一起去，再从健妇营中，挑几个机灵的姑娘，就慧梅和慧英罢，今晚走，不要声张。”高桂英在转战中，收养了一些穷苦人家的女孩子，随她姓高，名字中都有个慧，慧梅和慧英是健妇营中，最为出色的两个姑娘，不仅武艺高强，也心思灵巧。张鼐陡然现出了喜色，全老八队都知道，他与慧梅两情相悦，虽然去李信的地盘上带出高桂英母女很危险，但是与慧梅结伴同行，危险算得了什么。李自成仿佛看破了张鼐的心思，笑着挥了挥手：“去罢”“得令”高一功与张鼐拱手离去。炼制球墨铸铁不是个容易事，关键在于，现代治金可以很轻易的测量各元素所占的比例，但是李信没这条件，明末的冶炼水平够呛，光是一个灰口和白口的概念，李信就翻过来覆过去的讲，尽量以当时人能理解的词汇诠释，大冬天居然讲的口干舌燥。白口铸铁因快速冷却，又脆又硬，石墨化不完全，铸炮会严重降低火炮的性能，如鸦片战争时期大清的炮，都是白口炮，为了弥补脆性的弱点，只能加厚加重，非常不便，而灰口铁韧性强，石墨化较为完全，无论是绕弹簧还是铸炮，都非常合适，况且石墨化的结构也易于金属切削加工。白口灰口的成形与淬火有关，冷却的速度要不紧不慢，在这方面，李信无能为力，只能靠铁匠根据经验掌握火候，毕竟基本元素添加到位只是炼制球墨铸铁的一个方面，另一方面，需要铁匠把握住火候。李信对球墨铸铁非常重视，蹲点盯守，跟着铁匠看他们干活，并亲自检查每一次的成品，铁匠不敢有半点偷懒，每个人昴足十二分精神。铁匠铺里，叮叮当当不断，那灼热的温度让人汗流浃背，年后的第三天，第一根球墨铸铁弹簧面世，因是枪用，弹簧细小，强度韧性都还可以，李信又把火药匠叫来，与铁匠一起，改装燧发枪。其实从性价比来讲，改装不如现造，而且明军枪管的质量不行，远不如用球墨铸铁现打枪管，因强度和韧性提高，枪管可以打的更长，更粗，填装更多的发射药，获得更大的威力与更远的射程，更何况砂棒也做出来了，以前三个月出一根枪管，现在用砂棒滚上一阵，只要铸造铁皮能跟得上，一根砂棒一天能出十几根枪管，效率提高了几百倍，可眼下是实验性质，因此还是现场改装。又过一天，燧发枪改装成功，看着那新颖的击发装置，每个人都振奋不己，邢武嚷嚷道：“总司令，这一枪我来”“好，小心点”李信点了点头，把燧发枪递过去。在六十步的距离上，挂上了一副铁甲，邢武先取来一管纸壳火药，咬破外皮，把火药倒入，再取来弹子，因着密闭性的需要，弹子的直径略大于枪管，需要用锤子猛力敲进去，再捅到底，不过今天的弹子浸过了牛油，只轻轻一敲，就敲入枪管，再轻松的一捅到底。邢武端起枪，瞄准铁甲，勾动了扳机一蓬细小的火光闪过，枪机部位冒出一簇硝烟，前方的标靶已是一震，一名战士吼道：“击穿小腹”周围爆出了如雷般的欢呼声二瓤赞道：“总司令，这枪比鸟铳好使啊，不用点火，阴雨天也能用，哈哈，史可法要是胆敢再来，咱们就下雨天拉一票人马去与他作战”“是个不错的想法”李信笑着点了点头，又递给陈师傅一张图纸道：“这段时间，以打造燧发枪为主，再把这个做出来，火炮的事，可以暂时拖一拖。”图纸上画着刺刀的图样，既然球墨铸铁的硬度要大于炭钢，又兼顾韧性，完全可以用球墨铸铁打造刺刀，比钢刀省事，又有效降低了成本。至于火炮，现有的铸炮法是泥模铸炮法，冷却周期长，造一门炮要好几个月，但好处是，可以有效的避免铸铁的白口化，而所谓的铁模铸炮法虽然周期很短，几天就能出一门炮，却因着快速冷却，铸出的炮都是白口炮，这是没法解决的难题，因此李信想了又想，还是决定采用传统的泥模铸炮法，除非技术水平得到了进一步的提高，才能考虑更先进的铸炮方法。第八十九章 将计就计不知不觉中，半个月过去了，正月十五，淮安才派人来，送来了张太监的赎金二十两万白银，还有史可法的手令，虽然迟了点，但李信乐得拖延。这半个月里，经铁匠赶工，生产出了两百把燧发枪，全部配上刺刀，尺寸相当于噜密铳的长度，架上刺刀，只比红缨枪略短一点，谁拿着都说好，而且重量仅与鸟铳相当，，又因枪管变长与装药量增加了两成，可以击穿八十步外的铁甲。史可法则在手令上说，招安一事已经上报了朝庭，朝庭看自己确有悔意，破格开恩，授予高邮知州，只是主政一方最差也要举人功名，因此吏部与学政为自己单独开考，需要去淮安考中举人方能授予。李信不禁对史可法的智商产生了怀疑，明清两代，对科举是极为重视的，虽然也有各种潜规则，但是对明面上的作弊绝不姑息，更何况崇祯看似独断专行，实则内心软弱的很，就怕言官群起而攻击，不是李信看扁他，给他十个胆子，都不敢坏了科举的规矩。不过李信并未流露出什么，而是恰到好处的现出了迟疑之色。那人连忙道：“李公子可是心有顾忌难道连漕抚你还不放心么朝中谁不知漕抚为人正直，信守承诺，漕抚既然答应了你，就绝对会保障你在淮安的安全。”李信还是不吱声。那人又冷笑道：“李公子，你别以为打退了漕抚的一次进攻，就把自己当个人物了，当时只是苍促拼凑起来的兵马，如果下次再来攻，调黄得功，或者左良玉、贺人龙，请问李公子有几分把握”李信现出了沉吟之色。那人话音一转，柔声道：“其实漕抚挺欣赏李公子的，大明朝处处崩坏，漕抚也是心急如焚呐，或许李公子的作法看似极端，却未必不能为大明继命，毕竟乱世还得用重典，因此漕抚愿意试一试，不过仅限于你，什么张献忠、李自成之流是绝对不在招安的考虑之内。”李信暗赞史可法也不迂腐嘛，做这种事情，就相当于突破底限，人一旦突破底限，就和青楼刚破身的伎子一样，会从不情不愿，迅速演变为你不愿意她还逼你愿意，想到这，心里不禁暗暗冷笑。他不怕史可法耍阴谋诡计，怕的是一身正气，无懈可击，这样的史可法，早晚有一天，会为他所用李信眉心紧锁，许久，象是做出了天大的决定，动容道：“在大明朝的官员中，我李信独敬重漕抚、洪九老洪承畴与卢象升，既然漕抚如此器重我，我怎能不识好歹不过实不相瞒，学生已好久未读过圣人书，着实没什么信心，要不再缓几个月，学生用些功，有了把握再去淮安开考或者干脆等到秋闱，与考生一起乡试”那人哈哈一笑：“李公子不用担心，有些话不用说的太明白，李公子应该懂的，漕抚全部准备好啦，只要李公子写的大差不差，得个功名是不成问题的。”很明显，史可法等不及了，其实李信宁愿拖到秋闱，到时全军装备燧发枪，拿破仑炮也造出来了，黄得功来多少人马都不怕，但他也清楚，史可法不可能给自己充分的准备时间，于是挤出感激之色，拱手道：“那学生安排一下，两日后，去淮安府把功名拿到手。”那人松了口气，寒喧两句，告辞退去。黄海再也按耐不住，连忙道：“总司令，史可法分明是要把你诓去淮安，你还答应他作什么”李信笑道：“史可法要算计老子，老子难道就不能反过来算计他淮安是漕粮粮仓所在，储运杭嘉湖一带的粮米，有大军仓和东新仓，合计有仓廒139间，每间廒十间房，共有房1390间，多的不敢讲，十万石粮食是有的，平时想要摸进淮安并不容易，今次则是个天赐良机，咱们集中兵马，强攻进城，劫了他的粮”众人面面相觑，都没想到李信的胆子如此之大，不过再一想，李信做的事，哪一件不是惊天动地，火中取栗隐隐的，心里又无比刺激。红娘子不由劝道：“用不着冒这么大的风险吧，我们的粮食，应该还能支撑一段日子。”李信摆摆手道：“我倒不是非要贪图淮安的钱粮，只是黄得功必来攻我，他的钱粮从何而来，肯定由淮安提供，我们劫了淮安的钱粮，黄得功就会粮草不继。另据我所知，年后，洪承畴将领十三万边军出关救援锦州，朝庭不可能再下拨钱粮给黄得功，黄得功只能速战速决，这对我们是有利的，毕竟他兵力众多，高邮又内部不稳，拖的越久，我们越危险。再如果黄得功从凤阳调粮，则正中我下怀，从凤阳过来，几百里路，还得渡运河，我们完全有可能断他粮道，让他不战自溃，总之，淮安兵是个什么熊样，大家心里都有数，此战的关键在于夺取城门，为后续部队进城创造条件。现在听我安排，两日后，我带着亲卫连与前锋营，与张公公回淮安，隔两个时辰，火枪团与一个火炮营，另弓箭团与骑兵营潜出高邮，昼伏夜出，坠在后面二三十里，舰队到傍晚离开淮安，高邮由红娘把守，如顺利的话，最多五六日即可返回。”高桂英点点头道：“我明白了，你是打算以身作饵，趁着城门开的时候占领城门，再坚守一阵子，等待后续援军的到来，这是不是太危险了史可法怎么可能让你把着城门必然会疯狂的反扑。”李信沉吟道：“你说的有道理，但是舍不得孩子套不着狼，偏偏这事别人还不行，非得我自己，除非我现在就和史可法翻脸，说不去淮安了，那么黄得功会有充足的钱粮，可以慢慢围城，他耗得起，我耗不起，这个险我必须冒，桂英姐你放心，我李信是惜命的人，我琢磨了一下，坚守半个时辰不成问题，要点在于各支部队的及时配合，为了击溃黄得功，这个险值得冒，我李信的命，就交给大家了”说着，就向众人猛一拱手刹那间，空气仿如凝滞，屋子里一片安静“总司令，这可是折杀俺老何啊，俺老何拼着命不要，也得护着总司令周全”何虎第一个反应过来，重重跪下，虎目通红众人纷纷跪下，表达忠心。红娘子和高桂英没跪，两个女人相互看了看，均是看到了对方的震惊之色，可以毫不夸张的说，李信在对人心的把握上，绝对是宗师级水准，先点出难处，再表示自己愿亲身赴险，如此一来，手下的将领还能不士为知己者死么甚至二女都看到，很是有几人，现出了懊悔之色，显然是没能在何虎之前表态，给何虎这个大黑憨抢先表了忠心李信电步上前，扶住何虎，满面真诚道：“我早说过，我带着大家出来，不是寻死的，我希望这里所有的人，都能跟我走到最后，大家都起来罢”“总司令，呜呜呜”何虎紧紧握着李信的手，痛哭流泣满地的将领，也是虎目渗出了感动的泪光第九十章 初抵运河两日后的清晨，李信带着前锋营与亲卫连与淮安来使出北城而去，人人配备加刺刀的燧发枪，随行有张太监，还有三门佛郎机炮，隐藏在车里，不怕被发现。那人对李信带着两百人颇有微辞，李信解释是手下的弟兄不放心，非得跟来，自己推托不掉，最终那人或许考虑为避免李信生疑，况且只有两百人进淮安，并不会有多大的威胁，到时大门一关，插翅难飞，因此没再说什么。一行人上了船，从运河走，李信抱着以快打快，打史可法一个措手不及的想法，让船工尽力划，四条船划的飞快，向淮安进发，正午时分，运河西岸远远的出现了六个人，四男二女，因隔的太远，李信也没在意，大略一看，就把目光移了开去。这六人，正是高一功、张鼐、慧梅与慧英，还有两名老八队的精锐战士。“官军的船”慧梅眉心一拧，不解道：“李信不是占了高邮么，官军的船怎么会从下游往淮