d众人过了西陵峡，很快就到了幽深秀丽的巫峡，此时船只行走在巫峡之内，两岸巫山十二峰屏列耸出，神女峰秀美难言，景色瑰丽，却是让齐宁流连忘返。船夫对这瑰丽的景色却是视而不见，只是密切地关注着水道，险滩暗石才是船夫最为关注的地方。过了巫峡，进入大宁河宽谷地带，前方就是瞿塘峡，因瞿塘峡的水流更急，行船更为险恶，就算是老船夫也未必能够操控自如，田茂考虑到齐宁的身份，不敢冒险，为了安全考虑，建议走陆路，齐宁也不反对，众人弃舟改走陆路，在巫山县城歇了一晚，次日清晨翻山而行。巴东崇山峻岭，崎岖难行，素有“两山相夹、望山跑死马”的民谣，也就是说山路环绕，看近实远。齐宁的目的地是先去往成都府，田家药行一行人却是要往巴西郡去，如今已经进入了川中，田茂倒是主动提出要送齐宁到成都府城，齐宁也知道蜀地崎岖难行，田茂要送自己去成都府再转向巴西郡，这一路上要绕一个大圈子，婉言谢绝，田茂也不坚持，便派了一名叫做李堂的伙计为齐宁带路。李堂是蜀地人，常年往来于京城和西川之间，在西川各地采买生药，所以对西川的地形异常熟悉，田茂留下他，也就是给齐宁留下了一个极其称职的向导。齐宁虽然是以钦差身份前来西川，但是他和小皇帝都是心照不宣，知道这一次的目的是要调查黑岩洞事件的真相，能够微服低调出行最是妥当，自然不能像一般的钦差那样大张旗鼓摆足排场出行。西川情势复杂，各方势力错综相交，若是摆着钦差的架子过来，只怕什么事情也看不清楚。又走了两三日，距离锦官城也是越来越近，不过川中道路九曲十八弯，环绕在群山之间，如果没有向导带路，齐宁还真怀疑何时何日才能到得锦官城。这日走到黄昏时分，却是前不着村后不着店，这种情况在川中却是极为常见，川中道路曲绕，兴许一个路头走歪了，便错过时间，找不到宿店。好在李堂解释，这道路上时不时会出现野棚，所谓的野棚，便是有些好心人为了照顾错过宿头之人，防止被风吹雨淋，所以偶尔会在路边搭建一处栖身的草棚，而且在附近还会留下记号，对外地人来说，自然不知道这些门道，不过李堂是地道的川中人，对这些了若指掌。果然，等到天色完全黑下去之前，李堂还真的发现了野棚的记号，寻摸过去，在一片林中果真找到了野棚。这处野棚是以竹木为主搭建的木屋，底层架空，高出地面，二层才是居住之所。“这是巴人建的木棚。”李堂解释道：“西川除了汉人和苗人，还有巴人，不过他们的族群现在越来越少，人口不多，及不上汉人和苗人在西川的势力。”李堂走在最前面，齐峰三人则是跟在齐宁左右，拎着包裹靠近到木屋，此时天色已经完全黑下来，除此之外，倒还真没有其他落脚之处，否则就只能露宿野外了。李堂推开木屋门，往里面瞅了瞅，回头道：“这里好像没人，咱们就在这里歇一晚。”几人进到屋里，里面昏暗一片，齐宁正要让人生火，却猛地感觉有些不对劲，向前瞧过去，昏暗之中，却瞧见身前忽然冒出两道影子来，微吃一惊，便在此时，电光连闪，半空中忽喇喇的打了个霹雳，那电光闪动之时，照进木屋之内，齐宁却已经看见对面却是两人手中似乎拿着什么，正冷冷盯着自己这边。李堂尚未察觉，忍不住道：“今年这春雷来得真早，只怕年头不是很好。”忽地察觉有异，却发现齐峰三人身影晃动，已经横身拦在了齐宁身前。李堂怔了一下。齐峰三人进屋之后，自然也是很快就察觉有异，电光闪动之时，齐宁固然瞧见屋内忽然出现的身影，齐峰三人也是瞧见，二话不说，立刻将齐宁护住。齐宁心想初入川中，与对方素不相识，也没有必要轻易结仇，含笑拱手道：“我们是来西川做生意，错过了道路，天色已晚，而且快要下雨，只能在此借住一晚，几位放心，我们不会打扰到你们。”李堂说过，这类野棚都不算有主，乃是给行人方便之用，看来在此之前，已经有人先进到这里歇息。那两人也不说话，看样子竟似乎也不愿意和齐宁等人为敌，转身过去，径自到了木屋西侧，齐宁见状，吩咐几人到木屋东侧，大家各居一边，井水不犯河水。齐宁几人围成一圈坐下，齐峰正要打开包裹取出干粮，又是一道电闪亮起，随即惊雷声起，紧跟着黄豆大的雨点已经从天而降，只打的屋顶噼里啪啦直响。齐峰笑道：“侯公子，幸亏小李机灵，要不是找到这里，这会子咱们可是要被这大雨浇成落汤鸡了。”他差点失口，但反应机灵，意识到木屋那边还有人，迅速改了口。他心里当然清楚，齐宁作为钦差，却没有带太多人马大张旗鼓前来，自然是要低调行事，能不透漏身份自然是最好，更何况现在身处荒郊野岭，又有几个来历不明的人共处一室，自然更要小心。在这木屋里适应一阵，虽然木屋之内依然昏暗，但几人却还是隐隐瞧出，那边也有四五个人围成一团，与自己这边的人数相仿。几人打开了包裹，取出了干粮来，这一路上虽然辛苦，但是吃喝却是不愁，而且每过一处，都是要备足干粮，以免错过宿头。除了大饼之外，还有风干之后被烤熟的两只鸭子，那是齐峰特地为小侯爷准备，烤鸭一拿出来，香味四溢，齐峰更是拿出用竹筒盛装的酒来，笑道：“公子，你尝尝这酒味道如何。”这是进入西川之后齐峰特地准备，西川许多地方酿造出来的酒，都是用竹筒盛装，如此一来，酒香之中又带竹香，入口甘爽。齐宁还没有接过，却听身后一个声音道：“劳驾，请问能不能借点酒水”几人立时都瞧过去，只见从木屋那边走过来一人，一双眼睛正瞧着齐峰手中的竹筒。齐峰笑道：“你也喜欢饮酒”那人摇头道：“不是，我要酒”顿了一下，却又道：“不错，我也喜欢饮酒，能不能给我半筒”齐峰看向齐宁，齐宁却已经接过竹筒，递给那人，道：“既然饮酒，半筒怎么够，都拿去就是，我们这里还有。”那人忙双手接过，道：“多谢。”躬了躬身，转身过去。李堂见那人走远，才压低声音道：“他是苗人，汉话并不纯熟，一听就能听出来。”只以为对面不会听见，低声疑惑道：“苗人很少穿汉人的衣裳，可是他明明是苗人，却穿汉衣说汉话，当真古怪。”第三四五章雨夜凶神檐前雨瀑飞泻，雨珠打在屋顶噼里啪啦作响，而雨水顺着屋檐滚落，就像是凭空拉起一块雾溶溶的垂帘吊子，将木屋和外面分成了两个世界，淅沥声中，更显出林中那怕人的静。用过干粮，屋内又恢复了安静。对方明明是苗人，却扮作了汉人，齐宁等人自然对这伙苗人存了戒备之心，而对方显然也对齐宁一行人深有戒备，双方都有顾忌，所以都没有发出声息来。忽听得那边传来一声低叫，似乎很是痛苦，齐宁顿时皱起眉头，齐峰却已经凑近到齐宁耳边，压低声音道：“公子，他们那边好像有伤者。”齐宁微微颔首，双方虽然不说话，但是却在不动声色之间，互相观察。这野外的小木屋说小虽然不算小，但说大却也绝对不大，虽然两拨人各居一边，而且双方都没有生火，屋内十分昏暗，但对方的一些动作，却还是隐隐约约能够看清楚。对方借走一竹筒酒，齐宁从那人借酒时候的闪烁其词就知道事情反常，等到那人回去之后，细细观察一番，便已经发现那边似乎有一人躺在木地板上，只是同伴围在边上，也瞧不清楚那人究竟如何。不过听到那人发出惨叫，齐宁很快就明白过来，躺在地板上的那人一定是受了伤，同伴正在为他处理伤口，而对方借走酒水的目的，不出意外的话，应该就是给伤者消毒，以烈酒消毒，这对行走江湖的人来说，是最基本的常识。毫无疑问，这几个苗人的来历显然不一般。不过多一事不如少一事，对方没有招惹自己的迹象，自己这边也没有必要去招惹对方，反正在这里也就一夜，天亮之后，大家各走各的道，互不干涉。“公子，你们先歇息。”齐峰低声道：“我先守着。”出门在外，防人之心不可无，两拨人同在一个屋檐下，便是休息，自然也要谨慎小心，多留一个心眼。赶了一天的路，而且明天还要继续赶路，自然还是要养好精神保证体力，齐宁低声吩咐几句，便靠在木屋的墙面，准备歇息，刚闭上眼睛，就听到脚步声响，谨慎睁开眼睛，只见到又是刚才借酒那人走回来。齐峰等人立刻警觉，那人却是将竹筒递还回来，道：“多谢你们。”齐峰伸手接过，那人才道：“几位是蜀中做生意的若是如此，我有一言奉劝，还请几位考虑。”“什么”齐峰保持戒心。那人道：“这里并不太平，随时都有危险出现，你们如果相信，立刻离开这里，走得越远越好，否则只怕会受牵连。”“哦”齐宁笑道：“阁下是说这里有危险敢问一句，这危险是从何而来”那人并不多做解释，只是道：“相不相信由你们自己，现在离开应该还来得及，如果危险真的到来，你们想走恐怕也走不了了。”再不多言，转身离开。齐峰挪到齐宁身边，低声道：“公子，他说的话是真是假”齐宁轻声道：“他们有人受伤，应该就与他所说的危险有关系，只不过”他还没说完，忽听得从外面传来一声如同嘶吼声，宛若是猛兽的悲嚎。雨势不小，而且屋顶噼里啪啦作响，但是那悲嚎之声却似乎穿破风雨，清晰地钻入到每一个人的耳朵里。也就在此时，对面那伙人便有数人赫然站起，手中竟然都是握有兵器。“什么声音”李堂浑身一哆嗦，爬起身来，齐峰却是道：“你经常往来西川，难道听不出是什么声音”李堂苦笑道：“我对西川的道路熟悉，对药材的来路也很熟悉，可不是对西川所有的事情都一清二楚。”话声刚落，那悲嚎声再一次响起，这一次那嚎叫似乎比方才更近了一些。齐宁皱起眉头，起身快步走到窗边，抬手掀开窗板，一阵冷风从外面吹进来，他视力极佳，抬眼望去，只见到滂沱大雨之中，一道身影正往木屋这边过来，速度也说不上有多快，可是片刻之间，已经到了木屋外面。齐峰此时也凑在齐宁身边向外瞧去，见到来人，变了颜色，失声道：“那是什么”大雨之中，只见那身影身材极高，魁梧雄壮，但身体却向前佝偻，似乎没有头发，但身上却满是长长的毛发，头顶上拱出一只巨大的怪角，非牛非鹿，看上去就像是一头巨怪，可是却偏偏是双脚而立，那巨怪手中握着一件巨大的兵器，大雨瓢泼，一时间也瞧不清楚究竟是何物事。“从后面走”却听到那伙苗人之中响起一个声音：“我留下来顶住。”话声之中，一名身材魁梧的苗人手握一把大刀，便要开门冲出去。“不行，你不是他对手。”此时竟然响起一个女子的声音：“你们几个立刻从后门离开，我和牙甘留下来。”齐宁大是惊奇，扭头瞧过去，这时候瞧见一名女子身影已经走过来，这女子身形高挑，肤色虽然不算白皙，却绝不黑，是一种古铜色，显得十分健康，在她手臂之后，倒持着一把长刀，刀锋寒冷，与她远山般的卧眉相衬，清丽中别有一股英气。这女子看上去约莫二十三四岁，一看容貌就与汉家女子不同，却绝对是个美人，齐宁见过的美人众多，但像这种充满少数民族风情的美貌却并不多见，但是与她散发出来的飒然英姿相比，秀气的脸孔、秾纤合度的身段似乎也不那样令人印象深刻，幽暗的屋内，似乎也被她炯炯有神的目光点亮，顿显光明。齐宁心下惊讶，见得苗人的反应，顿时明白外面出现的怪物定然是冲着这些苗人而来。“你们也赶快走。”那女子扭头看了齐宁这边一眼，“想要活命，就看你们有没有那运气了。”这女子话声刚落，就听那巨怪又是一声悲嚎，抡起手中的巨大兵器，竟是向木屋大门冲过来，这一次速度却不慢，屋内众人还没有准备好离开，就听得“轰”一声巨响，木屋之门竟是被那巨怪生生撞飞进来。木屑纷飞，众人纷纷闪躲。“快走”被叫做牙甘的那苗人大汉大吼一声，抬起手中的大刀，照着那巨怪狠狠地劈了下去，那巨怪已经抬起手臂，也不管牙甘手里的刀向他劈过来，只顾自己挥动手臂，手中的巨大兵器照着牙甘甩了过去。齐宁此时却是面色骤变，他视力极好，此时却已经看清楚，这哪里是什么怪物，分明是一个身长九尺、筋肉虬结，周身却布满各类伤痕的高大男子，扛着宛若一块长形巨石般的巨大铁器，没有任何的精雕细琢，就是普通的一块巨大生铁，前宽后窄，握柄处稍微窄细一些，可是如此凶