而麦香秀的尸体被跛子领回了村里，因为实在发臭难闻，有人传她是得了瘟疫才死的，又因未满五十离世算是短命，葬礼办得很简单。得知麦香秀的死，麦小芽迟迟说不出话来，当一双无辜的弟妹问起“昨天晚上那个人，是不是大姑？”麦小芽否定了：“不是，是个偷猪的贼，好在你们没事，否则我怎么向九泉下的爸爸交代？”把一双弟妹紧紧搂在怀里。人心是一种很微妙的东西，有人血浓于水却做着陷害血肉的丑事，有人萍水相逢却能拔刀相助。生死有命，富贵在天。天作孽，犹可恕。自作孽，不可活。八月十五中秋节，麦小芽在集市上买了一把檀香、几个苹果，顺便割了点肉、买了半只鸭，把肉煮熟，放在篮子里进了山，去了父亲的坟墓拜祭。“来，小溪小宝，给爸爸磕头。”麦小芽让一双弟妹跪在一个刨铲干净了杂草的小土包前，对墓碑上的名字唤了一声，“爸。”上半年，童伟业把抚恤金和骨灰分批送回村里，母亲张兰离家出走，麦家没有给麦老三筑墓，是麦小芽叫了阴阳先生，在后山选了一块风水一般的地皮，给父亲安了墓，父亲生前没享福，死后也没得到什么哀荣，麦小芽花了六十块钱，在石材市场买了一块上好的墓碑，请人雕刻好字，希望父亲能得到一些安慰。为此，麦小芽每到夜深人静想起父亲的音容笑貌，就要趴在被窝里流眼泪，只是为了不让一双弟妹活在丧父失母的阴影下，麦小芽咬着牙用十岁的稚嫩肩膀撑起了整个家。“爸爸，今天是中秋节，我带小宝小溪来看你了。我切了肉、水果，你来吃一点吧，我们过得很好，危叔叔和干妈对我们很好，我们养了猪、种了药草，这不还能吃上肉和苹果，我们过得挺好的，不用挂念我们……”麦小芽絮絮说着，泪水在眼眶中打转，硬是挤出哀凉的笑容。麦小溪是爱哭的，对父亲的思念一点也不比麦小芽少，抽抽搭搭便哭得梨花带雨，而麦小宝用脏脏的手背擦了擦眼睛，声音哽咽地说：“爸，我现在上学了，每天都要上一整天的课，没时间来陪你，你可别怪我。我现在可厉害了，跟杏杏姐学空手道，已经能后翻了！”说着便起身翻了一个跟斗，露出白花花的小肚皮。做完又跪在墓碑前，轻轻地摸了一下爸爸的名字，声音有些失落：“爸，以前你是男子汉，保护着妈和我们，现在，我是我们家的男子汉，嘿，瞧瞧我的肱二头肌，对，杏杏姐说的，这就是肱二头肌！”撸开了袖子，露出一小节瘦小的手臂，曲肘挤出了一块肌肉，“爸，鼓不鼓？嘿，当然比不上爸爸你了。不过等我长大了，一定能和爸爸你一样棒的！”麦小芽摸了摸他小瓜皮脑袋儿，欣慰地笑了：“就你能说！”转头擦了麦小溪脸上的泪水，“好妹妹，别哭，哭花了该不好看了，跟爸爸说说话，他在等着呢！”麦小溪流过泪的眸子，比清晨的花露还要晶亮透明，微怔望向父亲的墓碑，挤出一个笑容，“姐，爸真的在等我说话吗？”脆脆的声音问长姐。正文 第一百三十章祭奠亡父麦小芽郑重地点点头。麦小溪不哭了，语气有些稚嫩的埋怨，“爸，我好久没见你了。你的照片被妈带走了，妈好像一点都不想念我们，都走了好几个月了，也不来看我们。”扭捏了一下，拉着麦小芽的手，挤出一丝笑容，“一开始我老哭，现在我不哭了，我跟着姐姐可有意思了，我们上了学，期末考试我的语文和数学都是一百分呢！”姐弟仨趴在父亲的墓前，说了好长一宿话，把半年没来得及说的，都告别了。直到郑怡来山里找他们吃团圆饭。“孩子，我就知道你们在这。”郑怡把孩子们扶起来，拍了身上的草屑，给麦老三上了一炷香，“老三，今天是中秋节，你好好地去吧，这边我会照顾着三个孩子，孩子懂事，什么都能做了，你可以瞑目了。”郑怡没有往下说，鼻头酸酸的，总不能在孩子面前哭吧，就拉着三个孩子和父亲告别。姐弟们走后，一个身影从灌木丛里走出来，麦阿大提着一篮子果品和香烛、酒，摆在麦老三墓碑前。他手哆哆嗦嗦地倒了一海碗酒，倒在墓前，又自顾自地喝了一杯，这些日子以来，他的头发已经参入了白色的星星点点，黧黑的面色被皱纹占据，背部也佝偻成了驼峰。“老弟，哥来看你了……”麦阿大仿佛记起了娶亲之前，他和麦老三同穿裤子的点滴，那时候麦老三还是翩翩少年，心思活络，买了一条运动裤，兄弟俩轮着穿。可自从娶了刘雪芬，他就被骂窝囊、不会挣钱，连麦老三也扣上了一个好吃懒做的罪名，要他们划清三八线。这些年来，琐事让他没空拾起兄弟之情，就连弟弟死了，他也没能给他上一炷香，麦阿大是于心有愧的。“老弟，家里出了太多的事。爹妈和香秀都去了，你见着他们了吗？”麦阿大刚才是从父母的坟地过来的，既然刘雪芬走了，他成了鳏夫，就来和老弟说说话、喝喝酒，也挺好的，“老弟，都说人在做天在看，小芽姐弟仨太苦了，我这个做大伯的，也没能帮到他们，还让那两个臭女子害了他们！我不是人……”麦阿大说着抽抽搭搭哭了起来。他就像老弟还生前一样，絮絮叨叨地说了很多话，喝了很多酒，挨着麦老三的墓碑哭得稀里哗啦，当再次出现在村口，他已是一个老态龙钟、走路七歪八倒的醉汉了。危家，中厅，危严、危杏杏都在，郑怡在厨房炒菜。麦小芽也没闲着，把从田里采摘的野菜马兰头用开水烫熟，拌上葱姜蒜，做了一碗凉盘，又把腊肉切成一片片，放在锅里蒸成透明的薄片，撒上香油和酱料，最适合在大鱼大肉的节日里开胃了。做完了菜，把苹果洗净、削皮，切成片，和小白河边上采摘的红莓做成果盘，象牙白的苹果中点缀着点点红莓，赫然有国画的既视感。危严对她端上的菜赞不绝口，“小芽，你很有点做菜的天赋嘛。”能得到危严的赞许可不容易，郑怡十天半个月才得一两句呢，这不端上菜盘，嗔怪了一句：“你呀，就是平时看得太少，小芽的好处可不止做菜这一方面！”危杏杏捏了红莓放进嘴里，顿时满齿生香、酸甜可口，对爸爸说，“爸，你可得帮帮小芽，她现在种菜的地儿太偏了，咱们把门口的那块地儿给人种呗。”麦小芽有些不好意思，“杏杏姐，我现在挺好的，哪有一端上盘子就求人办事的理？多不好意思。”危杏杏鼓着腮帮子，“小芽，你就是太本分了，门口的地儿种稻子也够了，划拨给你一点，妥妥的，别墨迹！”又挨着父亲撒娇。郑怡也想到了，“嗯，蛇舌草周期短，种草药是行的！”危严拗不过女儿的糖衣炮弹，又深深地望了一眼麦小芽，“光种蛇舌草哪行？那么大一块地皮，总得引进点别的药草啊！”麦小芽和危杏杏都愣了一下，听危严的口气，这是答应了？而且把地皮儿扩大到了整块田，足足有一亩吧！“太好了！爸爸，我太爱你了！”危杏杏满嘴油贴在危严的脸上，害他擦了又擦，“就你献殷勤！”不过嬉闹过后，危严深深地看了麦小芽几眼，“小芽，你才十岁，恐怕种草药这事儿，得耽误不少学习吧？现在你主要的任务是上学……”麦小芽以为他要反悔，有点急了：“叔叔，我早晚都有时间的，我起得早……”危严嗔怪道：“我不是不让你种，我是说，你有种草药的经验，平日锄草、施肥这些琐事，我和你干妈就能搞定。种子我来买，你负责防虫、晒制和销售，也不用浪费太多时间。”正文 第一百三十一章栋梁之才（1更）麦小芽一开始有点蒙，原来危严想得比她周到，连种植、晾晒到出售都想到了，军人的逻辑思维果然要严密很多，便满口答应下来。麦小芽见过陆三发晾晒草药，从建房、搭架到分门别类，都多少了解一二，还可以不时去陆家请教陆三发，相信他一定乐意倾囊相授的。至于防虫，靠的是知识和技术，她必须购买一点这方面的相关书籍，好好地学习，自从她重生后，识字量可远远超过了小学生，在狱中三个月读完了危景天借来的医术，对怎么鉴别草药、草药制作、成药有了一定的了解。想了想，唯一的问题就是怎么弄到那些相关书籍，危景天不在家，她着实有些犯难了。翌日，麦小芽在白石圩的小书摊前扫货的时候，一个温柔的声音从身后响起，“小芽，你在找什么呢？”那声音温柔婉转，瞬间令麦小芽的毛孔如熨帖了般舒爽，“清妍姐，你怎么回来了？”