这信并不是黛玉写来的，而是林如海写来的。不知为何，贾雨村早早就由林如海推举重新做了官，而黛玉却迟迟没有进京来。和珅很无奈，大约是因为他以自身一己之力，推迟了贾敏的死期。荣国府自然也就不会来接人了。和珅按捺下思绪，细细扫过了那封信的内容。不久，和珅便挑了下眉，嘴角还不留痕迹地勾了勾。倒是没有和书中的剧情偏离太远。荣国府派去扬州的人还在路上，大概是因为早早先去了信的缘故，所以还没等到人，林如海便迫不及待又写了信给和珅。林如海拿不准是否要让黛玉随荣国府的人进京来。毕竟他是离不开任地的，纵使黛玉身边再跟了丫鬟奴仆，去的也是外祖家，林如海也依然牵挂不下。于是便托到了和珅这里来。和珅折了信，却是压在了书本间。其实何必林如海特地嘱托呢？若是黛玉进了京来，他自然是要照拂的。正想着，窗棂突然被敲响了。和珅抬头朝外看去，就见和琳正站在外头，满面委屈。和珅不得不暂且放下手中的书本：“这是怎么了？难不成还被谁欺负了？”“我今日在官学听人说了……”和琳气鼓鼓地道。“说什么了？”“说兄长不日便要娶亲了。”和珅觉得好笑。要娶亲了，他自己怎么不知道？见和珅不出声，和琳便更觉失望了，他垂下眼眸，低声道：“听闻是直隶总督冯英廉的孙女……这等家族出来的人，若是日后对我不好，兄长岂不是也护不住我……”和珅更觉得好笑了：“说的什么胡话？你说的这家姑娘，我连见也没见过。”“当、当真？”和琳抬起头看他，眼角还挂着点泪珠：“可他们都说兄长要先娶亲，方才去考试。”和珅在记忆力搜寻了一番。隐约记起来，最近似乎是有人同他提起此事。但和珅的心思压根不在上头。何况在他看来，自己的年纪不大，那些个姑娘年纪便更小了。如何能娶回家？和珅摇头：“莫要打搅你兄长了，你快回去看你的书罢，整日听风便是雨，怎的这样不稳重？”和琳抬手抹了把眼泪，却是笑了出来：“兄长不娶亲就好……”和珅抿了抿唇，没说话。娶亲？上辈子他都没找见一个心仪的姑娘，更别说这辈子了。在封建礼仪的教化下长大的姑娘，恐怕没有能适合他的。想到这里，和珅突然捏断了毛笔。且等等……他可不娶亲。但黛玉日后可是要嫁人的。和珅想来想去，也实在想不出来，林妹妹将来会同何人成亲。那贾宝玉是断断不能成的。贾宝玉虽说本性不坏，但以他的性子，若是和黛玉在一处，黛玉便会吃尽亏，受尽苦，说不得又要走上原著的那条死路。那怎么成！这一往下想，就有些收不住了。等和珅回过神来的时候，墨汁已经沾满手了。桌上的宣纸也都乱七八糟了。和珅敲了敲桌面，对门外道：“将刘管家唤来。”外头应了声。不多时，那刘管家便小心地推门进来了。他在和珅跟前躬了躬腰，殷切地笑着问：“公子可是有什么吩咐？”和珅微微笑着，将刘管家从头打量到了脚。和珅平时在宅子里很少笑，一旦笑起来，反倒叫刘管家发憷得很，心中暗道是否自己做错了什么。“刘管家从前说过，自己有个五岁的女儿夭折了，是也不是？”“是。”刘管家一头雾水，但嘴上还是很快应了。“刘管家如今只有个儿子吧，原本应当是儿女双全的，如今实在有些可惜……”和珅低低地叹了一声，像是真为刘管家感觉到怜惜似的。刘管家愣愣地点了下头：“是……奴才家里那口子，想起这事来，总还会难过上好久。”“不若收个义女吧。”和珅道。“义……义女？”和珅又笑了笑，将一张纸推至他的跟前：“瞧瞧，这是那姑娘的生辰八字和画像，生得也算乖巧。与你作个义女，当是不亏的。正巧，这姑娘极为年幼时便被父母丢弃，可怜得很呢。”刘管家糊里糊涂地点了头，待将那纸捏在手中，看了会儿子功夫，脑子里才隐约明悟过来。想必是公子有什么要做，但不能过了明面，所以得借他的手吧？这个时代背景之下，有胆大心野的奴仆，但更多的却是对主家死心塌地的奴仆。因为他们一旦为奴，便是一生都是贱籍。他们的荣辱富贵都是同主子一体的。自然是为主人家当牛做马也愿意。刘管家点了头，埋着头道：“奴才这便派人去同她认亲。”“不，你亲自去。”刘管家毫不犹豫地点了头：“是。”若是这一去，能在公子跟前博个另眼相看，那是大大值得的！这宅中上下谁都知道，公子将来是要有大作为的！刘管家不求别的，但求日后他那儿子能跟着沾些光，便是祖坟冒青烟了。刘管家当天便收拾了包袱，带了个车把式和一个小丫头出发了。他要去的，乃是姑苏。寻的是个名叫“雪雁”的姑娘。刘管家寻到雪雁的时候，才发现这个姑娘原来是一大户人家的家奴，从小便跟着那户人家的小姐作了贴身丫鬟。刘管家瞅准机会，总算见到了那叫“雪雁”的姑娘。雪雁对父母早没了印象，原先还当这人是个骗子，但对方亮出身份，说是从京城来的，乃是一官宦之家中的管家。他还带了个小丫头。那小丫头殷勤极了，竟是给雪雁端茶倒水起来。雪雁何曾有过这样的经历，心底的滋味儿霎地就变了。莫说她身上本也没什么可骗的。就说对方万一当真是骗她的，但雪雁却觉得，真有了父亲的滋味儿是不一样的……哪怕只有那么一会儿短暂的功夫。那也是不同的。就好似，从前能任人欺凌。但突然有一朝发现，自己也是有所倚靠的，便不必那样胆小害怕，难过时还自己一人躲被子里哭了。刘管家叹了口气，道：“从前是真没了办法，才舍了你。谁能想到，我托付的那人家，竟是也将你丢了。那之后我与你娘想起此事，每每都痛苦不已……做梦都想着能将你寻回来。”雪雁的眼泪“刷”地就下来了。“爹多想告诉你啊，爹寻了个差事，有个好的主人家。主人家日后是要做官。你娘还给你做了好多衣裳。主人家厚道，赏了些好看的料子下来。但家里头却没个姑娘来穿那些衣裳……”雪雁已然泣不成声了。“你若不愿人了我同你娘。便拿我们当干爹干娘，也是成的。给我们一个补偿你的机会……”雪雁心底早就一片松软了，哪有不答应的道理。她忙哭着点了头。刘管家松了口气。等仔细端详这姑娘的面容，倒还真有几分夭折的女儿的味道。刘管家心底一软，暗暗嘱咐自己，既然公子说了，日后那便真要将这姑娘视作女儿。“此次来寻你，也是得了主人家的恩。不日我便要回京去了。日后我会常寄些你娘做的东西给你。还有银钱……你莫要苦了自己。只是可惜了……可惜了，你不在京中。爹想照拂你，却也没甚法子。”刘管家苦着脸道。雪雁又是一番泪流满面。“你还有个兄长，体弱得很。但却很是思念你，整日念着，何时寻回了妹妹，如何疼你……”雪雁抽抽搭搭地道：“既然上天造化，让我又有了爹娘。兴许，兴许不久，有了缘分，我也会去京里……”雪雁没敢说，是自家姑娘要去京城，那个什么荣国府里头。她虽然不聪明，但也没蠢笨到极致，知晓主人家的事，是不能肆意拿出来说的。刘管家听完，点了点头，沉声道：“我便同你娘，你兄长，在京城等你……”雪雁跟着点头。如此折腾了一个时辰，雪雁才归了林家。刘管家松一口气，特地买了些吃食、穿的衣裳，又留了点银钱，托林家门房给了雪雁，方才觉得将事情办妥了，于是赶紧往京城回去了。他还得向公子报个好呢。……黛玉发现这几日雪雁都有些不大对劲，眼圈总是红红的，有时望着手里的针线，瞧着瞧着就哭了。莫不是魇着了？