等宝钗也过来瞧的时候，屋内气氛倒是渐渐热烈起来了。宝钗便与他们混在一处，几个姊妹玩到晚间才散去。另一厢。王夫人、贾政都知晓了和珅的心思，自然再容不得宝玉那样荒唐，他再与姊妹们打闹，哪日叫和珅晓得了，那还了得？王夫人斟酌再三，便特地下了令，叫宝玉身边的小厮好生看管着他。但谁晓得那些个小厮，平日里与宝玉亲热得很，哪里舍得管束宝玉？当日宝玉便吵嚷着要去见林妹妹。宝玉心下有些慌。他也不知道为何。明明祖母已经与他说了，一定会替他求来林妹妹。可母亲不喜欢他同林妹妹走在一处。母亲会阻挠吗？但母亲阻挠也是无法的。宝玉这样想着，便叫人拦了个正着。这几个却是打贾政院儿里出来的，自然对宝玉不会客气。他们二话不说，便将人带回了贾政院儿里。王夫人将他身边的小厮好生发作了一顿，贾政也另外派了两个人跟在他的身边。之后便是由王夫人亲自送了他回房歇息。“母亲……”宝玉气得胸前起伏不断，他死盯着王夫人，企图用抱怨的目光换来王夫人的松口。但王夫人却和从前不同了。她没有半分心软的意思。她将宝玉房里的丫鬟都叫到了跟前。因为宝玉受宠的关系，他身边的丫鬟也都与旁人不同，只见个个都打扮靓丽，年轻姑娘们凑作一顿，颇有几分花红柳绿的味道。王夫人自是瞧不上她们的，甚至认为宝玉之所以会有今日，都赖身边丫鬟个个心思不正。但眼下却不能再发作她们了。一下子将药下得狠了，只会反而激起宝玉的不快。得有个什么念头叫宝玉暂且牵挂着，且无心去思念旁的东西，自然，他也就省了心思，总去打搅林丫头。王夫人的目光将他们挨个扫过，最终落在了袭人的身上。袭人与其他丫鬟不同，她打扮虽然美丽，但却并不出挑。眉眼也显得稳重。往日宝玉有个什么不得当的举动，也总是她先站出来规劝。最重要的，宝玉心中也格外喜欢这个丫头。王夫人便掩去眼下盘算，冲袭人招招手：“你过来，我同你说几句话。”袭人忙走上前。她身段玲珑，却没有一点妖娆的味道。王夫人更满意了。大户人家里头，哪家公子没有个通房丫鬟？堵不如疏。既然宝玉喜欢，那不如便大方让一个稳重的奴才去勾住她。日后待正妻迎进门，也不会有谁同一个奴才计较。王夫人斥退了其他丫鬟，这才同袭人道：“近来宝玉心中郁郁，你便多陪他说说话，务必要小心照料他，莫让他在外头吹风过了寒气。”袭人聪颖，立时便明白，王夫人这是不许宝玉再往外乱跑呢。但为何要这样做呢？王夫人瞧了一眼宝玉，宝玉已经赌气，裹着被子转过身去了。王夫人便将袭人带到了外头，温和地同她道：“你是老太太身边的人，我素来信任你、看重你，宝玉也喜欢你。我知晓你是个好丫头。日后，你便多陪着宝玉。待来日，宝玉娶了亲，你也依旧是他身边亲近的人。”袭人心底一跳，顿时明白过来。王夫人竟是先许了她日后的名分。至少，至少不会是丫鬟了。一阵狂喜涌上心头，但她还是死死压住了嘴角。她早同宝玉有了肌肤之亲。要说这房里，哪个丫鬟不想与宝玉好，日后脱离了丫鬟的身份呢？当丫鬟再得宠也还是奴才。可若是作了枕边人，哪怕是个姨娘，那也终归是主子了。袭人早有信心，她陪在宝玉身边这么多年，自然能握住宝玉的心思。而如今能得王夫人的亲口许诺，那就更是意外之喜了。那些丫鬟们纵然是拍马，也赶不上她了。袭人眉间溢出了些光彩，没瞒过王夫人的眼睛。但袭人很快就跪地谢了王夫人，举止间倒是没有什么得意。王夫人满意了：“这些日子，你只管将宝玉留住了。”袭人点头。王夫人又看了她一眼。比之黛玉，差了太多。不仅容貌、才情、出身，更有气度。这样好。这样的女孩儿，能得宝玉一时的喜欢，却无法长久地让宝玉沉溺下去。王夫人见今日目的已达，这便起身走了。侍郎府内。和珅才刚将林如海引到上座。原本林如海还有些不大自在，但一想到和珅悄无声息地觊觎了他的女儿，便将上座坐得稳稳当当的了。和珅知晓林如海定然不好先开口，于是他便道：“早先您差人来传的信儿，我已经知晓了。”如今自然不好再喊“如海兄”。便只好称了官职。林如海低低地哼了一声，没有动。“世间男子多有花言巧语的，我说再多的话，林御史心中也未必相信。”林如海没应声。“我便只与林御史说一句话。”“什么话？”“若将黛玉交予我，我自护她一生。”和珅擅言，但那些都只是用来忽悠贾政之流的。真要与林如海说什么讨巧的话，倒不如以行动代之。林如海眼圈泛了红：“便暂且信了你。”和珅躬身道：“只是不知黛玉那里……”林如海咬咬牙，虽有多般不愿，但还是开口道：“她也是点过头的。”“那便好。”和珅一直淡淡的神色终于有了变化。林如海见他这样，心下也有些说不出的复杂。和珅大抵是真心喜欢黛玉的。“那便请您再等一等了。”“等？”林如海皱眉。“等我进一趟宫。”“做什么？”林如海更摸不着头脑。和珅淡淡道：“请皇上赐婚。”林如海心底一惊，张着嘴几乎合不上来：“皇上能允？”“昨日我便与皇上提起此事了。”林如海顿时满腔不满都消了。他还能说什么呢？那时他还未曾应下和珅，这人便已经先与皇上说了，倒是免去了一切后顾之忧。只待他同女儿一点头，那等着黛玉的便是天大的荣耀。“去吧。”这两个字由林如海吐出口来，已显得心甘情愿多了。第四十一章和珅又风风火火地入了宫。乾隆见着他, 忍不住打趣道：“你又来作什么？眼见朝上没说出个名堂, 急着去两淮？”和珅摇摇头, 分外实诚地道：“若非为皇上分忧，我是万不想去那里的。”乾隆笑着拿御笔扔了他，又叫和珅将御笔给他捡了回去。乾隆这才正经问他：“说罢, 何事？瞧你满面春风。”“来求皇上赐婚。”“这样快便说好了？”