和珅整了整身上的衣衫，便带着和琳出门了。左右是去王家，带着和琳出门倒也无妨，和珅多的是法子将这个弟弟打发到一边玩儿去。如今王子腾正是风头无两的时候，他夫人的生辰，自然也来了不少太太小姐，个个门第都不低。其中荣国府的车驾最为引人注目。毕竟谁都知晓，如今荣国府里头出了位皇妃。此时他们还尚且不知，荣妃病了，且遭了皇后打压，如今并不大受宠了。待车驾停稳。王夫人携着女眷下了马车，与她同行的还有薛姨妈、王熙凤。毕竟他们三人与王家是有着亲缘关系的。而宝玉也一并来了，只不过他坐在后头的车驾上。王夫人还想着宝玉在王子腾跟前能讨个好，日后也能得舅舅的提携。待进了王家，王夫人转头对黛玉道：“我听闻今日我那哥哥请了和侍郎来府中吃酒，待会儿你便离席，我派两个人护着你过来寻和侍郎。”黛玉点了头。这厢和珅也已经入了王家，而王子腾亲自来接了他。和珅这也才瞧见了王子腾的模样。身形清瘦，眉眼有些厉气，一副上位者的姿态。纵使他想与和珅结交，但在和珅跟前，也没有放下自己的身段，反而还若有若无地放着自己的威势。和珅心下觉得好笑。王子腾一心以为自己是京里一号厉害的人物了，如今妹妹的女儿进了宫中，他自然更觉将来是要位极人臣的。于是一面想与他交好，一面又想让他知晓，如今他不过是个朝中新贵，到底还是要在王子腾跟前矮一头……这行径不可谓不蠢了。按理说，王子腾不该如此蠢笨，但想一想他护佑贾雨村，纵容王熙凤的举动，便又不觉得奇怪了。王子腾怕是已经叫权势名利腐蚀了头脑……王子腾既姿态高，和珅便也不会放下身段。他今日来，本就只是奔着黛玉来的。于是待落座后，王子腾先令人泡了茶来，随后便要与和珅谈政务。按理来说，王子腾应当带儿子见过和珅，才算作礼节周全。见他如此敷衍，和珅便也就更敷衍了，无论王子腾想从他这里探听什么，都叫和珅打太极打了回去。一会儿的功夫下来，王子腾心下便觉得微恼了。这位和侍郎实在不懂得如何与人相交，这般高傲姿态，实在过分拿自己当一回事了。他不过是朝中新贵，身无根基，又哪里来的底气？王子腾却不知晓，如今和珅最大的底气便是乾隆信他。要取得皇帝的信任，其实是天底下最难的事。你可以办事不利索，你可以腹中只有几点墨，你甚至可以做尽奸恶之事。但只要能有皇帝的信任，那便成了最大的依仗。王子腾此时顿了顿声，道：“和侍郎这边请，宴摆在了前头。”说罢，他叫来了一个小厮，领和珅前去。可见是知晓从和珅口中挖不出什么话来了，于是便放弃了。甚至也不打算为和珅留面子，只随意派了个下人领路。和珅起身往外走，连多瞧他一眼也无。等和珅走出去后，王子腾的儿子才走了出来。他问：“父亲，这人如何？”王子腾神色冷了冷：“我当和侍郎如何厉害，却不过是个年轻得忘乎所以的人物。他又耽于情爱，想来将来也难成大事。不足与之谋。”和珅从来都知晓，王子腾是个有野心的人物。这会儿指不准在后头如何说他的闲话呢。和珅暗自笑了笑，对刘全道：“去吧，按那日我与你说的那样。”刘全点了头。王夫人、王熙凤都想要巴结王子腾，与之打好关系。王子腾也想要荣妃这个助力，甚至隐隐盼望着荣妃能诞下皇子，毕竟如今乾隆的身体尚且算康健。而他便偏要让他们鸡飞蛋打。王夫人将与王子腾心起嫌隙。而王子腾将失去荣妃的助力，甚至之后迁怒荣国府。那不是极有意思么？王子腾当他年轻可欺，他倒还觉得王子腾老了，更好拿捏呢。这头小厮领着和珅去了前院。院里贾政也在，除他外，还有几个官员，都是王子腾派系的，与他甚为亲近。只是没有一个比和珅的官位要大的。“和侍郎！”几人见了和珅，惊讶不已，甚至觉得有些受宠若惊。他们与王子腾不同，他们没有王子腾的地位权利，自然不敢小瞧得罪和珅。而此时见和珅出现在王家，还当王子腾要将和珅拉到他们派系来，顿时心下更高兴也更谨慎了。几人忙迎着和珅过去坐下，形成众星拱月之势。等王子腾到的时候，瞧见的便是这样一幕。他素来是受奉承的那个人。他这个派系的官员，恨不得将他供在家中。初时见了这些人的姿态，王子腾心下是不屑的。但奉承受得久了，乍然见他们又这样对待和珅，王子腾心下便不大痛快了。王子腾冷冷地扫了一眼众人，道：“都堆在一处作什么？”众人不明白王子腾的意思，只当他是要与和珅坐在一处，好与和珅说话。他们这样殷勤，未免抢了风头。于是众人便自觉地退到两旁去了。王子腾面色稍霁，这才走上前。和珅坐得极为稳当，他端起酒杯朝王子腾举了举，道：“酒不错。”他那点评的口吻，落在旁人的耳中觉得这是夸奖，但落在王子腾的耳中，却叫王子腾有种不被放在眼中的冒犯感。王子腾面色微沉，在和珅身旁落了座，道：“和侍郎既喜欢，那便让人多送些到府上吧。”和珅摆手：“不必，我不爱饮酒。”王子腾脸色更沉，直觉这人简直油盐不进，说话半点不讲规矩，不管说什么都叫人觉得不大中听。随即到了开宴的时候，和珅也不客气，更并不与王子腾多话。王子腾本想讥讽他举止没规矩，但定睛一瞧，却见和珅动筷后，举止高雅，颇有风度……如此一来，王子腾便也无法说什么指摘、暗喻的讥讽话了。这边已经动了筷子。另一头，宝玉却觉食不下咽。近来府中出了不少事，史湘云闭门不见他，妙玉也同样叫他得罪了，尽管宝玉都不知晓自己做错了什么。而灵月更为嚣张跋扈，房中的丫鬟们三天两头便要闹一场。林妹妹也不肯瞧他一眼了……宝姐姐也是……而随着迎春嫁人，探春定亲，府里也越来越显得冷清了。宝玉心下惆怅，哪里吃得进饭？等见了和琳的身影后，他便更觉得心头难受得紧，他不愿与和琳撞见，便匆匆离了席。他身边的小厮道：“宝二爷，咱们去那边走走吧？”宝玉抬眼望去，便见那处院墙高高，里头探出两朵梅花来，幽香醉人。应当是一处好地方。宝玉也正想四下走走，排解下胸中的郁闷，便让小厮带路走了过去。此时另一厢，黛玉只简单用了些食物。王夫人这会儿已经顾不上她。王夫人、薛姨妈、王熙凤三人便只顾着与王子腾夫人说话去了。黛玉便悄悄离了席。两个婆子忙跟上了她，生怕黛玉在府里头不小心叫谁冲撞了，他们可就完了。婆子们一早便知晓，王子腾请和珅的宴摆在哪里。等出了这边的院子，婆子们便悄悄领着黛玉往那边去了。旁人问起，他们也只说黛玉身体不适，带她四下走走。那些下人根本不敢打量黛玉的模样，都低着头，遂也不敢多问。而和珅此时用完了饭。王子腾家中的厨子手艺不错，席间其他官员频频赞赏。但和珅却一句话也不曾说。他这会儿正想着，不如等王家垮了之后，将这厨子挖过去给黛玉做吃食。黛玉应当是喜欢吃这些的。至于那时候王家会被气成什么模样，那便不归他操心了。和珅起身道：“今日多谢节度使款待，我不便多留，便先行一步。”这便是明着不给他面子了。王子腾差点折断了手中的筷子。王子腾压了压心头的怒火，这才露出一个笑容来，道：“来人，送和侍郎。”“不必了，我自行走走。”王子腾这会儿心底正憋着不快，听和珅这样一说，自然也不打算再理会和珅，便让他自己走去！“那和侍郎便去吧。”和珅转头就往外走。其余官员面面相觑，不明白方才还好好的，怎么突然就成了这样。待和珅的身影彻底见不着了，方才有人大着胆子出声道：“大人，恐怕这样不大好，如今和珅正是皇上跟前的红人……”王子腾听了这话，反而更坚定了不得顺着和珅来的心思。