四喜点头，她也是这么想的。“可是你也看到了，英子不过是个十岁不到的丫头，这要是真的发卖出去了，还是从总兵府发卖出去的，以后的去处只怕只有两种，”小荣子垂了眼，说：“暗娼馆，或者乱葬岗。”这句话说得四喜心一突突，她从来没有想过会是这样，忍不住结巴道：“那，那怎么办？”“咱们夫人只是想立规矩，但是夫人一向是个和善人，从来都是有善心了，四喜姐姐不如先把事情原委跟夫人说清楚，夫人说不定会有别的处置。”小荣子给出主意，“而且，若是真的将一个不到十岁的丫头发卖出去，将来死了病了进了娼馆之类的，恐怕要被别人说咱们夫人苛待下人。”四喜这又惊出了一身汗，站起来对小荣子行了一礼，“多亏了荣公公提醒，不然若是害得夫人得了不善的名声，可是大罪过。”说完就起了身同小荣子告别，“我这就回去跟夫人细秉。”回到了内院，呦呦正在定后天宴请的菜单。萧沐仁说了，这次宴请的人虽然都不是有官职的，但是在民间却是很有影响力，让呦呦照着一等席面筹备。呦呦也清楚，有时候这些民间的人物虽然比官员们少礼了些，有时候也难缠了些，但是若是真的维护交际好了，比官员们更讲义气更讲究。按照呦呦所知，京城里的一等席面是八冷盘八热盘六点心二主食二果盘酒水备两种。不过一地一俗，不知道哦嘉峪关此地的一等席面是怎么定的。于是就找了容妈妈来打听了一番，得知嘉峪关本地的一等席面并没有这么多菜的。“嘉峪关不比京城物产丰富，菜品花样多，一般就是六冷八热就没了。”容妈妈大致给介绍了一下菜品种类，呦呦默默记在了心里。正说着话，四喜回来了。呦呦一看她的表情就知道她有话要说，就让容妈妈继续去忙，她自己再斟酌斟酌菜单。容妈妈也是有眼色的人，同四喜问了好见了礼，这才出去。“怎么了？看你神情不定的，可是出了什么事？”呦呦让她在小杌子上坐了问道。四喜就把刚刚的事说了，但是没提小荣子的话，不是抢功劳，她怕夫人对小荣子心有芥蒂，以为他故意驳了夫人的面子，最后轻声问呦呦，“夫人，我看英子也可怜，能不能换个别的处罚？”呦呦也头疼起来。她原本以为起码是个十四五的大丫头或者是个夫人，这才想着严厉惩治了，也的确是存了杀鸡儆猴的心思。可是现在一听四喜的话，也觉得为难，一个十岁不到的小丫头，能往哪儿去呢？怕是出了这个大门没两天就冻死饿死了。可是若是不处罚了，那以后自己的话谁还会听？谷子端了一盘点心从外头进来，见呦呦皱着眉头，四喜坐在对面也是愁眉不展，就好奇起来，“姐姐这是跟夫人说了什么，惹得夫人不痛快？”四喜知道的确是自己的原因，也不辩解，顺着道：“是我的不是。”然后眼睛依然看着呦呦，期望她拿个主意出来，夫人一向是最有主意的。呦呦此时其实是没有主意的。她可怜同情英子，不过是无意间的一句话，却惹来这么大的祸事，可若是不撵出去，自己的威严何在。她呦呦觉得自己给自己挖了一个坑，跳下去出不来了。“跟四喜没关系，是我自己。”呦呦叹口气，早知道就不说那句话，先让人调查清楚事由再说好了。等四喜把事情都说了，谷子也是不知所措。四喜姐姐说的没错，一个十岁不到的小丫头被赶出总兵府，肯定活不下去呀，到时候出了差错，人家会说夫人性子不善苛待下人。这样的名声可不好听。“要不，去问问爷？”谷子试探着提了一句，“爷整日在外面行走，想来主意多。”呦呦心想我主意也不少啊，不是一向都说我机灵聪慧？不过内心里不得不承认谷子这句话是对的。在这个时代，她就算双商再高，整日关在内宅里头，眼界也是有限的。这个世界又没有谷哥度娘。哎，古代的女人，真的很不幸很悲催。“走吧，去见爷。”呦呦重重地叹一口气，从炕上下来穿上厚靴子，又穿了厚皮袄披上披风这才往前边书房去找萧沐仁了。其实她也不乐意去麻烦萧沐仁，呦呦一向是要强的，什么事都自己扛，可是这是目前她唯一的办法了，萧沐仁外头认识的人多，能不能送到别人家去让人帮忙养两年等大了再叫回来？却全然忘了，总兵府里不要的丫鬟送到别人家，这是请人帮忙呢还是给人添堵呢？萧沐仁吃过了午饭就去了书房，他有些事务要趁这些天有空闲整理出来，然后交给呦呦。萧沐仁当初在嘉峪关当兵，除了置办下来一个院落外，还买了几个店铺、二十亩田地，另有一块沙坡地。倒不是他有预见性知道自己以后会成为嘉峪关总兵，只是想着反正手里有了银子，多点产业多点进项总是好的，大不了回京城的时候再卖掉，赚一笔差价呗。尤其是那块沙坡地，算了算差不多有近百亩地，结果买下来总共才用了一百两银子。当自己跟当地的里长说哟买下那块沙坡地时，那位里长大概以为自己疯了，不过也是因为沙坡地无法种植没什么用，所以才能这么便宜。要知道，买那二十亩田地还花了五六十两呢。铺子买的也便宜，刚好赶上一个商家要去兰州城投奔儿子，急着出手，萧沐仁就买了下来，买完了之后发先不知道要做什么营生，当时还想着，若是呦呦在肯定有好主意，可惜当时呦呦不在，写信回去又要好几个月，他就将房子租了出去，签了三年的租约，这就要到期了，等得空了和呦呦商量一下是继续租出去还是自己做些什么。他将一摞地契租约都整理好了，装进小方盒里，准备一会儿回内院的时候交给呦呦，家里这些东西一向是归呦呦保管的，京城里是这样，嘉峪关当然也不能例外。何况呦呦一向有头脑，肯定知道怎样物尽其用。他却不知道，他心里那个“有头脑有主意”的呦呦妹妹，此刻正没了主意，带着丫鬟婆子往他这里来请他给出主意呢。呦呦到了外书房门口，先意思意思敲了下们，然后就推开门直接进去了。因为是外书房，谷子和四喜没有吩咐不敢进去，就在廊下背风的地方晒着太阳等着。不一会儿程禇和甲剑从一旁的厢房里出来了，他们俩原本是在厢房里听伺候的，不过萧沐仁想事情的时候不喜欢有下人再跟前，现在夫人来了自然更加不用他们俩了，于是俩人就从一旁的厢房里出来，先对着四喜和谷子弯腰拱手行礼，“四喜姑娘，谷子姑娘。”四喜和谷子于是也就屈膝同他们俩见礼。一番厮见后，程禇和甲剑互相对视一眼，然后对着四喜和谷子说：“天寒地冻，两位姑娘进厢房来等吧，里头又火盆茶水。爷和夫人说话，不用人伺候的。”“不用了，谢谢程哥哥甲哥哥。”四喜回绝到，谷子也附和着，“还是在这儿站着吧，主子们不用咱们近前伺候，可也不能离太远，万一用人的时候找不着怎么办？”四个人在窗台下站着说话，以为书房关着门里面的人听不到，实际上四人谈话的声音早被里头的呦呦和萧沐仁听了进去。呦呦捏着帕子捂着嘴笑了一会儿，隔着玻璃喊四喜，“你们俩进厢房去等吧，外头冷别冻了，人家甲剑和程禇一片好心呢。”说完继续对着萧沐仁捂着嘴巴笑，还对他挤眼睛，萧沐仁虽然不明白她笑什么，但是依然跟着傻乎乎地笑。外头这四个人这才知道刚刚一番对话全都被屋里的人听了去，忍不住一齐脸红了起来，杂乱地应了“是”，一起进了旁边的厢房，去喝茶吃点心烤火去了。呦呦隔着透明的玻璃窗看了一会儿，依然“吃吃”地笑。“好了，不要笑了，打趣下人有什么乐趣。”萧沐仁到了被水放到呦呦面前，笑着说了她一句，语气里却完全没有责怪的意思，甚至还有些纵容的意味在里头，“也不怕被人听见，再搞得不好意思。”呦呦嘿嘿笑了两声，然后对着身体前倾，状似神秘地问萧沐仁，“难道你就没发觉，甲剑和程禇他俩对谷子和四喜有意思？不然干嘛那么献殷勤。”从来对别的人都是不假辞色的。“我又不是瞎子，当然看出来了。”萧沐仁说，“我等着呢，看他们俩什么时候来求我。”“还说我呢，你这不也是在打趣下人？”呦呦喝着茶，笑看了一眼萧沐仁，然后语气正经起来，“我可告诉你，别以为他们俩来求亲我就答应，我的婢女，一向是自己挑了喜欢了才行的，要是四喜和谷子不喜欢，谁说也不行。”“知道，知道。”萧沐仁忙不迭地答应着，“这种事当然要两厢情愿。”心里却在想了，你的人可不是随你，当然要自己相中了才行。要不是你自己相中了，我哪能娇妻在怀呢？这么想着就想起来，刚开始成亲的时候，呦呦晚上睡觉多数还是老老实实规规矩矩地睡着，后来……后来从山东出来以后，就愿意往自己身边靠近一些了，这也算是好事了。萧沐仁端着茶想着心思，一时就没有说话，也就没有发现呦呦也没说话想着心思。等他一杯茶喝完，发现呦呦还在沉思着，像是有事情，这才开口问道：“这么冷的天，你怎么又出来了？出出进进地小心再着了风寒。有什么事等我进去说不行吗？”呦呦噎了一下，是呢，有什么事等萧沐仁回了内院再说不行吗？又不是非要现在就解决，怎么就非得现在过来呢？呦呦觉得有什么东西再自己脑海里一闪而过，太快了她没抓住，再想抓又抓不到了。萧沐仁看了一句话问完，等了好一会儿不见呦呦说话，就更是莫名其妙了，今天是怎么了？呦呦想完了自己心思，这才回过神来回答萧沐仁的问题，她把前因后果是件发展都说清楚后，愁眉苦脸地看着萧沐仁，“我也没想到是个小孩子，这要是撵出去，肯定活不下去了，可是不撵出去，人家该说我说话不算是，以后就更没人听了。”十分苦恼的样子，眼睛更是盯了萧沐仁看，希望他能给出个主意。大抵无论古今，男人们都是这样，喜欢娇俏的羸弱的女孩子，被激发出保护欲，凭空觉得自己两米八。所谓“撒娇女孩儿更好命”？萧沐仁见呦呦一副依赖依仗的神情，心底十分受用。要是还在京城就好了，送到庄子里去做苦活，也就不用想那么多了。可惜嘉峪关人生地不熟，什么都不知道呢。呦呦在心里这么想，却是并不敢直接这么说出来，怕萧沐仁多心。萧沐仁沉思了一会儿，先从一旁把刚才放好的装了地契的盒子拿出来给呦呦，“这是我头些年在嘉峪关置办的产业，交给你，你看着打理。”等呦呦收下了又说：“有几间铺子快要到期了，里头有租约，你看到时候做点什么营生。”呦呦拿着盒子一开始还不明白，我让你出主意你怎么给了我地契？不过等她打开看了一眼之后发现，啧，萧沐仁这产业算是没少置办啊，也很是有经济头脑。然后她就恍然大悟了，“你的意思是，把英子送到外头铺子里去做杂活？这个主意倒是挺不错的。”萧沐仁却摇了头，“外头铺子看起来没有家里头好，其实算不上罚，而且毕竟还是在嘉峪关城里。给发配到庄子上去吧。”然后又说：“那块沙坡地买来还一直闲置着，也没人住，不然送那里去也好。”呦呦这才从盒子底下翻出那张沙坡地的地契来，然后就瞪大了眼睛，“这么大一块地，才一百两？一亩地一两银子多一点？这么便宜？！”感叹完之后狐疑地看向萧沐仁，“你不会是以势压人了吧？”萧沐仁瞪了眼，“我是那样人嘛！”竟还委屈起来了。“不是不是。”呦呦连忙摆手，“我就是随便说说，随便说说。”“那块沙坡地别看大，可是一直闲着，现在想想有些后悔。你主意多，想想看能不能做些什么。不行的话就也没关系，放着吧，反正也不贵。”呦呦点头，表示知道了，又想果然是“财大气粗”，一百两银子，不贵。两个人坐了一会儿说了几句话，呦呦就要回去，临走前突然想起一件事来，回身叮嘱萧沐仁，“四喜跟我说这件事虽然没提，但是我让她把人送到小荣子那里去的，她回来之后才有这番话，想来是经过了小荣子的点拨了。你找个时间替我赏小荣子，要谢谢他呢。”“谢什么，这不都是他应该做的？”萧沐仁说，然后看到呦呦瞪眼睛立刻改口答应下来，“好好好，赏他赏他！”呦呦这才叫了四喜谷子出来，重新穿上大衣服回了内院。作者有话要说：日更是病啊是病啊！我困到眼睛都睁不开了，还要来更新。明天那章，只码出三千字来，如果我挺不住，明天就只有三千字看。☆、第一五六章第一五六章第二天午后, 呦呦吃了饭有些困倦, 正歪在萧沐仁身边打盹，萧沐仁则拿了书信在看。谷子和四喜在外间坐着, 萧沐仁和呦呦在一起的时候是不愿意有下人在跟前的，于是俩人就围坐着火盆烤火做针线，一边小声说闲话。到了半下午的时候, 小荣子和容妈妈过来禀事情了, 说是已经把各处的人都安排好了，想请夫人过目一眼，看看有什么要改的。谷子放下手里的针线起身穿过正厅走到内室门口撩开帘子看一眼, 萧沐仁听到了动静对她摇头，谷子就立刻放下帘子退了回来，对小荣子和容妈妈小声说：“还睡着呢，爷不让叫醒。”此时四喜也搬了两张椅子过来, “荣公公和容妈妈先请坐吧，这个时候了，估计夫人快起了。”小荣子就拱手谢了在椅子上坐下, 一边烤着火一边小声说着话。容妈妈却是头一遭遇到这样的主母。别人家的主母都是天不亮就起床管家理事，午后小憩一会儿也就起来了, 可是这位总兵夫人，听说今天一直睡到了辰时正, 午饭后不久就又去歇了，这一直到半下午了，居然还没有起。下人们来禀事情, 爷不叫起居然还让等着，再过两个时辰天可黑了，这晚上要走了困可怎么办？怎么办？当然好办，下午睡多了晚上睡不着的话，那就做些爱做的事呗！多好办啊。容妈妈见小荣子都坐下了，只好也道了谢坐下来。这外间四个人，只有自己是外人，话不好多说，就跟着附和几句，多笑笑。有过了差不多两柱香，里头才喊了人进去伺候。今日是谷子当值，立刻放下了手里的东西站起来去打水拿帕子进了内室，四喜也站了起来开始沏茶倒水送到厅里去。再过一盏茶，谷子端着水盆出来了，对着小荣子和容妈妈点头，示意可以进去了，两人这才整理了衣服进了厅里。呦呦在榻上坐了，小荣子就把定好的名单交给谷子，谷子再转呈到呦呦手里。呦呦拿着名单看了一会儿，眼里露出赞赏之色，忍不住点点头。各处的名单都按照各人的长处去安排了，每处都是一主一副两个管事，这两个管事一个京城的一个本地的，一主一副互相辖制。而且并不是所有主管事都是京城的或者都是本地，若是库房处的主管事是京城的副管事是本地的，那么随侍处的主管事就是本地的副管事是京城的。唯独一处例外是厨房，厨房的大管事是吴嫂子，两个副管事，一个京城的是白榉的儿媳妇白奇家的，还有一个本地的做过十多年厨房管事的刘娘子。呦呦对着白奇家的的名字看了好一会儿，将两张单子递回给他们俩，“行，就按这个先安排下去吧，做一段时间看看，不好就再换。”容妈妈和小荣子接了单子告退离开，下去安排去了。呦呦坐在榻上，靠着抱枕轻轻打了个呵欠，内室门口传来脚步声，呦呦用余光瞟着他，在萧沐仁看过来的时候毫不留情地剜了他一眼。要不是他昨晚缠着自己胡闹了一整晚，她也不至于天快亮了才睡着。能清醒地坚持一上午处理了事情，已经很不错了。萧沐仁被呦呦剜了一眼也不生气，当然他也不敢生气，本来就是他理亏。他在榻边上坐了下来，先对着呦呦笑，然后看到桌上放着的茶杯，先掀开盖子看了一眼，里头还有半杯水，直接端起来就喝，也不管水已经凉了。呦呦根本来不及拦她，一杯凉茶就已经被喝光了，赶忙叫了谷子送热茶上来，然后半埋怨地对萧沐仁道：“怎么喝凉茶？又不是没有热水？渴了喊丫鬟进来倒茶不行吗？”话音落谷子提了热水壶进来添茶了，呦呦这才停了话音，等人走了又念叨了一句，“天气本来就冷，喝凉的再肚子疼。”“哪有那么多讲究，在野外我们还喝雪水呢。”萧沐仁笑了一下，然后对上呦呦不赞同的目光，立刻补充，“平时还是喝热水的。”呦呦就不再做声，然后一低头就看到萧沐仁刚刚放在桌子上的信，于是就拿过来看一眼信封，是从京城来的，于是就诧异地问：“大哥来信了？”不是说现在大雪封路，信息不通？为了避免到嘉峪关时候寄不出去信，当初他们从长安过来的时候就已经把平安信寄出去了。“应该是年前就寄出来了，可能也是怕大雪封路吧。”萧沐仁放下茶碗，转过身来对看信的呦呦说，“中午的时候送来的，我估计第二封信应该也快到了。”“那怎么不早点告诉我呢？”呦呦念叨了萧沐仁一句。“你不是在睡觉吗？我就没叫醒你。”其实是怕她起床气发起来，毕竟追根溯源的话，是自己昨晚太胡闹了。此时呦呦已经不听他说话了，自己将信拆开抽出信纸读了起来。信里面没什么大事，主要就是告诉他们到了嘉峪关之后要早点写信报平安，因为从五月呦呦他们动身离开京城后，谭丽娘就先是不舒服了一阵子，精神也恹恹的，只有收到呦呦的来信时才会好一些，一直过了半年才算渐渐好了。呦呦看到这里就掉下眼泪来，谭丽娘思念与她，她又何尝不思念与谭丽娘。长这么大，还是头一次离开娘亲。虽然一路上游玩着，可是心里还是时时惦记着，不然怎么会吃到一样好吃的就多要一份看到一样好看的也要买下来，等攒了一马车就请进京的镖局送到将军府，都不过是为了聊表心意罢了。萧沐仁不防呦呦突然落了泪，赶忙挪到她跟前去，“这怎么哭了？不哭不哭啊，我在呢。”呦呦一开始还只是自己啜泣了，后来萧沐仁一哄，也不知道是矫情还是怎么的，直接扑进了他的怀里手抓住了衣襟哭了起来，鼻涕眼泪一大把地蹭在他的衣服上。萧沐仁知道她是看了信想念家人，可是却说不出别的话，翻来拂去的“不哭不哭”这么哄着。后来干脆话也不说了，就一手抚着她的后背帮她顺气，免得哭久了背过气去。就这么哭了一场，半柱香后呦呦才从萧沐仁的怀里直起身，抽抽搭搭地地耸着肩膀继续往下看信，然后看到动情处继续啪嗒啪嗒掉眼泪，泪水将信纸都打湿了。萧沐仁看她哭着掉眼泪，忍不住好奇怎么会有那么多眼泪？信很快就看完了，最后的落款日期是去年的九月十三，到今天三月二十已经半年了，也不知道京里现在如何了。呦呦捏着帕子擦干了眼泪，萧沐仁赶紧提了茶壶倒一杯热茶喂了她喝，哭了那么久，水都变成眼泪流出来了，可得多喝一杯。两杯热茶下了肚，呦呦这才觉得口里没那么干了，于是将信纸放到炕桌上，喊了谷子进来，“去内书房拿了笔墨纸砚进来，我要给京里写信。”萧沐仁诧异，“现在就写？写了也发不出去送不走啊。”“一天写一点，等到能走那天，一起发出去。”呦呦说着已经伸手递了过去，萧沐仁无奈地替她挽了袖子又把手上的镯子撸了撸，谷子端了笔墨纸砚进来，萧沐仁又让她去点一盏灯进来，然后自己端起茶杯往砚台里倒了一点水又拿起墨条开始给研磨。不一会儿谷子执了一盏琉璃灯进了来，将等放在桌上不碍事的角落，遵从萧沐仁的吩咐拨亮些，然后又提了茶壶换了一回热水，这才下去将空间留给萧沐仁和呦呦两个人。呦呦拿了毛笔蘸了墨，想了一下开始低头写信：父母大人膝下敬禀者……三月二十一那天，是萧沐仁请客的日子，呦呦一早上就起来收拾了，对着镜子挑了半天首饰，最后才挑了一套珍珠头面，然后换上了樱花粉的狐狸皮领棉袄，底下是粉蓝的灰鼠皮裙子，然后对着镜子看了看，觉得不会出错了才起身出去。