霍德音这句话比那天的争吵更令人胆战心惊。先前他可以理解为她心里有气，同他撒过脾气也就好了。可是现在怎么回事？她为何平白无故地冒出这么一句？崔清和挤出一句：“那正好，我根本不需要你的爱，叫人恶心了两年。”她满意地点点头，“以后你不用再恶心了，咱俩各自心里有数，做对人前夫妻，你走你的阳关道，我过我的独木桥，大家谁也别管谁。”他捶案而起，“你就不怕我休了你！”她像是听到什么笑话，“崔清和，咱俩若是和离，也只会是我休你，你没有资格也没有胆子休我。”似被凉水泼头，他张开嘴想要反驳，却又发现自己无论说什么，都苍白无力。他被她的爱溺久了，渐渐地忘记今时今日的地位，全是她带给他的。没了霍德音，他什么都不是。崔清和怔怔地问：“你是在报复我过去对你的冷遇吗？”她冷冷地睨他一眼，“你爱怎么想就怎么想，只一点，你记清楚了，以后别在我跟前摆你的王爷架子，我不介意当个寡妇。”脸皮彻底撕破，毫无任何保留。崔清和恍惚觉得从前的日子做梦一般，自娶了霍德音那天起，他就一直想着这一日的到来。她这样的非凡人物，怎么会心甘情愿对他好？她越往他跟前凑，他越觉得自卑。除了这张脸，他不知道自己有什么值得她喜欢的。他从小在其他兄弟姐妹的羞辱中隐忍着长大成人，她和那些人一样受尽宠爱，她应该像那些人一样对他百般折辱才对。但当这一天真的到来时，他忽地发现自己根本没有做好准备。片刻，崔清和微抿薄唇，吐出一句：“我知道了。”她：“很好。”他失落地往门边去，抬脚就要迈出去，想起男宠的事，忍不住回头道：“你能暂时不要留人夜宿吗？你放心，我自己的面子我自己挽留，不会劳烦你，过两日我去求太上皇，请她收回成命。”她饶有兴趣地问：“若是姨母坚持如此呢？”他心头一滞，低下头道：“不会的，我会跪到母亲收回成命为止。”然而不等到他进宫，萧帝送来的那些男宠们就已经全军覆灭。一夜之间，死得透透的。周妈妈来禀报的时候，被吓得瑟瑟发抖，“找人验过，全是中毒身亡。”德音问：“昨夜都有谁进过他们住的院子？”周妈妈细细说来，说到最后，德音打住她：“我知道了，不必再说。交待下去，谁要敢往外泄露一个字，杀无赦。”周妈妈应下：“是。”梨香小院。灵羽收拾好自己，准备像平日那样到德音院里伺候。现在姐姐偶尔会看她两眼，心情好还会同她说笑。狂风暴雨已经过去。刚迈出屋子，远远望见有人正朝这边而来。灵羽喜不自胜，小跑过去：“姐姐，你怎么来了是来看我的吗？”德音屏退左右。“你跪下。”灵羽怔住，“姐姐……”打磨圆滑的鹅卵石凹凸参差，她跪下去，膝盖硌得疼。德音说：“太上皇送来的人都死了。”灵羽声音一低，嗫嗫道：“真的？看来他们都是些短命鬼呢……”德音：“代王府必须给出一个说法。”灵羽：“那姐姐快让周妈妈去查，一定会查到凶手。”德音俯下身，视线淡漠，“霍灵羽，我知道是你干的。想必你早已经找好替死鬼。”灵羽神情慌乱，“不，不是我，姐姐凭什么怀疑是我？难道就不能是王爷干的吗！”德音一笑，“崔清和没这胆子。”少女不安地揪住衣裙，她下意识想要用眼泪打动人心，泪目盈眶的一瞬间，忽地望见德音厌恶的神情。姐姐说过，不喜欢看见她哭泣的样子。少女只能硬生生将眼泪逼回去，挤出一个天真美好的笑容，柔柔道：“姐姐，如果真是我干的，你要将我交出去吗？”德音摇摇头。刚喂她吃过断魂丸，怎能轻易让她死去。少女欣喜若狂，她抱住德音的腿，“姐姐，我就知道你舍不得。”德音抚上少女娇艳的面容，“没有下一次，收好你的利爪，不要再给我惹麻烦，听懂了吗？”少女小鸡啄米式地点头。她乖巧地贴着德音裙面上的金线刺绣，轻声道：“姐姐真好，每次都肯为灵羽挺身而出。”德音喃喃道：“我好么？”少女：“好，姐姐是天底下最好的人。”德音问：“若是以后我不对你好呢？”少女一懵，而后道：“那就让灵羽对姐姐好，灵羽会爱护姐姐一辈子。”德音冷笑一声。少女紧张：“姐姐笑什么？难道是怀疑灵羽的决心吗？姐姐等着看好了，说好一辈子，那就是一辈子。”德音没有回应。男宠中毒而亡的事被瞒下来，德音上书恳求萧帝谅解，说自己有负萧帝好意，怜惜侍人身世可叹，现已将其全部放回原籍，还望萧帝海涵。萧帝疼惜她，连句训斥都不曾有。男宠的事，本就是她偶然回想起德音那日同她说过的事，一时兴起，没有提前问过德音意愿，便将人送了过去。年轻男子是最好的滋养品，如今德音想通不再受拘束，她自然乐意成全她。大概是她太心急。情爱的事，需要慢慢过渡才能放下。这次的事，是她鲁莽。萧帝将一切归于自己好心办坏事，事后还赐下金银珠宝，让德音切莫介怀。男宠的事刚过没几天，王府好不容易平静下来，却又立马迎来一位不速之客。睿宗帝驾临王府。少年算准了崔清和不在，怡然自得地享受德音的迎接。“表姐。”德音施施然行礼，刚弯下去，便被他一把扶住，少年骨节分明的手搭过来，轻握住她的手腕。“表姐何必多礼。”他有意挨近，像是要将自己往她怀里送。德音轻笑，并未闪躲。直到迈入屋子，少年的手都没有离开过她的手臂。德音屏退左右，亲自为他侍茶。两人隔着小几，面对面坐在榻上。她一边将茶捧过去，一边笑问：“陛下，怎么想起来府里探我了？”少年接她的茶，指尖从她的指尖轻掠而过，“因为朕总是等不到表姐入宫。而且表姐说过，若是朕能得母亲的褒奖，便可以来王府探你。”她笑道：“我也有所耳闻，姨母对陛下，是比从前亲近些了，朝中也有大臣称赞殿下励精图治。”少年抿一口茶，放下茶杯，小孩般的语气讨要：“既然如此，表姐是否应该对朕施以嘉奖？”她顺着他的话往下说：“哦？陛下想要什么嘉奖？”少年往前一凑，捞起她宽大的衣袖往怀里卷，他语气坚定，道：“朕想做表姐的枕边人。”风从窗棂吹进，几案上的书哗哗翻开。德音道：“陛下莫要说笑。”他抬起头，“我没说笑，母亲给你送男宠的事我都知道，既然如此，倒不如我给你做男宠，我比他们都好看，表姐你要了我，不亏。”德音起身，走到屋外，吩咐周妈妈将人都带出去，没有她的命令，谁都不准进来。她回了屋，将门窗紧闭，事情做完，这才辗转来到少年身侧。她低眸望他。少年坐在榻上，双手搁在膝盖，因为她的默不作声而无精打采，闷着脑袋不说话。“空龄。”她第一次唤他的名字。睿宗帝惊喜抬眸，“表姐，你再唤一次。”她又喊一次。少年贴过去，将她抱紧：“表姐，我喜欢你这样唤我。”德音抬起手，顺着他的鬓角往下拢，“如果表姐遂了你的心愿，以后你都会听表姐的话吗？”少年连连点头：“会，就算表姐让我去死，我也愿意。”她抚摸他，“傻孩子，表姐怎么会让你去死？表姐希望你活得好好的，比所有人都要健康长寿。”他贪恋地嗅着她身上的香气，“好。”她感受到少年蠢蠢欲动的欲望，他的脑袋不安分地在她身上蹭来蹭去。那些留宿宫中的夜晚，他也是这样挨着她的身体。她继续道：“表姐还要你坐稳帝位，长长久久地当这个皇帝。”少年犹豫半晌。