“掌柜的果然厉害！那被人毒杀在暗室之中的兮儿的确是罗家老爷的爱妾。据罗家老爷自个儿的说法，爱妾兮儿已经失踪多年，他本人也知道是夫人所为，但却从未想过她们母子已被杀害，只以为是夫人妒忌，暗中将兮儿藏在别处，不让自己看见罢了。为了内宅祥和，他一直暗中打听兮儿母子的下落，甚至多方寻找，连罗老夫人的娘家都去打听过几回，但都一无所获。罗老爷还说自己曾与夫人写下承诺书，承诺百年之后，家中财物均归长子罗平所有，而罗老夫人则需要在罗平诞下子嗣，承袭家中多半产业之后，将兮儿母子的落脚处告知。”“这罗老爷似乎也是一个奇怪的人。爱妾失踪，他竟只是暗中寻找，还与罗老夫人签下如此奇怪的承诺书。倒让人不知是该说他情深义重呢，还是脑子坏掉。”“这也不奇怪！”阿牛是云家集本地人，对于罗家的事情自然要比刑如意清楚的多：“这罗老爷原本只是一个小货郎，因生的俊俏了些，说活活络又懂得哄人开心，加上颇有上进之心，这才得到了罗老夫人的垂青。就罗家的这点儿家底，也全都是仰仗着罗老夫人才挣下的。”“女强男弱，男方还要仰仗着女方的家世生活，难怪行事会如此别别扭扭了。可这罗老爷也是的，既知自己的一切均要仰仗女方，就应该规规矩矩的，做个体贴的好夫君，好父亲，如此才能不辜负女方的下嫁及帮衬。他倒好，还整出一个爱妾来，且还是身怀有孕的爱妾，也难怪罗老夫人动怒了。”“可不是咋的！按照罗老爷的说法推算，这兮儿怀有身孕时，罗家少爷罗平也不过一岁有余，且当时的罗家才刚刚兴起，尚未有今日的规模。说句不大好听的，这罗老爷纯粹是吃饱了打厨子，过河了就想拆桥，偏偏他自个儿还不会下厨，拆桥吧胆子又小。说到最后，反倒是觉得罗家老夫人寻了这么个夫君，有些亏的慌。”“别人家的前尘往事了，是是非非的，咱们也管不着。我只是奇怪，这好端端的，为何又将常大哥唤了过去。难不成，罗老夫人不是自杀的？”“这个眼下还不好说，听来的衙役大哥说，那罗老夫人应该是自杀的。至于自杀的原因，估摸着是被府中的下人发现了那间暗室，她心中惶恐，唯恐被牵扯出旧事，这才寻了短。”“现场可有痕迹？”“说是衙役们在暗室中发现了许多凌乱的脚印，大小不一，所以不排出除了罗老夫人之外还曾有第二人或者第三人到过现场。在祠堂正厅，也发现了一个被燃烧过的灯笼，并在灯笼旁发现了一些燃过的布片。哦，还有一只耳坠子。经过府中丫鬟辨认，那只耳坠子属于一个嬷嬷，而那名嬷嬷则是老夫人身旁伺候着的。刚衙役来请人时，还做了一个大概的案情推理。说罗老夫人这些年之所以钟爱祠堂，是因为她知道祠堂里的秘密，唯恐被人发现，所以便时不时的过去看一看。那天深夜，罗老夫人可能再次被噩梦惊醒，也可能是出于别的什么原因，所以又去了祠堂。嬷嬷听见动静，便提着灯笼跟了过去，发现了老夫人藏在暗室中的秘密，仓皇中嬷嬷提着灯笼跑到了门口，结果被老夫人追上，起了一番争执。慌乱之中，打翻了灯笼，燃了嬷嬷的衣袖。随后老夫人唯恐此事传扬出去，随即在祠堂中上吊。”“不对，这不合情理。”刑如意皱眉，看向阿牛。“这但凡是留在主人身旁时间比较久的都是主人信得过的人。就算这嬷嬷事前并不知情，无意间发现了罗老夫人藏在暗室中的秘密，也绝对不会去告发罗老夫人。再说这罗老夫人，就算唯恐嬷嬷泄密，也只需要处理掉嬷嬷就好，干嘛自个儿自杀，这不是很奇怪吗？那嬷嬷呢，可曾找到？又是否承认其与夜间时与罗老夫人发生争执？”“事情古怪就古怪在这里，罗老夫人身旁的那个嬷嬷也死了。”阿牛说着，做了一个十分古怪的表情：“而且那嬷嬷死的甚是奇怪，是在洗脸的盆子里将自己活活给溺死的。”“呵呵！”刑如意只能发出这样的一个笑声。“若是记得没错，此地的县老爷与罗家是有些亲戚关系的？”“好像是罗老夫人的什么内侄，因觉得这案情蹊跷，这才将常大哥给请了过去。”阿牛说着，看了眼天：“这都去了大半响了，若是案情简单的话，常大哥这会儿也应该回来了。”“那就是案情不简单了。”刑如意这话刚说完，就听见肚子里传来咕噜的一声，随即红了脸，朝着小厨房的方向喊了句：“鹿大娘，如意真的快要把自己给饿死了！”趁着刑如意吃饭的功夫，阿牛又跑了出去，说是去看看常泰的案子办的如何了，什么时辰能够回来，其实刑如意心里清楚，他就是看热闹去的。不光他去了，就连殷元和老乞丐都跟着凑热闹去了。刑如意吞了一颗桂花汤圆，两颊鼓鼓囊囊的，却用手肘轻轻的撞了狐狸一下，看着老乞丐的背影说了句：“这堂堂的貔貅大人怎么也跟个孩子似的，这样的小热闹也要凑过去围观。”“我倒觉得貔貅不单单是去看热闹的。”狐狸说着，拿起刑如意碗中的勺子，盛了一些汤水，送到了刑如意的唇前：“通常这样的地方，都是有生意可做的。”刑如意瞪了瞪眼，忽然觉得自己距离成功商人的标准还差的很远很远，就这随时随地把握商机的劲头都不如貔貅。知道刑如意心中再想什么，狐狸噗嗤一声笑了。他戳戳如意仍鼓着的脸颊，说了句：“噎住了？不是早告诉你，要先喝糖水再吃汤圆的嘛。你呀，总是这么的不听话。乖，先把汤圆咽了，再喝汤水。吃完了，就小睡一会儿。我保证，等你醒过来，还会有更精彩的故事听。”狐狸不说还好，这一说，刑如意倒是真觉得自个儿有些困了。吃过汤圆，刑如意就依照着狐狸的吩咐进房小眯去了。狐狸不放心，趁着刑如意睡着的时候，又以神识探了探她体内的气息，只见原本散乱的鬼气、妖气与人气都混杂在了一起，并且有逐渐消融的态势，这才稍稍的放了心。在床尾盘腿而坐，静心守候。等刑如意这一觉睡醒，已是后半夜，可如意胭脂铺里照旧热闹着。胭脂铺中，除了刑如意、常泰与小伙计阿牛之外，全都是非人类一族。这黑天白夜的，在他们眼中，根本就没有什么分别。与凡人相对喜欢白天而言，身为妖、神一族的他们，则更喜欢黑夜。“常大哥回来了？”刑如意一边打着哈欠，一边将身上的大氅使劲的扯了扯，然后顾不得还散乱着的头发，直接窝到了炉子旁。“罗家的事情如何了？那罗老夫人当真是自杀的吗？”“你呢？你的身体好些了吗？”常泰的眼睛自刑如意从房中出来时，便没有离开过。“看见殷元与乞丐大叔时，我便知道你回来了。可无论我怎么问，他们都不愿意告诉我。现在，如意，你能不能告诉常大哥，你是不是没事了？是不是好了？是不是从此之后都不用再让人担心了？”“多谢常大哥关心！你瞧我现在这么能八卦的样子就知道我很好。放心吧，我没事了！”“没事就好！”常泰说着，仍是不放心的将目光移到了狐狸脸上。见狐狸点了点头，他那颗悬着的心，才总算是落了下来。“好了，我的事情已经汇报完了。罗家的事情处理的怎么样了？官府里的人请你过去，一定是因为案子有些蹊跷，而常大哥你既然已经回来了，就说明蹊跷之处已经解决了。”“案子确有蹊跷，但却并未解决。”常泰说着，又将目光落在了刑如意的身上：“我之所以着急回来，是因为看见了殷元和乞丐大叔。”刑如意轻哦了一声，避开常泰的目光，将话又扯回罗家的案子上面。“这案子究竟有多少蹊跷，竟让常大哥你一时半会儿的都解决不了？”“我知道你喜欢研究这些事情，所以找人画了现场的图，正好拿来让你一块儿看看。”图画共有三张，第一张是在祠堂中上吊自杀的罗老夫人，可只瞄了那么一眼，刑如意就瞧出其中的不对来。“罗老夫人并非是自杀！”刑如意得出自己的结论，并指着图画给常泰看：“这祠堂中除了一张供桌之外，余下的就只有这两张圈椅。祠堂并不是会客厅，这两张圈椅也并非时时都会坐的，所以只考虑是否贴合祠堂当下的环境，并不会要求坐起来一定舒服。加之祠堂中供奉的多为祖宗，即便坐人，也会坐的矮些，以免惹得祖宗们不高兴，认为自己是不孝顺，但这祠堂的梁却是正常的高度，加以罗老夫人的身高以及双脚距离地面的高度来看，她显然是不可能将自己吊上去的，除非有人帮忙。”“没错！我在现场也进行过比对和测量，罗老夫人是绝对不可能将自己吊上去的。不仅如此，就连罗老夫人悬梁用的那根绳子都不是祠堂中原有的。”“绳子？”刑如意仔细的瞧了瞧那画。“可我怎么觉得，这画里画的并非是绳子，倒像是腰带一类的东西。”正文 第395章 沉香（13）“的确不是绳子。”常泰将画拿了过来，指着罗老夫人悬梁用的那根“绳子”道：“在现场时，已请罗家的人辨认过，确认是罗老夫人身旁那位嬷嬷的腰带，而在嬷嬷的死亡现场，我们也印证了这一点。嬷嬷的外衫是撕扯开的，缺少的恰恰就是这样的一根腰带。”“那在嬷嬷的死亡现场可曾发现什么疑点没有？一个人，是绝对不可能将自己生生溺死在洗脸盆中的。”“我也觉得此事有些蹊跷，所以让人也画了图。虽死亡现场有些诡异，但仵作并未从嬷嬷的身上发现他杀的痕迹。另外，祠堂那边留下的痕迹太多，所以也不排出还有别的人于当天夜里到过祠堂。”嬷嬷的死亡现场，虽画的惟妙惟肖的，但从图画中，刑如意找并未找出任何与案情相关的蛛丝马迹来。有些细节，是只有在现场才能发现的。刑如意揉了揉额角，正想将自己的结论告知常泰，却听阿牛说：“罗家少夫人来了！”抬头，只见阿牛站在门前，身后还跟着一人。一身漆黑不说，就连头上都被披风的帽子遮的严严实实。“夫人您可是身体出了什么状况？这深更半夜的为何不见夫君陪同？”“我是悄悄出来的，罗平他并不知晓。”云曦将披风的帽子扯了下来，扫了一眼房内的人，有些为难的对刑如意说道：“云曦能否单独与姑娘说几句话。此事，扰了云曦几天，云曦心中实在不安，却又想不起应当与谁说才好。情急之下，便想到了姑娘。如今，在这云家集上，也只有姑娘你，才是云曦可以信赖之人。”“夫人请！”刑如意与常泰飞快的交换了一个眼神，随后将云曦带进了自个儿的卧房之内，并细心的掩上了门窗。见刑如意如此动作，云曦也松了口气，并无准备什么客套的开场白，而是直接说道：“夜探祠堂的人是我，被婆婆发现的人也是我，与嬷嬷起争执的那个人还是我。可是如意姑娘，我并未杀害她们两个人，我从祠堂里离开的时候，婆婆与嬷嬷都还好好的。怎知，第二日清晨，事情就演变成了那个模样。”云曦越说越是心急，不光脸色越变越白，就连人也开始微微发起抖来。“这几日，当着夫君的面，我始终不敢说实话。唯恐……唯恐他将我错认为是杀害婆婆与嬷嬷的凶手。可是如意姑娘，我当真是无辜的。我虽恼恨婆婆苛责我，夜探祠堂也是为了能够抓住她的把柄来威胁她，但我却从未想过要杀了她。我只想安安生生的生下我腹中的孩子，踏踏实实的与夫君过后半生。以前的事情，我不想追究，以后的事情，我也想尽量避免，可是……可是我……”云曦说着，保住了自己的肚子，脑门上跟着渗出些冷汗来。“夫人切勿激动！夫人怀胎尚未足三月，情绪过于起伏，很容易伤及腹中的孩子。”刑如意将云曦扶到床上静卧：“你且先等一等，我让鹿大娘帮你准备一副静心安胎的药来。左右都是那些事，既已经发生了，也不必急在这一时半会儿的就说清楚。”“多谢如意姑娘！”云曦用贝齿咬着唇瓣，手却依旧护在自己的腹部。直到看着刑如意出去，她才稍稍合了眼，在心中对自己说着：“云曦，你要安静下来，为了肚子里的孩子，你必须要让自己安静下来。”反复说了四五遍，云曦才感觉自己砰砰乱跳着的心平复了一些。睁开眼，就见刑如意坐在床前，静静的看着自己。“可好些了？”“嗯！”云曦点点头，既有些不好意思，又有些感激的望着刑如意的眼睛：“听说姑娘也病了，云曦本不该深夜上门搅扰，可这些事情，压在云曦心里又着实难受的很。自进门到现在，都是云曦在说话，都是姑娘在安抚云曦，劝慰云曦，云曦竟没有问姑娘您一句，姑娘的病可是好了？云曦虽不懂医术，但若是姑娘用的到云曦的地方，尽管开口，云曦绝不推辞。”“夫人客气了！如意的病已无大碍，休息几日，观察观察也就好了。”刑如意说着，将床内的棉被扯了过来，盖在云曦的身上：“夫人切莫嫌弃。”“多谢姑娘！”云曦感激的看了刑如意一眼，方才还十分激动的情绪，这会儿也算是全都平复了下来。“夫人您深夜前来，自是信得过如意的。可否请夫人将当夜发生的事情仔仔细细的与如意说一说。夫人也看到了，那位辅助衙门办案的常泰常大人正好是如意的异性兄长，若夫人当真没有牵扯进这两桩人命官司里，如意与常大哥也自当会尽力帮着夫人，帮着罗家找出真正的凶手。”云曦稍微犹豫了一下，将那夜发生的事情原原本本的，一字不漏的说给了刑如意。“这么说来，暗室之中那位叫做兮儿的姑娘当真是罗老夫人杀的？”“应当不是故意的。婆婆只说她并不想叫那个兮儿生下腹中的孩子，所以将她骗进祠堂的暗室，逼迫她喝下了那虎狼之药。却不知是因为药性太重，还是那兮儿本身体弱，有些承受不住，竟一尸两命，死在了暗室之中。婆婆她，许是心慌，所以并未将其移动掩埋，就连那暗室之中的摆设，在云曦看来，也是没有刻意收拾过的。云曦心中甚至还有一个大胆的猜测，婆婆之所以没有挪动那暗室中的一切物品，没有转移和掩盖兮儿的尸身，或许就是等着有一天它们被人发现，被人举报。婆婆她，并不是一个不敢做不敢当的人。”罗老夫人心中究竟是怎么想的，眼下也只能是猜测一番，毕竟人都已经死了，想要再去询问也不可能了。等等，询问罗老夫人……这若是换了旁人，自然是做不到的，毕竟死人开不了口，但刑如意跟狐狸可以啊。想到这里，刑如意不由自我的嘲笑了一番。真是太久没有运用鬼术了，她都忘记了，她身上还有一块冥君赐予的牌子，是可以随时随地召唤并驱使小鬼的。既能问鬼，那么事情的真相，很快也就能大白于天下，刑如意对于当夜的细节，也就不再那么执着了，而是随口与云曦聊起别的她较为感兴趣的事情。“那夜，罗老夫人曾在暗室之内对夫人提起，她之所以不喜夫人，除了夫人娘家的那些陈年旧事之外，还因为夫人的相貌与当年死去的兮儿相似，其八字更是相仿，故而以为夫人是冤魂索命，回来寻她复仇的。”“婆婆她的确说过这样的话，但云曦认为，当不得真。”“夫人为何会这般认为？”“婆婆不喜云曦已非一日两日，心中又有陈年的魔障，越是便瞧着云曦越来越像当年的那个人也是情有可原的。况且，在我盛唐，男女成婚之前，也需请人合八字，看姻缘什么的。我与夫君的婚事虽与常人有些不同，期间也经历了许多的波折，但该有的也都是有的。倘若云曦的八字真的与当年的兮儿相似，公公他又岂会不知？若是公公知晓，他为何不加以反对，甚至还劝着婆婆，允许夫君将云曦娶进门来。”“我倒觉得，倘若夫人的八字真的与当年的兮儿相仿，罗老爷倒是更愿意让夫人进入罗家的大门。从情感上来说，也是一种替代的关系。当然，这些也都是你我的猜测。按照夫人所说，那兮儿直到死时，仍是罗家一个不记名的丫鬟，稍微再往上说一说，勉强算是罗老爷的通房。罗家既无记录在册，其具体的出生地、年龄以及八字这些信息，便无人知晓，甚至于她说给罗家老爷的也都是虚假的信息，因为无从考证。除此之外，还有一点是让如意比较疑惑的。罗家老夫人因在暗室中藏了兮儿母子的尸身，因为内心的惶惶与心虚，便格外钟情那个地方，一年之中，竟有大半的时间是守着那个祠堂过的。夫人还曾提及，罗老夫人身旁的嬷嬷，暗藏在祠堂外头，想要趁着夫人出门时，暗害夫人，亏得夫人反应机敏，才逃过一劫。”“是的！那时，我刚与婆婆在暗室中起了争执，又听她说了那些话，心中也有些惊慌，便匆匆提着灯笼从暗室中逃了出来。当时，我的脑海中算是一片空白，只晓得遵循着两只脚的动作，下意识的便往外头走。结果，才到门口，便瞧见一束寒光，心里几乎想都没想，就将手中的灯笼提起，迎了过去。待灯笼的光照到嬷嬷的脸上，她下意识的回避时，我才瞧清楚她手中拿着的竟是一把短小而锋利的匕首。惊怕之下，便将灯笼打在了她的手上，再之后，她的衣服就被点燃了。我脑海中记得最清楚的画面，就是嬷嬷不断拍打着自己衣袖灭火的情形，空气中，还夹杂着一股皮肉烧焦的味道，耳朵里还有嬷嬷充斥着冷意和恨意的声音，以及轻微的痛楚的喊声。我当时心里特别慌，也不知道婆婆说了些什么，我就逃走了。哦，对了，我走的时候，手中提了另外一只灯笼，是婆婆给我的。”“那么，夫人您有没有想过。那个祠堂暗室，罗老夫人知道，她身旁的嬷嬷知道，为何罗老爷他竟是不知道的？”正文 第396章 沉香（14）“婆婆说过，公公他常年在外，家中一切事物都是由婆婆打点的。至于那祠堂，更是婆婆负责找人建的，除了年节，公公会携带夫君进入祠堂拜祭祖先之外，往常并不常去。因此，公公他不知祠堂之内另有乾坤，也是合情合理的。”“我倒觉得不是那么的合情合理。身为罗家的掌事人，一家之主，罗老爷不可能不在乎罗家祠堂，既然在乎，焉能不仔细了解？退一步讲，就算罗老爷心大，并不在乎这些细节，且十分信得过罗老夫人，那么在兮儿母子失踪之后，他明知道是罗老夫人动的手脚，焉能不去注意她的一举一动？既注意她的一举一动，知道她一年之中会有大半的时间待在罗家祠堂，罗老爷岂能不去调查一番。听夫人所说，那暗室藏的其实并没有多隐蔽，至少细心，便能发现其中的蹊跷。所以如意大胆猜测，罗老爷他早就知道那间暗室的存在，也早就知道兮儿母子已经亡故，更知道兮儿母子的死是罗老夫人经手的。他之所以没有说，之所以这些年还在故布疑阵，无非是在告诉罗老夫人，他一直都相信罗老夫人的那些假意之词，也一直在寻找兮儿母子。至于罗老爷为何要这么做，原因大概也是多方面的。”