程啸南不失时机插话进来，招呼大家坐，还好客厅沙发够多够大，容得下他们四位保持礼节性距离。海云隆留下四个人站身后，剩下的也让去了外面，算是给了妹夫家一点面子。长夜漫漫，无心睡眠，四人尬聊，步履维艰。与其说聊，不如说静坐相面。应九和海云隆都是道上混的，坐得住，可程啸南只是个富家公子，抗压力就飞流直下了，直接让下人把整瓶洋酒拿上来，一刻钟不到，已往杯里添了好几回。海云隆原本喝着茶，生生让对方勾出了酒虫，在程啸南又一次倒酒时，朝旁边下人嚷了一句：“拿个空杯过来，我陪你家大爷喝两口。”下人不敢怠慢，立刻应承，哪知道刚转身要去取，程啸南手里的酒杯忽然落了地，厚厚的玻璃杯落到地毯上，没碎，“咚”地一声闷响。再看程啸南，嘴巴大张，呼吸急促，一手捂着喉咙，一手指着桌上还剩一半的洋酒瓶，满眼不可置信地惊恐：“酒……酒……有毒……”海云隆本来是附身在看酒瓶上的洋文，想靠连蒙带猜研究出来这是哪国酒，见程啸南中毒，猛然后撤，脊背砰地贴到沙发里，能离多远离多远！吴笙下意识看应九爷，没想到对方也在看自己，四目相对，各自思量。程啸南却忽然弯下腰，猛抠自己喉咙，没几秒，就“哗”地一下，把晚上喝的这点酒全吐出来了，直到吐得只剩酸水，又艰难抬头，大着舌头声嘶力竭地喊：“快……快去找……宫先生……就说……就说是……草乌……毒……”这边下人们狂奔而去，那边程啸南又把桌上的茶壶拿起来，咕咚咚全往喉咙里灌，真的就是灌。灌完了，放下茶壶，再抠喉咙，继续催吐。这一灌一吐，就有点类似洗胃了。吴笙看着他这一套“娴熟的自救流程”，镜片后的目光微微一闪。草乌，中药的一种，用好了能治病，但用不好，就是大毒。很快，宫先生就到了，看装备是一位西医，言语间听得出，也是程家的故交了。程啸南又咳又喘，几乎说不了话了。但宫医生一看满地秽物，就知道这是吐过了，立刻让人将程啸南扶到房内平躺，然后开始又打针，又输液，各种治疗。客厅里就剩下三方客人，立场不约而同尴尬起来——他们生赖在人家不走，然后主人家，就被毒倒了。“你们大爷喝的是药酒么？”应九爷忽然转头，问旁边已经吓傻了的下人。下人懵了好半晌，才用力摇头：“不是，就是洋酒，没泡草药！”应九爷点点头，指头轻叩着沙发扶手，目光转向吴笙：“白先生，您不觉得奇怪么？程大爷怎么就那么肯定，自己是中了草乌的毒？”吴笙当然觉得奇怪，但他不清楚应九的盘算，便谨慎道：“草乌泡酒常有中毒者，程大爷见过、识得出，也不奇怪。”“应九，你这话是什么意思？”海云隆当然帮妹妹家说话，“程啸南还能自己给自己下毒不成？他活腻味了？”楼梯口忽然有影子闪了一下。吴笙下意识看过去，通向二楼的楼梯拐角，一个小女孩儿，隐在阴影里。吴笙看不清她的模样，只看得见她半长的头发，还有黑暗中，一双冷森森的眼。察觉到吴笙的目光，小孩儿转身跑上了楼，脚步声轻得几乎听不见。程既明的女儿，今年十岁——吴笙想起了钱艾搜集来的信息。约么半小时，宫医生从卧室里出来，和他们说程啸南摄入的乌头毒量应该不大，加上正确催吐，已经脱离危险，但是需要卧床休息，继续输液，以便尽早除清毒素。说完这些，又医者仁心地叮嘱：“是药三分毒，别什么都哪来泡酒。”根本没有什么草乌药酒，就是普通的洋酒，被人下了毒。这事儿已经明摆着了，但应九和海云隆，都没作声。吴笙也就把到了嘴边的话，换成了：“宫先生，我送您吧。”宫医生一直说不用，吴笙还是把人送出了小楼，一路送到前院。但在马上要走到大门前时，拐了个弯，生生把人拉到了灵堂，晓之以理（威逼）动之以情（利诱），半强迫地让人家给程老太爷验了尸。吴笙原本怀疑他也知晓一些内情，但一翻观察下来，觉得不像，这人很可能就是一个单纯的和程家有交往的医生，于是他决定冒险一次。夜深人静，偌大灵堂里空无一人——谁也不敢靠近刚诈了尸的老太爷——只有几根白烛，满台祭品，和孤零零的程老太爷。宫先生没办法真正做尸检，也就是看看眼耳口鼻，身体四肢，但越看，神色越沉重。末了，道：“白先生，你或许猜对了，程老太爷很可能死于中毒。”“可能？”吴笙想要的是“确定”。宫先生摇头：“除非化验胃溶物，单凭肉眼，哪个医生都不可能下确定判断。”送走宫先生，吴笙一边思索，一边慢慢往小楼踱步，刚走到楼前，就被人拉进树丛，没看清脸，先看见光头。吴笙不自觉弯了嘴角，从程啸南中毒就开始闹挺的心，终于透进来一缕轻风：“你不好好睡觉，瞎跑什么。”徐望义正言辞：“我能扔你一个人走任务线么！”吴笙乐，故意问：“那我听听，你能帮什么忙？”“……”徐望语塞半天，直接踮脚亲了他脸颊一下，“加油？”吴笙觉得这个加油很好，可以继续。“你怀疑是程啸南给程老太爷下的毒？而且和他刚才中的是一样的毒？”听完吴笙的简单概括，徐望就明白他的意思了。“对，”吴笙说，“否则他不可能在中毒之后，反应那么迅速，应对那么准确。”“可他为什么还害自己亲爹呢？又是谁给他下的毒？这些和杜锦年的失踪又有什么关系？”徐望还是一头雾水。“暂时还不知道。”吴笙实话实说，“但我总觉得，关键点就在程啸南身上，杜锦年最后见的也是他。”徐望：“那他现在干嘛呢？”吴笙：“卧室里挂吊瓶。”徐望：“……”吴笙：“放心吧，福寿会和海帮都派人守着呢，程啸南要出事，今晚赖在这里的他们都脱不了干系，所以他们比谁都上心。”徐望惊讶：“你怎么知道我在担心？”吴笙微笑：“因为按照一般侦探片经验，第一嫌疑犯，到这时候，就该被凶手干掉了。”徐望：“……”严一法师那边并没有什么动静，已经睡下了，徐望过来主要是想问吴笙情况，顺带出把力的，但眼下吴笙自己都没什么头绪，所以让徐望先回去休息，然后自己回了小楼。刚走到小楼门口，他就看到一个下人在廊柱后面鬼鬼祟祟，探头探脑，正使劲偷瞄不远处一个抽烟的福寿会兄弟。他望得太专注，压根没看见径直走过来的吴笙。及至吴笙到了廊柱跟前，他才“啊”地轻叫一声，像做坏事被抓了现行。那个福寿会弟兄听见声响，莫名其妙看过来。吴笙瞥见客厅里没人，直接问：“九爷和少帮主呢？”下人没想到他一开口问的是这个，哆嗦了几下，才找回声音：“歇、歇息了。”“没走？”“没有，在客房歇息了。”下人终于稍稍流利了些。主人都中毒不起了，客人的确也没有继续喝茶聊天的道理，不过看样子，他们是打定主意在程家扎根了。吴笙略一思索，道：“我也乏了，能给我安排一间客房么？”“当然，先生这边请。”下人立刻带路。吴笙跟着他，一路到了临近小楼的别院，直到四下没人了，忽然问：“为什么看他？”下人脚下一顿，带着点惊恐，带着点茫然：“啊？”吴笙定定看他，这一次不是疑问，是肯定了：“你认识那个福寿会兄弟。”下人猛摇头：“我不认识、不认识！”“行。”吴笙耸耸肩，“我让海少帮主来问你，你应该就认识了。”吴笙看得出来，整个程家大院，其实都挺打怵那个海云隆，如果说应九爷是不速之客，那海云隆就更像娘家霸王。“别，先生，我真的什么都不知道，我就是，就是……看见那么一眼……”吴笙心里一紧，语气不自觉严厉：“看见什么？”下人快哭了：“去年，去年二爷被绑架之后，绑匪让一个小孩儿来送勒索信……是我开的门……接信的时候我就看见他在巷口偷瞄了，我俩一对眼，他就跑了……先生，您可千万别说是我讲的啊……福寿会杀人不眨眼的……”连番保证安慰走下人，吴笙坐在昏暗凄冷的客房里，久久陷入思索。难道真是福寿会绑的程既明，要了赎金又撕了票？他一直觉得不是，可刚刚那一番“证词”，又让他动摇了。“鸮给你的任务是查案？”静谧夜风里，一个声音顺着门缝溜进来，而后，来人推门而入，自然得就像进自己家。吴笙愣愣看着应九爷身边那位青年，优哉游哉进来，一屁股坐到自己对面，恍然：“小雪？”“白戴眼镜了。”池映雪拿起桌上果盘里的一个橘子，自顾自剥起来。“你什么时候认出我的？”吴笙好奇。池映雪丢一瓣橘子进嘴里：“你和一队和尚一起进院儿的。”“然后呢？”吴笙不相信他那个时候就认出自己了，那时候福寿会在和程家对峙，自己在外围根本没说话啊。池映雪蹙眉，歪头看他，似乎在说，都这么明显了，怎么还需要我解释。“你和其中一个小和尚眉来眼去，跟你平时和队长眉来眼去，用的是同一套眼神。”吴笙：“……”同一套是哪一套？！“你喜欢队长吗？”那边没头没脑，又扔过来这么一问。吴笙不假思索：“当然。”“喜欢就搂过来，扑倒，办事，”池映雪怔怔看着他，问得特别真诚，“光用眼神过干瘾，不憋得慌吗？”吴笙：“……”对方眼里一点淫邪没有，就是坦荡得近乎单纯的疑问。但就是这种，才更让人难回答啊！“嗯？”迟迟没得来答案，池映雪催促。吴笙投降，甩出实话：“本来没有，让你这么一问……”都在不言中了。池映雪很满意这个符合自己预期的答案。