然而九枝灯常年与他练剑对武，知晓徐行之的强项，一旦被其近身就是死路一条，索性弃剑而走，身形溶溶化为一片碎光。待再定住步伐时，他还未能抒出一口气便觉前胸一冷，本能地提足向后撤去。徐行之早已捕捉到灵力流动的方向，立时改辙，动如雷电，转瞬间竟已逼至他身前！九枝灯背手疾退，徐行之逼近，两道炫白身影紧贴着朝一方掠去，惹得一路树影缭乱，灯火摇曳。激荡开来的元婴期灵压，使得那些倒伏于地的魔道弟子紧闭双眼，脸皮都皱缩到了一处，只恨不得化作泥胎木偶，避开这二人锋芒。退至一棵橡木前，九枝灯抬步跃上树干，徐行之自是引矛追去。然而，在他身至半空时，异象陡生！徐行之离地六尺后，无数冷光倏然横生而出，由透明灵力凝结的三棱长锥，准确绕过他的四肢，彼此穿插，将他死死架困其间！……他竟然早就在此埋设下了阵法？九枝灯双足落于树梢之上，身形随着树梢的轻摆而徐徐摇动：“师兄，莫要轻举妄动。我不想伤你。”徐行之不想去理会他的厥词，全副心思都集中在了这诡异的阵法间。寻常阵法往往设于地面、墙壁等有所凭依之处，这阵法竟设于半空间……电光火石间，徐行之猛然忆起，在以前长安太平的年岁时，有一人总喜欢趁他与曲驰或北南比试时，悄悄将一个简单的阵法设于半空，冷不防套出一条绳索来，还美其名曰试一试他们的临危应变之力。徐行之眼珠迅速染上了一层薄红。……九枝灯怎敢效仿温雪尘昔年惯用之术？他也配！他咬紧齿关，右臂一振，不顾肘部、虎口与腰际瞬间被长锥割裂出的数十道伤口，挥起“右掌”，径直砸上了其中一道光剑。而他左手所持长矛亦化作一面铁盾，如灌长风、悍然挥去的一瞬，飞星迸溅，棱断锥斫！不消片刻，徐行之硬是徒手撕裂了这方凌空架设的阵法囚笼！虽是早知徐行之右手已断，然而当真看到那只取而代之的木手，九枝灯仍是喉头一缩，而且他似乎并未料到徐行之会如此决然、宁肯自毁自伤也要破笼而出，待他察觉不对，再想闪身避开时，已是慢了一线。一旦遭徐行之近身，九枝灯便有些难以为继了，左支右绌，且战且退，徐行之却穷尽了所有手段，只欲取其性命，百般兵刃，千机变化，银蛇如舞，雪练萧肃诸魔道弟子只见刀兵如梭，却根本看不清那扇面在徐行之手心转换过几重模样！嗤——很快，那剑影刀光中，添了一线刺目的猩红。一柄鱼肠剑深深贯入了九枝灯的左胸，自前入，自背出，沥沥鲜血涌出，落红成霰。一方中间，暴烈的灵力冲击亦随之渐渐平息下来。九枝灯垂眸看向伤口处。好像那贯穿心脏的伤口并未让他觉得痛楚，他的神情不忧不怖，甚至将血流不止的嘴角往上扬了一点点：“……行之。”说完这两个字，他便摇晃着跪了下去。但他那双目雏鸟似的润着一汪水，不懈地追随着他，好像有无数的话想要同他言说。徐行之看着他亲手养大的孩子这样望着他，脸色渐渐转为苍白。他本以为自己怀持杀心而来，已是麻木，谁想事到临头，心口竟还会疼得这般厉害。徐行之并未思考他为何会唤自己“行之”，跪下身来扶住他的肩膀，一时却也不知道该对他说什么才好。而怀中人也没再发出只字片语，闭上了眼睛，口唇间一片冰冷，已无热气呼出。徐行之跪抱住他的身躯，只觉每一寸皮肤都冰冷刺骨.一阵清风徐来，二人脑后所束的缥碧发带一齐飞扬起来，像是纷飞的双蝶，纠缠了片刻，又各奔东西。徐行之说不清这种心间仿佛被生生剜下一块的痛源自何方，只得仰起头来，好缓解喉腔处烈烈如灼烧的酸楚感。下一个瞬间，徐行之突觉右侧琵琶骨下传来一阵要了命似的剧痛，疼得他闷哼一声，身体酥软着往后倒去，却恰好倒入一双暖意融融的双臂间。一个令他头皮发麻的清冷声音在他耳畔响起，却不啻于平地一声惊雷，惊得徐行之手脚麻凉：“……师兄，你太过冲动了。”在徐行之睁大眼睛、无力地仰躺下去时，他身后九枝灯小心圈抱住他的双肩，免得他沾染晚上的露水，平白受寒。在肢体碰触间，他的鼻尖不经意在徐行之颈间嗅了一下，那熟悉的沉香气息叫他微微红了脸：“好久不见了，师兄。”“你……”徐行之惊怒交集地看向那失去支撑后面朝下趴卧着的尸体，脑中闪电似的划过一个念头，劈得他浑身一抖。——从刚才起，走出青竹殿的“九枝灯”，便是一个赝品！九枝灯用了魔道的障目之术，修其颜，易其声，而正如他方才评价，自己冲动过头，怒急攻心，未经细察便径直要取来人性命，甚至未曾留心九枝灯是否动用了什么伎俩！现如今落入他手中，徐行之只觉浑身血液如同烧滚了的开水：“九枝灯！……呃啊！……”九枝灯伸手点按住他的琵琶骨，又将一股灵力注入，徐行之体内几处灵脉大穴瞬间闭锁，此等弱点被冲击对于修士来说可谓切骨之痛，徐行之痛得腰软，把身体狠狠往上一挺，又颓然落入了九枝灯怀里，齿龈紧咬，然而仍不免渗出断续的低吟。听到他唇齿间发出的细碎声响，九枝灯呼吸略有不稳，微微偏开目光，克制道：“师兄，冒犯了。”说罢，他就如那次抄经时照料徐行之一般，将他打横抱起，迈步朝青竹殿内走去。与那次不同，徐行之现在却是神智清醒，方才见他“身死”的心痛早已化为万千针锥，恨不得将这人刺成筛子。然而他刚刚才竭力大战一场，又不意受了那一击，灵脉遭封，身体已软得难以支撑。他的左手握住九枝灯胳膊想要发力，却发现手指软如豆腐，就连说话亦是舌根僵硬：“九……九枝灯……”九枝灯把怀中人抱得紧了些，一脚踹开了虚掩的殿门。灵压散去，魔道诸弟子方才狼狈爬起，眼睁睁看着那徐行之被九枝灯抱入殿中，钳口挢舌，瞠目难言。唯有那刚才那代替九枝灯受了徐行之一剑的尸身，如百足之虫一般拱起了身子，发出了嘶哑的痛鸣：“行之……弟弟……”——在血污中不成人形地挣扎着的，竟是徐平生！九枝灯的两名近侍拭着虚汗，匆匆走至此人身侧，看他破破烂烂地挣扎着，不约而同地露出嫌恶之色。其中一名道：“这人怎么处置？”另一名盯着他后颈处打下的赤色烙印，犹豫道：“他也算是尊主手下的醒尸吧，咱们不好私下里……”话音未毕，青竹殿门再次洞开。九枝灯想起外面还有事情没能料理干净，方才去而复返。他的目光掸过了地上垃圾一般的徐平生。师兄来前，自己已把此人粗制滥造成一名劣等醒尸，又临时标记于他，将部分神魂寄居于他体内，令他暂时做自己的提线傀儡。他本就是风陵出身，身法步法都是风陵路数，只要在与师兄对决时一味躲闪，不拔剑以对，师兄便有七成可能看不出破绽来。九枝灯以此人来虚耗徐行之体力，以寻机趁虚而入，制服于他；而徐行之最后刺了他一剑，也算是亲手报了他当初推诿撒谎、见死不救之仇。此人的利用价值，至此便彻底没了。九枝灯言简意赅地吩咐：“把他扔掉。”随着这句话，徐平生后颈处的临时赤印化作一片云烟，消失殆尽。……他用不着这种醒尸留在身侧，平白恶心人。而插入他胸膛的长剑由于失却了徐行之灵力支持，复归成了竹骨折扇的模样。九枝灯抬手，将折扇引渡进掌心，生有薄茧的指腹细心地抹去上面沾染的血珠，转过身去道：“孟重光定然也是要来的，你们各自做好准备罢。”醒尸虽无痛觉，但剖心毕竟伤害极大，徐平生神智仍未清明，两条腿就被那两名近侍一边一个拖着，拖死狗似的带着他往后山走去。他半睁眼睛，望向天空，表情麻木而不解。他不大记得自己为何要上山来。——仿佛是他们到了丹阳与风陵离山弟子们约定会面的且末山，师父却迟迟不曾露面，在众家弟子不知所措时，自己主动提出回风陵附近来打探情况，顺便想悄悄看一下自愿留山的元如昼是否有被魔道诸人刁难……他又是如何被擒的呢？——好像是自己一时疏忽，忘记了九枝灯同样在风陵生活多年，对风陵山每一条密径都了若指掌，专门设下暗哨加以戒备……可他自己又是谁？叫什么名字？不记得了。……他来找的“师父”又叫什么名字？也不记得了。风陵，丹阳，元师姐……他脑海中的所有记忆像是抄录错后、被小刀一层层削去的竹简文书，文字逐渐稀薄转淡，最终只落下一片莽莽荒荒、了无人迹的雪原。拖住他腿脚的两名魔道弟子自是不会管这四人心中转着什么念头，只自顾自聊着闲天。“这人摆明了是找死！我听说，尊主一直在找这个姓徐的，谁想他竟然自投罗网，自己送上山来了。”“尊主和此人有仇？”“可不是！听说这个姓徐的是风陵徐行之的兄长，嫉恨他弟弟嫉恨得眼珠子都绿了，私下里没少下绊子给徐行之。那个姓徐的与尊主是何关系，你也晓得吧。”互相挤眉弄眼了一阵，又将徐平生拖出一段距离后，其中一个开始抱怨：“真是死沉死沉的。扔哪儿去？”“扔到前面的山旮旯去罢。”说话人撂下这话，不经意回头一看，不觉浑身一悚，脱口大叫了一声。不知何时，徐平生一双眼睛睁得圆溜溜的，直勾勾盯望着他，疲倦又温柔地开口重复着刚才听到的人名：“……行之。”他被两名吓坏了的魔道弟子围起来，破布口袋似的踢踹了一阵，又被狠狠拖至一片寸草不生、光秃秃得只剩下清朗月光的山岗边，一脚踹下了崖底。两名弟子骂骂咧咧地走开了。徐平生已死，因此即使摔断了骨头也觉不出痛来。在蚂蚁嗅到血腥味道，淅淅地围来时，徐平生独自一人仰望着崖与崖之间的夹角中投下的月光，好像想了很多事情，但又好像只是静静地躺着而已，什么都没有想，什么都不去想。而在一具尸体卧于涧底、仰望春月之时，同样的一轮月光下，孟重光挟裹一身滚滚煞气，横推一掌，愤然震碎了风陵山门，他真是失算了！孟重光一心想着师兄可能会先去清凉谷和应天川查问情况，再去魔道总坛找九枝灯算账，可他跑过这三处，却都白白扑了空！若不是赶着来寻师兄，他绝不会只杀百人便轻易收手，定要搅得那魔道总坛尸横遍野，血流漂橹不可！眼见风陵各门无人看守，孟重光心间便已确定，九枝灯定然在此处。然而想通了这层关窍，他却更加心焦如煎。……师兄若是比自己早来此处，此处怎会是这番风平浪静之景？师兄莫不是已经……