……九枝灯并未在查看尸体，而是在看他。魔道之人双眸异色居多，平时不会轻易显露，九枝灯此时看他，却脱离了寻常本相，眼上像蒙了一层透明的红雾，叫人瞧不清掩藏其下的情绪。周云烈犹如一脚踩入深渊，背上冷汗炸起，蚁虫似的麻痒感自小腿肚子一路朝上攀援爬升。……北南莫不是被发现了？他暗自驱动灵力，静待九枝灯发难，掌心却已有细汗集聚。然而，九枝灯在重新掩上尸布后，竟就轻轻松松地收剑回鞘了。剑刃滑入鞘内的薄脆声响叫周云烈暗舒一口气，可汗还未及落下，他便听得九枝灯平声道：“周川主，弟子们搜川，总需要些时间。你常年炼丹，足不出户，我想去你丹房一观，看看你新近炼出的丹药，可否？”且末山山涧之上，徐行之与卅四并排而坐。风清水净，白云传情，徐行之将“闲笔”化为酒杯，斟出两杯来，端了一杯给卅四。徐行之左肩处的衣裳尽湿透了，是刚才一个风陵女弟子抱他痛哭时留下的痕迹，隐隐描画出锁骨的浅痕。度过初始的狂喜与狂悲之后，大家便开始思虑更现实的问题。弟子们想知道他们在蛮荒中过得如何，曲驰也想知道众位弟子在现世中有何见闻，然而徐行之既不在现世，亦不在蛮荒，两头都插不上话，只好由得曲驰去清点各家弟子，登记造册，顺便答疑解惑，并留下孟重光、徐平生在旁协助，自己则同卅四一起出了秘境，来此地饮酒闲话。卅四接杯，一饮而尽，“哈”了一声，眼泪倒先下来了。他是徐行之的剑友，不是酒友，酒量顶了天也就二两。卅四拿拇指印去眼角呛辣出的泪花，把杯子重又推到徐行之跟前：“满上。”“酒量见长？”徐行之替他将酒液注入杯中。“……还那样。”卅四说，“为了这帮人，忙都忙死了，哪有时间喝酒？”“你是怎么找到他们的？”“徐平生呗。”卅四笑道，“当初在风陵后山捡到他，他疯疯癫癫的，除了叫你的名字外，就只会喊‘且末山’，我可不就以为你在那里吗。一来此地，我放眼一望，蹲了一窝子人，我脑壳都大了。小王八蛋骗得我好苦。”徐行之笑了，他甚至能想象到当时卅四瞠目结舌恨不得掉头就跑的模样。“你就这么管上他们了？”“不管能怎样？”卅四做了个夸张表情，“我都和他们打上照面了，他们还敢放我走？我说句‘不好意思打扰了您呐，你们慢聊我先走了’，他们还不一拥而上，一人一剑，把我给剁了灭口？”徐行之乐了，同他碰杯。卅四又饮了一杯，辣得嘶嘶抽气，说话都有点大舌头：“我跟这些人约法三章：我给他们提供藏身之所以及修炼所用的灵石宝器，保他们安然无虞；相应的，我这里不是牢狱，他们也随时可以离去，但是离去前必得来找我，在我这里留个名姓。出去后也得讲道义，不论死前还是酒后，都不得把大家的藏身之所说出去。若是谁敢私逃或是出卖于众人，别忘了我卅四是魔道之人，天涯海角，若生，我叫他死无全尸；若死，我叫他挫骨扬灰。”青年既与他叔叔同宗同源，鸦青色的丹凤眼一旦凌厉起来，便是一样的如刀如剑，但很快，那点刀尖似的寒芒就被酒意上涌惹出的水雾冲淡了：“……不过你们正道的好像都还挺上道的。这么些年，走的人不少，竟没有一个告密的。”“……走了多少？”卅四两杯酒下肚，脸热了，眼睛也亮了，如数家珍地同徐行之算账：“第一年，走的人不多。但是第三年年末哗啦啦走了一大批，第四年是走得最多的，足足去了七百三十六人。后来走得就少了……对了，还有在外面游荡几年，又回来了的。”“这么多人，你是如何保了这么多年的？”卅四轻松道：“嗨，你也知道，魔道向来不管我的，我闲云野鹤，我孤家寡人，左右这十三年是魔道当家，我寻一处清净远人的好山好水，占了修炼，也没人敢说我的是非。”徐行之回望老柳树，暗想要维持那一片世外桃花源，要耗费多少的心血与光阴。那不是旁人的十三年，是卅四这个无拘无束、乘风洒脱之人的十三年。徐行之给他斟上了第三杯酒：“这么多年，辛苦你了。”卅四酒量实在不成，已有醉态，盘腿靠在岩旁枯树边，拿风情的眼角去勾他：“才十三年，不赖了。我还以为你回不来了呢。”徐行之有些好奇，问他道：“若是我真回不来呢？”“回不来，就替你接着养呗。”卅四双手捧杯，饮茶似的品酒，把上唇染得亮晶晶的，“什么时候人跑完了，我就找九枝灯去。”“找他作甚？”青年坐得头晕，索性撂了酒杯，酒香四溢地枕在了徐行之肩上，打了个嗝：“……找他痛快淋漓地打上一架，给你报仇。”徐行之静静地由他靠着，心里清楚，两个人的挚友之情大抵也只能温热这一两日，等到新鲜劲儿一过，大概又是一番撕撕打打。他定会仗着这点恩情，追在自己屁股后头要比剑，自己也定会烦得恨不得把他一脚踹开。他一眼就能看到二人烟火气十足的将来，因此这样的温情时刻反倒显得格外难得。徐行之坦然道：“谢谢。”卅四伸手想去薅徐行之的头发，但手上没了准头，摸来摸去地也薅不到，只好遗憾地作了罢：“……谢你个头。陪我比剑。”“哎哎。”徐行之为他醉酒后还能把话题扯到比剑上而颇感好笑，“说正事儿呢，少煞风景。”“……比剑。”卅四固执地伸出一根手指，在徐行之眼前晃，“说好了……比一辈子。”徐行之自顾自给自己倒了一杯：“谁跟你说好了，啊？”卅四这会儿的口齿已经混沌了，徐行之都怕他说话一个不小心咬了舌头：“你忘了，第一次见面的时候，你答应过我……”说罢，他攀着徐行之的胳膊，追问：“……还记得咱们俩是怎么认识的吗？”徐行之把杯子压在唇边，细想了一想。半晌后，他惊奇道：“不记得了。”……时间真的过去太久了，久到他已记不得二人的相逢是怎么一番景象，好像就是在路上平凡地遇见，你瞧我不顺眼，我瞧你不顺眼，打了一架，旋即相识，稀里糊涂地便做了这半世道友。徐行之反问卅四：“你还记得吗？”卅四睁开朦胧醉眼，凝神细思片刻，抱着徐行之的胳膊笑出声来：“不记得，不记得。记那干什么？”两人正混闹时，徐行之突然觉得后颈生风，有些悚然心惊、他下意识回过头去，果然看见孟重光站在不远处，静静地看着两个人。徐行之牙疼似的猛地倒吸了一口冷气。孟重光死死盯着卅四与徐行之相依相偎的模样，话音微颤：“师兄，曲师兄那边已清点完了，让我来叫你。……师兄这是在和卅公子做些什么？”徐行之利索地把卅四从自己身上剥下来：“没什么，叙叙旧而已。”孟重光抱着胳膊，姿态倒是强硬，然而眼周已然渐渐染上了一圈儿红意，眼泪都快下来了：“……师兄和他多年不见，他又帮你保了那么多师兄师弟，师兄亲近他也是应该的。”徐行之把卅四安顿在一侧的树干上，由得他和树干缠缠绵绵去，自己则将酒具一拢，化作折扇，站起身来，走到那面色惨白的青年跟前。孟重光也没跑，乖乖在原地站着，低着头，脑袋上的发带被山风掠得飞起，只留给他一个浑身是刺的身影和一个毛茸茸的发顶。徐行之俯下身，拿扇柄勾了勾他的下巴：“生气了？”孟重光由他摆弄，声音软乎乎的带着一点水音：“我在蛮荒里，也帮师兄把能找到的故友都找到了，就是想让师兄有朝一日找到我的时候，看见那么多朋友，会开心。”他把自己给说难受了，扑上来抱紧了徐行之，再难掩饰委屈之情，小声道：“可第一次见师兄的时候，师兄都不夸我。……师兄一次也没有夸过我。”徐行之任他收紧手臂，眸光低垂，心里只剩下一泓揉不碎的缱绻柔情：“……夸你。想怎么夸，嗯？”说着，他的指尖顺着孟重光的颈部缓缓滑下，沿衣袍中线行至胸口位置，方才分流，在他微微的隆起处信指一点，趁它凹陷下去时，拥住孟重光的右臂猛然一收，将他整个揽入怀间，口唇间的温热酒香亦将孟重光的耳尖烧得火红：“公子，我看你这颗心生得有趣可爱，可否拨冗，让我进去小住些时日？”即使知道徐行之向来口甜，孟重光也还是被这情话撩拨得心里突突跳，张嘴吻住了那张惹是生非的唇。师兄，它都是你的。只要是你，哪怕是想住上百年千年，我也高兴。孟重光其人就像一只刺猬，雪白柔软的小肚皮只对着徐行之开放，每每面对他时，刺也乖乖下垂收敛了起来。唯有眼前一人，能让他退让到这等地步。浅吻过后，孟重光与徐行之分了开来。孟重光拿脑袋轻蹭着徐行之，小声撒娇：“师兄你抱抱我。抱抱我就没事儿了。”徐行之刚想说点什么，余光一转，便在视线旁侧里看到了一个手足无措瞠目结舌的徐平生。徐行之以往再浪荡也没在兄长面前做过这等事情，立即放开孟重光，局促道：“兄……平生。”徐平生脸色看起来不大好：“我看你们一直没有回来……”说到此处，他略皱了皱眉，瞧了一眼在远处蹭树的卅四，脸色更加难看起来，“……他怎么了？”徐行之遇见兄长，本能地就心虚起来，将浪劲儿藏得严严实实的：“我和他喝了几杯。”见徐行之这样，徐平生嗓音竟难得软了软：“……又没怪你。进去吧。”说完，他头也不回地往卅四方向赶去，气势如虹地朝那烂醉如泥的人的小腿迎面骨上踹了一脚。徐行之眼见拉不住，又知道卅四是个什么性情，索性推着还想腻歪的孟重光进了老柳树里去。卅四醉得快，醒得倒也不慢，再加上徐平生这不留情面的一脚，哪还有不清醒的道理。他痛得直咧嘴，待看清眼前人后，立即不甘示弱地跳起来打了回去：“你长本事了！敢打我！”徐平生反正不知疼，被他抽了两巴掌也不考虑报复的事情，而且他生气的对象，似乎也并不是醉倒的卅四。他一指自己的后背方向：“……他是谁？”“谁啊？”卅四龇牙咧嘴地揉着小腿，往他指向的方位一探头，“没人啊。”徐平生言简意赅：“小白脸，是谁？”“小白脸？”卅四一头雾水，和徐平生鸡同鸭讲道，“……我没养什么小白脸啊。”徐平生自从变为醒尸后，时而清醒，时而糊涂。清醒时，他怀着满腔怨毒和仇恨，闹着要去和九枝灯决一死战；糊涂时，认得的人就只剩下他四岁的弟弟与卅四。再遇见徐行之时，徐平生虽不知他是自己的弟弟，但一瞧到他心肠便格外柔软，恨不得把那年轻人捧起来揣进兜里好好护着。至于那长相漂亮妖冶的青年，起始时徐平生并未放在眼中，但刚才的一幕，叫他突然就看孟重光不顺眼了起来，连带着把火撒到了卅四头上：“……你带他出来喝酒也就罢了，还不帮我看好。他若是被些猫三狗四的小白脸拐走了，怎么办？”卅四一怔，在明白徐平生的意思后忍不住捧腹大笑：“哈哈哈哈哈诶哟哈哈，谁拐谁啊哈哈哈哈。”他笑得徐平生心头火起，又追着他打了几丈远。重归秘境之后，乍逢亲友的喜悦已过，徐行之和曲驰便开始商量这些弟子该如何调动。最后，二人得出的结论是，这么多人，不动则已，一动惊人。让他们按兵不动，暂留此处，是最好的选择。将利弊如是这般地陈述一番后，弟子们隐隐有些骚动。他们等了足有十三年，好容易见到一线希望，事到如今，是无论如何不想多等哪怕一时一刻了，他们恨不得今日就打上风陵，打回丹阳，将九枝灯的头颅悬于山门之上。但是，曲驰的劝说叫他们渐渐冷静了下来。……左右已经等了十三年，还差这几日吗。将弟子们再度托付给酒醉打闹后害了头痛的卅四，徐行之携着被哄开心了的孟重光与曲驰一道上了路。临走前，曲驰特意向卅四交代，说有一棵桃花树，请他多加照看，卅四酒意还未散去，拍着胸脯大包大揽道，若是掉了一枚叶子，自己就脱一把头发。徐平生则是忧心忡忡地看着徐行之，觉得这个像极了自己弟弟的青年要被这小白脸子欺骗了，不由得愁眉苦脸起来。他想要提醒青年，又不知该从何说起，只好暗暗下定了决心，今后要多随卅四走访走访此人，对这空有一张好容颜的小白脸善加考察。