回去的时候她撞上了急匆匆往万乔书房奔的万昊，她一下拉住万昊，问：“你要做什么？”万日天一副火烧屁股的着急样：“姐你知道何晓晚是咱妹妹不？”万怀珊愣了一下，明白过来万昊去找父亲，是和自己一样的目的。她苦笑了一下，点了点头，抓住万昊袍子边角的手指骤然收紧：“你别去找爹，没用的。”“没用？”万昊愣了一下，终于仔细看了眼自家姐姐，发现她双目红肿得厉害，脸上的泪痕还没有干透，一张脸惨白惨白的，看起来整个人都不好的样子，瞬间急了：“姐，你怎么了？”万怀珊摇头，只道了一句：“去我那儿说吧。”随即就晕了过去。“姐？！姐！”……万乔仍在书房里，继续处理着公务，刚刚听到有仆役来报，说是万怀珊好像中了暑晕了过去，夫人正往着那边赶去，恐怕没办法陪同他一道用膳了。眼下待处理的公文只差最后几篇，他稍微停了下笔，揉了揉微酸的手腕，正盘算着要不然过会儿去看看长女，之前她的情绪那么激动，或许是该安抚一下。也就是这个时候，有门房的下人敲了门，小心翼翼地说，外面有一位姓何的姑娘求见，按理说，没有提前下帖子，是无论如何也见不到相爷的，但那姑娘说自己是万怀珊的好友，硬是求着都要见上一面，万怀珊此刻还昏迷着，不好前去叨扰，最后只好报到了万乔这里来。姓何的姑娘？万乔愣了一下，随即就想起了万怀珊之前跑来质问自己的话，姓何的姑娘，何美眉，很容易就将两个人联系起来，十有八九这个何姑娘，就是自己那女儿了。然而他的眉眼并没有因此而温柔下来一星半点儿，反而冷肃了自己整张脸，硬硬回了两个字：“不见。”言罢便又拾起笔来，准备继续处理公文。那门房战战兢兢应了，又退出去，暗叹一声这姑娘运气不好，碰上了小姐中暑，没进成相府，期间又抬头望了一眼天空，霍然发现原先火辣辣的太阳已被乌云遮没，阳光早已消失，取而代之的是弥漫在天地间乌压压的沉闷气息，有风吹来，却并不觉得凉爽，只是让树叶簌簌地响动了一阵，徒增惊悚之感。“要下雨了啊。”他咕哝了一句，匆匆回了相府门口，不失礼貌地告诉何晓晚现在相爷不见客。何晓晚也不在意，只是一字一句地道：“那我就等到他见客。”她想，只要自己等着，左相爷不可能一辈子都不见客吧。门房的叹了口气，只觉得这姑娘挺倔，劝了几句，见不管用，也没再说什么了。直到平地一声惊雷响起，乌云翻滚着将整个天空笼罩，雨淅淅沥沥地下了起来，那门房打了一个哈欠，以为这姑娘终于要放弃了，谁知道伸个脑袋一看，却发现何晓晚仍旧站在府门前，低着脑袋一动也不动，仍是不肯离开的样子。他“哎”了一声，又去劝何晓晚：“姑娘，你先回去吧，这雨这么大，淋了会生病的。”何晓晚摇摇头，任凭雨水打湿自己的衣服和头发，还是站在那里等。也不知道是等了多久，可能很长，也可能就一会儿，终于有人在她身后轻轻叹了口气，一把油纸伞撑在她的头顶上，开口道：“何晓晚，你这又是发什么疯？”何晓晚条件反射地回头去看，却发现正是邰阮，这人仍是一副衣冠楚楚的样子，一袭白衣恍若世外谪仙，不过出口的话的确不大动人。她闷闷地回答道：“我要见左相爷。”“你要见左相爷干什么？”“他是我爹。”“……”邰阮愣住了，左相爷是何晓晚的亲爹？！开玩笑呢吧！他也不是没有陪过何晓晚考察过那几号奇葩候选人，怎么，连左相爷也是美男子候选人？“真的？”他问。“……”何晓晚点了点头，瓮着声音说话，“是范长老告诉我的。”“你今天一定要见他？”何晓晚继续点头。“那行，我带你进去见他行不？”邰阮看着小姑娘可怜巴巴的模样，不由软了心肠。“可以吗？”何晓晚抬头，有些希冀地看向邰阮。她的头发湿了大半，贴在了衣服和皮肤上，脸上还有些水渍，却更衬得皮肤娇嫩，一双桃花眼水蒙蒙的，还有那两瓣嫣红的唇，此刻都透露出别样的妩媚。邰阮不动声色将视线移开：“当然。”说着，就带着何晓晚上前去，从怀里掏出了拜帖：“我多带一个朋友，想来左相爷不会说什么吧。”原本邰阮早几天递的帖子也没说就自己一个人，若是要打文字官司也不是圆不过去，加上这门房瞅着何晓晚也心生两分怜意，是以没有为难，直接点了点头，便让他们进去了。邰阮今天其实是想来拜访左相夫妇的——倒不是别的，正是顾鸿那个案子。原先也只剩下万柳氏一个怀疑对象，前两天邰阮做了些调查，其实心中已经知道，那个木心，十有八九就是万柳氏，不说别的，只举一点来说，这万柳氏的闺名，为柳沁，这木心二字，不正是柳沁的一部分？所以他早早递了拜帖，今天上门，是来一探虚实的。不过遇见狼狈站在这里的何晓晚，的确是个意外。而万乔此时已去了万怀珊的住处，她还没清醒过来，整个人都虚着，万柳氏还在揩着自己眼角的泪，看着甚是心痛女儿的模样。他皱皱眉，却也知道现在不是说教的时候，原先他是与夫人说好要一道同邰阮用膳的，但如今出了万怀珊这码子事儿，万柳氏是不可能有那个心情吃得下去饭了，至于他，也不大有胃口。过了没多久，门房的仆人就已过来，说是邰阮和他的朋友正在会客厅候着，问万乔几时过去。他的朋友？万乔有些奇怪，怎么又来了个邰阮的朋友？不过他并没有表现出来，只是吩咐了一句：“先招待着他们，我一会儿就过去。”下人点头称是，随即就过去了。等了一会儿，万怀珊终于慢慢地睁开了眼睛，大夫又把了脉，说是没事了，万乔才点点头，打赏了大夫，又让万柳氏留在这里照顾女儿，方才出去，又见着担心姐姐的万昊——只是他已经十七，不再方便进女儿家的闺房了。万乔安慰了万昊两句，随即便去了会客厅。这邰阮的朋友，究竟是谁？不过万乔显然没有想到，他将将走进会客厅，就见里面坐了两个人，一个人是邰阮无疑，另一个，却是个容貌娇美的女孩儿，她半身衣裳都湿了，头发也黏在脸上，样子看上去挺狼狈，却更显其妍丽。这是……万乔只觉得这张脸有些熟悉，还没想起来是谁的时候，就看见这个小女孩儿站起来，有些紧张地张口唤了一声：“爹？”索性此时会客厅倒没几个下人，万乔一听这女孩儿脆生生地唤人，当下脸色就一绷，直接道：“出去。”出去？是在对她说这句话吗？何晓晚有些疑惑，邰阮却清了清喉咙，对着正在替自己添茶，听见何晓晚那一唤时手抖了一下的下人道：“没听见吗？叫你们出去呢！我们和相爷有重要的事谈，记得把嘴巴放紧点儿！”“邰少卿，你这是什么意思？”万乔却板了一张脸，沉声问道，观其脸色，倒是颇为的不悦。“没什么意思啊，”邰阮笑了笑，语气还是那么吊儿郎当，“如今我也知道这事儿了，您以为，还能瞒住贵夫人、瞒住满朝上下多久？若是您今天留下我们，大家好好谈一谈，说不定，事情还有的缓转。”万乔沉默片刻，最后还是妥协：“你们都退下去吧，我与邰少卿两人谈些事情。”他眼睛一直盯着邰阮，暗自奇怪邰阮怎么今儿个这么热心肠。犹自沉浸在威胁左相的快感里的邰阮此刻并没有意识到，他已经开始下意识的维护何晓晚，没有理由那种。待所有仆人退下，万乔方才坐下开口，看向何晓晚：“何美眉让你过来的？”语气里带着浓烈的不屑和轻视。何晓晚却摇摇头，直觉地感觉万乔的态度轻蔑，不由有些胆怯：“您，真是我爹吗？”“或许吧，”万乔抿了一口茶水，“谁知道她有没有跟别的男人睡过。”他打量了一下何晓晚，不得不承认，何晓晚这双桃花眼，其实最肖他，若说不是他的孩子，似乎也不可能：“你来找我，是想要什么，不是太过分的要求，我可以满足。”“我只想知道，您是不是我爹。”万乔有些不耐烦地点点头：“应该是吧。”“那……”何晓晚张了张口，眼睛里已含了泪水，“为什么不要我和娘？”这次轮到万乔笑了：“不过一段露水情缘，说什么要与不要？当年我也不知道她怀了孕，不过即使知道，我也最多让她打掉而已。要不是前些日子珊儿开始查和你有关的事，我也不会知道你。老实说，从头到尾，我没想过会有你这么个女儿，你若是出去说，我也不会承认。你若是识相，可以提些要求，我尽力满足，然后乖乖回你的江南，不要再来京城，若是不识相非要让我认回你，也就不要怪我狠毒了。”原来是这样。原来她根本就是不被期待的一个孩子，怪不得，娘也不愿让她知道爹的下落，知道了，也不过是又多一件伤心的事。邰阮在后面皱了皱眉，想要说些什么，又觉得自己其实没有立场，最后还是没能说话，只是在后面默默地看着何晓晚狼狈地擦眼泪的样子。“你有什么要求，说吧。”万乔转身想走，最后还是停了下来，又一次自以为耐心地发问。何晓晚摇摇头，终于抹干净了眼泪，努力让自己的语气变得强硬一些：“我们谁都不欠谁的。”说完，拧了头就要走。她现在很乱，她不知道自己到底该做什么，她需要一个地方让自己平静下来。所以哪怕她觉得自己的爹已经到了自己可以拿剑来砍的地步，她也没有动手。万乔目无波动，看着何晓晚自顾自往着外面走，手里也没有一把伞，一出门就又被大雨淋透，也没有丝毫的反应。他转头看了邰阮，问：“现在可以说你的事了吧。”邰阮心里惦记着何晓晚，显然也没料到是这么个结局，不过他还是问了一句：“左相夫人呢，下官记得拜帖是一同递给您和尊夫人的。”万乔淡淡道：“珊儿病了，她正在照顾珊儿，你若是要见她，今天是不行的。”言罢，微微疑惑地望向邰阮：“我倒不知道，我的夫人什么时候和邰少卿有交情了。”邰阮皮笑肉不笑地回望万乔：“这不正是想有些交情吗，既然万小姐病了，想来左相大人也很牵挂才是，下官今日就先不叨扰了。”随即告辞离去。万乔也没有留邰阮，只是望向他的目光里，有微微敌意——此人，不可小觑。他出了会客厅，往着万怀珊的住处走，有下人过来替他撑伞，他看着旁边人卑躬屈膝地撑着伞走着小碎步引路，突然想起了那年他去江南，春夏交替的时节，雨水正多，也是一个雨天，他准备出门，下人要为他撑伞，却有一道倩影硬是将下人挤开，笑嘻嘻地将伞撑开：“万大人，小的为您撑伞！”那时他是怎么样的反应？似乎微笑不语，看着那人故意弓着腰，装出一副畏畏缩缩的样子，逗他开心。而那人看见他笑了，当即惊讶地大叫了一声：“呀，万美男笑了笑了笑了嘻嘻嘻嘻！”好像很欢快的样子，直接把伞一歪，将他半边身子都露在了雨里，淋了个透心凉。他佯作要发怒的样子，这人却直接把伞丢开，在他脸上轻吻一记，随即大笑着跑开，一边跑一边得意地张扬着：“哈哈哈哈被我亲到了哈哈哈！”多么鲜活的一幕。鲜活到，至今仍没有死在他的记忆里。……何晓晚走得很快，低着头几乎小跑起来，也不管自己浑身都湿了个彻底，就这样跑出了万府，直到重重地撞进一个人怀里。“小姐！”她昏昏沉沉地抬起头，发现雨被伞遮住了：“小二哥？”你怎么在这里？何小二一脸紧张地揽着何晓晚，赶紧给她披了件衣服，关切问道：“小姐，你这是怎么了？”何晓晚断断续续把万乔的话重复了一遍，不断地擦着眼睛，脸上的泪水和雨水混在一起：“小二哥……为什么会变成这样……”何小二显然也被万乔的不要脸给震惊了一把，当下脑子也混乱得很，只能结结巴巴地找话安慰何晓晚：“小姐你别伤心了啊那啥……何姨又不会真的不让咱回去……就万相那种渣男，何姨肯定不会要的……是吧是吧，你还有我们呢！”“你们？嗝……”何晓晚打了一个哭嗝，泪眼朦胧地抬头看何小二，脑子里却想起了邰阮，小二哥说的“我们”，会不会有他？这时邰阮也从万府里出来了，撑着之前那把伞，远远地就看见何晓晚伏在何小二的怀里哭泣，不知道为什么，心里突然升起一股不爽来，不过出于对何晓晚的关心，他还是往着何晓晚的方向走过去，见她哭得厉害，掏出了一方帕子递给她：“喏，擦擦吧。哭了，不好看。”他难得言辞简洁至此，不知道为什么，总觉得自己对她一旦显出了过分的关心，就好像输了似的，格外的别扭。何晓晚模糊地看着那方帕子，低声道了句谢，接过来擦了擦脸，不知道是什么驱使，突然开口，看向邰阮：“邰阮……”她有些犹豫，不知道该不该说。邰阮却很自然地道：“有什么事儿你说吧，别扭扭捏捏的，这不像你。”何晓晚做什么都是直来直往的，这般犹豫的时刻，实在太少太少。有了邰阮的鼓励，何晓晚心神稳定了些许，一边打着哭嗝一边开口问道：“我，嗝，能，嗝，嫁，嗝，给你，嗝，吗？嗝。”“……”