江春与有荣焉。淮娘寝宫内，江春见红彤彤的小皇子被包在一块明黄色的锦布里，邓菊娘紧紧抱着那小小一个包袱，嘴里念叨着“幸好““幸好”，淮娘也笑得心满意足。她是初五晚上亥时二刻发作起来的，方到第二日丑时三刻就生下来了，倒是未受多少罪……小皇子算是大宋宣和二十三年六月初六生人。淮娘虽仍疲惫，但神采颇盛，见了江春，还招手唤过她去，拉了她手道：“好春儿，姑姑这次可就靠你了，真是姑姑的大功臣……你想要甚？姑姑都满足你！”自称“姑姑”，而非前几日的“本宫”……看来，这个儿子真的让她志得意满了，连带着人逢喜事精神爽。江春嘴上虽说“不敢”，内心却顺其自然的想了一想，自己眼目前学业按部就班，江家日子逐渐红火，与元芳感情日渐深厚……好像也无甚心愿。除了舅舅还未寻到，那狼狈为奸的二人还未伏法……这可算她一个心愿了。以窦淮娘手段与能耐，要找他们三人倒是不难……江春正想顺杆子往上爬，邓菊娘笑着道：“知道的说你做姑姑的对她好，不知道的还怕是你要忙着与我们春儿划清界限呢！莫说甚心愿都满足她的话，若她真说出个甚来你做不到，不得自个儿打脸了？““要我说啊，你有这心思，不如待我外孙满月了，就下道旨意……”话未说完，红姑接过孩子，抱与了窦淮娘。江春却红了脸。她知晓老夫人说的“旨意”为何。“哦哦，娘的乖儿，这小嘴儿呶呶的，可是肚肚饿了？倒是比你哥哥还厉害，六斤六两，比你哥哥还重，长手长脚，日后定比你哥哥还高……”话未说完，已哽咽得双臂发抖。泪珠子顺着汗湿的脸颊，滚落胸前。仿佛在无声地诉说着一位母亲的悲哀，用现在的儿子来缅怀曾经的儿子，这股丧子之痛，只怕是终生难愈。宫内众人皆轻手轻脚，红姑哀愁地望了老夫人一眼，邓菊娘知晓，除了自己，哪个也不敢上去劝，只得伸了手接过她怀中新生儿，叹了口气。“罢了，往事已矣。这小子的名儿可想好了？大名儿也无我置喙之地，小名儿不如就叫蝉哥儿罢，金啊玉啊咱们也不稀罕……他倒好，正选在这蝉鸣阵阵的夏日里出来，说不定就生了张伶俐乖嘴，日后口舌厉害起来，怕是你也降不住！”老夫人转移话题。淮娘似乎是想到了日后儿子舌灿莲花的模样来，“噗嗤”一声就笑出来，附和道：“好！这小名儿好，有野趣，我也不图甚，只盼着他真能如那树上的蝉一般，居高饮露，正所谓‘居高声自远，非是藉秋风’，日后与他表兄一般做个君子。”众人纷纷附和，也就“蝉哥儿”“蝉哥儿”的叫开来。“大名儿……我早想好了，也不必管宗正寺那头，明日知会他们一声，就叫赵灻罢，火上有土名灻（音赤）。”这位小蝉哥儿是皇帝赵阚的第十子，按齿序来排，将尚未成年就夭折的哥哥算在内的话，是第十一子，这“灻”字正好从了“火”字辈。火上有土谓之“灻”，意同“赤”，从大从火，寓意着极热极烈之势，必是纯刚纯阳之品。况且，从古人五行术数来说，土居中，为万物之母，火为阳，为万物生长之源，火奉土在上，即使它是万物生长之源，但仍尊母敬母……这或许是一位母亲最原始的愿望罢。直到此时，江春才反应过来，大皇子名“烊”，虽也有火之性，却始终是只善良的两面为难的羔羊，最后也成了一只任人宰割的羔羊。果然，老夫人听明白是这字后，眼波微动，想要说甚，见淮娘满目喜色，却又缄默下去。众人原以为窦淮娘说了这几句，就想不起已逝的大皇子了，但丧子之痛哪是几句玩笑话能消散得了的？她望着蝉哥儿的小包布，叹息着道：“这块包布还是前几日我心血来潮翻出来的，去年……他要烧了烊儿物件，我拦着留下几样……现倒好，正派上用场了。”有时候人没了，留下物件儿还可作念想，至少睹物思人之时能有个实实际际的东西在那儿。赵阚要将与大皇子相关的一切物件儿全烧了，那就是赤\裸\裸的斩断与他的联系，似乎是迫不及待要抹去这个儿子在这世间存在过的痕迹一般。“我的蝉哥儿，他休想再碰一下！”窦淮娘咬牙切齿。殿内众人又不敢出声了，收拾完娘娘贴身事宜，宫人们全都垂首敛目退出去，一时只剩江春与几个极得淮娘信任之人。“他……太医可有说何时能醒？”“呵，我给他找了不知多少能人异士，众太医任凭差遣……皆道说不准，或许今日立时就能醒来，也或许永远醒不过来。”淮娘嘴角冷笑。“无妨，只消他还剩一口气在，活到蝉哥儿大婚……也就名正言顺了。”所谓名正言顺，也不过是强者的遮\羞布罢了，况且蝉哥儿作为赵阚现存的唯一嫡子，有窦家扶持着，本就够名正言顺。只是，江春却觉得不太可能，蝉哥儿大婚少说也要十五年后，在没有供氧鼻饲导尿排痰设备下，要活死人赵阚坚持十五年……几乎是不可能的。但似乎窦家是打定主意要让他“活”下去的——“你莫忧心，有你侄子在，他就是想死亦死不了的”。“福建那几个东洋人怎说？”邓菊娘不愿多聊赵阚。“说是来经商的，手里有两样奇巧。待蝉哥儿办了洗三，元芳怕是还要去走一遭瞧瞧。”自此说定，六月初九办了洗三礼，当天夜里元芳就领着几个得用之人，下泉州去了。礼部与宗正寺合力办过场风光的洗三礼，又布告天下与外番，定于九月十八为皇子赵灻办百日酒，届时会大赦天下……这算是皇太子，甚至天子登基才有的待遇了。果然，下头百姓无不拍手称快，似那罪大恶极之徒，该杀还是会杀，但那罪名轻浅，尚有悔改之意的，就可酌情减免刑罚，甚至无罪释放……众人皆道十一皇子是万民福星，日后定是圣贤明君。就因着他“蝉哥儿”的小名，京内多少秋蝉免于被捕之噩运，就是日日被它们聒噪得读不进书去，也无人敢提捕蝉甚至杀蝉之事……虽过完秋日，它们的生命也自然走到了尽头，但却能无病无灾的“寿终正寝”。江春就在这日渐聒噪的蝉鸣声中，应付着愈发繁重的学业，慢慢熬到了赵灻的百日宴后。东京城的秋老虎威力无穷，江春一个冬春里好容易长起来的几斤肉，又被它日日汗流浃背的收了回去。“春妹妹，待会儿咱们去吃东门那家水晶煎饺罢？叫上胜男一处。”胡沁雪话倒是说得爽快，脸蛋却是红得不像话。江春腹内暗笑，自从四月里徐纯考过补武学升学试，来到汴京，胡沁雪与他终于结束了“异地恋”。徐纯跟着堂哥住在胡太医府内，少男少女两个日日同进同出，双方亲长早已默认这门亲事，倒也得宜。只是这次的晚食……江春有预感，怕又是她独自个儿当电灯泡了。自从高家祖母大闹张翰林家，准确说是无甚品阶的张家，因淮娘掌权后首当其冲就是张家遭罪，莫说自己亲娘在那里受过的屈辱，就是年前对窦家的围追堵截之仇，她也势必会报的！“宠妾灭妻”“以妾为妻”的帽子一戴，张家就从甜水巷搬了出去。至于被退婚的窦立芳，被小秦氏逼着订了娘家侄女，早在六月间就娶了亲，而高胜男则随着窦家得势、高家与刘家拥护有功，“身价见涨”，求娶者络绎不绝。中宫娘娘也看好武功侯府唯一嫡女，也曾动过意，联姻是巩固共同利益的有效手段，元芳若能得了西北与辽北的势力，就相当于小皇子赵灻得了整个兵强马壮的大北方……但，她自己吃够了枕边人离心之苦，若有能力，她也不想元芳再夫妻不睦。况且，窦元芳与邓菊娘心意已决，她自己也颇为欣赏江春，虽觉着对她一介农女的身份不甚满意，但也无可奈何，只得睁只眼闭只眼了。元芳这路走不通，倒让她想起个适婚青年来——赵申佐。寿王父子目前看来是与她同一战线，但日后之事谁也说不准，若他们决心要与她争上一争，其势力亦不容小觑。常规战略是削弱竞争对手，打压排挤，令其无还手之力，但窦淮娘城府却反其道而行之，她愿意赌一赌寿王父子诚信，予他们一张好牌，看他们是否会得陇望蜀。不过在给之前，该摆的架子还是得摆上，据闻寿王妃被她请进宫好生详谈了半日，得知她欲将武功侯嫡女赐与自家儿子，王妃长跪不起，言真意切恳求了半日，中心思想只一个——寿王府人口简单，规矩涣散，只想娶一门家世平凡的儿媳，辅佐小皇子大业……淮娘这才心满意足搀起了弟媳妇。到了九月十八，蝉哥儿的百日宴上，窦淮娘将武功侯嫡女赐婚予了寿王世子，人人皆夸“郎才女貌”“天造地设”的一双……但真正情况只几个身边人晓得。高胜男与赵申佐二人，仿佛是天生的冤家一对儿，同为武学同窗，本就互相看不顺眼，现又被皇后娘娘一道旨意凑作一对，真正折磨人了。果然，几人说好的去吃晚食，结果东西才将吃完，就变成了徐胡二人你侬我侬旁若无人，赵高一对冤家斗嘴不饶人……江春一个老阿姨就只能眼巴巴望着他们成双入对。心内倒是愈发想念窦元芳了。也不知他现在泉州事情办得如何了，因是临时起意下去的，对外只宣称是去山西替中宫娘娘办差，一路秘密行动，她也不敢向两个好友吐露分毫。受后世中国近现代史的影响，江春骨子里就不喜东洋人，总觉着他们来了准没好事，元芳这一路怕是行得艰难，尤其到了泉州，他这种历来光明大方的君子，该如何与阴险狡诈的东洋人周旋？若是经商，可强福建临海一带的贸易经济，习外番精巧技艺，何乐而不为？但，若醉翁之意不在酒，也不知他可能全身而退。“想甚？如此出神……”一把极其熟悉的嗓音在身后响起。江春不敢相信是他。她不断对自己说：莫激动，不可能是他。昨日窦老夫人才说他来信了，福建事了，亲眼见着东洋人已登船，临海布防已妥，估摸着十月上旬就能到家。现在才九月二十一，不可能回来的。似乎是笃定了不是他，她心内松了口气，愈发挺直了脊背，大步往前走，下了梁门大街就到学里了。突然，她的手就被一只大手握住，粗糙的、干燥的、硬朗的触感随之而来——是他，熟悉的他！江春难以置信地侧头，见一个高瘦的身影立在她身旁，一双大而带细纹的眼睛，一眨不眨地望着她，面上肤色愈发黑了，海风将他皮肤内仅有的水分又吹去了不少，整个人光看脸，像个渐失水分的熟透了的百香果！嗯，委实不好看，甚至有些丑哩……她想捂脸。就他现在这副“尊容”，说四十也有人信，想她倾国倾城虽不至于，但也算肤白貌美小佳人一枚……怎么就喜欢上他？十足糙汉子一枚！虽然他嘴唇愈发干燥了，但熟悉的形状还在，英朗的长眉尤其醒目……吐槽归吐槽，还是会觉着他好，独一无二不可取代的好。江春觉着，这就是爱情了罢？“傻笑甚？”窦元芳微微笑着问她，将眼角与眼下细纹笑得愈发明显了。唉，江春叹了口气，再这般粗糙下去，真的外貌上就已未老先衰了。“可是日日去吹海风了？”“嗯？”“怎不抹点儿面脂？”于是，窦元芳黑了脸，视线不由自主的就放她白嫩的面上，心内暗自嘀咕：怎就这般白？这般水润？心内想着，手随心动，就放她面颊上去轻轻捏了一把，嗯，软软的。江春本还想说两句什么呢，被他一捏脸颊，像个又淘气又可爱的小孩儿，被大人宠溺的轻捏了一下，好似在说“真拿你个小家伙没法子”……只觉着心内软和，也想不起肚中之话，只胡乱傻笑起来。于是，窦元芳也被她的笑感染到了，笑意从深邃的眼眶里溢出，开始蔓延到嘴角，甚至破天荒的露出两颗又大又白的门牙来。江春这才发现，原来他笑起来还能露出门牙啊，露门牙的样子……有些傻气哩！深秋的夜里，天色已黑，临街点起了灯笼，熙熙攘攘的梁门大街上，两人侧着身子相顾傻笑。“元芳哥哥可用过晚食了？”江春首先回过神来。“未曾。”不过不着急，他在心内补充了一句，拉着她手就转进了近旁一条小巷，里头也没点灯，大街上的灯笼照不进去，江春不敢乱走，只由他牵着，跟紧他脚步，深一脚浅一脚的进去。直到离了大街十几步的距离，他才停下来，突然将手放开。江春在伸手不见五指的夜巷里，陡然被他放开手，下意识的就往后退了半步，石板路面一个不稳，险些就摔倒去。窦元芳伸手搂住她腰肢，察觉到她又纤细了的腰，轻声道：“怎还瘦了？”黑夜里的江春，听觉极其敏感，听了这么句，心内臊得慌，只觉着他放自己腰间的手也似会灼人一般……令她想要推开去，又舍不得。半晌也只憋出一句“不正经”来。似娇似嗔，满满的少女娇羞。他心尖立马就颤起来，也不管她说甚了，一手搂着她腰，一手试探着摸了一把墙的位置，护着她后脑勺，就将她往后推了几步，直接靠到墙上去。直到他凉凉的嘴唇碰到她，江春才反应过来自己被“壁咚”了，但为时已晚。她只得被动的承受着他的“逡巡”，只是这次的“逡巡”来得更持久与无赖些，平时尚算温柔的触感，此刻好似一匹饿极了的狼，从她鲜红的双唇间探进去，先在贝齿外头扫荡一圈，方扣开她的口，先左右“逡巡”，又一探到底。她不记得在何处看过一句话，舌吻于男人来说是第二性\行为。他的一探到底令她承受不住，只能下意识的将头后仰，想要远远避开去，让他够不着就好了。哪晓得身后就是墙，靠上去凉凉的触感，又结实，给了她无尽的安全感，她下意识的就喟叹出声，可能是满足，可能是舒服。这一声鼓励到了元芳，他放心地放开护在她后脑的手，嘴上不停，继续“逡巡”几遍，仿似怎么吮都不够似的，手却顺着后脑，绕过她后颈，走过肩膀，顺着瘦弱的脊背，慢慢滑到了上次就觊觎已久的腰间去。另一手得了这“支援”，终于可以腾出功夫来，慢慢滑向了曾令他从背影就认出她人的翘\臀处。嗯，确实浑圆\挺\翘，也不知吃了甚好东西，他恨不得捏一下才能解了口中干渴……嗯，就一下，只捏一下，他暗暗说服自己。于是，他的大手就罩在那处，轻轻捏了一下，又一下……嗯，这哪里够？他见她未曾注意到自己动作，口中被动的承受着自己带给她的律\动，若是……想着就控制不住心内那股念头，用劲捏了一把。漆黑的夜巷，空无一人，即使来个人也看不清，江春被他没轻没重的一把捏得“嗯“一声，似呻\吟，又似鼓励。此刻的窦元芳，哪里还想得起自己日夜兼程赶了十几日的路，哪里还记得自己未曾用过晚食，只觉着有一处比肚子还饿……都不知饿了多少年了！有这种“理直气壮”支撑着，他手下动作愈发放肆，只觉隔着衣裳犹如“隔靴搔痒”，大手悄悄翻过外头的褙子，绕到里头襦裙上去……江春三魂没了六魄，只伸出双手，软软的挂在他腰间，口中“呜呜嗯嗯”的哼着，也不知是在说甚。当然，窦元芳也不在乎她说甚，只一心一意要让自己的手“越狱”。突然，胸前一热，江春发现他终于放开了自己的嘴，将头埋在了自己胸前。