行到半路，提前出门去安排庆祝活动的褚怀和褚容分别打了通讯过来，确定他们已经出发后很快挂断了通讯，开始给他们安排入场的特殊通道。“晚宴开始的时候媒体会过来拍一段小视频播新闻，庆祝活动的时候也会拍，后面的烟火大会则是全程直播的，你们总共要换三套礼服，可别忘了。”古雁安细细嘱咐着，重点关照了一下十分不喜欢这种场合的褚言，严肃说道：“特别是小言，衣服一定要换，不同的场合穿不同的衣服，穿错了是要被笑话的，你现在已经满了二十，过几年就该找对象了，别瞎折腾自己在外的形象，不然以后看谁瞧得上你。”褚言痛苦捂脸，小声哀嚎：“大嫂，我才二十岁……”“虚岁已经二十一了，不小了！手拿下来，别捂脸，头发弄乱了。”古雁安把他的手扯下来，敲他额头一下，然后看向乔治亚，视线扫过他的刘海，有些担忧：“要不要戴个帽子，这样扫来扫去会不会痒？”乔治亚忙摇头，抬手摸了摸昨天刚刚修剪过的刘海，知道她是担心自己额头的小角，安抚道：“不会痒，今天的场合戴帽子太失礼了。”在第二个角冒出来之后，他头上这两个小角就再没长过，也没再发痒。且除了第一次接触到实验体的血液时小角发了下热，后来的研究中小角对实验体的血液也再没了反应，似乎那些血液已经没法再对他产生影响了。他现在已经渐渐习惯了两个小角的存在，虽然偶尔会因为不小心戳到褚容的胸口而觉得十分不好意思。古雁安觉得他说的有道理，也伸手帮他理了理刘海，看看他漂亮讨喜的样子，又看看旁边褚言那一脸的熊样，在心里叹了口气。一样的年纪，乔马上就要结婚了，褚言却还是一副小孩样，真是愁死人了。到达广场后，三人被提前等候的凡向南从特殊通道引到了后方大宴会厅上的休息室中安顿下来，等候晚上的宴会开始。休息室里有各种娱乐设施，还有几面连接外面广场活动区各个庆祝屏的大屏幕，可以看到外面民众在广场上欢庆节日的景象，十分方便。室内飘荡着舒缓轻快的音乐，大家的情绪都放松下来，各自找了喜欢的东西打发时间，气氛十分融洽惬意。之后陆续有其他家族的人赶到，各家家眷们在得知古雁安已经到达后都会特地过来打下招呼。古雁安按照惯例留了几个大家族的夫人一起说话，联络感情，褚言和乔治亚两个男孩子挤在一群男女“夫人”里实在太过扎眼，忙找借口出了休息室，拐去了外面的半开放活动室。其他几家的年轻孩子们也都受不了各家休息室里的“塑料外交”气氛，纷纷跑出来躲清静。乔治亚一眼就看到了穿着一身白色礼服独自坐在角落里翻电子本的项坤，忙主动走了过去。褚言当然也看到了坐在角落的项坤，见乔治亚自然地走了过去，步伐停了停，犹豫了一下，还是脚步一转走到了正在和旁人聊天的袁修身边。“在看什么？”乔治亚坐到项坤身边，轻声询问。项坤回神，侧头见是他来了，十分自然地把电子本伸了过去，说道：“正在研究精神力诱导装置，师父跟我提了一下你的构想，我想起家里刚好有关于这方面的书籍，就导出来看了看。”乔治亚凑过去看了一眼，见电子本上的是一些手札之类的研究笔记，知道这应该是项家自己的内部学习资料，识趣地不多看，把视线挪到项坤的脸上，笑问道：“研究出头绪了吗？我对这一块实在不在行。”“难得见到你苦手的东西。”项坤打趣一句，把电子本收回来往回翻了几页，说道：“稍微有了点头绪，但还不确定，得再看看。”他动作间手腕上的通讯器从外套袖子里露了出来，上面一个硕大的项家族徽在灯光照射下闪过一阵低调华贵的光，十分显眼，乔治亚愣了一下，抬眼朝项坤的脸上看去。四大家族有一些约定俗成的规定，比如下一代的继承者使用的随身物品都会是同一代人里最好的，而评判物品好坏的标准便是上面的族徽大小和颜色。褚家对这个规矩嗤之以鼻，项魏宁三家却一直严格按照这个规定在做。他记得以前这种带金色闪光规格的族徽是只有项晖才能戴的，可现在项晖还在军部的看押房里，所以项坤……项坤察觉到他的视线，抬起手腕转了转腕间的通讯器，扯起嘴角朝他笑了笑，说道：“大哥就算痊愈出来也不可能再坐上继承人的位置了，所以我必须坐上去，不然大哥以后要怎么在项家生活？”大家族内部的争斗始终存在，哪怕是在大事上一条心的项凌志和项凌云，在某些家族利益上也会互相勾心斗角一下。这一代除了他，无论谁继承项家，项晖这种给家族抹黑的“罪人”都不会有一个好的结果，所以他必须坐上那个位置，那个他从前觉得崇敬，现在只觉得压抑无比的位置。乔治亚眼里露出些难过的情绪，他看得出来，项坤并不喜欢继承人这种沉重的身份枷锁。“不过情况也没那么糟，现在项家不用再去和褚家争斗，只用老老实实发展自身就好，管理起来应该会轻松很多。”项坤话语一转，语气又轻松起来，抬手拍了拍他的肩膀说道：“所以谢谢你。”这本来只是很轻的一拍，乔治亚却突然觉得心脏剧烈跳动了一下，之后魔力池中的力量开始隐隐沸腾。他皱眉，抬手捂住了额头。项坤忙收回手，皱眉问道：“你怎么了？”“没怎么……抱歉失陪，我去一下洗手间。”乔治亚摇头，偷偷深吸口气压住突然升起的心悸感，起身匆匆朝着洗手间走去。项坤目送他离开，到底还是放心不下，在活动室里找了找，起身朝褚言走去。用冷水洗了洗脸，心悸感慢慢消失，魔力池中沸腾的力量也平息了下来，但身体的温度却似乎有些偏高。乔治亚抬头看着镜中的自己，苦恼地用魔力在身周转了一圈，没发现什么不对，摇摇头，掏出手帕擦了擦脸。“怎么了？”熟悉的声音突然在门口出现，褚容大步走进来，身上穿着和他差不多款式的礼服，头发却有些乱，似乎是匆匆赶过来的。乔治亚愣了一下，忙摇头表示没事，转身迎过去问道：“你怎么找来了，不忙了吗？”“暂时不忙了，剩下的事情向南他们会处理。”褚容回答，见他脸有些发红，抬手摸了摸，发现有些热，皱眉，弯腰贴了帖他的额头，说道：“你在发热。”“这里暖气开得太足了。”乔治亚含糊找借口，垫脚帮他理了理头发，先安抚地握住他的手，然后不着痕迹地把魔力铺开，笑着蹭过去，问道：“那你到晚宴之前是不是可以一直陪着我了？”褚容回握住他的手，扫一眼他的礼服，发现他身上的衣服虽然款式和自己的差不多，但却是带马甲的三件套款式，稍微信了他暖气开太足的理由，皱着的眉头松开，点头应道：“陪你，先回休息室。”乔治亚开心点头，乖乖随着他朝外走去。回到休息室后乔治亚脸上的热度褪了下来，褚容终于放了心，担心他还是觉得热，干脆让他把小马甲脱了，然后陪着他吃点心聊天，等待晚宴正式开始。只可惜安稳只是暂时的，没一会林振突然找了过来，说是广场上的巡逻安排出了点问题。褚容皱眉，只得起身，抱歉地亲了亲乔治亚后匆匆离开继续去忙碌了。等他走后乔治亚立刻把小马甲翻出来穿到了身上，搓了搓手——奇怪，突然的发热之后他又隐隐觉得冷了起来，是暖气开得不太稳定吗？他疑惑地望一眼天花板上的恒温控制仪，动了动耳朵，考虑到大家今天都很忙，默默把这个疑惑咽了下去。褚容这一去直忙到晚宴开始前都没回来，中间林振有递消息过来，说是广场上出了点民众冲突事件，把褚容给拖住了。晚六点，晚宴在广场中心的大宴会厅内准时开始，乔治亚终于又见到了褚容，还见到了比褚容更忙的褚怀和已经成为国王的安廷及陪同的安琳公主。一年多没见，安琳的变化也十分大，整个人的气息变得沉稳温和了许多，头发披散着，穿着简单大方，就像是一颗收敛了锋芒的温润宝玉，默默散发着一种让人舒适的亲和美。察觉到他的视线，安琳侧头看来，朝他露出一个友好的笑容，轻轻点了点头。乔治亚耳朵一动，也回了她一个笑容，然后被站在旁边的褚容侧跨一步挡住了视线。另一边把这一幕收在眼底的褚言忍不住翻了个白眼，然后被古雁安轻轻戳了一下，示意了一下正在拍摄的媒体，褚言无奈，只得收敛好情绪摆出社交脸，引得后一排的项坤微微皱眉，目露嫌弃。晚宴在和谐客套的气氛中顺利进行着，乔治亚随着褚容和帝国的来客喝了一点点酒，之前一直存在的冷感迅速消失，身体又热了起来，还越来越热。“不舒服？”褚容注意到他一直拉动领结的动作，视线扫过他不知何时穿上的马甲，握住他的手发现他的手心在冒汗，皱眉问道：“很热？”乔治亚脸已经红了，眼睛也水润润的，闻言小幅度点头，示意了一下面前的酒杯，低声说道：“我不太会喝酒……”矮人虽然是嗜酒的种族，但他是个例外，一直不太适应酒液的味道，和他父亲一样。褚容没想到他连最低度数的果酒都受不了，掏出手帕帮他擦了擦额头渗出的汗，从空间钮里取出一盒青果打开喂过去，说道：“吃点这个，有解酒的作用。”乔治亚点头，乖乖张嘴把青果吃了。热意总是一阵一阵的，青果下肚后没过一会乔治亚的脸色又恢复了正常，褚容皱着的眉头松开，喊来侍者把他面前的酒换成了白水，伸手帮他解了外套的扣子。正对着他们的安琳把两人的互动看在眼里，突然浅浅叹了口气。“怎么？”安廷注意到她的不对，低声询问。安琳摇头，侧头看着越来越稳重的兄长，回道：“只是突然有些感慨……哥，谢谢你，让我有了自由选择婚姻的权利。”在见过真正的爱情之后，单纯的政治联姻对她来说绝对是酷刑。安廷闻言也跟着往对面的褚容和乔治亚那看了一眼，视线在褚容完全不同于平时的温和表情上停了停，伸手在桌下握了握安琳的手，微笑说道：“你值得拥有最好的。”“嗯。”安琳回握一下他的手，朝他温柔地笑了笑。晚上七点，晚宴顺利结束，众人转战休息区坐着闲聊了一会消食，然后换了身衣服，等工作人员安排好庆祝活动的现场之后，各位大佬们一起转移阵地，去了宴会厅外的广场高楼，进行官方的与民同乐讲话。这个环节乔治亚本来只用站在褚容身边当背景板就行了，但他心里挂念着另一边大着肚子的古雁安，小动作不自觉有点多，倒把官方过来录新闻的镜头给完全忽视了。星网和各个联动的活动广场上，民众们看着新闻画面中站在褚容身边时不时朝着古雁安看去，一会递披肩一会递水，忙得不亦乐乎的乔治亚，都忍不住乐了起来。在一众严肃正经的大佬里混着这样一个“异类”，节日的气氛几乎是瞬间就出来了，就是时不时握住他的手免得他跑到古雁安身边去的褚元帅脸一直黑黑的，稍微有点破坏气氛。天上星海高悬，轻快的音乐和民众的笑声汇聚在一起，节日的彩带和热气球飘满各个角落，两国的领导人站在广场最高层的平台上，面对着民众许多对来年的期盼。一切都美好得像是一场梦，所有人都醉在里面，短暂忘记了那些隐藏在和平下面的肮脏阴谋。陨石带外的矿星上，乔伊压榨魔力画完传送法阵的最后一笔，眉心微微拢着。米莱再不顾他的反对，握住他的手把魔力送了过去。“米莱。”乔伊想握住她的手阻止。“别动，我可不想宝贝还没带回来，你先倒了。”米莱强硬地把魔力输送过去，看一眼这颗贫瘠的矿星环境，眼眶有些红：“宝贝刚过来时就是在这种地方生活的吗？没有魔力，没有正常的食物和水，他才刚成年，又该怎么生活。”他们是追着乔治亚的气息传送出来的，陨石带太长，他们脱困很是花了一番功夫。可没想到困难远不止这一点，外面的一切都超出了他们的认知，更糟糕的是，“结界”外的地方空气里居然没有魔法元素，平时不太在意财务管理的他们身上带着的魔法石并不多，没有魔力补充的他们几乎是被逼到了绝路。“别担心，我会带你们安全回家的。”乔伊抱住她，温柔地顺了顺她的头发。米莱点头，深吸口气把软弱压下去，看着地上的魔法阵，问道：“可以了吗？”乔伊点头，率先走到了阵中。米莱心里一定，也走到了阵中，点亮阵法后开始输入魔力。乔伊则眼也不眨地划破自己的手腕，直接用血液在空气中画起了血脉传送法阵。夜风吹起，石草在角落摇曳着，在隐隐感应到一丝与自己相似的温和气息后悄悄把力量探了过去。阵中，乔伊轻轻闭上眼，长发被夜风吹起，翻飞的袍角纹路浮动，似有暗光流转。褚怀和安廷一起发完言之后，广场中的民众欢呼，然后礼炮齐鸣，掀起了这场庆祝活动的第一个小高潮。乔治亚在礼炮炸响的瞬间眼前突然黑了一瞬，魔力池再次开始沸腾，身体一会冷一会热，耳边所有声音一起远去，额头的小角也再次开始发痒。“乔？”耳边传来褚容带着担忧的模糊声音，紧接着身体被揽住。他动了动耳朵，低头假装眼里进了沙子，轻轻揉了揉，等视线和听力重新恢复正常后仰头朝褚容笑了笑，说道：“沙子吹到眼睛里去了，活动还要多久，大嫂该站累了。”褚容皱眉仔细打量一下他的神情，抬手摸了摸他的额头，发现体温是正常的，低头亲吻一下他的耳朵，安抚回道：“很快，礼炮放完就可以回休息室了。”吼——一声野兽的嘶吼声突然传来，乔治亚耳朵一竖，扭头朝着声音传来的方向看去。那里一支礼炮正好升空，轻轻炸响，彩带和礼花一起飘出，引来民众新一轮的欢呼。错觉吗？他收回视线，看一眼周围安全呆在身边的朋友亲人们，摸了摸额头恢复正常的小角，皱眉用魔力扫了一遍自己的身体，没发现什么不对，摇摇头把这些丢到了脑后。礼炮放完之后，庆典表演开始，两国首脑和家眷们会坐在高层的平台上和民众一起观看表演，迎接夜半时分的烟火大会。而在他们看不到的高空，乔治亚的正上方，一抹绿光隐隐显现，然后很快和黑夜融为了一体。军部，七个大型安置仓内的“冰块”不知何时已经融化，里面闭目仿佛沉睡着的怪物突然睁开眼，无声嘶吼。褚宅，昏迷的国师睫毛突然抖了抖，手背再次出现了鳞片痕迹，正在旁边用光脑观看庆典表演的简对此毫无所觉，正心情不错地跟着音乐节拍哼着歌。遥远的黑暗处，一个似人非人的庞大“怪物”慢慢睁开眼，看向安静垂头坐在一边的安斯，低声开口：“去，把我的粮食带回来。”