至于船队背后的氏族，希雅尔压根不放在心上。加斯帕斯走进指挥室，恰好见到这一幕，对商人的愚蠢很是无语。被家族流放又如何？迟迟不得升迁又能说明什么？认为希雅尔会迫于压力改变立场，该说天真还是无知？接到希雅尔的通讯，阿莱克图总督十分高兴。知道通讯的目的，笑容瞬间消失。高大的身躯占据整面屏幕，双眼变成竖瞳，锋利的獠牙探出嘴唇，手中的权杖用力敲在地面，盯住脸色难看的商人，一字一句道：“分走五十头异兽？这是你的主意，还是你背后的氏族在向我挑衅？”总督阁下的威慑力不容小觑。商人连忙摆手，颤抖着声音解释：这一切都是误会。好说歹说，总算平息了总督大人的怒火。商人向希雅尔行礼，不敢多说半句话，一溜烟跑出指挥室，连头都不敢回。房门关上之后，总督大人的表情又是一边，笑着说道：“希雅尔，舅舅帮了你这么大的忙，异兽数量是否增加一些？”船长大人的回复是接通实验室：“埃尔法……”不等他说完，阿莱克图总督已经从屏幕中消失。加斯帕斯摇摇头，开口道：“希雅尔，无论如何，你都欠阿莱克图总督一个人情。”“我知道，但这样更快。”船长大人放下通讯器，修长的手指划过屏幕，蓝光映在脸颊，竟隐隐反射荧光。沉默半晌，加斯帕斯不得不承认，有阿莱克图总督出面，效果的确更好，也能杜绝更多隐患。毕竟希雅尔还是舰队成员，现在又是多事之秋，好不容易避开母星上的烦心事，最好不要被人找借口牵扯进去、阿莱克图总督则不然。这位有事没事就会嚷嚷着反叛，扛起激光炮谁都不在乎。他不去母星找麻烦就不错了，哪个氏族会主动惹他？绝对是脑袋被门夹了。“所以，实力很重要。”加斯帕斯突然发出感慨。希雅尔抬起头，微微勾了下唇角，没有发表意见。实验室中，埃尔法拿着通讯器，想到某种可能，颜色由浅变深，足足一刻钟生人勿进。为杜绝盗猎，基地采取最严厉的措施。具有联盟许可的商人也好，伪装成商人的海盗也罢，只要被查出偷猎的证据，情节严重的当场团灭拆船；情节稍轻的直接被赶出基地，在激光炮的礼送下飞出蓝星。屏幕中，基地指挥官用冰冷的声音宣判：从此刻开始，他们被驱逐出蓝星，二十年内，不允许靠近星系半步。“您这样没有任何道理！我们没有偷猎，是从其他商船上购买！”一名拥有星宿六背景的船长抗议道，“我们是正规的商队，按照您的规定交税，您不应该这样做！”希雅尔的回答很简单，抬起手，当场切断通讯。船长愣在屏幕前，双拳攥紧，猛地拍在控制台上。嘴里呼呼喘着粗气，头顶的一对弯角闪烁寒光，活似愤怒的公牛。身披甲壳的船员互相看看，壮着胆子开口道：“船长，接下来怎么办？”难道就这样灰溜溜离开？“还能怎么办？”船长怒吼一声，终于找到发泄的途径，一把抓住船员的背甲，狠狠将他丢在地上，“设定坐标，返航！”希雅尔根本不留情面，不走的话，很可能和走私船一个下场。船长很后悔，干嘛脑袋发抽和那些走私商混在一起，还鬼迷心窍的买下几头蓝星异兽？继续在蓝星做生意，还担心收购不到晶核吗？想到这里，船长恨不能给自己一拳，让自己好好清醒一下。事实上，他真的这么做了。砰地一声，铁拳砸在头顶，仿佛岩石互相撞击。指挥仓里静悄悄一片，除了船长的喘息声，什么都听不到。船长转动脖颈，发出咔咔声响，坐回到指挥椅上，按下通讯器，很快有两名头顶弯角的男人走进舱室，将半死不活的船员拖了下去。今天的晚餐，很快能添一道菜了。六艘飞船先后离开，众人都明明白白看在眼里。短期内，再不用担心偷猎者出现，也不用频繁巡逻，提防这些倒霉鬼引来原生蚁群。十一区的森林中，松鼠们忙着扯开藤蔓，搜集漏网的晶核，以期换到更多的药剂和矿石。藤蔓虽然不满，面对这些大板牙堪比锉刀的，也只能打卷退后。帕图尼亚飞上一棵乔木，眺望不远处的基地。法恩坐在距她不远的数枝上，翅膀的伤口已经愈合，但还不能长途飞行，遑论在同族的看守下逃跑。“帕图尼亚，”法恩吐出嘴里的叶子，看向站在树枝上的妹子，“你有什么打算？”帕图尼亚觉得奇怪，转头问道：“你指什么？”“你为什么不杀了我？”这个问题困扰法恩许久，“按照族群的规则，你完全可以杀了我，然后独自来寻找翼骨和晶核。”“是啊，我可以。”或许是听到蜜蜂带回的消息，知道了齐乐的近况，乌鸦妹子的心情不算太糟糕，难得愿意给法恩多说几句。“但那对我有什么好处？”“好处？”法恩不明白，包括随行的四个族人，都没料到帕图尼亚会说出这句话。“我被困在猎场时，曾经和两只猫一起逃命，那段经历让我学到很多东西。”帕图尼亚背靠树干，视线扫过法恩，停留不超过五秒。“我亲眼见到帕瓦和卢卡被杀，他们距离我的手，只有这么远的距离。”帕图尼亚伸出手臂，看着自己的掌心。“我时常会回想，只要我再快一点，或者是警戒性更强一些，就能将他们抱进怀里，躲开那片可怕的白光，”“那么近，只差一点，你知道吗？”法恩张张嘴，声音却像是堵在喉咙里。“我没有办法救他们。”“我想为他们报仇，可差一点，我就会和他们一样，死在异族的手里。”“是齐乐救了我。”帕图尼亚靠向树干，闭上双眼，黑发被风吹起，遮住她瞬间的迷茫和脆弱。“我以为是自己在保护他，事实却是他，他保护我的时候更多。”“没有齐乐，我走不出猎场。”“疯狂和懊悔会杀死我。”帕图尼亚声音沙哑，尾音略微颤抖，像有锋利的匕首刮过心头，生疼。“或许他还不够强，但他在顽强生存，更养活了一只幼崽。”说到这里，帕图尼亚顿了顿，眼眸黑沉，仿佛无尽夜空，没有一点色彩。“法恩，死很容易，活着却更难。”“所以你心软了？”法恩干涩说道，“这是族长不该做的。”“心软？”帕图尼亚嗤笑一声，“你从哪里得出的结论？”“你明明说……”“我只是说，我从齐乐身上学到很多，明白生命的可贵，没说这些是用在你的身上。”法恩：“……”把他的愧疚还给他！“你在族群中有一定威望，即便做了混账事，照样有族人会同情你。”帕图尼亚走到法恩面前，居高临下的看着他，笑容里带着嘲讽。“想要维持对族群统摄力，家族必须强大。除了你，母亲没有给我留下其他兄弟姊妹。我还没有配偶，即便有，也未必能成功繁育，而你现在有三只雏鸟。”帕图尼亚蹲下身，手指划过法恩肩上的伤口。“我杀了你，你的孩子会恨我。放你一条生路，他们会感激我，甚至亲近我。”说到这里，帕图尼亚展开翅膀，不清不重的扇了一下法恩的脑袋，“我始终觉得奇怪，你被石头砸了吗？怎么会丢掉父亲的翼骨，还想出那么蠢的主意？”法恩没说话。在冷静下来之后，他也觉得自己不够聪明。“我仔细想了想，还是我和你的配偶一起养育雏鸟比较好。省得和你一样笨，家族才是真的没了希望。”“什么？”法恩吃了一惊。见法恩满脸震惊，帕图尼亚笑道：“放心，我会爱护你的孩子，就像爱护我自己的幼鸟。如果他们足够优秀，完全可以成为下一任族长。”听到这里，法恩三观尽碎。谁说他才是狡猾心黑的那一个，是谁？！而且和他的配偶养雏鸟是几个意思？老婆孩子一起抢？！法恩卷起翅膀，头顶笼罩一层阴云。松鼠们挖掘到足够的晶核，聚集到树下编织网兜。蜜蜂从基地折返，带回新的消息。“齐乐说，他又定下两种药剂，还有一种矿石，需要的晶核更多。”蜜蜂落到一片叶子上，发现站不稳，又落到松鼠的鼻子上。“还是原来的价格？”红橡问道。“是的。”蜜蜂拍拍翅膀。“没问题。”松鼠们放下草绳，拍拍腮帮子，“只要价格不变，晶核就不成问题。”“他说你们可以先送一部分晶核，准备交接货物时，再将另一部分送去。”蜜蜂接着道，“异族打算关闭猎场，偷猎也被禁止，为此还驱逐了不少商船。猛禽很少到基地附近捕猎，从地面过去更方便，我可以为你们带路。”“明白了。”松鼠们凑到一起商量，毛茸茸的尾巴围成一圈，火花噼啪作响，差点烧着蜜蜂的翅膀。“咱们可以分开，我和黑松从地面过去，黑柳红杨带着其他人和鼹鼠借路。”“多出来的晶核暂时藏到地下。”“还有……”松鼠们靠得很近，尽量压低声音。商议到最后，齐齐转向站在树上的几只乌鸦，大眼睛微微眯起，胡子抖了抖，明显带着算计。“你们想做什么？”帕图尼亚开口道。“我知道乌鸦的种族天赋。”黑松抱住前爪，“你们能不断进化，达到一定程度，就可以随意变换身形，对不对？”