“喵！”猫爸急了，一爪子拍在小猫身上，用力想要按住他。“吼！”小猫继续扑腾，发现身体被按住，竟然发出陌生的低沉吼叫。焦急中，齐乐突然想起自己吃下的果子，两爪用力按住儿子，仰头看向希雅尔，嘴里喵喵叫着。狸花的尊严？暂时可以忘掉。什么都没有小猫重要！希雅尔打开空间纽，取出一颗青色的果子，没有直接喂给齐宁，而是递到齐乐跟前。“你们碰到的是苦香草，本身无毒，只是会对特定种群起到提振精神的作用。”船长大人单膝触地，指腹擦过齐乐的脊背，一下接着一下，安抚着他的情绪。“吃这个可以缓解。”对星宿一的种群来说，苦香草是一种很普通的调料，除了会暂时染上草叶的气味，并没什么奇怪的地方。换成两只毛团则不然。对他们而言，这种变异植物堪比异界版猫薄荷，而且是威力增强版。无论是进化的原生猫，还是没成年的小老虎，闻到这种草的气味就会变得兴奋，近乎丧失理智。更不用说抱着一整株，甚至还咬了几口。好在苦香草的效力虽强，却不会对大脑和身体造成损伤，效力过去就会恢复正常。不想再遇到类似的麻烦，只需要牢牢记住草叶的形状，再见到避开就是。“谢谢。”齐乐不太情愿的蹭了希雅尔一下，用头顶了一下他的掌心。然后迅速转身，将果子喂进小猫嘴里。无奈小猫体型变大，又处于兴奋状态，力气大得惊人，几次都没能成功。连续失败之后，猫爸干脆一咬牙，再次变成类人形态，将小猫抱进怀里，控制住扑腾的四爪，掰开小猫的下巴，把果子硬塞进去。果皮被尖牙划破，甘甜的汁液顺着喉咙滑进胃中，效果称得上立竿见影，齐宁很快安静下来，眼神变得清明。猫爸收紧手臂，依旧不敢放松。确定情况没有反复，才终于松了一口气。小猫躺在齐乐怀里，清醒过来，四周看看，做的第一件事就是舔毛。在地上滚了这么久，毛上沾了灰，简直不能忍。舔了一会发现不对，小猫抬头看看齐乐，试着“喵”了一声。然后举起爪子瞅瞅，又甩了两下尾巴，耳朵瞬间垂了下去。“爸爸……”和齐乐对视片刻，小猫直接抱住脑袋，团成一个毛茸茸的圆球。团球的过程中，毛色由金底黑纹变成深色的虎斑纹，体型也小了一圈。猫爸终于确定，小猫的确有过人的伪装天赋。说白了，一切都是为了生存。草食动物的幼崽生下来就能站立奔跑。不能站起来的，百分之百会被淘汰。肉食动物幼崽相对脆弱，在生命最初的几个月里，死亡率相当高。即便度过最危险的时期，在能独立捕猎之前，依旧要靠母亲和种群照顾。齐宁失去母亲的保护，想在残酷的环境中生存下去，不被其他捕食者杀死，势必要利用种族天赋，为自己寻找一个“依靠”。对齐宁找上自己，齐乐半点不介怀，反而很骄傲。不是每只狸花都有养虎崽的机会，而且养得这么好。脑回路不太对？反正他乐意，爱咋咋地！“儿子，”齐乐戳戳毛团，尽量忍住笑意，口中安慰道，“放心，不管你长成什么样，爸爸都喜欢你。”“真的？”小猫抬起头，小爪子依旧捂在脑袋上。“真的。”齐乐点头。“哪怕我变得这么大？”小猫伸开爪子，比划了一下。“哪怕你变得这么大。”齐乐继续点头。“哪怕比飞蜥还大？比那些猛禽还大？”小猫的眼睛开始发亮。“就是比大象还大，爸爸照样喜欢。”齐乐舔了舔小猫的额头。“太好了！”小猫抱住齐乐的脖子，毛茸茸的小脑袋用力蹭着，“我一定会快点长大，保护爸爸！象兽做不到，我可以试着长到犀兽那么大！到时候，谁都不能欺负爸爸！”和犀牛一样大的的老虎？还是进化品种？齐乐动作一顿。那画面太美，实在无法想象。“儿子，差不多就好……”猫爸咽了口口水。“爸爸？”小猫泪目，十足惹人心疼。“成，长多大都行！”猫爸咬牙。“嗯。”小猫点点头，舔了舔他的下巴。舔着舔着，突然瞳孔紧锁，耳朵贴向脑后，对齐乐身后发出咆哮。齐乐这才想起，他似乎把某人忘了。慢慢转过身，发现船长阁下站在三步外，手中举着一部记录仪。五官依旧完美得让人嫉妒，深邃的眸子凝入笑意，看过来的目光……齐乐下意识打了个哆嗦，汗毛倒竖。以最快速度变回狸花，尾巴卷过前爪，亮出锋利的獠牙，总算有了些许的安全感。冰蓝色的眼中闪过一丝失望，稍纵即逝，快得来不及捕捉。希雅尔收起记录仪，再次抱起两只毛团，沿着原路向航空港走去。至于小猫的咆哮和猫爸的挣扎，完全被船长大人无视。太岁滚到走廊尽头，不小心卡进一个角落，费了好大的劲才挣脱出来。快速蹦回原地，发现齐乐父子不见踪影，破损的防护罩已经修好，几个异族正拿着记录仪比对，似乎对蓝星原生种的强悍有了新的认识。第六感告诉太岁，这个时候最好别过去。圆球无声的向后滚动，找到一个合适的缝隙卡进去，决定等异族离开再说。希雅尔出现在航空港，怀里抱着一只狸花，肩上趴着一只伪装成狸花的虎崽。他本人不觉得如何，基地人员也是见怪不怪，外来的商人和船员则是吃惊不小，下意识揉揉眼睛，顺便看一眼头顶，今天太阳从哪边升起来的？海盗和走私商不由得紧张起来。虽说他们没参与偷猎，也没有列入驱逐名单，但和这位凶悍的基地指挥官当面，绷紧头皮近乎成了本能反应。在紧张之余，众人也有了新的发现，之前看到的梅花印终于有了解释。“实在令人费解。”一名头顶触角的商人站在飞船前，四条手臂操控三部记录仪，一边比对货物价格，一边和同伴闲聊，“星宿一的种族竟然会是这样。”“什么样？”“对猎场种群如此友好……”“嘘！”一名全身覆盖甲壳的船员大惊失色，立刻捂住他的嘴，“船长，小声点，这里已经不是猎场星！”商人本想发怒，听到船员的提醒，两条触角瞬间抽直，连忙点了点头。“对，你说得对，这里是蓝星，不是猎场星。记住，在停留期间，时刻要记得提醒我！”“放心吧，船长。”船员搓搓类似节肢动物的前臂，试探道，“这应该属于额外工作，薪水是否能增加一些？”“这不是你应该做的吗？谈什么薪水！”船长一口拒绝。事情肯定没门，船员没有继续提出要求。回到轮机室，才狠狠地挥动手臂，发泄般地推动控制杆，嘴里骂了一声“该死的小气”。与此同时，希雅尔走进二号船坞，停在一艘绘有古怪标志的飞船前。以希雅尔的身份，齐乐本以这是艘联盟商船，没想到竟然是海盗。不过，和莫兰联系的海盗商船不同，这艘商船体积更大，装载的货物种类和数量更多，并且有中等规模的战舰和机甲护航。除了没有氏族标记和家族徽章，和半军事化的联盟商队不差分毫，甚至在火力上超出一截。船员来自不同星系，在船上遵循一套独特的规则，即便彼此逞凶斗狠，也不会发生太大的流血事件。这一切有个前提，船长的战斗力必须凌驾众人，足以威慑麾下的所有海盗。“您需要矿石？”一名肤色古铜、额心嵌有晶石的船长诧异道，“难道总督阁下没有派来船队？”“不，我需要中级矿。”希雅尔解释道，“船队来自新矿场，运载的多是未经冶炼的初级矿，不符合要求。”“中级矿？”船长更加诧异，“应该不是用在基地？”“是的。”希雅尔挑眉看向对方，“奥尔多，我想知道你的船上有没有合适的矿石，如果没有，我会联系其他人。”“好吧，我的确有，不过数量不多。”奥尔多出身星宿五，之所以成为海盗，不是什么苦大仇深的原因，也不像希雅尔一样被家族流放，不过是闲得无聊，想要寻找刺激。只是没想到，他寻找矿场的天赋一般，做海盗却意外的成功。不到五十年时间，在他的带领下，这支海盗从名不见经传，发展成为拥有三艘大船，一支中型舰队以及近百部机甲的强大势力。阿莱克图总督亲自颁发的手令，更是给他大开方便之门。遇上敌对势力直接炮轰，遇上难缠的联盟舰队，可以伪装成合法商队，让对方找不出半点破绽。由于奥尔多坚持规则，抢劫的目标主要是海盗和走私商，偶尔会抢劫一两支做走私贸易的正规商队，从不对平民船队下手，许多星系对这支海盗商队持正面态度。时至今日，奥尔多的队伍人尽皆知，有的贸易星干脆放开限制，允许他们自由出入。议长不是没想过拿他开刀，却始终找不到合适的借口。希雅尔开放蓝星贸易，奥尔多闻讯赶来，遇上昔日的老对手，几支船队撞到一起，差点在星系边缘开战。不是希雅尔的威名，估计贸易没开始，蓝星就会变成战场。“大概不到半个货仓，你确定要？”奥尔多点开虚拟光屏，展示出船上的一个小型货仓。“是的。”希雅尔点点头，手指擦过齐乐的耳后，又捏了捏他的爪子，“怎么样？”“喵。”齐乐给出肯定回答，看着屏幕，认真听着两人交谈。高质量的矿石自然越多越好。不过，他还是想找出不同矿场之间有什么区别，以方便长期订购。听着听着，齐乐慢慢跟不上他们的语速，加上声调出现变化，多出一些不明显的喉音，勉强能够听懂，却总要想上一会，难免会漏掉几句。