一个透明气泡凭空出现，托着她不断上升，很快抵达舱板所在的位置。拿开一块碎石，敲了敲嵌在缝隙间的合金，听到熟悉的声响，萨蒂弯起嘴角，双眼变得透明，坚硬的指甲变得锋利，瞬间插入岩缝，剥落叶片状的石皮。船员们陆续爬上岩壁，看到这一幕，顾不得抹去脸上的冷水，纷纷动起手来，很快将更大面积的舱板剥离出来。碎石接连掉进水中，砸起大片水花，引起水底居民的注意。发现掉进来的不是能源矿石，也不是可食用的异兽，又很快失去兴趣，收起张开的贝壳，陆续沉入河底。石皮剥落到一定程度，舱板开始晃动，萨蒂示意众人停手。“阿卡，你来。”萨蒂对一名船员下令。出身塔克里克的船员点点头，双腿突然扭曲变形，像软体动物的触手，吸附在岩壁上，嵌入石缝中，牢牢固定住身体。双手解放出来，手指尽量展开，覆上合金板。掌心开始发热，呲呲的声响不断传入耳中。船员的皮肤由微红变成赤金，继而变成铁灰，仿佛同合金融为一体。在他周围，白色的热气不断出现，连身上的衣服都被蒸干。呼——伴着一声粗长的喘息，塔克里克人嘴里喷出一股气流。随着气流出现，热气开始聚拢，有生命一般扩散开，覆上舱板，严丝合缝，将其紧密的包裹起来。在热气包裹中，舱板以肉眼可见的速度软化、液化。液化的合金不断分解，很快又聚集到一起，凝固成十余个铁灰色的金属球，表面覆满黑色条纹。金属球脱离岩壁，被看不见的磁力吸引，环绕在塔克里克人周围。“这些合金比预想要差，大概是用低级矿冶炼。必须再找到一半材料，才能制造出一艘小型飞船。”塔克里克人睁开双眼，声音异常沙哑，几乎攀不住岩壁，需要靠同伴的支撑才没有掉进水里。通常需要三个人负责的工作，全部由他一人完成，体力的消耗可想而知。“要是飞行器呢？”萨蒂问道。“飞行器？”“在基地中使用的那种，不需要多大，能够嵌入指挥仓就可以。”塔克里克人考虑半晌，说道：“应该可以，不过安全性难以保证。”“我明白了。”萨蒂沉吟片刻，看向头顶，口中道，“先离开这里，继续搜寻材料。如果找不到就制造飞行器，然后快速升空。”“离开？去地面？”“如果那些怪物追上来怎么办？”“在进入暗河之前，地面出现摇动，估计又有飞船坠毁。”经验老道的大副说道，“就爆炸的威力来看，大小不亚于咱们的飞鱼号。这样的飞船肯定承载大量人员，那些怪物估计正忙着追逐新猎物，没空来找咱们。”船员们思量片刻，都觉得大副所言在理。萨蒂皱了下眉，想起那个可怕的红眼丧尸，始终不能完全放心，更生不出半点乐观情绪。但他们要离开死亡星，就不能继续留在地下，必须回到地面。这样一来，无论如何都要冒险。“撞开这里。”萨蒂用手指着岩壁顶端的一条裂缝，对沙尔玛人说道。因为之前嵌有舱板，裂缝四周爬满蛛网，边缘处还有小块的碎石掉落。以沙尔玛人的力气，应该能轻松撞开。“我们从这里出去。”“好！”船员们沉浸在即将逃出死亡星的喜悦中，丝毫没有发现，在裂缝被撞开的同时，一双贪婪的眼睛正一眨不眨的注视着他们。距离几百米外，古玹自高空俯冲而下，抓起一名受伤的船员，轻松闪过飞来的激光束，徒手将猎物撕碎。坠毁的飞船发生二度爆炸，在熊熊火焰中尽数变得焦黑。千钧一发之际，有船员启动小型救生船，借气浪推动，飞出不远的距离。可惜他们没有萨蒂的好运气，在飞行过程中遭遇大群的星虫攻击。救生船本就不比商船牢固，又无法张开防护罩，在围攻之下，轮机仓发生爆炸，船体四分五裂。船员们无处藏身，只能一边用双腿逃跑，一边抵抗丧尸和异兽的追杀。萨蒂找到的合金舱板，正是救生船的一块碎片。在他们发现希望，以为找到脱身办法的同时，不幸被追逐猎物的丧尸发现。庞图克悄悄离开藏身的岩山，一路追上古玹，将看到的一切尽数上报。“我可以肯定，那个塔克里克人融化合金，准备制造一艘飞船。”“很好。”古玹丢掉船员的残骸，四周的丧尸迅速聚拢，争抢起新鲜的血肉。“跟着他们，不要被发现。”“是！”庞图克再次离开，古玹伫立片刻，又开始追逐下一个猎物。他能清晰感到自己的不同。本能被不断放大，日复一日，他变得越来越狂暴，自制力在逐渐失控。他不认为嗜杀是件坏事，但他不想被这里的种群同化，不想变成没有思维，只依靠本能生存的异兽。他已经找到试验成功的可能，不想半途而废。他要制造出完成体！到了那时，他将不再孤单。埋藏在脑海深处的记忆开始复苏，一幅幅画面飞速闪过，古玹闭上双眼，再睁开时，鲜红充斥眼球，现出无尽的疯狂。蓝星德威奇率领的船员抵达预定位置，锁定第一批异兽。船员们先后下水，取出背上的钢叉。对星宿五的种群来说，这远比激光武器更加高效。小座头鲸和小虎鲸发现异状，快速潜入海底，将海面上的情况告知玛雅和艾莎。“海面有异族？”“他们在捕猎！”“不是说异族已经关闭猎场？”“要不要攻击？”“还是先看看？”虎鲸和海豚陷入激烈讨论，座头鲸实在插不进话，干脆发出叫声，压过众人的说话声，照样能表达立场。“他们大概来了多少人？”猫爸开口问道。“入水的大概有五、六个。”小虎鲸想了想，回答道，“海面上有一艘飞船，异族都是从船上跳下来的。他们背着武器，在追逐异兽。”“你们被发现了吗？”猫爸继续问道，搂住靠过来的小猫，习惯性的想要舔舔小猫的耳朵。发现隔着防护罩，根本没法碰到，只能暂时作罢。小虎鲸和小座头鲸互相看看，然后一起摇头。“没被发现？”齐乐问道。“不知道。”他们发现异常，立刻回来告诉妈妈，压根没留意身后，“异族没追上来，应该没被发现吧？”两个小家伙有些犹豫，摆摆尾巴，并不能十分确定。女首领艾莎经历过异族的捕猎季，对异族的行动方式有所了解。听完两个小家伙的讲述，觉得和之前的经历很是不同。“如果是大范围捕猎，不会只有这些人。”艾莎道。“对。”海龟点点头，“真是要圈定猎场，这片海域都会被封锁。艾莎，你能感到异族的屏障吗？”女首领摆动有力的尾巴，竖起身体，静默片刻，给出否定答案。“没有。”“难道是偷猎者？”座头鲸玛雅提出另一种可能。“有可能。”“在这里得不出答案，最好上去看看。”齐乐主动请缨，“我的目标小，被发现也能很快跑掉。而且我有飞行器，也是逃命的办法。”“我和你一起去。”艾莎道。“可……”“这里是海洋，如果异族真在偷猎，我们必须捍卫自己的家园。”海龟抬起头，严肃道，“你能提供帮助，我们十分感谢，但是，不能让你独自承担风险。”“我和你们一起去。”玛雅开口道，“上面只有一艘飞船，有我和艾莎在，他们开炮也不用害怕。”艾莎和玛雅对视一眼，点了点头。虎鲸是海洋霸主，在大海中所向披靡，座头鲸一样战斗力强悍，谁也都不惧。回顾之前的捕猎季，很少有异族能在他们手下占到便宜。每次将海洋设为猎场，异族都要遭到相当数量的死伤，其中有半数以上来自海豚和鲸鱼，而座头鲸和虎鲸更是占据大头。“我和玛雅上去。伊桑，我知道你是这里的主人，但你不善于隐藏，还是先留下，由我们去探查情况。”海龟表示同意。小虎鲸和族群成员留在水下，艾莎背起齐乐，朝着水面游去。小猫跟在猫爸身边，两只小爪子抱住齐乐的尾巴，说什么也不肯离开。太岁挂在小猫背上，帮他一起抓紧齐乐。“艾莎，你看？”猫爸征询虎鲸意见。“你可以保护他？”“可以。”齐乐点头。“也成，让他抓紧。”艾莎摆动有力的尾巴，将两只毛团加一个太岁托起来，快速游向水面。座头鲸玛雅带着菲亚跟在她身后。和虎鲸不同，座头鲸无法释放屏障，但他们有另一项天赋，可以通过歌声扰乱敌人，让对方陷入沉眠，迷失在虚幻的世界里。如果不被叫醒，终将在睡梦中走向死亡。美梦还是噩梦，由座头鲸的歌声决定。也就是说，全看他们当时的心情。