原生水牛暴躁的刨动前蹄，鼻孔喷出热气，隐隐带着火星。其中一只体型最为壮硕，发出低沉的咆哮，挺起巨大的弯角，就要冲上前。水牛是最危险的原生种之一，哪怕敌不过蚁群，未必不能一战。没等火蚁动手，两匹原生马先一步出面，拦截在水牛和火蚁之间。其中一匹更举起前蹄，重重踏在地上，告诫水牛不要闹事。“扎卡，这里不是第六区，不是你能随便撒野的地方。最好不要惹是生非，给大家造成麻烦。”“那是异族！”水牛愤怒咆哮。“我有眼睛，自己会看。但他们没有表现出敌意，甚至没有佩戴激光武器。”黑马不慌不忙，对着齐乐的方向颔首，光滑的鬃毛垂落颈项，下端微微摆动，“你也应该看到，站在他们身边的是这片领地的主人。”“那又怎么样？！”水牛大声咆哮。“怎么样？”黑马不怒反笑，口中的话不再客气，“用你可怜的脑容量想一想，他们为什么能出现在这里？肯定已经获得领地主人同意！这片领地不属于你，你无权驱逐这里的任何人！”“他们是异族！他们对我们做过什么，你忘记了吗？！”水牛愤怒道。“我没忘。”黑马已经有些不耐烦，“规矩之所以存在，就是为了让大家遵守。我们来十一区是为了交易，换取族群需要的东西，不是来打架。在异族没有主动攻击我们之前，我不认为挑衅是个好主意。”“我同意艾萨克的话。”另一匹黑马开口道，“松鼠已经说过，他们来自基地，和那些到蓝星捕猎的异族不同。”基地严惩偷猎者，不许捕猎船再进入蓝星都有实证，做不得假。两匹黑马认为，齐乐作为领地的主人，允许异族进入集市，出现在众人面前，必然有他的考量。自己身为外来者，在不清楚原因之前，能做的就是保持谨慎，静观其变。最不应该做的就是寻机闹事，在别人的领地中闹出乱子。更何况，那几名异族没有表露出任何攻击意图，全身上下，唯一能称得上兵器的就是匕首，扎卡的举动压根不占理。即使他们都很清楚，那种肤色苍白、尖耳朵的异族，本身就是“武器”，有极强的战斗力。但在对方没有任何出格的举动之前，做出水牛一样的挑衅行为，实在很不明智。黑马和水牛同样来自第六区，由于住得近，平时偶有接触。这次结伴前来十一区，起初一切顺利，买到不少急缺的货物。就在他们前往猛禽的商铺，准备购买药剂时，迎面遇上齐乐和莫兰几人。看到对面的异族，水牛当即陷入暴躁，不管三七二十一，就要发起攻击。幸亏原生蚁拦截及时，否则，谁也无法保证，以水牛的脾气到底会做出什么。在别人的地盘发生冲突，后果恐怕会难以收拾。扎卡的确是族群中的佼佼者，战斗力强悍，也打定主意，不怕和原生蚁一战。但真的动起手，再是皮糙肉厚，也绝对占不到任何便宜。即便不是最恐怖的矛蚁和行军蚁，火蚁也绝不是那么好对付，足够水牛喝上一壶。何况对方占据“主场”优势，如果扎卡看不清形势，肯定要吃大亏。黑马之所以出面阻拦，是基于多种考量。无论如何，他们出自同一个区，此次又是结伴前来贸易，交情如何暂且不论，不能眼睁睁看着对方闯祸结仇。还有一点，如果因此得罪领地的主人，不许他们再来贸易，对两个族群来说，都是难以估量的损失。“赞卡，达卡，最好拦住扎卡，不要让他胡闹。”艾萨克转过头，对相对冷静的水牛说道，“你们也不希望此行的计划泡汤吧？”几头水牛互相看看，都认为黑马的话很有道理。唯有扎卡双眼通红，咆哮一声，用硬角抵开同族，就要再次前冲。见他实在不听劝，艾萨克终于失去耐心，没有任何预兆，直接尥起后蹄，用足十分力气，准确踹中水牛扎卡的下巴。砰！这是水牛被踹中，倒飞出去。砰！这是扎卡仰面栽倒，四蹄朝天，重重砸在地上。引起骚乱的家伙昏过去了，预想的战斗自然不会发生。在赞卡和其他水牛忙着照顾扎卡时，黑马艾萨克走到齐乐面前，垂下颈项，歉意道：“我为同伴的鲁莽致歉。扎卡在捕猎季中失去过数名亲族，所以，他才会失去理智。”“我能理解。”齐乐点点头。遇到马鬃在眼前拂过，本能的举起前爪，飞速拍了一下。觉得手感不错，又拍了第二下。对上艾萨克诧异的目光，意识到自己干了什么，立刻收回爪子，尴尬的抖了抖胡子。不能怪他，实在是这匹黑马太漂亮了。身体强健，肌肉结实，鬃毛垂下，隐隐散发光亮，仿佛绸缎一般，让人忍不住就想摸一摸。观察齐乐半晌，似乎看出他的想法，黑马发出低沉的笑声，当场变换形态。眨眼之间，站在猫爸面前的，不再是一匹强健的黑马，而是一个四肢修长，轮廓刚毅，皮肤黝黑的青年。青年仅穿着一条黑色长裤，紧实的皮革包裹住健壮的大腿。上身赤裸，宽阔的肩膀上有独特的图腾，比肤色更深。强健的胸肌和八块腹肌，加上手臂上鼓起的肱二头肌，处处彰显着力量。乌黑的长发垂在身后，飘逸的质感，同马鬃一般无二。为配合齐乐的高度，青年单膝触地，单手握住齐乐的前爪。“我在马群时，从行商的骆驼口中听过关于你的事迹，知道你所作的一切，一直很想到十一区来看一看。”青年笑容爽朗，如阳光般灿烂，“这里的一切都让我大开眼界。”“谢谢。”被人这么夸，齐乐难免有些不好意思。“我叫艾萨克，如果你来第六区，欢迎到我的领地，我会用最好的异兽肉来招待你。”“有机会的话，我一定会去。”猫爸动动耳朵，用力点了点头。变异植物都能以异兽为食，进化后的马吃肉，似乎也不是那么奇怪？艾萨克站起身，分别向莫兰几人颔首。“你好。”绿妹子态度稍显冷淡，透着明显的疏离。艾萨克不以为意，再次笑了笑，同猫爸告辞，转身走向同伴。看着艾萨克的背影，齐乐歪了歪脑袋。在他看来，如果城镇发展到一定规模，扩大和异族接触，这位名叫艾萨克的青年，应该是个不错的外交人才。不过彼此终归是不太了解，这个念头是否可行，还有待观察。继水牛之后，没有原生种再次挑衅，齐乐继续为几人引路，由乌鸦的商铺开始，游览起整座集市。“从这里上去。”齐乐踏上走廊，口中道，“从这条走廊，可以看到大半个集市。莫兰几人随齐乐登上空中走廊，从上空俯瞰，很快对建筑布局有了了解。“原来我之前没看错。”莫兰说道，“这是真的是仿照基地建造。”“不包括航空港和指挥塔。”齐乐并没有否认。建造者是松鼠和鼹鼠，没有其他参照物，最好的仿效对象就是异族基地。但也不是全部照搬，而是仿照基地格局，对建筑进行排布，搭建空中走廊，修筑各条街道，适合原生种居住。“很了不起。”艾希利亚称赞道，“据我观察，这里只有一半的建筑采用了生长矿石，剩下的材料，都是普通矿石和从飞船拆卸的金属板吧？”“的确如此。”齐乐说道，“生长矿石的价格太高，而且数量有限，用这些材料也很不错。”“那倒是。”艾希利亚单手搭在额前，挡住炙热的阳光，“那片金属平台是做什么用的？”“是降落台，用来停泊飞船和飞行器。有的时候，也会用作拍卖。”齐乐解释道。“拍卖？”莫兰问道。不等齐乐解释，五六只黑鹰从森林上空飞来。每只黑鹰的爪上都抓着一头异兽，在集市上空盘旋两周，引起足够的注意，陆续降落到升降台上，开始就猎物进行“拍卖”。这是一种新的贸易形式，由原生蚁最先发起，很快被其他种群掌握。尤其是猛禽。每当他们抓到少见的猎物，都会趁着新鲜在集市中公开竞价。在场的原生种都可以出价，价高者得。“这就是我说的其他用途。”齐乐指着热闹起来的降落台，对莫兰说道。“原来如此。”莫兰颔首。“谁都可以出价？”艾希利亚好奇道。“是的。”“用什么付款？”艾希利亚继续道。“晶核，药剂，矿石，异植，或者是其他卖家愿意接受的交易方式。”齐乐说道，“不能强买强卖，一切全凭自愿。买下也不能反悔，但可以在集市中再次出售。”“我们也可以出价吗？”艾希利亚跃跃欲试。“当然可以。”齐乐笑眯眯点头。尾巴尖摇摇，又是一副招财猫形象。莫兰拍了艾希利亚一下，对她摇摇头。“我们身上的药剂和能量石有限，你不是想换变异植物？”在莫兰看来，这种出价方式，换晶核未必划算。换其他的，星宿一的种群又不吃肉，买来做什么？“的确。”艾希利亚仅是一时好奇，没有真的昏了头脑。经过莫兰提醒，冷静下来，很快打消了参与竞价的念头。奥兰和莱亚始终没出声，眼底的好奇和惊讶却半点不比两个妹子少。受到莫兰的影响，加上同齐乐几次接触，两人逐渐改变对蓝星种群的想法。然而，直面眼前的一切，冲击性依旧超出想象。在出发之前，他们以为，看到的会是一个相对原始的交易场所，就像开设在原始星和蛮荒星的临时交易所，或是海盗拼凑的集市一样。眼前的一切打破了他们的预想。这里没有交易屏，不适用智能系统，也不具备联盟交易所必须具备的一切，交易规模同样处于起步阶段，但无可否认，这里有一套属于自己的规则，并且行之有效。从刚刚走过的商铺，到开设在路边的摊位，再到金属台上的“拍卖”，呈现在他们眼前的，和原始绝不搭边。这里的种群不缺乏智慧，假以时日，未必不能赶上联盟内的其他星球，和其他智慧种群并驾齐驱。“仓鸮的商铺新到一批变异植物，我想你们会有兴趣。”齐乐仰起头，对两名少年说道。“变异植物？”“有陆生的种类，也有长在水下的。”齐乐说道，“还有从海中搜集来的，五成可以直接食用。”“五成？”奥伦奇怪道，“剩下的？”“都有毒。”齐乐咧开嘴。有毒？绿妹子望过来，开口道：“毒性多强？”“很强，只需要这么一点，”齐乐用爪子比划出一个指节的长度，“甭管什么种群吃下去，没有解毒剂的话，很快就会没命。其中有两种，会让中毒者死得异常痛苦。”