水浪之后，大群的真海豚跃出海面，在空中翻转飞旋，带起大片白色浪花。海豚之后，一群虎鲸排成一排，向前疾冲，正好撞向翻涌的海浪。浪花翻涌间，女首领的叫声在水下传出，鲸群发出回应，集体张开能量屏障，包围了又一批从深海上浮的海兽。这批海兽十分特殊，比起浅海的“亲戚”，他们的体型更大，性情更为凶悍。每只海兽的身长都超过五米，长有剑鱼的脑袋，鲨鱼的身子。尾鳍竖起来超过两米，边缘遍布骨刺。两对胸鳍展开，墨绿色的鱼骨呈扇形舒展，中间有透明的薄膜相连。脊背凸起成排尖刺。尖刺中空，里面满是毒液。一旦被扎中，毒液会顺着伤口注入，让伤者苦不堪言。海兽身体两侧长有鳞甲，头顶延伸出一个弯钩状的软骨，顶端连接一个圆球，在黑暗中闪闪发光，是在深海捕获猎物的利器。但凡被光亮吸引，游到海兽附近，都会落入捕食者之口。海兽胸下长有触手，有的两条，有的是三条，数量并不统一。在深海，海兽习惯独自行动。浮上海面，在成群游动时，彼此之间必须保持相当距离。如果靠得太近，触手很可能会缠绕在一起，想要解开，要么自己壮士断腕，要么就让另一个被缠的断腕。经历过几次教训，每只海兽都会和同伴刻意保持距离。哪怕受到兽潮影响，比平时更加狂暴急躁，生存的本能终归没有彻底消失。海豚最先发现情况，立刻向同伴发出警报。海狮和海豹游过来查看，发现是鳞甲海兽，当即前肢一摊，表示自己对这玩意没兴趣。虎鲸远远看到这群海兽，反应却是既然不同。鳞甲海兽的确不好吃，但每个都有三枚晶核，三枚！而且体内存有毒囊，骨刺也存有毒液，抓住之后，交给齐乐往基地出售，八成能卖出高价，换来更有有用的东西。“塔丽，米拉，张开屏障，包围目标！”女首领一声令下，鲸群迅速开始行动。长宽都超过十米的屏障一面接一面出现，边缘处互相连接，严丝合缝，组成一片绵延数百米的隔离带，使海兽无法继续前进。雄虎鲸游在屏障边缘，负责牵引能量，使屏障逐渐向内合拢。水面下，女首领和妹妹急速下潜，游到海兽正下方，从水底张开屏障，不断向上推进。海兽群发现不对，暴躁的摆动尾鳍，挥舞着触手，冲向展开包围圈的虎鲸。敢和虎鲸硬碰硬，称得上猛士。奈何他们面对的不是旁人，而是赫赫有名的海洋大佬。在深海中无往不利的战斗方式，遇到鲸群全都歇菜。虎鲸没兴趣和他们纠缠，以更快的速度加固屏障。不到片刻时间，水面和水下的屏障全部合拢，海兽仿佛被装进一个圆柱形的容器，左冲右突，甚至是下潜，都找不到出去的路。屏障顶部没有合拢。如果海兽有飞鱼的本事，亦或是跳跃能力惊人，倒是可以尝试逃跑。不幸的是，他们是深海种群，游泳的速度是一流，抗压能力也是极强，论起跳跃能力，却连海豚幼崽都比不上。遑论是“飞”。虎鲸完成合围，海兽被集体装进“罐子”。海兽拼命的摆动尾鳍，向前冲锋，甚至额前的骨头都在屏障上撞断，照样无法突出重围。随着屏障越收越紧，海兽上天无路入地无门，只能不断拥挤在一起。活动空间急剧缩小，触手纠缠的现象又开始发生。有的海兽彻底陷入狂暴，竟然不管不顾，开始攻击同族。刹那之间，海水就被染成一片红色。虎鲸不需要发起攻击，只要维持屏障能量，确保鳞甲海兽无法跑出来，大可以等他们打完，直接从死去的海兽体内挖取晶核。海豚绕着屏障游动，抓住机会教育小海豚，指出鳞甲海兽的弱点，郑重告诫他们，虎鲸对付这群海兽十分轻松，貌似不用费多大的力气，那是因为他们拥有独一无二的天赋。换成是自己，没有屏障隔绝，需要更加谨慎小心，才能避免在围捕中受伤。“这些体积庞大的深海异兽，战斗力未必次于变异鲨鱼，有的还超出许多。”“如果遇到大王乌贼，切记不要上前。他们不是咱们能对付的，抹香鲸才是他们的克星。”在海豚女族长看来，承认对付不了个别海兽，不是什么丢人的事。知道自己几斤几两，才能在独立后后更好的活下去，不会因为莽撞和盲目自大丢掉性命。原生种固然强悍，在异兽面前就一定能无往不利？那是笑话。陆地如何她不知道，但就海洋而言，大王乌贼就是极难对付的目标。除了以其为食的抹香鲸，以及进化成超级猎手的虎鲸，遇到成年的大王乌贼，多数海洋种群都会避开。海狮和海豹对海兽没什么兴趣，哪怕他们有三枚晶核也是一样。海狮忙着挑拣石块砂砾，转化成齐乐需要的金属板。海豹在一旁打下手，利用在海底的灵活性，搬来更大的石块，挖出深埋在沙下的建筑材料。鳞甲海兽的混战即将进入尾声，虎鲸正打算撤开屏障，收获战利品，远处的海面上，突然又腾起一道水柱。紧接着，一个庞大的身影破水而出，仰身砸向海面，掀起两排巨大的浪花。“是长须鲸。”发现来者的身份，女首领立刻召集族人。“不要管那些海兽，去那边拦住他！”虎鲸迅速聚集，跟随在艾莎身后。海龟以最快的速度游过来，追到女首领身边，开口道：“艾莎，先别忙着动手。”“什么？”“那头长须鲸主动现出形迹，应该是在告诉咱们，他是单独来到这片海域，也没有任何恶意。”如若不然，不需要隔着一段距离就跃出水面，砸出大片水花。“倒也是。”虎鲸和座头鲸很熟悉，知道对方一些独特的行为方式。长须鲸的习性和座头鲸有几分相似。联系伊桑的话，女首领到底点了点头，下令停止进攻。鲸群游速开始减慢，不再如之前一般气势汹汹。长须鲸似乎也有感知，再一次破水而出，砸出大片浪花。距离越来越近，虎鲸始没有表露出攻击意图，警惕性始终不减；长须鲸不断从海中跃起，用独特的方式表明，他没有敌意。相距百米左右，双方同时停住。虎鲸女首领抬起头，看向对面的大个子。长须鲸喷出一道水柱，率先开口：“你好，我是克劳奇。”从声音就能听出，这是一头很年轻的雄鲸。艾莎转头看向伊桑。作为这片海域的主人，有“客人”到来，理当由他出面。“你好。”海龟摆动前肢，伸长脖子，“我是伊桑，这片海域的主人。可以问一下，你为什么出现在这里？据我所知，这个季节，大部分长须鲸都应该在第二区和第一区附近。”“的确是这样。我之前也在第二区，不久前离开了。”克劳奇又喷出一道水柱，“我离开族群，是因为座头鲸带去的消息。”“座头鲸的消息？”伊桑诧异道。这其中还有座头鲸的缘故？“是的。”克劳奇解释道，“我从他们口中听到很多有趣的事，包括这片海域的渔场，以及十一区的集市。对了，还有那只特立独行的狸花猫。”“所以？”海龟看着克劳奇。“所以，我离开同族，决定亲自来看一看。”克劳奇咧开嘴，兴奋之情溢于言表，“如果方便的话，我还准备在这附近登陆。”“登陆？”伊桑表情皲裂，思维有些跟不上对话。“十一区不靠海，没错吧？”克劳奇说道。伊桑点头。“既然这样，我就只能在这附近登陆。”“现在是旱季，你确定要深入内陆？”伊桑问道。“我已经做好计划，时间上肯定来得及。”克劳斯正色道，“另外，如果可以的话，我希望能找一位向导。我愿付晶核。”归根到底，他是第一次登陆，加上陆地不比海洋，万一迷路就糟糕了。听完克劳奇的话，伊桑开始考虑，自己是否该接下这单“生意”，和克劳奇同行。他不缺晶核，但也不会把送上门的好处向外推。再者，和对方同行，再去一趟十一区，可以完成之前因兽潮中止的计划，到异族基地走上一圈。“我可以为你带路。”伊桑做出决定。“太好了！”长须鲸欢呼一声，当场付出定金。只要不使用天赋，他吃过的磷虾晶核都会积攒下来，由透明的水泡包裹，重量以吨计。看到这种发展，虎鲸集体无语。海龟在旱季登陆就算了，长须鲸也要来上一回？转头看向两眼放光，很有些跃跃欲试的儿子，再看看同样心存好奇的女儿，女首领和妹妹对视一眼，要不然，趁这个机会，大家都去十一区看看？海洋种群的决定，猫爸暂时不得而知。此刻，他正控制飞行器降低高度，和水中的白袍丧尸面对面，展开一场历史性“对话”。一尸一猫展开对话，激烈的战斗为之一缓。黑蜘蛛和原生蚁开始只围不攻，军服丧尸和骷髅丧尸也先后停止进攻。遇到有丧尸继续吼叫，不用对方动手，军服丧尸先一步把人按住。见此情形，猫爸愈发肯定，这些丧尸的行为方式和古玹截然不同，的确可以尝试沟通。如果可以的话，说不定不需要大开杀戒，就能解决面前的这场“危机”。眼前这十几个都是高等丧尸，战斗力相当不弱。如果硬碰硬，己方固然能取得胜利，过程中也难免出现死伤。最重要一点，他很想知道，这些丧尸为什么出现在死亡湖，只是凑巧，还是另有原因。“我们跟着猞猁。”白袍丧尸走出湖水，站在岸边，猩红的双眼凝视齐乐。令人胆寒的东西的确存在，但却少了齐乐印象中该有的狰狞和疯狂。“跟着猞猁？”猫爸神情凝重，“你们要捕猎？”“不是。”道出两个字，白袍丧尸突然顿住，表情中出现一丝苦恼。