不管是蜈蚣也好, 或者麒麟蛊也罢, 全权交予聂昕之，随其处置。金银伪造一案落幕。主从犯或就地处决，剩下的一众或被郎卫们羁押送回京城。其后, 赵烛隐满怀失意地走了。自霍乱之疫起，忙了小半年的聂昕之终于得了一段空闲。渐至孟冬，倏忽之间，便来到了十月。离家数月之久，郁容盘算着该回去了, 再迟些时日，比新安府更冷的堰海怕就得降雪了, 到时再赶路, 不免有些麻烦。未料，聂昕之突然开口说带他去猎场。郁容愣了愣：“猎场？在哪？”聂昕之道：“即在热汤泉眼数里之外。”热汤？郁容陡然想起来了，故作埋怨：“都怪兄长，到现在我还没泡成温泉。”聂昕之浅声道：“此次尽可在山庄多待几日。”“多待几天做什么？天天泡温泉？”聂昕之回：“白日里教你骑射。”这么一说倒是郁容让忆起了, 他会出这一趟远门，一开始就是这男人说什么带他来猎场教骑射。结果半道遭遇了霍乱, 忙完了疫病之事, 搬到这座小城，感觉就是换了个地方继续“宅”。他点了点头：“教会我骑马就行。”届时出行，尤其是遇到时间比较紧的情况, 赶路起来方便快捷多了。老是让聂昕之带着他共骑一匹马，“影响”问题且不提，两个大男人的分量着实不轻，总得考虑一下那些价值逾千金的宝马的感受罢？想象很美妙，真到实际操作，郁容发现自己太想当然了。“身体微向前倾。”便有聂昕之手把手教着，仍旧手忙脚乱到仿佛手脚全是多余的程度。郁容觉得有些囧，从没想过自己居然笨手笨脚到如此地步。更囧的是……马尚未骑得会，大腿内侧已摩擦得生生得发疼。聂昕之察觉到了他的不舒适，也不管他口头上说着不要紧，直接翻身上马，将人带回山庄。遂坚持要替他上药。如此关心，让郁容感动之余，更多的是无语——兄长这样子，实在像娇惯孩子过了头的“熊家长”。“熊家长”拿来了药膏，见被他娇惯的某人不知在想什么走着神，便在其身侧直接坐下，上手就要脱去对方的衣物。郁容陡地惊回神：“兄长？”“上药。”“……哦。”一不小心想歪的某人，乖乖地解开衣服。还好，他的皮肤没娇嫩到摩擦个三两下就破了皮的地步。火辣辣地疼着，也只是有些发红。“不用麻烦兄长，我自己可以的。”尽管，没羞没臊的事，两人做过不知多少次了，可……大白天的，郁容难免有些尴尬。聂昕之神态淡然，天生一副严肃的面孔，赫然贴着大写的“禁欲”标签，沉静地开口：“无碍，你自己擦不方便。”推拒的姿态不怎么坚定，郁容由着自家兄长帮忙了。这一“帮忙”，就忙到了深夜。“忙”累了，相拥的两人沉沉睡着了。次日，郁容拖着疲倦的身体起床，便发现天空悄无声息地飘起了小雪花。骑射的学习，理所当然地又要搁置后推了。郁容无语到简直要凝噎的程度，一边唾弃着自己的没用，一边吐槽某个男人的“叵测居心”——教导骑射什么的，照对方的教法，感觉一辈子怕都难学得会了。幸而，这一趟的目的到底达成了一半。乘着男人临时有事回城，郁容总算泡到了温泉。热汤池子有不止一个，他结结实实地在每一个池子里泡足了一刻钟。泡久了，便犯起了困。热汤池子的设施十分齐全，聂昕之着人专门搭建了“水热床”，大冬天的刚洗浴完，睡在上面只觉热气蒸腾的，暖意熏人，尤为自在。正适合补眠。前一晚只睡了两个时辰左右的郁容，睡在水热床上可谓是一觉酣然。直到一股异样的香味直钻入鼻腔，胃部痉挛之感让他倏然醒来。快速穿戴完毕，郁容循着香气，找到了厨房的位置。看守山庄的老夫妇俩，忙得热火朝天。“公子，”妇人发现了郁容的到来，连忙丢下了手里的活计，迎上前，“可是有什么吩咐？”“没什么，就是闻到香气了。”郁容笑着解释，遂有些好奇地看向热油滚沸的油锅，“这是在做甚么？”妇人回：“炸馓子。”便拿起出锅不久，晾在盘子上的小吃，“农家粗糙玩意儿，公子要是不嫌弃的话，就请尽管品尝吧。”郁容喃喃道：“馓子……”真的是好“古老”的吃食。隐约听谁说过，在他老家，温饱还是大问题的过去，女人们怀孕或坐月子，就是吃馓子补身。目光落在木盘上金灿灿的细细长长的炸面上，郁容问了声：“能尝一下吗？”妇人听了他的要求，似乎特别高兴，笑得开怀极了，热情地请他品用。郁容也不客气，拿起了一根，便吃入嘴里。牙齿之间嘎嘣脆的，感觉有些像麻花，香香脆脆，隐约带着少许的甜。口感着实不错。说如何美味倒也不至于，就是……这玩意儿自带类似辣条一般神奇的“气质”，一根吃完了就上瘾。吃掉一根馓子的郁容，好容易忍着没拿第二根……咳，那样也太没形象了。“是面做的？”郁容复又问道。馓子这玩意儿吃过的次数不多，只记得是面做的，具体是米面或者麦面，就不太清楚了。妇人肯定地应了声，见“公子”果真只是好奇看看，不需要自己特别招待，便回到装满油的大木盆前忙活着。将泡在油水里的面条捞起，扭成一圈圈的，搁置在案板上。另一头，老汉夹起扭成环状的面条，扔到热油里炸着。油锅里翻滚个几遍，面条变得金黄灿灿的时候，捞起来即成了馓子。闲极无聊的郁容围观了好半天，暗搓搓地学着炸馓子的手法，与炸制时的小技巧。他不太钟爱面食，这馓子倒是个例外。个人觉得，比麻花要好吃一些……咀嚼起来不那么费劲。而且这玩意儿，吃法似乎挺有花样的，郁容模糊地记得，除了直接上嘴，泡水吃，或者炒菜，都是可以的。如果学会了，回头没事，在家自己也可以炸一炸……当零嘴着实不错。待聂昕之回到山庄，就看到他家容儿，一边看书，一手拿着一根金黄的细长条小食，吃着不亦乐乎。吃完了一根，又拿新的一根。再吃第三根……零食被人抢了去，郁容陡地回过神，抬目看向男人，道：“回来啦。”聂昕之沉声嘱咐：“少食油炸。”郁容笑吟吟地颔首，遂道：“这玩意儿太邪门了，吃了就停不下来。兄长要不尝一尝？”聂昕之摇头。郁容果断拿起一根馓子塞入对方的嘴里，笑问：“怎么样？”聂昕之没有拒绝他的投喂，待咀嚼咽下了，语气淡淡：“不若容儿亲手烹制的美味。”“你又知道这不是我做的？”聂昕之只是微点头，没说什么。郁容失笑，忍不住又拿起一根，正要往嘴里塞。聂昕之忽地出声：“覃安送来了鹤虱。”郁容手上一顿，略作思虑，遂是眼睛一亮：“在哪？”对方说“鹤虱”他差点没反应过来，是山道年蒿。“适才送入药材贮藏室。”郁容顾不得吃什么馓子了，拉着男人就朝贮藏室去，边走边不忘问：“他们是按照我说的手法处理的吧？”聂昕之应答：“取花蕾炮制阴干。”闻言，郁容放下了那一点担心，语带赞美：“你手下人真能干。”聂昕之道：“是容儿的教导之功。”