说到这，郁容倏而想起往常每一回出门，乱七八糟地遭遇各种事，不免暗自庆幸，这一趟除了有几天天气实在不宜赶路，在驿路客店停驻了一小段时日，真真没遇到任何懊糟的人或事。一路上也不是没遇到生病者。他看到皆顺手给救治了，多是换季感冒，或者饮食不当以至肠胃不适，基本上扎个针，开上一剂药便没大碍了。思及此，郁容不经意地弯起嘴角。适逢秋高气爽，旅途漫长，偶尔虽觉得累，但是见识到不同的风俗民情，和旻国的好山好水，此次出行真得太舒心啦！兴致一高，便顺手扯了一根长在斜坡土石缝间的小草，他含笑开口，问向贴着自己“黏黏糊糊”的男人：“知道这是什么草不？”走南闯北，据说跑完了旻国内外几乎所有地方的男人，见多识广是理之当然的事。聂昕之没甚么犹豫，答道：“苓草，俗称蕺菜。”郁容眨眨眼，正欲张嘴出言，却听对方补充说明：“药食兼用，医家称其臭猪巢。”“臭猪巢？扑——”郁容破功，笑得欢快极了：“谁起的名字啊，这么有才，我之前以为叫猪鼻孔就够恶搞了。”聂昕之眉目半垂，静静地注视着笑点极低的某人自顾自地傻乐着。乐够了，郁容晃荡着手里的草茎：“我师父称这为鱼腥草，据说很多人拿它凉拌着吃，我尝过两口，实在不习惯这味道。”虽说吃不惯，但也不觉得有多难闻，给这鱼腥草取名臭猪巢的，到底有多嫌弃它的气味啊？不过他记得天朝本草类古籍中，确有不少类似“臭菜”、“臭草”的叫法……看来不少医家，都不喜欢其味。“兄长呢，吃过没？”聂昕之语气淡淡：“尝行军缺粮，便以苓草果腹。”郁容闻言，心有戚戚：“真是太艰苦了。是你十几岁跟北戎打仗那时？”聂昕之平静地“嗯”了声。“怎么会缺粮？”问题一出口，郁容就觉得自己这话太傻了。聂昕之没嫌弃他傻，有问必答：“急行先锋军，引路者迷了路。”满心正在酝酿的感慨啊心疼，一霎时化作了泡影。郁容囧了囧，禁不住再问：“谁引路的？”没被拖下去杖责几十大板麽？聂昕之答着话：“骠骑大将军。”郁容扬扬眉：“听起来很厉害啊。”不知这迷路的大将军如今干啥去了，告老还乡没？聂昕之应了声，简短作着说明：“赵是其父。”“原来是……”郁容忽地张大双目，“烛隐兄他爹？你表叔？”聂昕之颔首。郁容默了。想到跳脱、有时候让人一言难尽的烛隐兄，其父是这样的人，感觉好像没什么好意外的。聂昕之评价：“骠骑大将军戎马一生，骁勇善战。”郁容忍不住接了下一句：“就是不识途。”聂昕之没有反驳，竟微微点了头。好罢，人有长短，没必要大惊小怪。郁容暗道，目光不经意飘过路畔紫色小花，顺手摘了一朵，笑盈盈地送到男人跟前：“兄长辛苦了，送你一朵鲜花，以示容爱戴之情。”聂昕之抽空一只手，接过了紫色小花，说了声：“紫菀。”郁容故作夸张，扬起嗓门：“答对了，给聂普选手加一分。”聂昕之没吭声了。郁容边留意着脚下，小心走在山路间，眼珠子不安分，边兴趣盎然地打量着满山的草木。说西南药材资源丰富，果真不假，在他眼中这漫山遍野的，全是药材。当然了，真正珍贵稀罕的也不多，诸如野蒿、蒲公英、苍耳之类的，多是山间野地常见的药材。也有一些是乾江两岸见不到的，西南独有的草药，比如……郁容忽而顿步，探着身，胳膊越过一堆碎石块，摘了一朵与紫菀乍看之下略有相似，明显同属于菊科的浅色紫花。“聂普选手，请问这又是什么花？”“聂普选手”这一回没再不假思索，思考了少刻，道：“飞蓬。”郁容洋洋得意地摇头：“非也……”顿了顿，改口，“不对，兄长也没说错，虽然习惯叫它灯盏细辛吧，但那是药名，植物名叫短葶飞蓬。”聂昕之认真地听着，偶尔配合地点头附和。郁容稍歇了口气，遂又问：“我在药局没看到过有卖灯盏细辛的，可是尚没医家拿它入药？”聂昕之这下子没直接回答了，抬手对随扈众人作了个手势。郁容有些懵，不知兄长这是做啥子。一人疾步走近，恭谨地对二人施着礼。聂昕之给年轻大夫作着介绍：“此人专司本草，容儿若有疑问或发现，皆便与其细叙。”略感意外。郁容静了一会儿，胸腔之间充溢着融融暖意。兄长尽管整日不声不响的，有时候小毛病还挺多，但也真是太体贴啦。知道他此次西南之行，最大的目的在于发掘旻朝新药材，便特意带上“专业人员”协助自个儿，明明……这家伙其实是恨不得他跟所有人划清界限、哪怕多说上几句话都会犯小心眼儿的性子。心有感怀，不可言宣。郁容默默在心里给“聂普选手”再加了一分，面上笑着看向专司本草的郎卫，问了名姓知晓其姓贺，便唤了声：“贺校尉，这短葶飞蓬可作药用。”贺校尉毫无迟疑，给出回答：“医书、药典均未见记载，属下所知一众医家，也无将其入药者。”郁容丝毫没觉奇怪，旻朝与天朝总体上相似度挺高的，如灯盏细辛这一味药，便是在天朝，有记载的药用历史也没多久。便是暗搓搓地，在意识里打开了储物格里的药典——并非不知灯盏细辛的用途，只是怕言语之间，一不留神有些疏漏或者不精确——他对这位专司本草的校尉，温声说明：“此短葶飞蓬以全草入药，这个时节……就是夏秋之季，正适合采挖，干燥处理即可。“其性温，味辛有微苦……”洋洋洒洒数百字，是关于灯盏细辛的药用说明。不是郁容突然好为人师，想表现个什么的。兄长既是有心带上这般人才，自当人尽其用，诸多旻朝尚没发掘药用价值的药材资源，便经由他之口，告知“专业人员”，也好推动一下这个时代对药物的认知与利用，大的空话不说，至少能救下更多命不该绝的疾患罢。贺校尉专注地听着，待年轻大夫说完了，语速极快而口齿清晰，将他适才说的一字不漏，从头到尾复述了一遍。郁容微张大眼，惊叹道：“贺校尉的记性真好。”他自以为记忆力算强悍，背书什么的一遍过，但距离眼前这位的水准，差得有点远。贺校尉乍一看是个严肃的性子，被这稍微一夸，耳根子明显烧红了，语气微弱：“公子过誉了。”郁容见他这样子，更有几分惊奇，颇感有趣，正欲张嘴再说，忽被一道低沉的男声截住了话头。“容儿，稍事歇息。补充些粮水再继续赶路。”郁容瞬时转移了注意力：“哎？没剩几步路了，还歇息个啥？”聂昕之只道：“略觉燥渴腹饥。”郁容听罢，不再有异议，连忙道：“那就休息一会儿，反正太阳落山前，能到乌云寨就可以了。”说着便拉男人的胳膊，在附近转悠了一圈，找了个平坦的大石块坐下休憩。喝了几口净水，咬了一块从山下买到的粑粑，吹了小半天的山风，眼看日头西斜得有些厉害，一行人拾整一番，便再度踏上了通往寨子的道路。走过九曲十八弯，上上下下，通过一条靠山崖的栈道，顺着不平整的石路阶梯，曲折往下，在半山腰的地方，看到一条悬空的索桥，晃晃悠悠，每隔一大步才有一片破木板。郁容默然驻足桥前，难怪阿难坚持绕这么大远的，走这一条路线。如果这样是最安全的通道，可想走其他的路，有多惊险了。聂昕之显然误解了他的迟疑：“莫怕，我背你过桥。”郁容斜了他一眼：“我没怕，兄长且安心。”虽然这晃晃悠悠的索桥看着吧，确实让人心里觉着毛毛的，但，别个人都坦然自若地走过桥，好歹他也是个男子大丈夫，怎么能胆小如龟，平白丢了颜面？好罢，颜面事小。关键是，山风劲猛，索桥被吹得摇摇晃晃，真让兄长背着自己，郁容觉得危险性起码提高了不止一倍。说话间，郁容鼓起劲，一步踏上木板片儿，整个人只觉悠悠荡荡。有些可怕。早知干脆不要面子，还是让兄长背吧。认怂的念头一闪而过，可惜放了大话的某人，唯有暗暗咬牙，眼也不敢眨一下，一鼓作气大跨步地踩着每一片木板，幸而也就四五丈的距离，不算特别长，总归是顺畅地到达了桥的另一端。郁容陡然心生一股慨叹，不过是参加一场婚典，搞得像唐僧西游似的，身心憔悴。好在，好在，过了桥再往前，路一下子好走多了。顺着缓坡向下，没多久便看到第一幢屋子了。提着一口气的年轻大夫，到这时不由得长舒了一口气。总算，到地方了。一行陌生人，在这封闭的山寨间极为打眼，没一会儿，郁容就看到一道熟悉又陌生的身影，出现在视野之间。说熟悉，那自带阴鸷、极具特质的脸，不正是周兄的嘛！说陌生……郁容控制不住自己的视线，在“衣衫褴褛”、打着赤脚的青年身上上下反复游移。周昉祯面露喜色，率性一拱手：“小郁大夫你们来了，这边请。”