老库萨一脸的纠结，葛霖发现格兰特与塔夏脸上也是这种难以表述的疑惑，还有同情跟愤怒混杂。这时伊罗卡示意他们不要插话，战神很清楚事情并不是老库萨他们误解的那样，他跟葛霖有过很多次“亲密接触”，葛霖从来没有表现出厌恶跟人肌肤接触的倾向。那些缠绕在灵魂之火里面的阴影只跟黑暗、幽静无光的山路、短小锋利的武器这三点有关。伊罗卡轻轻拍了下葛霖的背，让他放松绷紧的躯体。“买那么小的孩子，用来做什么？”“……”这个问题虽然直接，但是对思绪混乱的葛霖来说，却是正好。因为他不知道该从哪里说起，现在有了开头，那些压抑沉淀到灵魂深处的往事，就像一潭死水终于找到了宣泄口。“我们的世界有一种非常陈腐的观念，如果一对夫妻没有儿子，他们就会无法忍受，会觉得对不起父母祖先，对不起自己，没办法抬头做人，要被认识的人嘲笑……女儿不行，必须要有儿子。如果他们没有儿子，死后财产会被近亲拿走，女孩什么都没有。这种想法不仅父母会有，生活里的每一件事都会同步影响，提醒人们男孩与女孩的区别，女人无论做什么，都会被轻视。”老库萨先是张了张嘴，然后闭上了。——西莱大陆的女性同样有继承权，比如金堇帝国的皇位第一继承人是弥琳娜公主，而不是她的弟弟爱德华王子。世界不同，人的习惯也不同，老库萨不懂，他觉得不好评价。“这种传统的想法持续了很多年，现在我们的国度已经不允许这种行为了，女孩也能像男孩一样分到财产，只是人们心里根深蒂固的概念，就像雪山的冻土层。自由的种子根本无法突破这种禁锢，只能沉睡在地下，一年又一年，等待蓬勃生长的机会。”终有一日，雪融冰消，绿意将覆盖荒芜之地。然而不是现在。葛霖沉浸在自己的思绪里，这是他第一次对别人说出二十多年前发生的事。葛霖刚刚周岁的时候，就被人贩子抱走了。那个年代的火车站里人山人海，又赶上过年，旅客根本不是排队上车，而是直接爬车窗。葛霖的父母带了东西和孩子要坐长途火车回老家，这对夫妻被汹涌的人流挤散。葛霖的母亲十分焦急，又因为东西太沉无法行动，旁边来了一位“好心”的大婶，陪着她找人，还帮她拎东西，等到她想要去厕所的时候，主动提出帮忙照看孩子。然后消失得无影无踪。这是一个临时起意的人贩子，她甚至不是做这一行的，只是看到孩子长得不错，又是个男孩，这才起了贪念。那时的火车站没有监控摄像头，冬天大部分人都穿着外罩耐脏蓝布的棉袄，穿得鲜艳好看的年轻女人跟小孩很显眼，一个普通大婶根本就找不到。看谁的背影都像，然而谁都不是。葛霖的父母在车站绝望地寻找，这件事在很多年之后，葛霖才从他的父亲嘴里听说。警察来了也无能为力，这是火车站，买票不用身份证的年代，还有许多人逃票，人贩子只要抱了孩子随便搭上一辆车，再随便找个站下车转乘两次，根本找不回来。抱走葛霖的人，没办法喂孩子。奶粉是不得了的东西，一般人根本不舍得买。人贩子作案时通常会有一个正在哺乳期的妇女做同伙，像这种临时起意的根本没有准备。孩子在路上饿了很久，等找到“收购渠道”转手的时候，已经生病了。人贩子是单独行动，但是他们通常有一个复杂的关系网，“货物”要经过层层转手，很多人不知道孩子是哪里来的，也不知道最终孩子卖到了哪里，只是在转手过程中赚钱。葛霖病得不算重，人贩子随便给他吃了一点药，就不耐烦了。生病的孩子卖不上价钱，太小也怕养不住，怕砸在手里。因为急于脱手，在最后一次“转手”时，葛霖被卖给一个跑偏远山区的人贩子。葛霖被带去了一个山村，跟他一起的还有好几个四五岁左右的男孩，以及年轻的女人。所有人里面，原本生病的葛霖价格最低，可是他命大，居然慢慢好了，没有死在半路上，也没有因为卖不出去遭遇更可怕的事。乔安说的养父，就是买了葛霖的人。这家人并不富裕，为了买一个可以传宗接代的男孩，拿出了所有积蓄，还找很多亲戚借了钱，东拼西凑才把葛霖买了回去。山村里没有好东西，整天忙着耕作的村民，谈不上对孩子多好，不缺孩子的吃喝就是最好的待遇。整个村子的小孩，都没有新衣服穿，夏天光着屁股到处跑，冬天穿大人旧衣服改小的棉袄，一个月吃不上一次肉，还没桌子高就要帮家里干活。因为怕把小孩打坏了，白花钱，在葛霖小时候，那对夫妻不怎么打他，最多扇个巴掌，想要撒气也只是指着他骂。在那样的地方，亲生的孩子也就是这种待遇。还有被打得鼻青脸肿的小孩，父母不给饭吃，这些基本上都是女娃，男孩很少。能够这样艰难地在父母手下讨生活的女孩，已经是幸运的了。“我最早的记事，大概在三岁半到四岁左右，之前的记忆都是零散模糊的，没有具体的事情。”葛霖忽然端起杯子，灌了一口酒。呛鼻的辛辣直冲脑门，他微微喘气，沙哑着嗓子说：“虽然过去了很多年，但是我只要一闭上眼，就能看见那只挣扎的小手、掉在地上的鞋子、还有她惨白的脸……”村里有一户人家生了个儿子，家里已经有个五岁的女孩，就想把她换出去做童养媳，省得将来花钱买媳妇。葛霖见过这个女孩，她有张枯瘦发黄的脸，特别大的眼睛。在知道自己要被换到很远的村子时，女孩跪下来抱着父母的腿大哭，闹得整个村子的小孩都知道了。换童养媳的事情还没敲定，这家人新生的儿子就夭折了，村子里的神婆一口咬定是这家的女儿克死的。“那时候我什么也不懂，还拿着青枣子啃，跟着一群小孩大人看神婆跳来跳去，然后……女孩被她的父母拽住头发，死死摁进了自家院子的水缸里。”枣子直接砸在了脚背上。孩子还不知道死是什么，只是本能地感到害怕，害怕到不敢哭。他亲眼看见了一个活生生的人，是怎样失去生命的。周围的成年人没有一个阻拦，神婆还在跳来跳去。浑身湿透的女孩，毫无气息的躺在地上……“我跑回了家，每天都做噩梦，然后邻居的一个小男孩，跑过来笑我胆子小。”葛霖面无表情地说，“我问那是怎么回事，他说是送讨债鬼，还说我的姐姐也是讨债鬼。”村子的孩子把葛霖带到了一座桥上，笑嘻嘻指着桥下说，葛霖的“姐姐”就在下面。桥下有火堆烧过的痕迹，一堆又一堆，里面有些黑灰色的硬物。葛霖不敢问，他没事就到桥边转悠，想要知道是怎么回事。好好的桥，怎么会有“姐姐”呢？“后来村里有一家孕妇生产了，可是他家没有请村子里面的人喝酒，我看见他们把婴儿丢下桥摔死，然后捡起柴堆烧了尸体。”“……”之前众人听到讨债鬼不明白是什么意思，也没有打断葛霖的话，现在老库萨忍不住了，怒气冲冲地正要说话，忽然听到一声巨响，塔夏祭司一巴掌拍得桌子散了架。酒杯落在地上，摔得粉碎。葛霖直直地看着酒杯的残骸，没有动。他还有很多事情没有说。——因为害怕，他在村子里玩的时候也开始注意，他发现有些人家里有间黑漆漆的屋子，窗户装着铁栏杆，村里的小孩不敢靠近，说是有鬼。确实有“鬼”，栏杆里有时会伸出一只伤痕累累的手，还能看见一张披头散发的脸，发出奇怪的喊叫声，很可怕。葛霖一直不知道“鬼”是怎么来的，直到有天半夜，村里的男人忽然不睡觉，举着火把进了山，闹了整整一夜。天亮的时候他们抓回了村里一个女人，葛霖见过她，那是一个沉默寡言不说话的瘦弱女人，以前无论走到哪里都有人跟着。几天后，那个女人的“家”里就多了一个黑漆漆的屋子，装着同样的铁栏杆。“我六岁时，买我的那对夫妻……她怀孕了，隔年就生下了一个儿子。”“父母”忽然改了脸色，打骂变得凶狠，经常不给吃的东西，天不亮就叫葛霖起来干活。“弟弟”周岁的时候，葛霖无意间偷听到了他们的对话。家里养不活两个孩子，当年买孩子欠的债到现在还没还清，眼看亲生儿子壮实健康，这对夫妻就动了主意，想去找邻村的“介绍人”，把葛霖再次卖掉。“原来我是他们买来的，还花了很多钱。”葛霖在最后一句话上加重了语气。客厅里弥漫着酒液的味道，碎片跟桌子残骸已经被伊罗卡用一道风卷到了墙角。葛霖无意识地伸手扶额，想要支撑他觉得越来越沉重的脑袋，然后他感到身体一轻，好像有股力量环绕在他身周。这种熟悉的感觉……葛霖抬头看伊罗卡。他们从西格罗启航冲向水龙卷的时候、离开麦仑镇遭遇暴风雪的时候、伊罗卡就用这样的气流保护他。葛霖终于从过去的记忆里脱离出来，他揉了揉额头，快速地说：“我知道这件事后，就想要逃跑，寻找自己的亲生父母。这个熟悉的村子，所有熟悉的人在我眼里都变成了恶鬼。我整夜都睡不着，终于在一天傍晚，我被打了一顿又没有饭吃，被他们赶出屋外之后，直接跑了。”黑漆漆的山林，遮住月光的茂密树枝，都像一个巨大的阴影，伴随着孩童时期看见的水缸、女孩、桥下的黑灰……反复出现在眼前。“孩子没有足够的体力，也没有坚韧的内心，夜晚的黑暗太可怕，我迷失了方向，根本没有跑出去多远，天亮还在村子附近。第二天就被找了回去，然后挨了一顿打。我一口咬死自己太饿，想去林子里抓兔子结果迷路了……”村子被买来的小孩还没有逃跑的，那对夫妻也不知道葛霖偷听了他们说话，就相信了。“虽然逃过一劫，可是事情没有解决，他们没有把我卖掉，而是把我带出了山村，去一座小县城……后来我才知道，‘介绍人’告诉他们，我的年纪大了，养不熟，卖不掉了。让那个男人学隔壁村的做法，把孩子带出去乞讨，每天能赚很多钱。”葛霖的声音已经不像刚才那样压抑，只是他说出的话，仍然让人轻松不起来。“去繁华的城市，你就有很多机会逃跑了？”塔夏祭司小心翼翼地说。“确实是这样，到了县城车站我就跑了，还告诉别人，我是被卖给那个男人的，然后警察……我们那个世界的执法者来了。”葛霖摇头，眼神阴郁地说，“但是没有用。”“为什么会没用？”格兰特祭司也忍不住问。“我被卖给那家人之后，他们就去上了户口……就是记载你是谁家的孩子，父母是谁，偏僻的地方很久才统一登记一次，许多孩子都是好几岁才有记录。”“可是血缘魔法……”老库萨把后半句话咽了回去，他想起葛霖的世界没有魔法。葛霖点头说：“我们那里也有判定血缘关系的精确办法，只是我小时候还没有普及。”dna鉴定要钱，不是随便就能做的，既然查了户籍登记，确定是这家孩子，谁还带去医院检查？一般都不会再管。人们斥责这孩子贪玩、胡闹、不懂事。“父亲”气得把孩子狠狠打了一顿，旁边的人还在说打得好，七八岁狗都嫌，不打不成器。葛霖永远也无法忘记那种绝望，他看见那些大人的面孔，都是扭曲的、恶鬼的模样。