嘉弗艾在营地里埋了东西，荒原狼恨不得离这里越远越好，发现得到自由，立刻一瘸一拐地跑了。那头也不回的架势，跟之前的狼群完全一样。格兰特祭司把自己与塔夏的沙兽缰绳捆在一起，又跟老库萨上了同一头沙兽。伊罗卡出发时告诉葛霖，自己就在他身后。太阳逐渐升起，荒原上的景色历历在目。远处有石柱一般的砂岩，高高低低地堆叠着，地面遍布着石子沙土，偶尔能看到一些黄褐色的草叶植物，十分荒芜。荒原上的河流细得两步就能迈过去。路边有些零碎的骨骸，看起来像是魔兽。河口镇的人说，当河流完全消失，四面的景物看起来都差不多的时候，就算正式进入北方荒原了。天空与土地是一个颜色，就像刚刮过沙尘暴。冒险者们又累又饿，还不敢松懈，紧紧握着沙兽的缰绳。葛霖每隔十分钟换一个姿势，偶尔还要活动活动肩背，他从斗篷里掏出一张地图，这是在河口镇买的，老库萨给了他们人手一份。地图、简易的太阳指向标、小份干粮与淡水，再加上武器，这就是葛霖身上的全部物品。北方荒原面积辽阔，前往绿月湖需要穿过兽人的地盘，中途还有大片流沙与标注着红色危险区域的地方需要绕行。绿月湖已经靠近荒原尽头，弯弯曲曲的路径在那里戛然而止。西莱大陆被海水环绕，不管哪个方向，大陆的尽头都应该是海水，然而荒原地图却不是这样。绘图者没有留下任何记号与提醒，就像他本来只打算画到那个地方一样，刻意忽略了荒原尽头的某个地方。潘森德尔。传说中的众神领域，他们此行的目的地。与圣炼金师同时代的穿越者、隐藏身份的巨龙……北方荒原真是充满了秘密。葛霖隐约间还有一种预感，他觉得潘森德尔应该就是最后的“终点”了，真正的危险与考验，很有可能从进入荒原才开始。葛霖不由自主地提高了警惕。换了平常，他可能已经在沙兽背上坐着打瞌睡了。气温变得有点奇怪，说不上冷，但也不是热。葛霖试探着伸出一只手，离开风珠的保护圈，感受了一下荒原的风。非常干燥。太阳似乎失去了原本的耀眼光辉，灰蒙蒙的。沙兽的步伐越来越慢，在靠近那片砂岩之后，就停下来在石柱旁边挖掘着什么，不管它们背上的冒险者怎么催促都没用。“不要下地！”亚戈隆厉声说。原本想要活动两下的冒险者僵在了，有个别脑子转得快的人，急忙把脚抬起来搁在沙兽背上。其他不明白的人，也纷纷效仿。沙土里出现了黑色的东西。葛霖低头一看，顿时有些毛骨悚然。那是蚂蚁一样的魔兽，每个都有手指大小，通体黑色，它们恼怒地冲向“摧毁”了巢穴的沙兽。沙兽的鳞甲坚硬，蚂蚁根本咬不动，只能密密麻麻地围住了沙兽，像一片黑色的洪流。“噬肉蚁！”“怎么会有这么多噬肉蚁？”冒险者们惊慌失措。所有人都缩在了风珠笼罩的范围内，一根头发都不敢露出。沙兽继续翻着泥土，一些埋葬在里面的骸骨被陆续刨了出来，上面爬满了魔蚁。沙兽抬起爪子，嘴里忽然喷出赤红色的沙粒，呈扇形扩散开来，攻击范围内的魔蚁纷纷栽倒。沙兽乐滋滋地抄起一把不能动魔蚁，全部填进了嘴里。原来这个大家伙也会吃肉，葛霖看着自己的坐骑想。“沙兽是北方荒原才有的生物，数量并不多，你们可能不知道它的习性。”亚戈隆对着冒险者们解释，“噬肉蚁在别的地方有可能成灾，它们有很强的抗魔性，魔法攻击很难将它们杀死，只有某些药剂能让它们畏惧或者死亡。可是在北方荒原，魔蚁也只是沙兽喜欢的一种食物。”葛霖看着亚戈隆像个合格的向导那样熟练地介绍风土人情，心情很是微妙。“忘记告诉你们，沙兽的吐息有剧毒，千万不要惹恼你们的坐骑。”亚戈隆轻飘飘地丢下了一句话，几个曾经因为沙兽不听使唤而鞭打过坐骑的冒险者脊背发凉，十分后怕。“卖沙兽的商人根本没说这些！”小贵族咬牙切齿地说。“说了你们还会买吗？还敢坐吗？”亚戈隆不等小贵族回答，又补上一句：“荒原里能使用的代步坐骑不多，狮鹫、地行龙倒是可以，可惜一般人没有。沙兽很便宜，也很好养，如果你不买，要怎么进入荒原？”小贵族不说话了，心里有气，却不敢对着亚戈隆发怒。饱餐一顿的沙兽满意地离开了这片砂岩，太阳升得更高，小贵族摇摇欲坠，几乎靠在了侍女身上，另外几个冒险者也是疲惫不堪的模样。“距离下个营地还有两个小时的路程，沙兽吃饱之后，会跑得很快。”亚戈隆是所有人里面最会驾驭沙兽的，他可以控制着坐骑，沿着队伍前前后后地奔跑，只是他有意避开了队伍最后面的葛霖等人。“休息一个中午，等到傍晚时分，我们即将抵达荒原上的第一道山脉。”众人全部精神一振，葛霖疑惑地掏出地图对照了一下，赫然发现那是一个标记了大肚子蜥蜴龙的山丘。这条龙要把所有人带到自己的老巢去？半文盲的葛霖，看不懂地图上大部分文字，只能艰难地猜测。荒原地图上，类似的标记还有十几个，这让葛霖看得一头雾水，难道这就是传说中的狡兔……哦不，狡龙三窟？队伍里只有小贵族一脸的厌恶，与别人截然相反。——采集龙粪这种事，只有想发财的下等人才去做！作者有话要说：巨龙拿到冒险者公会给的旅游团名单，默默开始思考：话说，我的哪一个厕所该清理了？旅行团到了地方。巨龙导游：我们马上就到可以发财的地方了！要在这一站下车的乘客，请带好面罩跟铲子。第168章 龙之惑葛霖看了看地图，对照着眼前沙丘状的黄褐色隆起物。远远望去，这里跟荒原别的地方没有差别，然而沙兽却不肯靠近，只在原地徘徊。如果冒险者催得急了，它们干脆趴在地上装死。“亚戈隆大人，这里……就是龙穴？”有人小心翼翼地问。引路者发出一声嗤笑，懒洋洋地回答：“当然不是，龙穴我们怎么可能靠近。”众人连忙点头附和。魔兽的实力比人类强大，五阶的魔兽需要六阶武者才能对付，或者用人海战术，找一群五阶魔法师与五阶武者过来。这也是冒险者捕杀魔兽的常态，在西莱大陆，独行者还是比较少的，一切都要依靠团队。这个人们已经习惯的道理，放在圣阶巨龙身上，就忽然变得可怕了。——你是想去找一位神灵，还是集合很多位圣阶强者一起屠龙？都不可能！众神的踪迹几乎在大陆上消失，神灵依旧崇高，却距离人类更遥远了。圣阶强者属于不同的势力，他们很难联手完成一件困难的任务。关于荒原上的巨龙，其实有很多传说，可是真正见过这条龙的人根本没有几个。它藏得太深了，曾经有一位九级魔法师想要溜进龙穴里偷盗宝藏，结果他在荒原上转悠了三年，也没有找到这条龙的巢穴位置，最终失望离去。冒险者们确定这里没有龙之后，先是庆幸，又感到失望。龙穴啊！游吟诗人的故事里，铺满了金币与宝石的洞穴，黑暗里闪闪发光的珠宝，还有曾经前来挑战巨龙却不幸失败的勇士遗物。镶嵌着魔晶的法杖、秘银锁子甲、尘封的圣骑士佩剑……这笔巨大的财富与它的守护者，就在洞穴深处安静地沉睡着，多么诱人啊！这世上每一段传奇与诗篇里，如果缺少了巨龙与宝藏，那就不完整！队伍里的小贵族都忍不住咂了下嘴，幻想着龙穴里的壮观景象。亚戈隆跳下沙兽，他拍了拍这个大家伙的脑袋，比了个手势说：“不想去挖掘龙粪的人，暂时在这里等候，我们可以在这里停留到月亮升起之前。”“为什么？这里不够安全吗？”有人忍不住问。“荒原上的危险不仅是魔兽。”亚戈隆定定地看着他说，“还有沙暴。”反驳的人立刻闭上了嘴，他们迟疑地看了看远处的山丘，害怕万一他们挖掘龙粪时，沙兽全部跑了，他们就会被困在荒原上。“亚戈隆大人，您也去那边吗？”冒险者都看着引路者。“你们不知道怎么挖掘？”亚戈隆挑眉问。众人全都保持着沉默，葛霖抱着手臂准备看戏。老库萨嘴角抽搐，格兰特与塔夏环顾四周，他们没有掩饰好的表情，引起了一部分人的警惕。“不不，亚戈隆大人，我们知道，在河口镇学过。”团队里的另外一个魔法师压低声音对亚戈隆说：“只是那群带着魔兽的家伙，应该不会去那边挖掘龙粪吧！我担心他们会做什么，还请亚戈隆大人……这个，替我们照看这些沙兽。”亚戈隆不耐烦地挥挥手，算是答应了。跟魔法师同行的几个佣兵明显露出欣喜的表情，急忙开始准备工具。葛霖怀着复杂的心情，注视着一群人戴上风珠，拿起特制的岩石铲与魔法容器，向着远处山丘进发。“这整座山……难道都是龙粪？”葛霖转了下手腕，不敢置信地问。按照河口镇出售的龙粪价格，岂不是一座金山？说起来，恶龙与宝藏的故事里，宝藏都是巨龙抢来的金币珠宝，或者是龙涎草这种在西莱大陆都不存在的神奇药草，怎么就没有人想过龙粪呢？龙可以活多久？每年能够产生多少吨龙粪？全部卖掉可以值多少钱？葛霖陷入了数学难题，他越想越觉得巨龙宝藏的传说不靠谱，真正值钱的只是……咳！“应该不是，这里确实是一座山。”伊罗卡也在看地图，把这里与他记忆里的地形进行对照。“可我没有看见山丘。”只有可疑的沙丘。“被风沙埋在我们脚下了。”老库萨慢吞吞地爬下沙兽的背。这里的风元素非常充沛，拥有强大的力量，沙暴什么的，并不是亚戈隆的恐吓，而是真的有可能发生。“嘉弗艾还要埋，这条龙倒是轻松，有风沙自然掩埋。”塔夏笑嘻嘻地说，格兰特瞪了他一眼。龙就在十几步远的地方，说话居然敢不注意？！塔夏无辜地耸了耸肩：“不是还没确定吗？”