三奶奶就不用日夜担心，害怕别人随意揣测。再说，她就一个小闺女在身边，大闺女外嫁，她和老头子两人怪孤单。就和陈老太一商量，今后他们两家人在一起过年得了，大家一起热闹。省得她花一番功夫，做一桌菜，也没几个人吃，冷冷清清，哪有过年的气氛。“行，我们先吃两个。”陈老太和巧巧从三奶奶双手捧着的大碗里，捡了几个模样小巧又可爱的花卷。放到唇边，咬了一大口，嘴里全是细腻又酥软的白面，再加上花卷里还包着用酱料搅和的葱花，顿时口感香甜，又夹杂着一丝咸味和辣味，让人一眨眼之间，就连续几口把花卷给吃干净。三奶奶见此，笑眯了眼。“咋样，好吃不？”“好吃，好吃，三奶奶，你做的花卷真好吃。”王晓悦口福不浅，他们家就没做饭手艺差到极点的人。要说做饭最好的当然就她奶和四爸，她妈还有二妈以及四妈的手艺稍逊一筹，但也过得去。她爷，她爸也会做饭，可最擅长的还是烧烤。比如，把鸡和兔子架在火堆上，慢慢烤，烤的过程中，还能刷几层自制酱料。若想入味，还可以提前腌制一下，保证越烤越香，甚至烤着烤着，就会把动物的油脂给烤出来。金黄色的外皮，轻轻一咬，十分香脆。“那你们趁它还热多吃一点。”三奶奶笑吟吟地又拿了几个花卷给她们。然后转头看着灶头上摆着的各种蔬菜和肉类，讶异道：“大嫂，你这准备的够咱们吃三天了。”“今年是个好年，咱们就得好好庆祝。”现在家家户户都计划着热闹一把，那他们一家就更要破费些。她烦恼的几个心病都处理得差不多，没啥遗憾。全身心都通畅着，自是也不抠门，把她柜子里锁着的啥好东西都拿了出来。三奶奶又笑笑道：“那我烧热水洗海带，这海带不洗干净点，吃到嘴里都磕牙。”“随你，那热水都在锅里，你不用烧了。”陈老太不跟三奶奶客气。她们都是多少年的妯娌了，你熟知我，我熟知你，有时候她们俩一个眼神都能看得出彼此在想啥？三奶奶虽说腿脚不好，但双手贼勤快，提着一个木桶走到锅灶前，把热水舀到桶里，再将干海带放进去泡一会儿，等它彻底软了，就能把它里面的泥沙给洗净。“妈，这肘子我炖上了？”四爸拎着铁罐，往堂屋里去。灶房只有两个大铁锅，一个烧热水洗菜，另一个就拿来蒸，炒，炸。炖的话，费时间，怕来不及。正好在堂屋里生火堆，炖肘子，炖猪肉粉条啥的。等味道炖出来，冒白烟了，吸一口，贼香！因此这家里孩子都爱聚在火堆旁，一边烤火，一边用鼻子嗅着炖肉的味儿。不停地咽口水，一脸的满是期待和巴望。“炖吧！再不炖，中午吃不上了。”陈老太先将费时间的炖菜给炖上。而这些都是大老爷们的事儿，他们可以边聊天，边看着大铁罐里的炖肉咋样了。但说完，陈老太又突然叫住王一生，“哦，对了，你放冰糖没？肘子不放冰糖，不好吃。”“妈，我放了，啥都放了。”为了让陈老太放心，王一生还掀开盖，让陈老太看了一眼铁罐里的大肘子。陈老太瞅了瞅，算是放心的点点头。这过年准备大菜，她不细心点不行，万一味道不好，没人吃，那不就尴尬了。“奶，我把蒜苗，芹菜，花菜都给您洗干净了，还有啥要干的？”王晓悦还小，不能自己烧菜。可是她会洗菜，她奶也不准她用冷水，非要用热水搅和一下，才让她碰。像不好洗的海带，青菜等等，都是三奶奶一手包揽。就怕她一个不细心，没处理好，到时吃得时候，口感有问题。王晓梅和王晓芳就在一旁剥蒜，烧火。现在奶都不让晓芳姐干很多粗活，生怕她把手弄糙了，这弹钢琴的时候，不咋美观。二妈和四妈就一个在院子内杀活鸡，一个杀活鱼。她妈李华兰却拿着菜刀站在案板前，砰砰地用力剁肉，准备待会儿炸丸子，或者用糯米包裹做珍珠丸子。与王晓悦往年见到的情形，大不相同，她妈真是又快又猛，双手拿刀剁了二十分钟，就把肥瘦均匀地猪肉剁成又黏又细腻的肉泥。“不用了，去玩吧！咱这里有这么多人忙乎。”这厨房不是特别大，人一多，难免就你撞我，我撞你。若是谁不小心撞倒她乖孙女，那她大过年的也不能跟谁置气，或者大骂一顿。就憋在心里。如此，她这乖孙女还是别在厨房溜达了，这里危险着呢！王晓悦踮起双脚，抬起下巴，张望了一下还有什么活儿是可以她干的。最终目光瞄到了一只被洗得干干净净，全身裸奔的鸭子上面。“奶，您是不是要做八宝鸭？”王晓悦不想当闲人，便想尽办法，给自己找活儿。陈老太点头肯定道：“是啊！今年让你们四爸给你们做八宝鸭，八宝鸭不是你们都爱吃，我才让你爸去县城买的活鸭，昨天晚上就给杀好了。”“奶，那我去剥栗子，做八宝鸭要栗子才好吃。”王晓悦都不等陈老太应声，飞快端起灶上摆着的一小盆板栗往外跑。陈老太却无可奈何地盯着王晓悦像闪电般，迅速消失的背影，喃喃自语：“这孩子咋又猴急，这板栗最难弄了。”“大嫂，巧巧这娃儿真懂事，我们家那几个孩子回来，都是大爷和祖宗，全等着我伺候他们，一点小忙都不肯帮。”三奶奶认为孩子该宠得宠，不能太惯着。可惜他们家那几个孩子全让她女婿给宠得无法无天。想吃不会做，吃了又嫌弃味道这不好，那不好，真是比伺候瘫痪在床时的老头子还难。陈老太是隐形的孙女吹，这三奶奶一夸巧巧懂事，她就忍不住乐呵呵地谦虚了一下，尔后忧虑道：“这孩子就是太乖了，我都怕她长大了，容易受欺负。”“大嫂，你说的这个到不用担心，不是还有洋洋吗？洋洋可以保护她。洋洋那孩子不是遗传……哦，不对，啊呸！这咋说呢！反正洋洋小小年纪，那力气就跟你家老大当年小的时候差不多。我那天还碰见他把几个比他大的孩子给撞倒了，咋的，他没跟你们说过？”三奶奶本来想说遗传王一国的怪力。后又及时想起这洋洋不是王一国的亲生儿子，那就不能这么说。她都感觉这洋洋投错胎了，明明该从李华兰的肚子里出来。不过这缘分是奇妙的，挡都挡不住。哪怕洋洋不是李华兰和王一国的亲生儿子，那人家就跟他们夫妻俩还有巧巧亲近。连他亲爹回来，他都是态度冷淡，压根就不信王一民会是他的亲爸爸。陈老太是真不知道这洋洋还背着他们，跟比他大的孩子打架，不由问道：“啥时候，他为啥要瞒着我们，不跟我们说，有人欺负他？”“就上个月，他跟和仁和川两个孩子在田埂边玩，有几个胖娃娃拦住他，跟他说了几句，然后就莫名其妙地打起来。那几个胖娃娃都吃亏了，就你家洋洋像头小老虎似的，还推了他们一把，把他们都推到田里，最后就给吓跑了。”三奶奶简明扼要地把那天大致发生的事儿，跟陈老太描述了一下。陈老太听后，倏然乐了。“这孩子我和老大媳妇一直带在身边，没看见他身上有啥伤痕，估摸是几个孩子闹着玩。”只要痒痒不吃亏，管他的。那几个孩子要真是被揍狠了，家长肯定会带孩子上门找他们，讨个说法。却不知人家家长根本不相信，一个四五岁孩子能推倒他们几个壮实又皮厚的萝卜头，全当他们在撒谎，没跟大人说实话。甚至以为他们在瞎胡闹，骗大人玩，便没管这事儿。“大嫂，那洋洋力气这么大，你得让他学几招。反正他学习天赋那么好，和巧巧同班，不是可以随时随地看着巧巧，谁欺负她，他就上去几招给撂倒。”三奶奶这话一出。陈老太当即认同，觉得这办法不错。她都想好了，按照巧巧的心愿和目标，把她送到县城的舞蹈班学习，洋洋就跟着她老头子学几招硬功夫。将来谁敢欺负巧巧，洋洋就替巧巧出头，确实是既方便又省心。王晓悦不晓得她奶和三奶奶在她离开之后，唠了啥嗑。她就端着一小盆板栗，蹲在堂屋门前，用剪子先给板栗剪个口，再用手指把它外面一层硬壳给剥下来。而里面那层棕黄色的毛皮儿，就得用热水烫过或泡过，才好整。“姐，你弄啥呢！我帮你。”洋洋刚才被王一国带上山，给山上的动物，重新收拾了一下它们的窝。确保它们住得舒服些。还给它们喂食儿，打扫卫生。最外面一圈还被王一国花了三四天的时间，筑起了一道水泥墙。形成一个有效，又防风的保护圈，并且它们上面还搭着一个防雪，防漏雨的屋顶。冬天到了，雪下的这么热闹，不做点防护措施，是不可能的，不然什么麻烦都没有。当然不是那种全封闭的环境，里面还有透风有透气的通道和小窗户。这样一来，王一国必须每天上山给他们喂食，检查身体状况的同时，还得天天打扫卫生。不然两三天下来，那个味道是真难闻。尤其是兔子排泄物的味道最重，不得不多花点时间，去清扫。况且他们山上圈养的那些动物，已经由原来的二十几只，发展到了一百只。规模正在逐步加大，王一国自己一个人是顾不过来了。就把这事儿告诉他几个儿子，还有他两个兄弟。他们起初还惊讶，王一国咋打猎的同时还搞圈养。可细细一想，这把猎物养大生崽，不就有更多的肉吃。所以他们一致认为，王一国这个做法非常英明。当然他们永远都不会知道这些动物咋这么能生崽的秘密，因为陈老太把这些都推到了自己的头上。说是她不仅会养猪，她还会养这些野鸡，野兔。她也时常上山去喂养那些小动物，大家自然是不会怀疑，反而视陈老太为最能干的养动物高手。