桂芝懵了一阵子，“是吗，我还真没往那方面想。”她二嫂也说：“肯定的呀，搁谁身上谁心里没点气。不过她生气归生气，你过你的日子，别跟她走得太近。你是个粗大条，她要是拿话挖苦你，你都不知道呢。”晚上，桂芝给两位嫂子称了棉花，付了三块九毛钱。两位嫂子骑着自行车走了，桂芝就兜着二毛来做晚饭。直到天黑，苏福才收工回家，正好吃热腾腾地饭。这会子，红梅和苏醒坐在北头吃饭，因为乐乐现在有八个多月了，红梅还熬了点粥。苏醒吃饱后，就在那儿喂乐乐。苏福边吃边说：“桂芝，明天你也熬点粥，乐乐能吃粥了，咱家大毛二毛也能吃。别老让妈磨米粉了，累。”桂芝瞧了瞧北头正吃粥的乐乐，应道：“好吧。乐乐长牙了，大毛和二毛都没长牙。”“乐乐才长两颗牙，他能吃粥又不是靠牙齿咬，他是喝下去的。”苏福说。桂芝见乐乐在那儿喝得挺带劲，还真想给二毛喂点。苏福转过身来问：“哥，你那还剩粥了吗？”苏醒想到锅里还有点粥，对红梅说：“你把那剩下的盛起来，让桂芝喂二毛试试，看他喝不喝。”红梅瞅了他一眼，“我这碗里不是在吃吗，都吃干净了。”苏醒瞧了一眼那干净的碗底，“哦，那就算了。”如果放在以前，桂芝倒也不会多想什么，可中午听她娘家大嫂说红梅心里不平衡，因为苏福最近靠手艺挣钱，而苏醒没学手艺。桂芝不禁就在想，难道因为这个，刚才嫂子见锅里有点剩粥也不愿盛过来给二毛试试，而是自己吃个干净？回到屋里后，桂芝跟苏福说：“福子，你最近在胖叔家干得还好吧，有没有不会的地方？”苏福拍着胸脯说：“你男人是谁，哪会有不会的地方。即便有些不太敢确定的时候，我就骑着自行车飞奔到我师傅那儿去了，讨教一番回来接着盖，一切都好得很。”“你有没有觉得……嫂子最近不太对劲，她是不是眼红你盖房挣钱了？”桂芝压低声音说，这回绝对不能再让嫂子听了去。苏福愕然，“不会吧，大哥多能干啊，嫂子还能计较这个？你别没事听你娘家大嫂嚼舌，没事找事。”桂芝朝他翻了个白眼，“我就是心粗才没想到吗，要不是我娘家大嫂这么一说，我也不会往这方面想。反正以后你别问哥嫂要什么粥什么菜了，买嫂子的东西也不能只给进价，免得嫂子心里厌恶咱俩，咱俩还傻乎乎地不知道。”“好吧好吧，女人就是事多。”苏福把二毛抱在手里逗弄着玩，二毛一本正经地看着他，偶尔给个笑脸，一会儿又一副傲娇样，不理他。红梅和苏醒也在逗乐乐玩，乐乐简直就是个疯娃子，一点事就笑得咯咯的，身子都笑得直颤颤。笑完了就不让爹妈抱，自个儿使劲在床上往前一蹭一蹭的，像条毛毛虫一样，想爬又爬不太动，只能往前蹭着挪动点地方。乐乐自个儿玩得带劲，红梅还轻快了，随他自个儿玩去。“苏醒，明天是不是要割晚稻了？”红梅拿出针线想缝点东西。苏醒打开电视，“是啊，得割了，一亩六的田，我一个人只要花一天功夫就能割完，然后再打谷子、挑谷子，四五天足够了，你不用操心。”“你这天天的，不是摘棉花就是给桃树锄草捉虫，现在又要收晚稻，一天都没休息，够辛苦的了。”“农民不就是天天干农活，有啥辛苦不辛苦的。哟，又有《西游记》，去年落了几集没看，没想到今年又重播了！”苏醒兴奋地坐在床边，挡着乐乐，怕他摔下来，“红梅，你快来看呀。”红梅放下针线，“好好好，我过来看，不缝了。对了，要不要喊他们过来看，去年停好几天的电，都落了好几集。”“好，我去喊。”苏醒跑去喊了爹妈和庆子、喜子，还冲西屋门口喊了桂芝和福子。很快，庆子和喜子来了，方荷花抱着大毛和苏保国也过来了。苏福还在屋里穿鞋，“桂芝，你不去看？”桂芝倒想看呢，“嫂子会不会嫌咱们呢，没事就挤她屋看电视，啥时候咱们自己买一台？”“年底有了钱就买！”苏福说，“你不去呀，那你在这里带二毛吧，我去！”苏福拿了把凳子来他哥屋里坐下，苏醒问他，“桂芝咋没过来？”“她……她在给二毛织毛线裤，甭管她。”苏福眼睛直直地盯着电视，不说话了。红梅不傻，心里在想，桂芝肯定是被她那娘家两个嫂子挑拨了什么。第七十七章割稻子打谷子, 这是苏醒从十四岁就开始干的活，而且他个高力气大, 干起来得心应手。苏福这几天歇了工，也要忙着收晚稻。四五天的功夫，几乎家家都把谷子收回家了。各家女人们就在家晾晒谷子，晒几天后, 就要开始忙着交公粮了。苏保国拿秤称谷子，成人每人交六十斤, 未成年人每人四十斤。“老大，你家要交一百六十斤，你挑过来我称称。”苏醒挑了谷子过来，苏保国称了后, 一起装袋，然后两人抬到板车上去。“桂芝, 你家要交两百斤, 挑过来吧。”苏保国招呼着。二毛在床上玩, 桂芝就把老早准备好的两担谷子挑过来，苏保国过了称后才算数。紧接着方荷花和庆子、喜子抬过来三袋。苏保国称了再称, “咱们在家可得称好了，别去了粮站发现少了斤两, 又得跑回家来拿。”“那好办，咱多带半袋子谷子过去，少了就补点，多了再带回来。”苏醒说。“老大这办法好, 那你去准备半袋子吧。”苏醒进屋装了小半袋谷子过来，放在板车上，板车上已经堆满了粮食袋，足足六百多斤的粮食。这么重的板车，一个人是拉不动的，苏醒打算和他爹、庆子、喜子一起去交公粮。这样路上好换手，有人拉，也有人推。因为苏福要盖房子，他没法跟着去。桂芝怕红梅心里不舒坦，走到红梅面前说：“嫂子，等腊月里咱家盖房，到时候让福子多出力。”红梅哪里会跟她计较这个，笑着说：“好啊，反正家里也就他会盖房子，苏醒和庆子、喜子就帮着当小工得了。”苏醒哥三个和他爹一起拉着粮食走了，因为交公粮要排队，估摸着天黑他们才能回来。他们身上还带了零钱，准备中午就在镇上买点吃的。没想到中午他们竟然拉着满满一车粮食回来了。方荷花上前问：“这是咋了，我可没煮你们的午饭。”苏保国叹气，“重新煮吧，今天交不了，粮站的人拿仪器往袋子里一插，说太湿了，容易发霉，不收！”方荷花恼了，“是谁把湿谷子装进袋了，这不是耽误一家人的功夫吗？”红梅仔细回忆了一下，苏醒装的可都是晒得最久的谷子，而且她家的谷子晒得时候，她翻得勤，不可能是她家的。她上前找了找，“这几袋是苏醒装的，应该没问题吧？”苏醒说：“是底下那几袋有点湿。粮站的人太难说话了，就因为这三袋谷子湿，却说这整车粮食都不过关。庆子、喜子，来，帮忙卸下来，晒个两天再去交。”庆子和喜子不太乐意地瞧了瞧桂芝，因为这三袋谷子就是她家的。桂芝也认识她家的袋子，她红着脸把那三袋谷子再倒在屋前的水泥场上晒。方荷花过来拾几粒在嘴里嚼了嚼，“桂芝，你是傻还是怎么的，这么湿你也当公粮交，真以为能骗得了粮站的人？”桂芝咬着唇，小声嘀咕道：“以前粮站没有什么测量的仪器，我娘家交公粮都是交湿的，湿的重，这不就能少交一些嘛。”她这话气得方荷花直翻白眼，“你这是没把粮站的人糊弄过去，倒是害得他们四个大男人白跑一趟！”苏保国过来说：“算了算了，再晒两天吧，已经白跑了，说多了也没用。我来带大毛，你赶紧煮饭去。”方荷花刚才一个人吃饭，就是把早上的剩饭热了热，搞得她现在又得重新做饭，心里能不生气嘛，何况还耽误这么多人的功夫。桂芝被婆婆这么说了一顿，心里也不好受，就在那儿不停地翻着谷子晒。晚上苏福回来，硬是把桂芝臭骂一顿。以桂芝的脾气，平时苏福哪敢骂她，要真是骂她一句，她也会骂回去，甚至动脚踢过去。这回她知道是自己错了，没听见她吭声。第二天，苏醒接着摘棉花，他看了看棉花枝上的一些棉花桃，猜测着还能摘个两轮，估计就没啥棉花了。桂芝她娘家两个嫂子又过来摘棉花了，她们听桂芝说公粮没交上去，是因为谷子太湿。她大嫂忙说：“你们这一家子真好笑，人家都是把湿谷子放在车底，人家粮站的人还能一袋一袋地测呀？”桂芝也不懂，“应该是一袋一袋的测吧？”这话被红梅听见了，她过来说：“苏醒说，就因为有人交湿谷子，所以粮站的人要一袋一袋的测，那个仪器是一根长竿子，从袋头插进袋尾，谁也别想蒙混过关。”红梅走后，桂芝她娘家大嫂说：“桂芝你别听她瞎扯，你哥怎么就交上了，粮站的人也没说湿。”桂芝怕这话被红梅听去了，说：“小声点，你们赶紧摘棉花去吧，我再去翻翻谷子，今天好太阳。”“啧啧啧，一点谷子拼命晒，一百斤也只剩七八十斤了。”桂芝娘家大嫂嘀咕着，胳膊里夹个袋子，和桂芝二嫂一起摘棉花去了。两天后，苏醒兄弟三个和他爹再次去交公粮，这回终于全交上了。公粮都交了，棉花也没多少可摘，村里的男人们有的出去谋活，有的打牌赌博，有的小伙子开始到处看姑娘，然后托人说亲。妇人们就是摘摘剩下不多的棉花，然后扯棉花杆。棉花杆占着地，明年没法栽种，必须得扯起来，而且挑回家可以当柴烧，还不用砍柴了。这些天，村里的妇人们除了扯棉花杆就是打听棉花价钱。按理说，棉花都收一大半了，应该有人来收棉花才对。可一直没人来收，有的人急得跑去镇上和县里问，也没人收。这下可急坏了村里人，不停地去找镇领导，是他们鼓励大家种棉花的，怎么没人来收，这不是害人吗？最后镇领导告诉他们，因为这是头一年种棉花，县里的领导正在跟收棉花的企业谈价钱呢，让大家在家等着好消息。直到冬月底，几乎所有的棉花都摘回家后，终于有人开着卡车来收棉花了。本以为就八分或一毛钱一斤，没想到收棉花的人说，雪白的上等好棉花六毛钱一斤，中等的四毛钱一斤，下等发黄的棉花也能卖两毛一斤！红梅和苏醒赶紧把棉花分类，上等、中等、下等都分袋装好。当然，他们分类后，收棉花的人还要仔细验，过关了才行，怕有的人把差的夹杂在好棉花里面。桂芝和苏福连夜赶着分类，接连三个晚上没睡好觉。