“咱家有桃树，现在又要种葡萄和菠萝，到时候要一年四季做罐头，这不是要忙疯了吗？”“咱招工人啊，长期的！”苏醒笑眯眯地红梅捶肩，“你只需当老板娘就好了，不是啥活都要你亲自干的。”红梅鼓着腮帮子说：“要是招不到工人，看你怎么哭！”苏醒继续给她捶肩，“我不哭，大不了都荒掉，反正咱手里有钱！”“噗！”红梅哭笑不得，“有钱就能瞎折腾啊，真是拿你没办法！”晚上夫妻俩早早睡下了，次日一早，全家人出动，都去看望苏保国。肖燕本来不想抱如如去的，毕竟如如半岁都不到，可全家人都要去县医院，如如没人带着，她只好把如如也抱着去了。如如一坐车就哭闹，可能是头一次坐车她有些不适应。肖燕哄不好，就烦躁起来。方荷花见肖燕那般没耐心的样子，就说：“要不你下车吧，带如如回家，别去了。”肖燕知道婆婆见她烦躁是不乐意了，只好耐心地哄唱，把如如给哄睡着了。因为如如不是睡觉就是吵闹，乐乐和妞妞以及大毛二毛怕吵着如如了，一路坐车都安静得可怕。孩子们似乎知道这是去看生病的爷爷，不敢像往日那么疯闹。中途如如又醒了，方荷花又接过去哄。到了县里一下车，如如立马就不吵了，好奇地看着周围的一切。到了医院看到爷爷，而且爷爷一见到这些孙辈孩子们就开心地笑，孩子们立马活跃了起来，围着爷爷说话。孩子们和苏保国玩了一阵子后，红梅妯娌几个把孩子们领出去了，让婆婆和公公单独说说话。方荷花把病房的门轻轻关上，瞧了瞧旁边的两张空床。“他爹，就你一个人在这里呀，有两张空床儿子们晚上倒是有个地方睡觉。”苏保国叹气，“才不是呢，头边那张床的病人昨天才出院，中间那张床的病人来住一个星期就走了，反正一直没有两张空床，儿子们不是挤一张空床就是在外面长椅上睡，这回他们真是吃了苦头。”方荷花听说儿子们晚上连睡个觉的地方都没有，心里真不是滋味，感慨地说：“儿子都还孝顺，儿媳妇们呢表面上看着也都还行，没啥怨言，你可得好好配合医生治疗，早些出院，如果长久了儿媳妇们怕是没个好脸了。”“唉，我也知道这个理，久病床前无孝子，何况儿媳妇们。我还没到六十呢，腰就成这样了，都怪自己年轻时不懂得爱惜身体，老来不仅自己遭罪，还害了儿子。”方荷花见苏保国说着说着就消沉了，忙说：“你可不能这么想，你听我的，好好治腰，治好了回家养着，以后不种田不种地，让儿子们给咱养老！”苏保国发愣，“这……这就让儿子们养老是不是早了点，村里其他人怎么也要等到七十岁吧。”“他们是七十来岁一身病痛没法下地干活了就让儿子们养老，你现在这样还不如那些七十来岁的呢。再说了，四个儿子全都成家了，我还帮他们带孩子，咱俩不再是劳力，不让儿子养老哪行？养儿防老不就是这个理嘛。”苏保国默默点头，“说来咱几个儿子还真是不错，就昨天出院的那个人，跟我年纪差不多大，腰摔坏了，他三个儿子三个儿媳竟然没一个来照顾他的。他老伴家里医院两头跑，我瞧着都心寒。说起让儿子们给咱养老，他们应该不会有意见，不像有的人家，提起养老，儿子儿媳都歪着脸，一年到头给点粮食给点零花钱跟要他们命似的。”方荷花忙说：“咱儿子才不会，儿媳……就不好说了，估计有意见也不敢闹，就是埋怨几句。反正以后咱们要是能帮他们也会帮的，不可能吃饭等死的。”苏保国知道方荷花这么说肯定在家里就想过这个问题了。“你是不是已经想好让儿子们怎么给咱俩养老了？”方荷花点头，“让儿子们每年总共给咱俩一千斤大米、一百斤油、四十斤盐，这些是吃不完，但咱还要招待客人的。我自己种菜，倒不需儿子们给。不过咱俩还要扯布做衣服吧，有时也要改善伙食买买鱼肉，偶尔看个病，人情往来啥的，过年还得给孙辈压岁钱，就让儿子们再给一千块钱。”苏保国想起去年过年时每个儿子都给了一百五，说：“去年过年时儿子们给的孝敬钱可不少，加起来离一千也不远了。”方荷花摇头，“他爹，我瞧着你还真是没眼力劲。去年过年是因为喜子见我生气，就把零头那一百五一下都给我了，其它三个儿子不好意思少给。我当时是瞧见了，儿媳们想到要给一百五孝敬钱，那脸色可跟平时不太一样呢，觉得有点多。如果不说养老的事，他们今年过年肯定像前年那样只给五十。”“五十也不少，别人家儿子有的一分都不给，有的给个十块二十块的，五十块在咱村里真不算少。”苏保国说，其实他不想因为自己腰坏了就增加儿子们的负担，可一想到他的腰以后可能经常复发，真的没法再下地了，不让儿子们养老也不行。方荷花给苏保国倒上一杯热水递过去，“五十确实不少，但那是孝敬钱，总共才两百没法给咱俩养老啊。”苏保国沉思了一阵，他终究是不想拖累儿子们，说：“这样，年后等我回了家，咱让儿子们自个儿先商量怎么给咱俩养老，如果给的数跟你说的也差不了太多就听他们的，毕竟还有儿媳妇呢。”方荷花点头，“好，我先不说，让他们商量，希望几个儿媳妇到时候不要闹。”第一百二十五章老夫妻说了一阵子话, 他们的儿子儿媳孙辈们在医院外面瞎逛了逛就回来了。一大家子人把病房挤得快没地方了，中午, 苏醒和庆子在医院陪着，让红梅带其他人去饭馆里吃饭。孩子们吵着要吃米线，红梅就把大家带进一家米线店，吃得都还算痛快。吃完后, 她们再给苏醒、庆子以及苏保国带炖汤和米饭回来。大家见苏保国状态还不错，除了苏醒和庆子要留在这里, 其他人都要回家去了。临走前，红梅坐在苏保国病床前说：“爹，你安心治腰，家里人都等着你早些回家呢。你啥都不要操心, 苏醒和妈会把家里的事都安排好的，等过年了, 我们再轮流来看你！”红梅说着从包里找出一本书, “这本《水浒传》是我刚才从书店买来的, 你要是不认得几个字，就让苏醒读给你听。”苏保国挺感动的, “好好好，红梅还真是想得周到, 知道我天天躺在这里闷，你也不必为我担心，我没事就让他们给我读读好打发时间。”然后方荷花过来再跟苏保国嘱咐几句，腊梅去水房把公公几件衣服给洗了。桂芝见嫂子和腊梅都在公婆面前表孝心, 她有点懵，也不知自己该干点啥，或是说点啥。最后想了想，管它呢，她为啥要表孝心呢，反正到时候该摊的钱她又不会少给一分，她心里也是盼着公公早点好的，不需要做给别人看。肖燕在那儿抱着如如睡觉，想想还是应该做点啥给喜子长脸，就从口袋里掏出五十块钱放在苏保国枕头旁，说：“爹，喜子和二哥要回去歇几天了，这钱让大哥和三哥给你买好吃的。”苏保国忙点着头，“好好好，我这个老头子一辈子没啥用，倒是让你们跟着操心了。”桂芝见肖燕都有所表示，她脸色有些尴尬，她不会做还不会说也就算了，连钱都没带。这个时候总不好戳着福子拿钱吧，叫大家见了以为她学肖燕。方荷花跟苏保国嘱咐完了，说回家吧，再晚就赶不上车了。一大家子一起出了门，苏醒坐下来给他爹削苹果吃。苏保国瞧着说：“这果子得多贵呀，买它干啥？”“红梅买的，她说你在这里用药多，嘴里肯定苦，吃点甜水果舒坦。”吃了苹果后，庆子打热水过来给他爹擦身子。苏保国心里感叹，儿子们能做到这样，即便不给他养老，他也不会有任何埋怨的。红梅等人坐在回家的班车上，福子从口袋里掏钱直接全给付了。桂芝暗想，刚才在公公面前福子不知道表孝心，现在都出医院了，谁还去注意是哪个付了车票钱。这么折腾一天，孩子们也都累了。红梅抱着妞妞睡着，乐乐靠在腊梅怀里睡。桂芝和福子一人抱一个孩子，肖燕搂着如如也是晕晕乎乎。只有方荷花一个人没有打瞌睡，而且正襟危坐般挺直了腰，其实她是在想心事呢。养老还是要让儿子养老的，不过儿子也都不容易，钱要多了，儿子就要受老婆的气了。方荷花不想让儿子在老婆面前受气，所以坐在那儿有些心烦，寻思着想个办法让儿媳妇高高兴兴地答应给他们二老养老才好。回到家，红梅想到一事，感觉不能再拖了。眼前已经腊月初十了，包地的事得去张罗了，再迟了她怕本队的地都被别人包去了。如果去别的队包地，远了会不方便。红梅把两个孩子交给腊梅，“你在我家带着孩子，我去几家问问愿不愿把地包出去，顺便帮你家也包两亩。”“好，庆子这次在医院估计得呆个十天八天的，包地的事确实不能耽误了，否则近便的地都被别人包去了，太远的地不方便，干个活得费一两个小时在路上。”“嗯，我肯定是先包离家近的地。”红梅办事麻利着呢，也因为大家都知道她有钱，不怕她赖账，一晚上去找了四家，全都同意了，还都是比较近便的地。第二天，红梅、秀梅、腊梅三姐妹带着孩子去娘家，快过年了，也该送年礼了，顺便问问军军有没有给家里写信说过年的事。她们一到娘家，李桂花就唠叨个不停。“这可咋办哟，军军过年都不能回家，说是要等大年初一坐火车，到家就大年初二了，难道他大年三十的都要忙吗？”红梅把军军写来的信仔细看一遍，“妈，军军不是说了么，大年三十那天他倒是不忙，可大过年的坐火车多没意思，他要和店里几个小伙姑娘们一起玩，大年初一才坐火车，大年初二晚上就能到家了。”李桂芝叹气，“我知道，就是觉得大年三十团圆饭他都不回家吃，过年就没啥意思了。”陈贵不耐烦地说：“红梅，你别听你妈瞎嚷嚷，过不过年有那么重要么，军军大年初二就能回家，你唠叨这个有啥意思？玉珍偶尔也写信回家的，玉珍她妈说了，玉珍生意可好了，咱家军军跟在那儿日子也不会难过的。”李桂花唠叨完军军，见腊梅肚子还没大起来，又开始唠叨腊梅了，要她去省医院看，还说让红梅带着她去。红梅愣了愣，她妈唠叨还真没错，最近忙乎乎的，都忘了这茬了。庆子没空带腊梅去，她这个大姐可以带着去呀，顺便带两个孩子去省里玩玩也好，反正手里不差钱。“腊梅，反正咱姐妹俩现在也没啥事可忙了，明天咱们就去省医院，带着两个孩子一起去。”腊梅红着脸，把红梅拉到一旁小声说：“大姐，要不等明年夏天吧，我和庆子现在……”红梅立马明白了，“手里没钱？”腊梅咬唇，“大姐，我们总不能事事都问你和大姐夫借钱吧，之前借两百是还了，可庆子买种子要七百多块就又问大姐夫借三百买种子。我们手里只有五百多块钱，公公治腰不是要平摊么，所以……”妹妹过得这么紧巴，红梅这个当姐姐的心里也不好受。“你啥时候也跟大姐见外了，是庆子教你的吧？再借又怎么了，我是你大姐！待明年你们种树苗有了起色，还怕还不起？”“大姐，我……”腊梅确实想去医院，可她觉得她和庆子靠着大姐一家生活，真是有些没脸。“腊梅你可别再说了，要是让妈知道了，不又得唠叨个没完呀。”腊梅只好点头同意了。晚上回到家，腊梅准备在大姐家吃饭，聊聊天顺便帮着带带妞妞。才吃完晚饭呢，桂芝寻了过来，说是婆婆找她们妯娌有事要说。红梅好奇，“妈要说啥事？”桂芝欲言又止的，“那个……我……”“桂芝，你平时说话多痛快呀，这是咋了？”桂芝见红梅追问，只好说了，“肖燕不是一直在妈灶上吃饭么，现在喜子回来了也没另做，他们小两口吃饭时就问妈大年三十谁回来过年谁在医院守着爹，妈就来问我和福子，这事我和福子又不能做主，妈就让咱们一起商量。”福子和喜子在医院可能也是累了，吃了饭就上床躺着去了，说这事让她们妯娌四个跟妈一起商量吧。妯娌四个和方荷花一起算着日子，到大年三十那一天正好是兄弟们交班的日子，而且从腊月二十八开始应该就没有班车了，得腊月二十七就回来。到底让谁回家过年这事还真是难办，就连最不愿斤斤计较的红梅都希望苏醒能回来呢。苏醒不回来的话，做团圆饭就没人掌勺，而且过大年的孩子他爸不在家，孩子过年都不会有往年那么开心。方荷花看着四个儿媳妇的脸，明白了，谁都希望自己男人能回家过年。方荷花也懒得让她们商量，免得又起争执，吵起来可就不好看了。“大年三十只要一个人在那儿守着就行，我指名让谁留那儿都不好。这样吧，抓阄！”方荷花痛快地说，“桂芝，你去拿一页孩子写字的纸来。”桂芝拿纸过来，撕成四块，在一张上面写“医院”，其它三张上面写“回家”，然后都捏成团。红梅让她们仨先拿，她最后拿。红梅见腊梅在那儿窃喜，就知道怎么回事了，再看看桂芝，她眼神里也透着几分欢喜。转头再看肖燕，只见她那张脸直接崩坏了。