大年初八这一天上午，红梅和妯娌几个带着孩子去医院给苏保国拜年，福子和喜子也好去换苏醒和庆子回来。方荷花要留在家，怕有客人要来，过年来客可得好好招待着。下午他们就回来了，苏醒和庆子一回家就忙着处理种子，该埋湿沙里捂发的赶紧埋上，或要泡水的也要泡上。泡好了种子，苏醒还带着苏冬和苏成栋去犁地，承包的地土质很硬，犁了地后还得翻一翻，土质松软才好撒种。忙了几天，苏醒和庆子又要去换福子和喜子。直到正月底，苏保国才出院，回到家他拄着拐杖可以到处走走，但不能走太久，隔一阵子就得去床上躺着休息。因为喜子和肖燕想带着如如去四川，方荷花觉得该把养老的事议一议，医药费也得平摊，等这些事都处理完了，喜子也好去四川。二月初一的晚上，一家人都坐到了一起。苏醒兄弟四个把医院交费单全拿出来理一理，总共花了三千二百八十六块钱，完全超出了方荷花的预想，她以为只要一千五六，还觉得多呢。现在听说花了三千多，方荷花脸色有些凝重，说：“这钱也不能全让你们摊，我和你爹这些年也攒了些钱，都是你们孝敬的。”她说着就把钱袋子翻出来，仔细数着钱，“有八百多呢，我和你爹就出八百吧。”苏醒忙说：“妈，不用你和爹出，我们又不是没钱……”方荷花直摆手，“不行，老大，这事我不能听你的。等会儿还要议养老的事呢，要是这医药费就每家出个八百多，再加上养老的钱，你还让你三个弟弟过日子不？”苏醒一愣，也是，这可不是一笔小数目，福子和喜子倒是能拿得出这些钱，但拿出这些钱后手里就真没多少积蓄了，而庆子已是一身债了！苏醒见三个弟弟以及红梅妯娌们都没反对他妈的话，就说：“好吧。”方荷花拿出了八百，剩下两千四百多要平摊，每家也得出六百多点。因为之前苏醒付的费最多，喜子就把钱给他大哥，福子在医院也花六百来块钱，只需给苏醒十几块就行。庆子把他和腊梅的钱掏空了也只有五百，还是之前特意留下来的，只能欠着他大哥一百多了。腊梅心里还真是不痛快，庆子一年忙到头，累死累活，却还欠下一屁股债，总共欠了差不多有七百呢。可事还没完，还得给公婆养老。腊梅这个从来不愿当家的都有点怕怕的，希望今年种树苗能挣大钱啊！此时的桂芝更是心疼，她卖两头猪有四百三十块钱，以为正好抵医药费，没想到还不够！养老的事方荷花之前已经跟大家透露过了，医药费平摊完了，方荷花就把养老的细节说了。“一千斤米一千块钱和一百斤油、四十斤盐，菜我自己种。今天只需给钱，米和油、盐之类的等你们都机了米再说。不过你们四家必须同一天当场给，否则到时候扯皮说哪家没给够数就不好了。你们没意见吧？”方荷花瞅瞅四个儿子儿媳问。儿子儿媳们当然都说没意见，谁好意思有意见，之前把宝贝都分给你们了，当时也答应好好的，这个时候当然只能乖乖点头乖乖给钱了。喜子说：“妈，我和燕子没种田没有米，我就把这些全折成钱给你，咱家这里米和油、盐都是多少钱一斤了？”方荷花对这些倒是门清，“米涨价了，要四毛二一斤，油还是一块三，盐也还是四毛。”喜子拿笔算了算，“米、油、盐加起来就是……一百四十一块五，加上两百五十块钱养老的钱，总共就是三百九十一块五。”喜子掏出四百块钱，”妈，凑个整数，我给你四百。“”那不行，一分多的我都不要。”方荷花说着就从她的钱袋子里找零钱，把八块五找给了喜子。肖燕心里抽抽的，今天这一下去了上千块！喜子总共才带两千四回来呢，不过想到以后每年只要给三百九十一块五，她心里又好受些，毕竟有那么多银元和金小长凳呢。另外，她和喜子每年也给她娘家妈两三百，她娘家可是啥宝贝都没的给她，连嫁妆都没给一分。这么一算，嗯，她娘家比婆家要划算多了。左想来右想去，她心里终于舒坦了，脸上也有了笑容。桂芝见肖燕不但不肉疼还能笑得起来，感觉怪怪的，难道肖燕不心疼钱？桂芝回屋去拿了两百五十块钱，米、油、盐她得过几天才能准备好。红梅直接掏三百九十一块五，“妈，我家田不多，到时候厂里来人接客也多，米只够吃的。我和喜子都是拿钱，到时候你和爹把米吃完了，就到村里随便哪家买都行，好多人家都有的多。”方荷花从红梅手里接了钱，说：“也是，在村里买米买菜油倒是方便，盐你家也有的卖。”苏醒趁其他人没留意，往庆子手里塞了三百。这钱虽然算是借的，但苏醒知道庆子也爱个脸面，如果大家都看着他借钱给爹妈养老，实在有些不好看，所以苏醒才偷偷塞给他。庆子心里真的很感激，大哥向来都照顾他的脸面。庆子把钱给了他妈，他妈再找给他五十。这时桂芝说：“腊梅，你啥时候给妈米、油、盐跟我说一声，妈不是说要当着大家的面给么，咱们两家一块儿给。”腊梅点头，“好，那就这个月初十吧。”一直没说话的苏保国这时候心里真的不好受，他把腊梅和庆子的艰难看在了眼里，也把桂芝拿钱那肉疼的模样瞧在了眼里。老大和老小虽然出手大方些，但他们的钱挣得也不容易。又是医药费又是养老钱，他真的感觉拖累了儿子，而且还没到六十就要儿子们养老，说出去也挺没脸的。苏保国捶了捶腰，怪来怪去，只能怪自己没副好身体，想来都是这些年自己作的，最后也只能怪自己了。他寻思着，等自己身体好了，给老大守一守桃子总行吧，给老三看看树苗也没问题吧，也能给桂芝喂喂猪，还可以帮忙带一带如如。嗯，他还是能发挥一些作用的。第一百三十章一九□□年。二月初十的上午, 桂芝和腊梅一起把米、油、盐都上交给了公婆。中午，桂芝家的母猪下崽了, 有十二头小猪崽呢。她自己养八头，再抓四头让福子送到她娘家去。福子送猪崽到老丈人家去，桂芝她娘家大嫂二嫂没少给他脸色。幸好桂芝之前跟福子提了个醒，福子脸皮也厚, 管她们怎么说怎么摆脸色，他全当听不明白也看不懂。晚上, 喜子和肖燕带着如如从四川回来了，还把肖燕的妹妹也带来了，说是要跟着一起去深圳。他们在家只待一天，第三天早上就南下了, 如如才半岁，啥也不懂, 她妈走了她一声都没哭。方荷花放心了, 如如好带, 她也能省些力。开始耕种了，家家户户忙碌起来。苏醒和庆子更是忙疯了, 看着种子撒进培育火粪里，然后盖上薄膜, 都祈祷着它们正常发芽，千万不要出问题呀。要是不出苗，买种子的钱就全打水漂了。红梅最近每天都带着孩子去地里，看看薄膜底下的苗出了没有。过了一个星期, 庆子见树苗都没发芽，急得眼睛都发红了。他跑来找苏醒，“大哥，这咋回事呀，咋一个苗都没出，到底是我没发好种子，还是这种子压根就有问题，要不咱去找那苗圃的人，让他们退钱！”苏醒见他沉不住气，也知道他想挣钱想得有些急眼了。“庆子，这样吧，咱再等十天，如果还一根苗都没出咱再去找人退钱也不迟。这时间还早，再过十天种苗不行的话再培育西瓜苗或棉花都来得及，不会耽误什么。”庆子一愣，“也是，我这真是急坏了，脑子也不好使了，种子不出苗，我可以全种棉花。那我再耐着性子等十天，反正也耽误不了啥。”庆子一走，桂芝又来了，还带着大毛二毛，因为才放学，桂芝接他们俩回家。红梅见大毛拉着个脸，特别憋屈的样子，她拉着大毛问：“上学好玩吗？”没想到这么一问，大毛嘴一瘪，立马就哭了。桂芝慌了，“大毛，这是咋了，在学校有人欺负你了？”大毛只哭，啥也不说。二毛都看得着急了，“妈，没有人打哥，就是哥他上课老下位，还跑讲台那头去拾粉笔头，被老师狠狠骂了一顿。”桂芝顿时恼了，扯着大毛的胳膊说：“你上课不好好听讲，拾什么破粉笔头，还有脸哭？”大毛更伤心地大哭起来，“妈，我……我不……喜欢上学！”桂芝生气地说：“为啥不喜欢，之前你不是特别想上学么，这才上一个多月呢，老师骂你一顿就不想上了？”大毛哭诉道：“我以为上学好玩，可现在知道不好玩了，上课不能玩，还要写好多字，写不好要挨骂，玩也要挨骂，写字的本子弄丢了还要打手心，呜呜，上学不好玩，我不要上了……”“那你弟弟怎么就上得好好的，他生下来才两斤九两，你有四斤八两，营养都被你吸收了，你竟然还不如弟弟，你简直是要气死我！”桂芝说得都哽咽了，眼睛也红了，她是担心大毛以后没出息，也要像她这样种田或是像福子那样做工，又苦又累，靠汗水来养活一家子。要是不拼命干，那是连给老人养老的钱都拿不出，像庆子那样，多寒碜呀。红梅见桂芝急，有些看不下去了，“桂芝，你咋这么急吼吼的，孩子才四岁多点，他没法集中精力上课，他这么小认不认真听课也没啥事吧。”“嫂子，你没听见么，他不想上学呀，这可不行！”桂芝把大毛往二毛那儿一推，“赶紧跟你弟一起回家写作业，我跟你大妈说会子话，等我回去就要检查，没写完今晚上的饭就别吃了！”大毛听说没写完就不能吃饭，哭得更厉害了。二毛拉着他哥，“走吧，赶紧回家写，没饭吃会饿肚子的。”二毛拉扯着大毛走了，红梅见大毛那样，都忍不住心疼。“桂芝，你只能那么说说，没写完也得给饭吃呀！”桂芝坐下来直叹气，“嫂子，我也是没办法，我这努力挣钱不就是希望他有出息么。你听说了没，最近一些有钱的人都花钱去买城市户口了。”红梅也听说了这事，据说有城市户口的话到城市找工作就容易得多，如果能托关系找熟人，还能安排好工作，指不定能进正式单位，以后还有养老工资。还有人到处传，说有了城市户口就是城里人了，吃商品粮，找到工作后还给分房子呢。具体还有哪些好处红梅也不太明白，最近老听人这么传来传去，不少有钱人已经买了，还真送孩子去城里读书了，打算一毕业就托关系找个正式工作。“桂芝，买城镇户口的事我也听了不少，但那些舍得花钱买的人都是因为孩子正处十五六岁，初中或高中一毕业就要去城里找工作的。咱们孩子都这么小，急啥？”“也有人孩子才四五岁就买了，说是要送城里读书，城里老师比农村老师会教。你也知道，咱村小那几个老师没一个是从师范学校出来的，全都是民办老师。说真的，我还真想给大毛买一个，这孩子读书估计不行，要是不帮他铺铺路，他以后真得和咱们一样窝在村里了。”红梅好奇，“怎么铺路，你想给大毛买个城镇户口以后去城里读书，毕业后在城里找工作？”桂芝点头，“城里的高中毕业证可吃香了，托托关系能进正式单位呢，坐在办公室多轻松，有工资拿还能分房子，过城里人的生活！”红梅听了都有些动心了，“那买个户口得多少钱？”桂芝用手比划出五个手指。“五百？”桂芝摇头。红梅不可置信地说：“难道要五千？”桂芝点头了。