暑假过了一大半，夏澄像其他学生一样，返校答谢老师。虽然她算是半强迫被赶离学校，但现实只以成败论英雄。阳光照耀处会有阴影，乌云镶着金边，她既然考得不错，那些不愉快的往事，自然就烟消云散了。教导主任亲热地与她寒暄，“夏澄，真不枉费当初我们的一番苦心。”言谈之中，主任不断暗示校方的决定是对的，若不是这样，她的成绩不可能这么好。夏澄听了只是微笑。如今讲什么都没有多大的意义，她不会说那两个月，自己是如何熬夜苦读，几乎连房门口也没踏出去。可最终她的成果还是要归功于他们。然而，假使今日她不幸失败，那她的下场，全是她自找的，与人无尤，学校方面当然不需要负半点责任。夏澄也去拜访自己的班主任跟沈老师，她没跟前者说太多话，可在沈老师那却逗留了好一会儿。她的班主任在事发时，没有站出来帮她说话，她并不觉得有什么，因为会有那样的结果，全是她自找的，但沈芝曾在她失意时，对她雪中送炭的恩情，她一直牢牢地记在心里。出学校大门时，校工正忙着悬挂红布条，上头最大、最醒目的位置给了苏恒，他是学校里的状元，理应有这种待遇。夏澄的名字却也出现在上头，就在苏恒的正旁边，因为她是全校分数进步最多的学生。这么巧妙的安排，她不知该感到荣幸，还是讽刺。有时命运想把两个人绑在一起，用的方法极其荒谬，也或者应了一句话，“多次的巧合，不是偶然，而是必然。”再隔几天，学校方面通知一些学生回去领奖，夏澄有幸是其中一员。操场讲台下满满的都是人，她上台从校长手里接过奖状跟红包。好不容易尽完这种近似于作秀的责任，夏澄不再停留，她转身就想离开。苏恒跟一群优秀的朋友，从走廊的另一头，谈笑风生地走过来。夏澄身边没有其他人，她的朋友不像她一样，能有进步奖可以拿。她抓紧手里薄薄的红包袋，那上头用小楷工整地写着“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”只短短几个字，道尽莘莘学子们，为了前途，牺牲大好青春岁月的辛酸。夏澄低头微笑，确实很苦，怎么可能不苦？当然这种苦跟许多真正的磨难，根本没法比较，只是因为处在这样活力四射的年纪，所以寂寞跟痛苦的感觉，才会被放大好几倍。与那群男孩子们擦肩而过时，夏澄虽然局促不安，可她将情绪收拾得很好，她甚至能抬头挺胸，目不斜视，脸上一点多余的表情也没有。但她自以为是的坚强，没能撑过十秒钟。苏恒喊住她，“你没事了吧？”夏澄转过身体，看见他排开人群朝她走来，她心狂跳，一时间说不出话来。“我已经等你很久了。”“等我？”她诧异地抬起头。“对，我很早到学校，就怕你领了钱跑了。”他笑，“你能考好，我没功劳也有苦劳，按理说，你应该请客答谢我。”苏恒身后的朋友们，各个带着玩味的笑容，发现夏澄在看他们，又纷纷地转过头去，当自己是隐形人。这群男孩子装13的功力跟苏恒不相上下，他们比夏澄的男生朋友更爱表现，但手法却含蓄许多。夏澄不敢与苏恒的视线接触，她患得患失太久，刚听到他一直在等她，她突然觉得难堪，接着这种难堪转为浓浓的愧疚感，逼使她忍不住红了眼眶。他不怪她，他竟然不怪她。可同一时间，她忽然松懈下来。那挑在身上，像有万斤重的枷锁，终于被苏恒解开，轻轻地给放下了。夏澄从不晓得自己会这么情绪化，这种小女人的样子，根本就不是她。但她忍不住，在苏恒面前，她就彷佛被抽筋剥骨的龙女，法力尽失，连一点鸟用也没有。她的尊严，因为他的出现，成为最奢侈的东西。苏恒静静地看着夏澄，当她低下头，他叹口气，伸手揉乱她的头发，“还以为你心有多硬，结果根本是个傻瓜，你到底是怎么考到一本的？”夏澄定了定神，恢复她原有的牙尖嘴利，“你绝对猜不到。”她微笑，“我是抄隔壁桌的答案。”苏恒“哦”了一声，恍然大悟，“你的视力真不错。”“承让承让，只有2.0而已。”苏恒看着她，“你下午有事吗？”“你不是跟朋友约好了？”夏澄又看了眼苏恒背后。“你也一起来。”“不会影响你们吗？”苏恒摇头，径自拉起她的手，把她带到那群男孩子面前，介绍说：“这是我女朋友夏澄。”