那侍女被夏初岚的气势吓到，往李婉晴身后缩了一下。李婉晴道：“你何必抬出相府来压人？”夏初岚回道：“是李姑娘的侍女先抬出恩平郡王府来的。李姑娘毕竟还未进王府，还是不要如此招摇得好，传到恩平郡王和皇后娘娘耳中，不是什么好事。看来我们姐妹留在这里也没什么意思，就不打扰诸位的雅兴了。”说完，便顺势拉了夏静月走出书坊。夏静月还在想刚才的事情：“三姐姐好厉害。据说李姑娘最擅长《孟子》，八岁就能诵，我们都常常被她问倒，没想到今日被姐姐问住了。”“这个故事其实是从书里看来的。据说以前有个大儒年轻时候去当县令，才名还没外露，有人便想用《孟子》来考他，结果反而被他考倒了。于学问一事，总是人外有人，天外有天。还是谦虚些好。”夏静月点头道：“原来如此。静月受教了。”夏初岚回头看了书坊一眼：“我看那个李家姑娘心高气傲，存心想找机会让我们俩难堪。我刚才便没给她留情面，大抵要害你们做不成朋友了。”夏静月挽着她的手臂说道：“三姐姐说哪里话。那些都是外人，我们才是自家姐妹，孰轻孰重，我分得清的。不来往便不来往吧，她们那些人，骨子里也未必看得起我们，何必凑过去讨个没趣。”夏初岚欣慰，夏静月没有怪她最好。她们走过去与夏衍和六平汇合，一道往别处走去。书坊内，其它人都围在李婉晴的身旁安慰，萧碧灵自己走到二楼，随手拿了本书看。她其实也不喜欢李婉晴和她的侍女整日以恩平郡王妃自居，搞得自己有多了不起一样。忽然，她看到地上有一道很长的黑影，连忙转过身，看到萧昱站在她身后。她伸手拍了拍胸口：“哥哥，你要吓死我，你走路怎么不出声的？”萧昱看着她，皱眉道：“你买书就买书，为何将人都清出去，弄出这么大的阵仗？”“我不喜欢跟那些平民挤在一起。”萧碧灵抿着嘴角说道，“我是皇上亲封的县主，难道连用一个书坊看书都不可以？”萧昱严厉地说道：“我和父亲一再告诫你，不要恃宠生娇，不要胡乱使用手中的权力。你做事如此不计后果，早晚有一日会惹出祸事。”萧碧灵委屈道：“你们总是怕这怕那，到底在怕什么？皇上对我们萧家，对哥哥还不够好吗？你们不让我买金银首饰，不让我穿华丽的衣服，现在连我来买书都要管，我这个县主做得还有什么意思！哥哥，我到底是不是你的亲妹妹！”她说完，气得跑下楼，直接带着侍女嬷嬷们走了。其它的贵女们都不知道发生了何事，只隐约听到二楼有男子的声音，吓得纷纷避让出去，各自打道回府了。赵玖从二楼的角落里走出来，手按在萧昱的肩膀上：“子韶兄对清源县主的确太过严厉了。她只不过是个小姑娘，有些虚荣骄纵也是寻常之事，随她去吧。”“让殿下见笑了。”萧昱抱拳道。其实他刚才是故意走出来，说这番话给赵玖听的。他们二人今日约了在书坊里头见面。这书坊其实是赵玖名下的产业，平日放在都城里头打探消息。赵玖主动告诉萧昱这些，当然也有示好和拉拢的意思。萧昱这才知道，赵玖不被重视的这些年，一直在暗中寻找机会。这是个有野心的皇位争夺者，萧家当然不希望与之成为敌人。只不过萧碧灵一来，就如此招摇行事，难免会让赵家的人觉得，萧家是不是还当自己是皇族。幸好刚刚楼下有了别的插曲。赵玖以前没见过李婉晴，谈不上喜欢或者不喜欢，最多想要李家的权势。但今日看她似乎借着郡王府之势压人，又想要卖弄学问，实在有些反感。倒是那个夏初岚，在梅花宴的时候，就给赵玖留下了深刻的印象，今日她说《孟子》的那番话，又让他开了眼界。真是个奇妙的女子，也不知她这些想法都是从哪里来的，怪不得能将顾行简给折了。萧昱走后，赵玖从书架上随手抽出了一本《孟子》，翻了两页。他的随从进来，跪在他面前说道：“王大人似乎是收到了一封举报殿下的密信，但那密信已经被销毁，无法查明来历。殿下怀疑是顾相命人这么做的？可他为什么要这么做呢？明明向皇后献策保殿下的也是他。”赵玖勾了勾嘴角：“绍兴十五年，当时的宰相一手提拔了顾行简。顾行简在人前对他十分敬畏，百依百顺，可是一转身就将他收受贿赂的事情告发到门下省。当时受益的人是他跟张咏两个，从此中书门下就是他的囊中之物了。此人不能小觑，更不能掉以轻心。他迟迟没有表明要支持本王，便是心中还有顾虑。或许这是他给本王的考验也未可知。他最近在做什么？”“我们安排的人根本无法接近他的身侧，只能大概知道相府平日里有哪些人进出。”赵玖看着书上整洁的排字，笑道：“没有这点本事，也不是顾行简了。不用强求。”那位随从有点猜不透主子的心思，便没有说话。赵玖又问道：“兴元府那边呢？赵琅还是没有任何进展？看来父皇很重视兴元府一案，居然指派顾行简过去。原来本王想着扬州靠近都城，将本王派去扬州，应当是更看重本王。眼下看来，父皇的心思，恐怕没有这么简单。”“我们基本上查不到普安郡王的行踪，也不知道他每日究竟在干什么。大概躲在哪个深山里面开垦荒地，又去种菜了吧？”随从打趣道。这几年赵玖一直在暗中找机会回到都城，听到皇帝亲生的小皇子夭折的消息，他便知道机会来了。皇帝到了这个岁数，恐怕很难再生育，只能在曾经领养过的宗室子弟中选择继承人。可赵琅对这些事好像毫不关心，只顾着种他的地。赵玖想，少个人争皇位，自然是好事。可他还是得派人盯着赵琅，万一赵琅是在韬光养晦呢？第一百零一章黄昏时分, 顾行简从政事堂走出来，神色有些疲惫。明日便是除夕, 他今日早早地结束政事, 便是想回家陪夏初岚。最近政务繁忙，能够陪伴她的时间很少。她虽然懂事, 嘴上不说什么, 但他这个做丈夫的却不能冷落了她。崇明迎过去，低声禀报道：“相爷, 暗卫说今日夫人和小公子，五姑娘去街上, 遇到清源县主一行。李将军的妹妹拉了夫人和五姑娘去一家书坊里面, 不久她们就出来了。好像恩平郡王和萧大人也在。”顾行简皱了皱眉, 李婉晴近些日子的确有些太过招摇了。自从李秉成从前线回来被加封了官职，她又被皇后内定为恩平郡王的妃子以后，便有些飘飘然, 不知道自己姓什么了。但说到底皇后要的是一个贤惠并且能够辅佐赵玖的王妃，李婉晴照此下去, 只会自毁前程。而且他听到崇明说夏初岚她们很快就出来时，就猜到她没吃什么亏。他的妻子可不是什么只会在太阳底下懒洋洋翻肚皮的猫儿。她伸出利爪的时候，对方也讨不到任何好处。让他在意的反倒是恩平郡王跟萧家走到一起去了？这件事若被皇上知道, 对萧家和恩平郡王都不妙。皇上最忌讳朝官结党营私，更别提一个是皇位继承人，一个是前朝的皇室。顾行简颇为看不懂萧俭这个人。他表面上似乎闲云野鹤，不问朝政了。但是朝堂上任何重要的事, 又似乎与萧家有着不可剥离的关系。萧俭到底想做什么？顾行简又想到秘书阁回禀的那个关于玉佩的消息，只觉得心头像有一块大石压着。若岚岚真的与萧家有关，而萧家在私底下又有什么图谋，到时候他夹在皇帝和萧家的中间，恐怕很难立足。崇明去牵了马过来，顾行简问道：“我让你查的关于那块玉佩的消息，进展如何了？”“还在调查中。您也知道，萧家的事不那么好查。那块麒麟玉佩传到令公手上之后，就没什么人见过了。也许是被妥善收藏起来了？萧家倒是有另一块玉佩，原本在萧昱身上，后来被清源县主讨了去，现在还在她手中。”顾行简沉吟片刻，慢慢说道：“你找几个从萧家放出去的老仆人，查查令公年轻时候的事。主要是娶妻之前可有跟什么人有私情。也派人再查查，夏柏盛十七年前在不在泉州。”他推测岚岚不可能是萧俭和吴氏的女儿，若吴氏真的有过女儿，这么多年不可能不去寻找。那么萧家的传家玉佩在夏初岚身上只剩下一种解释。那便是萧俭将它赠给了对他而言很重要的人，那个人把玉佩又传给了夏初岚。夏柏盛和杜氏肯定是知情，杜氏不说也是有顾虑。这些陈年往事，时隔多年，未必能查到多少内容。但事关夏初岚的身世，总得尽力去寻找真相。“是。”崇明回道。他们骑马到了裕民坊。暮色昏沉，道旁高墙内的树木，叶子几乎都掉光了，只剩下光秃秃的枝桠。这个时间，道上没有什么行人，异常静谧。他们拐进一条偏僻的巷子里，迎面驶来一辆马车。这巷弄是他们回家的必经之路，本来就不宽敞，恐怕不能同时容一辆马车和两匹马经过，势必有一方要让。顾行简看那马车四檐挂着铃铎，应当是哪户女眷出行，便勒马避让到旁边。他眼角的余光落在马夫身旁的小厮脸上……这不是莫凌薇身边的小鱼？那辆马车从他们面前过去，小鱼也注意到顾行简，侧头看了一眼，连忙目视前方。等马车过去之后，顾行简细想之下觉得奇怪，莫家应该是在外城的康裕坊，莫凌薇怎么会出现在裕民坊？她是来见什么人？这一带住着很多皇亲国戚，也许是哪个私交甚好的贵妇人办了什么雅集，不足为虑。“相爷，您怎么了？刚刚坐在车夫旁边的小厮好像是……”崇明也发现了小鱼。“与我们无关，走吧。”顾行简摆了摆手，骑马回相府了。等马车行出去一段距离，小鱼才松了口气，对马车里的人说：“老爷，相爷没看出来马车里坐的是您。”莫怀琮也没想到会遇到顾行简，刚刚也吓了一跳，慢慢说道：“今日就不去别的地方了，打道回府吧。”“是。”小鱼吩咐车夫调转了方向，往莫家驶去。……夏衍正跟着南伯布置相府，府里张灯结彩的，十分喜庆。都城到绍兴需要几日，太学刚放假，夏衍赶不及回去，便留在相府里，跟顾行简和夏初岚一起过年。夏初岚正愁相府里冷清，夏衍留下来正好。顾行简走进家门，看到夏衍爬到梯子上，南伯将灯笼举给他，叮嘱道：“公子，您可要小心啊。”“南伯放心，我在家里也做惯这些事，没关系的。”夏衍轻松地一笑，举起手臂，将灯笼挂在了屋檐下的钩子上。他的个头不是很高，够到那个钩子有些吃力，他正要再挂第二个灯笼，听到一个熟悉的声音说道：“快下来吧，让崇明去挂。”他回头看到顾行简，迅速爬下梯子，高兴道：“姐夫，您回来了！”顾行简点了点头：“太学放年假了？”夏衍恭敬地应道：“是，从今日开始只休五日，来回绍兴时间不够，姐姐就让我留在都城过年了。”顾行简一边听着，一边示意崇明将他手中的灯笼拿走。往年过节的时候，他一个人冷清惯了，守岁便是坐在堂屋里发呆，听外面的爆竹声，有时候也到街上去转转，天亮的时候去睡觉，并没有什么过年的气氛。今年是夏初岚坚持要在府里挂这些东西，他也就顺着她的意思了。他又问道：“怎么没看到你姐姐？”“顾家来人把她叫去了，好像是顾老夫人找她有些事。”夏衍如实地说道。顾行简的目光沉了沉。趁他不在的时候，将夏初岚叫到顾家去，想要干什么？……崇义到相府来请夏初岚的时候，夏初岚也有些惊讶。她跟顾老夫人不住在一起，就算顾老夫人不喜欢她，但两人也相安无事，不知道顾老夫人忽然叫她去顾家做什么。她是媳妇，不能违逆婆母的意思，便带着思安一起回了顾家。顾家下人多，自然十分热闹。顾老夫人住处的堂屋前摆放着几盆金桔，都有半人高，上面打着红色的结，看上去十分喜庆。夏初岚走进去，屋子里没有人，只有顾老夫人坐在八仙罗汉榻上，面色深沉。她是那种慈眉善目的长相，但相处久了就会发现她的性子并不如外表那般容易亲近。大概是丧夫早的缘故，拉扯大几个孩子不容易，她也有很强势的一面。“娘将我叫回来，有何要事？”夏初岚行礼问道。顾老夫人抬眼看她。今日她久违地跟几个妇人去茶肆里喝茶闲谈，说到最近都城里的事情，头一桩就是恩平郡王纳了个妾，还是夏初岚的妹妹。那几个妇人都说夏初婵不知廉耻，主动勾引恩平郡王，还利用顾行简的势力，迫使皇后和恩平郡王同意纳妾。顾老夫人完全不知此事，感觉那些人说的话都像在抽她的耳光，脸上火辣辣的，没坐多久就灰溜溜地回来了。她气势汹汹地说道：“原来你嫁给老五就是图的这个？先头让老五把你的妹妹嫁入皇后的娘家，然后又用老五将另一个妹妹嫁进了王府。你夏家一门姑娘是都嫁得好了，却要把老五拖下水！你可知道恩平郡王本来要娶的是李家的姑娘？那李家岂是轻易能够得罪的！”“娘，我从来没有主动开口要求相爷帮夏家的忙。”夏初岚说道，“初婵的确有错。但她跟恩平郡王相遇在前，皇后定李家姑娘为王妃发生在后。要怪也要怪恩平郡王没有事先将此事禀告，不能全怪初婵。李家若将所有事都推在相爷头上，那也是他们目光短浅。”想起今日李婉晴在书坊里的言行举止，夏初岚对李家就全无好感。她不喜欢夏初婵，但夏初婵毕竟是她的妹妹，对外她们就是一体的。当初二叔二婶求到她这里来的时候，她就知道，无论他们帮忙与否，夏初婵都会是赵玖的妾。夏初婵怀着赵玖的孩子，皇上知道此事，绝不会让她们母子沦落在外。那是皇室的子嗣，十分金贵，不可能流落在民间。所以与其让二房对他们心存怨怼，以后被有心人利用，多几个仇敌，倒不如顺水推舟，让二房挑不出错处来，念着他们这份人情。当然这些事夏初岚都没有说。在她看来，顾行简做事有自己的原则和方法，后来所有的事都是他自行判断，然后做出的决定。顾老夫人冷冷道：“你还是一贯的能言善辩。我只是提醒你，不管你以前在夏家如何，现在你们家跟顾家是绑在一起的姻亲。你记得约束好家人，不要再给老五惹麻烦。”“我知道了。”夏初岚应道。对付老人家，硬顶也不是办法。而且辈分上她就生生矮了一截，有时候以退为进也未尝不可。顾老夫人的初衷是为了顾行简好，这个立场与夏初岚是一致的。顾老夫人见她还算恭顺，心头的气顺了顺，把憋在心里很久的一个念头说了出来：“四娘去庄子上几个月了，也吃够了教训。明日是除夕，我想让她回来一家团圆。这件事，你能不能跟老五说一说？”第一百零二章夏初岚这才知道顾老夫人今日叫她回顾家的真正意图是什么, 原来是想叫顾素兰回来。顾素兰不在家中这几日，家宅安宁, 也没有人生事。本来让她除夕回家团圆, 也不是什么难事。但就怕像上次一样，她求老夫人, 老夫人又心软, 想别的办法将她留在家中。顾老夫人特意挑了今日，顾行简不在, 顾居敬夫妇也不在，从她这里下手。“不用她跟我说, 我已经听见了。”门外响起顾行简清冷的声音。夏初岚回过头, 看到顾行简穿着官袍进来, 连衣服都没有换。顾行简走到夏初岚身边，伸手将她搂在怀里，然后看向顾老夫人：“以后您有什么事, 可以直接跟我说。不要再把初岚单独叫回顾家来。”顾老夫人看着顾行简维护夏初岚的模样，手指收紧, 低声道：“我不过找你媳妇说几句话，不可以吗？顾家难道是龙潭虎穴，你就这么不愿意回来？”顾行简微微皱眉, 夏初岚仰头轻声叫道：“夫君，娘只是找我说说话，没什么的。”她摇了摇头，目光中透着恳切。她不想顾行简因为此事又跟顾老夫人起冲突。大过年的, 闹得两边都不开心。顾老夫人看到顾行简的态度明显缓和下来，不像刚才进门时那么冷冰冰的。她觉得自己没错，今日听说儿子的名声被夏家那个不知检点的女儿所拖累，这才找夏初岚过来。夏初岚是夏家的家主，理应约束好自己的家人，而不是一味地享受权势带来的好处。可老五这副来兴师问罪的模样，刺痛了她的心。“素兰陪伴我多年，难道除夕之夜，让她回来一家团圆，也不行吗？我年纪大了，还能过几年？连这么点心愿你们都不能满足我？”顾老夫人说着，悲从中来，忧伤落泪。顾行简看着她道：“您以为我将四姐拘在庄子上，仅仅是因为她恨我，算计我么？她不仅算计我，还要算计整个顾家。让她回来，顾家便永无宁日。”