等无花果树四字话音落地，薛云深这才忆起，早年先帝还在时，他去昔日内阁学士，如今右相府中见过的一位仆人，正是这般相貌。“滕初。”薛云深突然唤了声滕初的名字。他嗓音低沉，语气淡然，不再像先前那样疏离有礼，而是隐隐含着与生俱来的上位者威势。是真真正正的，不怒而威。滕初被他转瞬之间流露出来的威势骇得双膝一软，竟然直接跪了下来。“以平民之身诬陷当朝右相，你可知罪？”薛云深这句不轻不重的斥责，不亚于平地一声雷，将在场的许长安与段慈珏两人劈了个内外通明。当朝右相，乾平四十六年的状元，以无花果树之身，凭借自身才学跻身内阁，乃是先帝的托孤重臣。滕初十分明白污蔑这样一位大人会带来什么样的后果，她虽然身死，父母亲人却还健在，万万不敢冒险，故而以头磕地道：“若非滕初生前，曾无意间自管家口中听到过右相大人的名讳，又怎敢血口喷人？！”“公子，滕初发誓，所言并无半句虚假，若有半句不实，便让滕初即刻灰飞烟灭。”重重磕了个头，滕初道：“请公子明察。”滕初看得出薛云深是牡丹，知道是天潢贵胄，却不知道他是王爷还是哪位郡王，遂干脆称作公子。薛云深没应声，他眼睛微微往下一撇，匐在地上打着哆嗦的滕初便悉数映在眼底了。感受到来自头顶上方的视线，滕初十分惴惴不安。她一开始出现在许长安几人面前，并非没有私心的。因为枉死鬼离不开死亡地，她原本只想借许长安他们逃出万重山。后来相处中，她发现他们人心不坏，更有位皇室子弟随行，忍不住动了第二个念头——为那些含冤而死的姐妹们，讨个公道。但现下，恐怕她的孤掷一注用错了地方。毕竟比起鞠躬尽瘁的右相，一位萍水相逢的弱女子的话，更像是造谣中伤。想到这层，滕初猛地咬紧了下唇。干柴发出噼啪的燃烧声，暗红色的火光静静映照着地上身形娇小的人影。身份最为尊贵的薛云深不说话，气氛便凝滞下来，场面一度异常紧张，连许长安都情不自禁地绷紧了下颚。许久，久到滕初遮掩住失落，咬紧牙关，准备不顾一切地豁出去的时候，她听到上方传来了一道声音。“如果此事经查明，确实和右相有关系，你愿不愿意上堂作证？”薛云深问。滕初难以置信地抬起头，因为太过惊喜而导致忘了托住下巴，失了依托的舌头立马掉了下来。薛云深僵硬半息，而后扑进了许长安怀里。许长安：“……”滕初慌忙将舌头夹起，放回了嘴里：“愿意，公子，滕初愿意！”“那你说说，你和那些姑娘，都是怎么死的。”薛云深的声音，哆哆嗦嗦地从许长安怀里闷了出来。于是，伴随着安抚的轻拍声，滕初在表示万分愿意后，娓娓道出了身世的惨淡收尾。被迫迎来送往的日子不知过了多久，滕初所在的小房子里，被扔进来一个奇怪的男人。说他奇怪，是因为他不像之前的男人一样，一进门就迫不及待地冲过来——他压根不碰滕初。这给滕初一种感觉，好像他也是被抓来被迫做这种事的。除此之外，他似乎还受了不轻的伤。或许是黑暗处待久了，难得遇到一个不同的人。滕初鬼使神差地，用自己的生命力救了那个男人。男人昏迷醒来后发现自己没死，沉默许久，道：“我教你一个术法，你可以找到机会用这个术法逃出去。”不等滕初表态，男人又道：“但是学这个术法需要你同我发生关系，你若是不愿意，我不勉强你。”“我愿意。”滕初打断了他。滕初当时想，只要能从这个地方逃出去，她做什么都可以。那夜过后，滕初再也没有见过那个男人，她不知道那个男人姓甚名谁，也不知道他是什么植物，甚至连他是否还活着都不知晓。滕初以为从此以后和他再无关联，却无意间发现自己怀孕了。因为之前久久没有动静，那些又聋又哑的看守对滕初的看管放松许多。摸着尚未显怀的肚子，滕初想法变了。她不再想怎么逃出去，而是想着怎么把孩子送出去。为此，她故意咬破身上多处血管，直接将自己弄得奄奄一息，而后趁着血腥气引来看守的刹那功夫里，用那个男人教过她的术法，寻着风声扑出了洞外。约莫也是幸运，滕初化为原形的瞬间，一阵凛风刮过，顺利吹走了蒲公英仅有的一颗种子。亦成功将滕初尚未足月的孩子带走了。后面的事，便是遭到戏弄的看守勃然大怒，当场执斧砍下了滕初的一条胳膊。鲜血四溅，滕初痛得昏了过去，看守犹嫌不够，又将她吊起来，每一个时辰抽掉一块她脚下的石板。前后足足花了十个时辰，滕初才被吊死。“我死了快十六年了。”滕初道，“坑里的那些姑娘，都是因为不能再生育而被杀的。”听完滕初的讲述，这夜所有人都没能睡着，除了因为害怕而早早躲进了马车的许道宣。第二天，一行人气氛压抑地继续赶路。许道宣对此无知无觉，他胸前的小布包不知出了什么情况，时而发热，时而冰凉，这让他很是不安，亦完全失了玩闹的兴致。赶了整整一天的路，一行人择了个靠近河流的平坦地露宿。许长安拿了空了的水囊，薛云深见状跟了上去。两人去河边打水，不料又在河流对岸碰到了昨日遇到的行商。“巧了，又遇到二位。”领头的男人率先招呼道。“不巧，林中河流仅此一条。”许长安不咸不淡地回了句。“你怎么说话的！”一个双颊凹陷的男人站了出来。“你怎么说话的？”薛云深反问。“老五。”领头的男人淡淡地扫了眼身侧，紧接着朝对面的许长安薛云深两人拱了拱手，“我兄弟说话不过脑子，还望二位别介意。”“好说好说，”许长安拉住想要化身脱缰野马的薛云深，“阁下回头管好就行。”“你！”眼见两人走远，被大哥拦住的老五气结道：“大哥！”大哥却没再理会他，只接着指挥余人扎营。至此，互相打了个招呼的两方人，勉强算是彼此井水不犯河水地相安无事。许长安向来睡眠极浅，这日到了半夜，他隐隐听见半夜河流对岸传来一阵骚动，似乎是行商一队人遭遇了什么不测。许长安轻手轻脚地下了马车，沿着动静走到距离河流不远的一处大树旁边，才堪堪停住脚步，便见到了永生难忘的一幕。火光杂乱，人影攒动，潜伏在灌木丛里巨大花卉，抖掉了身上做隐藏用的杂草，而后张开了狰狞的花冠，一口将一个壮硕的行商吞了进去。“老八！”眼见同伴被吞，晚间许长安见过的男人老五，登时肝胆俱裂。他嘶吼一声，想也不想地挥刀刺了过去。无意间瞥到这幕，折腰往下一矮身，险险避开食人花口器的大哥，厉声提醒道：“老五小心！”话音未落，老五就让身后，另一株才显露身影的食人花，随口一叼，叼去了半边身体。脸上残余仇恨且茫然的神情，老五仅剩下的小半身体无力再支撑，直接往前一倾。鲜血混着惊恐，汩汩流了出来。短短片刻里，十余人的商队，已折损了两位。原本还企图抵死顽抗的其他行商见状，殊死一搏的勇气当即被吓没了多半，残存的小部分只够阵脚大乱的他们，纷纷大叫着跳进水里。行商想寻觅一条生路，往河流对岸跑，却不曾料想河流里头居然也潜伏了食人花。花冠鲜艳的食人花，嘴里含着半截人身，哗啦地从被鲜血染红的水里窜出来，惊起了一阵半丈的水花。许长安猛地伸手捂住了嘴唇。水里，岸上，树上……擅于伪装的食人花此时全大喇喇地现出了痕迹，犹如包饺子般严丝合缝地将商队围了起来。“八、九、……十三、十四……”借着枝桠与夜色的遮挡，藏于树后的许长安嘴唇嗡动，无声地数了数食人花的数量。大大小小的食人花，超过了二十之数，几乎是阖家一府人的数目了。在什么样的前提下，会阖府出动？答案简直不言而喻。这群来势汹汹的食人花，多半是来找商队寻仇的。思及此，缺乏一战之力的许长安当机立断，决定回撤。哪知正在他抬起脚，企图小心翼翼地往回退的时候，背后忽然传来了声音。“长安你在干什么？”被一泡尿憋醒的许道宣，迷迷糊糊地提上了裤子。他见到前方许长安的背影，自然而然地出声问道。许长安蓦地扭过头，刚想示意许道宣噤声，却已迟了一步。听见声音，一株色泽鲜艳无比的食人花，扭动花冠朝许长安的方向望了过来。“快跑！”望着飞奔而来的食人花，许长安拽起许道宣扭头就跑。可惜越是慌乱，越是容易出错。许道宣心慌意乱之下，不小心绊到了枯枝。紧接着扑通一声，许长安发觉掌心一空。追过来的食人花猛地跃了过来，半空中张开了充满粘液的花冠。许长安睚眦欲裂，失声大喊：“道宣！”但是预想中的，许道宣被吃掉的情况并没有发生。