蜀葵脸色苍白，呆坐了片刻，忽然起身，对着廖妈妈，端端正正行了个礼：“那日，多谢妈妈了！”那日她装病，若是廖妈妈不肯配合，出事的人怕就是她了！廖妈妈扶起蜀葵，叹了一口气，道：“你应该知道我的，我心里只愿王爷好，愿王府兴旺，怎么会让人欺侮你玷污王爷的颜面？”蜀葵垂下眼帘，低声道：“妈妈，我也不会做对王爷不利之事。”两人把话说开之后，气氛倒是轻松了许多。蜀葵含笑道：“妈妈，今日是九月九重阳节，要不要打马吊庆祝？宵夜由我来请！”蜀葵既然给了廖妈妈下台的梯子，廖妈妈如何会不接？她笑着道：“好好好！我这就让人去叫钱德家的和卢旭家的！”在廖妈妈这里玩到深夜，蜀葵带着善睐和玉洁打着灯笼回去。夜风带着凉意刮在身上，蜀葵有些瑟缩地拢紧了身上披的绣栀子花的浅绿缎披风，想起了四个字——孤衾独枕。在这重阳节之夜，她又思念远在桂州的赵曦了……此时千里之外的桂州，赵曦也没有睡，正在大帐中与谋士和众将军校尉议事。他们已经攻下了木兰关，解了桂州城之困，如今已经把蛮人叛军围在了蛮人聚集的西玉岭。大帐中摆着一个长条形的会议桌，赵曦坐在会议桌的主位，他的副手傅明真和定王赵晨分列在他的左右手边，而他的谋士石征宇、易平荣及他麾下的将军和校尉则分别坐在会议桌的左右两边。赵曦提出的议题是——“如何诱降蛮人首领蒙昼”。提出议题之后，赵曦便端坐在那里，让这些属下自由讨论；讨论过后，再让这些谋士、将军和校尉一个个起来说说自己的看法，最后由赵曦汇总做出决定。这些将领中，小部分来自甘州来的西北军，大部分来自兵部拨给赵曦的京城禁军。可是这一个多月以来，他们一起在战场中浴血奋战，早已培养出了袍泽之情。这些京城禁军刚开始的时候还有些桀骜不逊，不听从赵曦的节制。被狠辣嗜血的蛮人叛军偷袭数次之后，这批禁军付出了血的代价，而赵曦指挥着他们用更加血腥的手段反击回去，令他们折服，从而对赵曦心服口服。听了众人的意见和石征宇的总结，赵曦心中有了决断，脊背笔直挺立，凤眼幽若寒潭缓缓扫视了一圈，然后道：“先以利诱之，然后围而杀之，以儆效尤。”桂州、云州、越州一带，蛮人部落多如牛毛，且桀骜不驯，更有蒙昼这种部落，嗜血食人，难以教化，不如歼灭。说罢，赵曦凤眼微眯，等着众人的反应。这些将领先是一愣，接着俱是惊喜。自从进入桂州平叛，他们见了无数的人间惨剧：大宋百姓被蛮人捉住，男人被蛮人叛军剥光衣服绑在木架子上，一片片地剖心割肉，当众炙烤吃掉；女人中年老的被当场杀死，年轻的被蛮人叛军掳掠而去，成为军妓；孩子被洗剥干净，片肉蘸了酱汁生吃……这样的事情见了太多，这些大宋将士早已不把这些杀人魔当人看了，对他们来说，只有以牙还牙以眼还眼杀了这些杀人狂魔，才能消了心头之恨。第一百零四章接下来的一个月，赵曦率领军队把以蒙昼为首的蛮人叛军围困在了西玉岭的重重山脉之中。到了十月初，赵曦命人放出桂州大狱中的死刑犯，解开这些死刑犯的枷锁，让他们进入西玉岭劝说蛮人叛军首领蒙昼投降。蒙昼这一支叛军已经到了山穷水尽的地步，不得不带着剩余的一万余叛军下山投降。对于这一万多降卒，平王赵曦笑脸相迎温言抚恤，还亲自给了蒙昼一道空名告身札付，当场把蒙昼的名字填注在上面，列衔正五品的武德将军。蒙昼大喜，率众叩头下拜，心服口服。当夜赵曦备下酒宴，在西玉岭下举办军中盛宴。蛮人降卒饮下石征宇调配的毒酒之后，全部躺倒在地，赵曦发动伏兵，全部当场诛杀，只余下首恶蒙昼，被戴上枷锁，由傅明真和定王赵晨带领五千人先行押解进京，赵曦率领大军彻底清理叛军残余后再开拔。进入十月以后，天气一天比一天冷，似乎瞬间就进入了寒冷的冬季。廖妈妈主持着给府内上上下下百十口人发放了过冬的棉衣。蜀葵除了给自己做了几套棉衣之外，也自己出钱，给内院的大丫鬟、小丫鬟和粗使婆子一人做了一套棉衣。进入十一月以后，东京开始了冬雨连绵的日子。天气潮湿阴冷，而廖妈妈又是节俭惯了的人，以王爷不在王府为由，不准生火烧地龙取暖，这下子可把蜀葵她们给冻坏了。蜀葵每晚睡觉，都要盖两双锦被，素兰临睡前都要装一个暖瓶放在她脚头。饶是如此，蜀葵常常到了早上起床，双脚还是冰凉的。自己这样难捱，蜀葵却更加担心赵曦：东京处在北方，尚且如此难受，桂州远在南方，不知该怎样的湿寒，给赵曦带去的棉衣，到底能不能抵御南方的湿寒……清雅居不是也定制男装么？要不要给赵曦定制两套狐裘斗篷……因为心里有事，一直到了深夜蜀葵还在床上辗转反侧。第二天上午，蜀葵先理了理自己的私房钱，发现足足六千两有余，便吩咐善睐去前面外书房叫兰锐过来。兰锐听了，当即眯着眼笑了：“姨娘，我这就去清雅居一趟，把他们的册子拿过来，您挑选一下图样！”蜀葵忙道：“让他们把皮毛样品也拿过来，让我好好看看！”兰锐答应了一声，自去处理此事。蛮人叛乱已经平息。随着十二月初叛军首领蒙昼被押解进京，朝中最大的两股势力——以皇太子赵旭为首的东宫和以傅明义为代表的北方军阀集团一起发动党羽，开始大肆弹劾赵曦，什么草菅人命、杀降卒失信、滥杀无辜等罪名铺天盖地而来。而以蔡太尉为首的蔡氏家族，也因为不愿坐视赵曦势力扩张，对此一直没有出声。在这样的风雨欲来中，十二月十八，赵曦率领大军班师回朝，抵达东京郊外。