蜀葵恨不得立时三刻把赵曦抱在怀里，好好地亲一顿，一番，以表达她的爱意。末了，蜀葵终于想出了感谢之法——对她来说，能为赵曦做的不过是“食”“色”二字！如今她身怀有孕，在“色”字上只能算是勉强应付，不必多想，不过“食”字上倒是可以多下些功夫。蜀葵细细拟了个单子，叫了玉洁进来，吩咐道：“玉洁拿着单子去小厨房，让你娘按着单子准备食材，晚上我要亲自下厨，给王爷做几个菜！”玉洁识字，笑着接过单子，看了一眼记在心里，屈膝行了个礼便退了下去。蜀葵又想了一会儿，叫了管衣服的善睐进来，低低嘱咐道：“把我那套大红镂空绣花的抹胸和亵裤寻出来，用薄荷香熏一熏，放在枕边。”善睐有些害羞，答应了一声，自去里间布置。想到晚上的计划，蜀葵心脏怦怦直跳，她摸了摸热辣辣的脸，懒懒倚在锦缎靠枕上想着心事。这时候素兰走了进来，低声道：“夫人，方才金掌柜让人捎信过来，说房子彻底收拾好了，您要不要去看看！”蜀葵闻言，有些心动——这是第一个属于她的房子！思索片刻之后，蜀葵的理智战胜了感情，吩咐素兰道：“你去看看吧，路上小心一些！”素兰笑了：“我晓得。”蜀葵离开之后，赵曦与穆宁又坐了一会儿，饮了一会儿茶。薛玉和柳杞在外书房院门口的值事房等了半日，有些急躁，便走进了外书房院子。在值事房轮值的小厮正是林瑜，知道薛玉和柳杞是王爷的心腹爱将，倒是没有阻拦。薛玉柳杞进来之后，见宋节带着两个小厮立在书房廊下，便知王爷还在见人，两人闲极无聊，便在外书房院子里你来我往比划起来。赵曦在书房内听到动静，与穆宁相视一看，一起起身走了出去。薛玉柳杞见赵曦出来，忙停住了拳脚，齐齐向赵曦行礼，行罢礼便眼巴巴看着赵曦：“王爷，末将——”穆宁见状，知道薛玉柳杞有话要说，便笑着告辞离开了。林贞和赵敏有事要去栀子巷寻赵灵，齐齐换了藏蓝色的骑装，戴着眼纱，骑着马去了栀子巷。如今已是深秋，栀子巷两侧的栀子树已经没了春夏的碧绿青翠，显得有些苍绿萧瑟。街道很窄，仅容林贞赵敏骑马并辔而行。走到巷子尽头，已经能够听到梅溪河的水声了，林贞和赵敏在河边的蚝味居下了马。蚝味居的小老板赵灵迎了出来，一把拉住了林贞，又在赵敏脑袋上拍了一下，权作寒暄。林贞正要随着赵灵进去，忽然听到身后传来熟悉的声音，便扭头看了过去，却发现一个戴着帷帽的女子正与一男一女两个中年人进了斜对面的宅子。他侧耳细听，却听到那戴帷帽的女子道：“……里面的铺排都要用上好的锦缎，颜色要淡雅一些……”林贞默默看向赵敏。赵敏也看着他，眼睛瞪得溜圆，声音压得低低的：“阿贞哥，是素兰！夫人身边的素兰！”林贞缓缓摇了摇头，示意赵敏不要多说。进了蚝味居大门，林贞这才问赵灵：“斜对面那个宅子主人是谁？”赵灵在这里做眼线，周遭自然熟悉得很：“对面宅子以前的主人搬走了，新主人是女人，叫……刘素梅！”林贞略一思索，看向赵敏：“赵敏，你把事情和你大哥说一声，我去查一下对面宅子！”赵敏心知此事有异，当即答应了一声。傍晚时分，赵曦正要起身回庆禧堂，李可过来了。李可与赵曦密谈了两刻钟，这才离开了。赵曦刚端起茶盏要润润口，林贞便过来了。见林贞一脸凝重，赵曦便知他有事情要说。他看着林贞，等着林贞开口。林贞垂下眼帘，沉吟了片刻，这才道：“王爷，方才属下与赵敏奉命去蚝味居见赵灵，谁知正好遇到了……”说道这里，林贞的心忽然颤了一下：万一不是素兰，而是夫人买了这个宅子呢？夫人瞒着王爷买这个宅子，到底是为了什么？难道是要与人私会……林贞的脸有些发白，连嘴唇的颜色都淡了下去。“遇到了谁？”赵曦把茶盏放到了手边的小几上。林贞深吸一口气：“禀王爷，属下遇到的正是夫人身边的素兰。属下心中疑惑，便调查了一下，结果发现素兰用刘素梅这个名字，在云平坊有一个专卖女装、首饰和胭脂水粉的铺子，叫怡兰斋；另外素兰又把蚝味居斜对面的宅子给买了下来，如今刚刚修缮完毕。”赵曦没有说话，垂下眼帘思索着。蜀葵买铺子的事他是知道的，只是没想到铺子会是在素兰名下。不过蚝味居对面那个宅子是怎么回事？一套差不多的小宅子也得几百两银子了，素兰哪里有那么多银子？素兰怕是替蜀葵出面买的……可是，蜀葵瞒着他买这套宅子做什么？赵曦略一沉吟，看向林贞：“我知道了，你下去吧！”