柳杞秀长的眼睛看向赵曦，郑重开口道：“王爷，末将这次派人前往辽州各地刺探匪情，发现了一个情况！”赵曦闻言，抬眼看他，示意柳杞接着往下说。柳杞略一思索，在心里组织了一下语言，这才道：“冀州与辽州交界的清风山的反贼大头领叫蔡云旺，先前曾是邪教拯救教的堂主！”他修长的眼睛渐渐变得冷酷起来，接着道：“清风山二首领叫玉涵泽，原是肃州的西夏族，因为砍杀了十余位汉族和帕加族百姓，制造了肃平血案，被肃州官府通缉，逃至清风山为匪。”赵曦起身走到舆图前，用手里拿着的一支朱砂笔，在冀州与辽州边界的清风山画了一个圈，道：“第一场立威之战，就在这里打吧！”他初入辽州，得借一场血战，来震吓辽州的反贼，让他们知道，他赵曦可不是景云真那样只知贪污索贿的草包！一场血战之后，把这些人都打怕了，赵曦才开始按照分匪徒的构成确定剿匪的方式，只有活下去的百姓入山为匪，才有被招安的可能；如果是邪教的教徒，或者与肃州叛乱的西夏族有关，则要大开杀戒以儆效尤。安排好作战事项之后，众将领和谋士都退了出去，借由停靠在主船上的小船返回了自己乘坐的大船。柳杞和沈涟留了下来。赵曦回到罗汉坐了下来。从固定在罗汉的黄花梨木小炕桌上端起竹盏，饮了一口清茶，凤眼微眯依旧盯着挂在舱壁上的舆图。这次出门，蜀葵简直事事都想到了，包括把小炕桌用铆钉固定在罗汉，以及所有的餐具和差距都换成了竹制的；还包括她自己出资，为整个船队购买了几千两银子的白菜、萝卜和生姜。在这将近一个月的航行中，因为有了蜀葵，赵曦发现原来艰苦的船上生涯也可以过得这么舒服！柳杞和沈涟见王爷不说话，一起端起竹制茶盏饮了一口，发现毛尖微带苦涩的清香中搀着淡淡的竹香，味道很是不错。沈涟含笑道：“王爷，侧妃真是聪慧，居然想出在船上使用竹制餐具和茶具这个法子！”他是个剑眉星目的青年，个子虽然不高，却精悍异常，一向爱说爱笑，性格活泼，与柳杞林贞他们相比，要开朗得多。赵曦听了，颇有与有荣焉之感，端起竹制茶盏饮了一口茶，含笑道：“内人一向聪慧。”柳杞还好，微笑而已。沈涟听一向说话谨慎的王爷此时大言不惭夸自己的侧妃，不由笑了起来，却又不敢笑出声，只得用手捂嘴苦苦忍耐。赵曦因为真心不觉得自己的话有什么不对，所以也没注意到沈涟在偷乐，他凝神思索，问道：“你们俩这一个月都在招兵买马，不知成果如何？”柳杞扫了一眼兀自偷笑的沈涟，一本正经道：“禀王爷，末将总共招纳辽州士兵四万六千二百一十二员，由末将的副将薄云一边训练，一边走陆路往西北而去！”赵曦点了点头，抬眼看向沈涟。沈涟的军队主要是装配火枪的神机营，因此对士兵有特殊的要求，报名参军的人，都是由沈涟先选择。沈涟选择罢，柳杞才能挑选。沈涟笑得眼睛泛着一层水雾，他起身一本正经道：“禀王爷，末将总共招纳了两千二百人。属下把这些士兵化整为零，分入了各个火枪队！”赵曦略一思索，抬眼看向沈涟：“洛阳别庄那边的火枪制得怎么样了？”沈涟的神机营以前配备的是通过波斯购入的西洋火枪，所费不赀，因此赵曦一直安排人在洛阳别庄和京城西郊的杏花营别庄在试着制造火枪。听了赵曦的问话，沈涟脸上残余的笑意一扫而空，整个人变得严肃起来，他沉声道：“禀王爷，洛阳别庄送来的火枪可以投入战场，只是末将在冀州停留时，暗中试了试，发现了一个问题。”赵曦秀致的眉微微扬起，清澈的凤眼看向沈涟。沈涟爱说爱笑，瞧着好像不靠谱，实际上非常细心，是个大事小事全可以托付的人。沈涟那对浓黑的剑眉蹙了起来，双眼皮明显的眼睛微微眯着：“王爷，末将发现，洛阳别庄送来的这批火枪不能远距离射击，只能在十步之击，超出十步之后，火药就会爆开。”“王爷，不过也有好处！”他忽然灿若一笑，眼睛亮晶晶的，“只要打中人体，被打中的部位会炸裂开来，成为一片片零碎血肉！”赵曦：“……”他面无表情，垂目看向手中的竹制茶盏，心中却在咆哮：妈的，这么逆天的火枪，居然还给老子来个欲抑先扬，害得老子还以为自己投入几十万两银子和无数的人力，结果就换了一批废柴！沈涟一脸得意，还要继续炫耀，赵曦却不想听了，开口淡淡道：“滚出去！”沈涟：“……”柳杞笑了起来，看向沈涟：“王爷说你呢！”赵曦看向柳杞：“你也一起滚吧！”柳杞：“……”沈涟笑着起身扶了柳杞，一对难兄难弟欢天喜地“滚”了出去。明日便要作战，王爷这是让他们回去养精蓄锐，好给辽州反贼一个毕生难忘的教训呢！妙真躺在，眼睛却是睁着的。一直等到同舱房的祖母鼾声响起，妙真这才掀开被子坐了起来。她轻手轻脚穿好衣物，特地穿了双软底绣鞋，蹑手蹑脚出了舱房。外面的甲板上，玉七与林瑜正扶着船栏杆做警戒。夜里太静了，在运河的波涛声中，偶尔会飞过一只夜枭，嘶哑地叫了一声，打破夜的寂静。林瑜听力极好，听到身后传来极轻的脚步声，便握紧腰刀的刀柄扭头看了过去，发现是侧妃身边的丫鬟妙真，便碰了碰正在发呆的玉七，轻轻道：“妙真寻你来了！”说罢，他握紧腰刀轻捷地向西面走去，继续在甲板上做警戒。玉七正在想心事，被林瑜一碰，不由打了个哆嗦，扭头看了过去。见妙真在月光下走了过来，长发如云，身材窈窕，一张小脸肌肤洁白眉目如画，分明是下凡的仙女……看着这样的妙真，玉七忽然觉得一颗心似被人用力捏了一下，难受得很。