有一次把装香油的壶弄翻了，半瓶香油“咕噜咕噜”流了一地，李曼青又把她揍了一顿。这次不用揍她了，因为她已经付出代价了。再见到那堆“蛇蛇”知道避开，忍住好奇心不去碰它们了。“怎么，这芋头花还吃不吃？”所有菜唐丰莲都做好了，只等这一样。她心里倒是非常想吃的，但侄女刚被“麻”了一回，自己就忙着要吃好像不厚道。“吃！不吃今早都白忙活了。”本来就是叫他们来尝鲜的。李曼青让大姑姐帮她看着孩子，自己继续用纱布包着手，把剩下的给摘了，再将不要的花蕊和筋筋皮皮啥的全扔垃圾桶，又把垃圾袋紧紧的打了两个结。既然要炖茄子，那就先化满满两大勺猪油在锅里，不用葱姜蒜，直接油热了炒茄子和芋头花，几秒钟后炒到茄子变色但还没熟，立马盛出来，放搪瓷盆里炖起来。说是炖，其实也就是隔着水加热，相当于蒸。半个小时后，浓郁的香味儿开始弥散开来。老太太刚进门就闻见，还奇怪是什么味儿呢。一听说是芋头花，也惊喜不已：“呀，曼青还会做这个啊，丰年他们小时候我做过几次，每次都把他们麻得吃不下饭。”唐丰莲配合的说起小时候的事来，说自己虽大了几岁但也没少被她妈“毒害”。李曼青胸有成竹：“没事，我今天做的不麻，妈大姐你们就等着尝尝吧！”所有人摩拳擦掌，刚把碗筷摆上桌，唐丰年带着几箱水果回来了。原来是他搞定钢材这块大头，心情畅快不少。出了煤矿就上拖拉机，回到县城的时候还一点不到。下了拖拉机就是菜街，旁边有卖水果的，见到绿油油圆溜溜的柠檬，他不由的想起去年吃的柠檬鸡。她媳妇儿做这些稀奇古怪得东西倒是挺好吃，他也不问价格，让卖水果的给他抬了一箱，又给买了几斤橙子香蕉，是两个闺女爱吃的。小双见到黄橙橙的橙子，立马气球也不玩了，过去抱着爸爸大腿要吃的。唐丰年心头大石落地，又见闺女这么亲他，真是说不出的畅快，洗了手立马剥两个给她们吃。李曼青见他眉宇间已经没了昨夜的那股郁结，知道应该是好消息，心情也跟着舒畅。大家你一句我一句的说家常，真是好不热闹。桌上的菜都很受欢迎，尤其是那盆芋头花炖茄子，软软糯糯入口即化，香味浓郁还一点儿也不麻嘴，简直成了香饽饽，没多大会儿就见底了。大双嘴馋，也偷偷跟着吃了几筷，好吃得她眼睛都眯成小月牙了。等她妈妈发现她又吃了医生说不能吃的东西时，都已经进肚子了。作为一个曾经不易发火的人，李曼青觉着当妈真是种考验。等大家都走了，她才有机会问男人，事情办得怎么样了。如果是平时她也不会有这么急切，好像一秒钟都等不了，但这次的可是大事，能成的话赚的都是以万为单位的。她不激动不行啊。“钢材已经妥了，下午再去看看水泥沙石，晚上不用等我，估计还得在外面吃。”只要事情能成，就是他天天在外面吃李曼青也没二话。接下来的事倒也顺利，消停了几天，他又连续早出晚归几天，终于在二月的某一天，他高兴的抱着孩子说“拿下来了”。拿下来了！李曼青也跟着大大的惊喜了一把。亲朋好友们都听说了，政府要以经济最发达的大渔乡为试点，先在大渔乡建一所能容纳一千人的学校出来，如果成效可喜的话就推广开去。而这项工作有很大的可能性是要交给唐丰年来做，所有人都跟着开心。说是要摆酒庆祝啥的，唐丰年不同意，现在县里的招标情况还没放下来，让都低调点。唐家人心情激动的等待着，又过了几天，林老板接到通知，他中标了……相当于也就是间接的唐丰年中了。林老板投标投的是四十三万，拿到唐丰年手里是三十九万多，接近四十万。看着人家就从手里过一道，两个月的工夫就挣了三万多，唐丰年心动不已。如果，哪一天，他也能这样，就好了。不过，跟他们比起来，他还是更喜欢踏踏实实苦干挣钱，因为安心。为了避免麻烦，他暂时先挂靠在林老板的建筑公司下面，但运转资本人力机器啥的，公司里一概不管。机器他已经说好了，就租以前那大包工的用，反正他闲着也是闲着，租过来还能挣点保养费用。而且，以前跟他屁股后面捡漏的唐丰年，这次居然敢直接跟他抢生意，他心头正恼着呢。唐丰年请他去了几次舞厅，又给他找了几个女人，还低声下气说租机器的事，也算给足了他面子，所以也还算没把这层关系给坏了。至于人力方面，唐丰年倒是不愁。一听说建筑工地招工，多少青壮年蜂拥而来，能不离家门就打到工挣上钱，谁还会愿意去外省？他挑着老实又能干的，家里有老有小的那种，招了五六十个。现在经济困难，必须把开支控制在最小范围，会计啥的肯定请不起。刚好大舅哥是最信任得过的，又读过高中，账目全权交给他管，两口子都放心。李曼青时不时也会抽空帮着看看，倒是不会出纰漏。刘家老两口继续干回老本行——种菜，大姐夫倒是没以前那么忙了，唐丰年把他叫去公司，往返于县城、大渔、云喜钢材厂间装卸材料。刘建国为人老实，做事又认真踏实，说多少就是多少，一两都不会少，把材料交给他看管，大家都放心。而跟着唐丰年一起去深市的几个男人，自然也死心塌地继续跟他混了。唐丰年把他们全部提拔成小工头，每人手下管八.九个工人，手把手把他们带出来，以后就是出去自个儿干，也是能独当一面的小包工了。倒是李曼青提了一下，要不把杜峰也叫来，没有宁愿找外人也不找亲外甥的道理啊。要是以前她肯定第一个投反对票，但现在的杜峰不一样了，开始懂事有担当，别说不闯祸了，还要阻拦着他爹他妈别闯祸！就这样劳心劳力的好孩子，李曼青肯定希望他越来越好。见唐丰年有点犹豫，她就劝道：“你也看见了，他现在真的懂事很多，如果还怕他惹麻烦的话，咱们就跟他把丑话说在前面，我相信他一定会好好衡量的……”“不是，谅他也翻不出浪花来……昨天妈又跟我说二姐的事了。”李曼青了然，原来是这茬。老太太见大闺女一家红红火火，两口子都有工作了，只有二闺女还在家里种地，就冷一句热一句的劝儿子，让把他二姐和二姐夫也招来，在工地上打个零工啥的，也比在家种地强。唐丰年坚决不同意。不说工地上钢筋水泥全是钱，他信不过两口子为人，就是那满地的钉子砖头，他还怕他们出个好歹呢。别活干不了什么，又闯下祸来。但老太太总念叨他们两口子日子如何难过了，他们老两口带大几姊妹不容易了，现在儿子怎么说也算个小老板，不能不顾姐姐……把唐丰年念得心头火起。李曼青明白他的意思，杜海涛是坚决不要的，母子俩里只能来一个，不然怕唐丰菊会撺掇着儿子搞出幺蛾子。“那就让小峰来吧，矿下环境太艰苦了，而且又危险。”这话让唐丰年颇有触动，他那年不就是险些……既然有条件了，那就别再让孩子吃他吃过的苦了。当天晚上，他就让人带信去杜峰矿上，让他哪天抽空来乡里一趟，有事跟他说。矿上所有工友都知道杜峰有个当大包工头的舅舅，早就劝他去工地上了，挣的不少还安全。但小伙子知道眉高眼低，舅舅没主动说，可能就是不乐意，所以自己也从来没提过一个字。现在收到口信，倒是忐忑起来，不知道是有什么事找他。“臭小子愁眉苦脸干什么，你舅舅肯定是有好事找你呢！去了记得跟他说要去工地的话啊，顺便把咱们哥几个也拉进去，咱们有福同享啊。”杜峰哪里敢包揽，只说：“几个哥哥真会开玩笑，我啥都不会怎么好意思去工地，他们招的全都是有工作经验的……”其实没有可以学啊。几个工友骂他耍滑头，笑骂几句就揭过去了。结果，见到舅舅，他第一句话就是：“要不要来我工地上？”他简直难以置信，生怕是自个儿听错了。能从黑漆漆阴森森的井里上到地面，他哪有不乐意的？“你来的话，先把矿上给辞了，哪天都能过来。但咱们丑话说前头，来了就要守规矩，你年纪小，多做事少说话，跟着哥哥叔叔们多学学，技多不压身。”以后说不定就是条出路呢。唐丰年比谁都明白，挖煤不可能挖一辈子。顶多七八年，这饭碗就到头了。而且还是要身体别出问题，不然这七八年挣的还不够看病呢。杜峰心头狂喜，满口答应，“好，我今天回去就辞！”笑得露出一口大白牙来。唐丰年点点头，要他那就不可能要二姐两口子了。工人们全都是县城周边的，唐家只有中午包一顿伙食，其他两顿都是自行解决，晚上就各回各家。但杜家离大渔乡还挺远，杜峰回去不方便，唐丰年问过媳妇儿没意见，就让他每天跟着自己回唐家住。反正家里空屋子多的是。他倒是勤快，只要见到外公外婆要做什么，第一个就跑上去帮忙，坚决不让他们干重活。老两口越来越喜欢他，逢人便夸他们外孙能干，聪明，孝顺。等工地上的活计开始步上正轨，李曼青也轻松下来，每天带带孩子，偶尔看看铺子，时不时还出门玩一趟，日子倒是轻松。不过，随着工期的推进，第一次发工资没问题，第二次也还行，第三次就开始捉襟见肘了，到第四个月，发完工人工资后，账上就只有几百块现金了。而原本计划的五层教学楼，已经基本完工了，只要再接通水电，清理完建筑垃圾，就可以等着验收了。而要做这些善后工作，就得继续开工资。大姐夫和李志青知道唐丰年难处，又把刚领的工资给退回来，说是家里不急用钱，等先把工交了接到款项再说。杜峰知道了也不肯要工钱，说他吃住全在舅舅家，也花不到什么钱。就是李建华和孟家几兄弟，也都多多少少退了一部分回来。李曼青铺子上收入比较稳定，左边才进自己口袋，右边立马也全拿来给他发工资了。本来计划要在年中把店铺盘下来的，现在也暂时不考虑了。没钱盘，那就继续租吧。她又抽空去县城转了几天，寻思着再开一家分店，因为二小后门那家生意实在太好了，老太太一个人根本忙不过来。许多都是从县城四面八方涌来的老顾客，有时候为了等着买面包，光排队就得排十多分钟，有时候要上班赶不及了，只能失望而归。许多客人就劝李曼青再在别的地儿开一家，能够把客源分散一下不用等那么久。尤其是街天，下头乡镇的也进城，那人才叫多，她周围两三家铺子跟前都站满了人。其实大家见她面包生意好，县里也有人蠢蠢欲动，跟风开了两家，但味道始终比不上双胞胎，再加价格也比她贵，生意也是半死不活。只有双胞胎面包房，一年多了，味道不变，样式越来越多，分量不变，价格也才涨了两毛钱，宣城县的老百姓提起吃面包，第一反应和首选都是双胞胎。既然要打算做大，李曼青觉着，开分店就势在必行。店铺选址她找过好几个，蔡雄波两口子的意思是，尽量往中高端上定位，不如去县城百货商场里租个铺面，价格也能提得上去。但她去看过几次，空置的商铺不多，能空下来的都是不太好的位置，要么靠近洗手间，要么靠近楼梯间的，人流量甚至还不如在广场上摆摊呢。走中高端路线她也想过，但目前在宣城县这样的内陆县城，还是不大行得通。只能先把牌子做出去，等以后条件好了再考虑专门开个高端礼品店之类的。其他人流量大的地方，只有学校和工厂了。学校已经占据二小那样绝佳的地段，她想把第一家分店开在工厂附近。那几个厂她都去看过，顺着东大河往西边走，一条宽阔的大马路过去，几个岔路分过去就是工厂，每天人流量上万，她特别心动。问题那附近全是荒地，只有一座小民房孤零零的立在大马路中央，是真真正正的中央，为了这家“钉子户”专门把大马路一劈为二的那种。她也去接触过，那户人家还真是对得起“钉子”两个字。听说要租他家一间一楼的屋子开铺子，一来就说这个不许那个不让，譬如不许见明火，不能用大量的电。李曼青说自己用烤箱的肯定会大量用电，他们又说要用电用水必须自己接水管和电线，不能从他家分。还有不能留宿在他家，每天最早七点，最晚六点得离开铺子，不能“逗留”在他们家里。李曼青耐着性子听他们框框条条说完，终于说到租金了。不，他们家不要租金，他们要分成！每个月分净利润两成。李曼青气得心内冷笑，就这么一间这也不许那也不能的破屋子，每个月分她将近一千块钱，当她是傻子吗？当场就气得出门了。出门后心口仍气得不行，工地上工资快发不出来了，她得赶紧帮着”开源”才行，这分店势在必行。于是又顺着大马路往里，还真让她给遇到了两排民房，不过不是在大马路边上，而是隔了两百来米，开店的话只能开点小卖部卖纸卖牙膏。李曼青却觉着不错，两百来米不算太远，她相信只要知道是双胞胎面包，年轻人还是会来买的。而且隔得远有远的好处，万一遇到上下班高峰，排队买面包的人太多，队伍排多长都没关系，因为周围空旷，不会影响到交通。现在二小门口有个问题，就是左右两家上户对客人排队挡了他们家生意很有意见。但路就那么窄，上下课学生就是那么多，她也没办法，只能不住的赔礼道歉。