待得那人走远，宇文钧似乎早已觉察她在此处，遥遥唤了一声：“宛姑娘。”见他先开了口，宛遥也就不好再回避，走出来盈盈一拜，“宇文将军。”打完照面，她朝适才那位姑娘离去的方向望了一眼，没收回视线，“模样标致，举止优雅，衣着光鲜，想来也是大户人家的小姐。”“宇文将军就不多考虑一下吗？”身边的年轻将领被她这么一问，反倒局促起来：“我……”“……眼下还没有这个打算。”宛遥并未细细深究，只不动声色地说：“是因为淮姑娘？”很意外的，这个平素沉稳自持的青年面色不可控制地涌出绯红来，看得出他是想辩解一番的，但兴许觉得自己的这不正常的反应已经让她看出了端倪，面颊五颜六色的闪了一阵，便也就自暴自弃地冲其笑笑。有几分少年人的青涩与无奈。好在宛遥一向没有余飞那样强烈的拉郎配热情，闻言也不过平和地一点头。“那她知道吗？可需要我帮什么忙？”“不用了，不用了……”宇文钧有些慌张，然后垂下眼睑，带了点落寞的神色，“小淮她天真单纯，对这种事向来懵懂无知，我也不太想给她平添烦恼，还是罢了。多谢姑娘的好意。”他的礼数与言辞依然滴水不漏地让人挑不出毛病。许多时候，宛遥总觉得他和淮生是有相似之处的，一个永远处变不惊，一个一直稳如泰山，也不知究竟要到何时，何日，何种情况之下，覆盖在他们周身的那层坚冰才能有所撼动。*前线和军中总是有事要忙，三天的烤羊节，直到十五，季长川才抽得一日空闲。他虽热爱行军打仗，却也不会亏待自己的嘴，享受人生上很有一套。在自己这辈子漫漫无边的征途中，机缘巧合，曾跟着几位西北的老兵学得一手烤羊的好技艺，可惜当了将军反而无处发挥。这天夜里，他来了兴致，便命人将府内的花园收拾出来，架起几堆火，亲自给众人烤羊羔肉。大老远的能闻到烤肉焦香的味道，偏生吹的还是北风，项桓跟着一路抽凉气。宛遥在边上斜眼睇他：“看你那点口水……”后者原本就做做样子，却还厚颜无耻地侧头示意，“给我擦一下。”宛遥颦眉嫌弃了半天，“才不要，要擦你自己擦。”他脸不红气不喘地说：“我口水怎么了，平时吃的时候，也不见你嫌。”到底是被项桓这不要脸给惊呆了。宛遥面色白一阵红一阵，一个字都吐不出来，揪着他衣摆就要打。项桓眼疾手快躲得十分游刃有余，手撑着栏杆，轻轻一跃便跳下了走廊，还顺便闪避了后面扔来的一块石子。“项桓，你给我站住！”原地的姑娘气急败坏，绕出台阶往这边追。早已落座的宛大人强忍住额头快爆出的筋，念了半天的清心咒才把自己那一口老血给咽下去。摇头叹道：“女大不中留啊，家门不幸……”宅子之前是座无主的旧府邸，因为够大才被季长川相中，用来容纳这一帮老老少少。说是花园，但实则久久没人打理，荒凉得很，这会儿跟着新主人沾了光，也颇难得的有了人情味。院中摆好了几张桌椅，来得早的已然落座，一言一语的话起了家常，一派闲适景象。季长川本人却很是忙碌，在火堆边绕来绕去的翻转羊肉，不时洒上几把调料。尽管出了一头薄汗，他却乐此不疲似的，满眼兴致勃勃。看样子肉烤好还有一阵子，花台下面，项桓整理着被宛遥扯得七零八碎的衣服站起来，一本正经地作妖：“宛遥，你现在打我可以，以后这样算是谋杀亲夫，犯七出的……”然后又在女孩子发火前引开她的注意力，往旁边一指：“看他们那帮人在干什么？”宛遥愤愤地瞪着他，却还是很老实地顺其视线望过去，不远处就瞧见宇文钧、秦征一群人围在淮生跟前，连陈文君也在其中。“这玩意儿是精铁做的吧。”余大头摸着下巴啧啧感慨，看宇文钧拿他那把佩剑朝着淮生手腕的铁环用力砍了几下。“噌噌”一串脆响，火星四溅。陈文君在旁有些心悸，还是怕伤到女孩儿的皮肤：“当心一点。”他显然很克制自己的手劲了，鬓边上深刻的蹦出青筋。奈何数剑下去，那铁环上也不过就只多了几道伤痕，于事无补。秦征像是早有预料，“不行的，我试过。”“这环足有两寸之厚，便是寻常的熟铁也不易斩断，更别说精铁了。”宛遥伸手去垫了两下，“真沉……这岂不是得戴一辈子？”秦征抱着怀，无所谓地笑笑：“可不就是得戴一辈子么。”宇文钧眉头紧锁地端详着那块厚重的铁料，似乎并不打算轻言放弃，反倒是淮生不以为意地提醒：“将军，当心你的剑。”他轻叹着摇头，又不好再多言，只能先将佩剑收起。上一代的奴隶正是因为这个铁环，老来几乎抬不起手，等同于废掉一条胳膊，宇文钧到底是想帮她把这块枷锁卸掉。陈文君见状，低头若有所思地沉吟。“……这精铁是舅舅当时就地取材，用西北附近的铁矿冶炼而成的。据说为了以防万一，也同样做过一柄能够斩碎此铁环的重刀。”她毕竟是袁傅的外甥女，武安侯将战俘带到了中原，作为他的家眷，陈文君倒也知晓几分其中的内情。“对了……”宛遥险些快忘了她的身份，紧接着问，“那刀呢？”她遗憾地耸耸肩，“舅舅投奔燕王，侯府自然被抄了，我们家为了避嫌不敢去收拾东西，最后大半财务都落到了杨岂手里。”“那柄刀他好像也留下了，兴许是觉得好用，就连上战场都是随身带着，要拿到估计不容易。”“很简单啊。”项桓摊开手，“反正迟早有一天我们也是要跟姓杨的决一死战，届时再把东西抢回来，不过顺手的事。”宇文钧深觉有理地颔了颔首。余飞便拿手肘去不怀好意地捅捅秦征，“喂，这么说来，咱们打胜仗，对你而言好处最多了。要不给个彩头，谁先帮你抓到杨岂，你付一百两黄金的报酬如何？”项桓：“一百两？！黄金！你可真能狮子大开口啊。”他涎皮赖脸地谄笑：“找找乐子嘛，成日里和那帮恶心巴拉的怪物火并多没意思，是吧，秦征？”后者倒是大方，垂眸一笑，“行啊。”这群小年轻聊得正高兴，季长川用切羊肉的刀往碗沿上轻敲了两下，一嗓子喊道：“孩儿们，吃年夜饭了，赶紧的过来。”漂泊了一整年，也就今时今日能有片刻的宁静祥和。同桌的有宛延和项南天两座大山，项桓于是只在远处看了一眼，近来这一对老兄弟不知怎的冰释前嫌，反倒一致对外，针对起他来，数落的时候简直一唱一和，好似以自己为祭品给二老架起了一道友谊的桥梁。一个项南天已经够人受的了，项桓吃不起两道唾沫星子，抢羊羔子连轻功都用上了，眨眼便从铁架子上顺了两只，拉起宛遥迅速躲到石亭子里头吃独食。“这臭小子！”季长川好气又好笑地骂道。幸而剩下的口粮多，还不至于为他这几块肉落得众人不能饱腹。大将军举杯之后，这桌羊肉宴算是开席了，项宛两家的老爷今日不知因何兴致颇好，倒凑在一块儿行起酒令来。宛夫人素来是个娴静温慧的性子，只坐在一旁安分的品茶，不时尝上几片，便要用帕子细细的擦一回嘴。相比之下，对桌而坐的项圆圆全然是随了他哥的模样，上蹿下跳，停不下来。“大将军我能不能吃那条羊腿啊？”“外皮还是烤得酥脆些更好吃……陈姐姐，你若不用辣酱，可否借我刷一刷？”“秦征哥哥……”她嘴巴甜，满场叔叔姐姐哥哥叫了个遍，吃得满嘴流油，偏偏还往宛夫人跟前凑，“宛姨，你吃里脊肉吗？味道可好啦！”后者看她那吃相，忙避之不及，十分嫌弃地朝旁边躲了躲：“不、不必了。”好在项圆圆也就礼貌性地问一句并没打算继续纠缠，见她推拒，也就蹦蹦跳跳地寻别人折腾去了。宛夫人眼见着这姑娘疯得没个定性，内心忍不住哀叹：项府果然是京城最大的染缸！在座的人三五成群，很快便分作截然不同的两种类型，上了年纪的，互相感慨人生，对酒当歌，聊着当下的局势，未来的走向；而年轻一辈则图个“人生及时须行乐”“明日愁来明日愁”，不是插科打诨就是谈笑风生，纵然战事依旧遥遥无期，却能凭借今日之酒，将那些家国天下短暂的抛诸脑后。秦征吃不惯羊肉，但又不好缺席，于是只坐在那里就着一碟花生米下酒。陈文君环顾四周，悄悄地在桌下拉他的衣袖，继而捧出一个两层的盒子。“什么？”他唇角微扬，带着好奇。“我知道你今天肯定吃不了多少东西，所以偷偷去厨房做了一点小点心。”她语气献宝似的，却又有几分小心翼翼，“你尝尝看。”“你做的？”青年的眼中黑白分明，有诧异与一丝丝意味不明的笑。“是啊。”身旁的姑娘心思单纯，目光里隐含期盼。他很配合地捡了一块放进口中，嚼了两下之后，唇边的笑意却再也掩饰不住。“……怎么了？”陈文君试探性地问。青年笑着说没什么，“你做完了，自己吃过没有？”“还没……”他闻言便不再追问，仍旧轻描淡写地一块一块慢悠悠的品。陈文君不大服气的瞪了瞪眼，夹起他吃剩下的点心浅尝了一口，糕饼刚刚入口，她气定神闲地表情顷刻土崩瓦解，默默地将盒子收起来。到底是十指不沾阳春水的大小姐，何曾下过庖厨做过粗活。秦征跟她那么久，对这一点自然是心知肚明的。他倒是不在意地一笑，摁住她的手把食盒接走，“下回想吃什么，我给你做就是了，犯不着这样麻烦。”青年极纵容的宽慰，“倘若真的要学，不妨去向宛遥姑娘请教一下。”陈文君也不反驳，与他四目相视，听话地点点头，“嗯。”余飞坐得离他俩最近，冷不防被塞了一嘴的粮，有苦没处说地端着酒杯换了个地方。他举目一望，左边是秦征和陈文君，右边是淮生与宇文钧，到处成双成对的，简直能瞎了自己这一双灿若星辰的眼！“太过分了。”他最后只能选择往项桓待着的这片小亭子走来，一路愤愤不平，“我最讨厌那些在大庭广众之下秀恩爱的，这不是欺负人么！”话音刚落，就见好兄弟切了一块羊肉递给宛遥，再何其自然的顺手给姑娘擦了擦脸颊沾上的一点油。余飞：“……”他一时语塞，觉得自己这肚子里的气，下一刻就能原地炸掉。“喂，项桓。”余大头苦哈哈地往他身边一坐，“兄弟我还单着呢，你就不能帮我想想办法？”后者慢条斯理地吃肉，“你想让我帮你什么？”余飞揪着一把草思考人生。想了想，忽然灵机一动，很“机灵”地开口：“诶，你们家圆圆元熙十年生的吧？明年就该满十四了，我能不能——”话还没说完，项桓已经冲他臀部踹了一脚，直接把人踹下了台阶，简明扼要：“不能，滚！”