洛神抬起头，推开他的手：“你还说不逼我！你分明就是在逼迫于我！”她嚷了一声，委屈的眼泪，便跟着掉了出来。李穆再也忍不住了，将她搂入怀中，亲她沾着眼泪的面颊。洛神扭着身子，不让他亲。正挣扎间，忽然感到他停了下来，将自己一把抱起，人也迅速地站了起来。因身下骤然悬空，她吓了一跳，下意识地抓住了他的双臂。反应了过来，心里又是羞，又是气恼，正要叱他，身子僵住了。她看到，就在那条浅水小河的对岸，不远之外的暗夜里，出现了一排幽幽的红色光点，仿佛悬空，点起了一盏盏的红色小灯笼。那些小灯笼密密麻麻，竟是活动的，朝着营房的方向，靠了过来。近旁那匹原本正在悠闲吃草的乌骓，此刻也仿佛觉察到了什么，不安地刨蹄，打着响鼻。那排红色小灯笼，越来越近。借着月光，洛神终于辨认了出来，这些红色小灯笼，竟是一群虎豹的眼睛。看数量，至少有几十头。洛神惊呆。还没反应过来，李穆用足尖勾起地上长剑，一把抄住，随即抱着她朝营口奔去，啸了一声。守卫警觉，营地立刻鸣声大作。远处，随风也传来一阵细细的、若有似无的暗哨之声。兽群立刻分散开来，似要作包围之状。樊成带人奔了出来，看清那群来袭虎豹，不禁悚然。这一路行来，也曾遇到过野兽，但似如此数量的集中攻击，却是未曾有过。以他历练，第一眼便瞧了出来，这群虎豹，来袭如此有序，显是受人驱策。他虽历过战场，手下侍卫，亦皆为百选之兵，纵然面对数倍来敌，也绝不至于如此惊悚。但面对如此数量的群兽包围，却还是生平头回。他迅速定神，一声号令，训练有素的侍卫，立刻便稳了下来，分作两拨。一拨负责护卫洛神，另一拨在营房外围，布出防守之阵，上弓搭弩，严阵以待。樊成奔来：“李刺史，你可知此为何人来袭？”“阿姊！”身后亦传来一声焦急呼唤。高桓手中执剑，衣衫不整地飞奔而来。忽然看见李穆，一愣，随即睁大眼睛，目露狂喜。“姐夫！你怎在此？”李穆附耳，嘱了洛神一声勿怕，将她从怀里放下，又命高桓领人，将她迅速带回营房中央加以保护，这才道：“我来此数月，早听闻仇池侯氏有人精通驱兽，豢养猛兽作战助阵。今夜来袭者，想必便是侯氏之人了！”侯氏亦属羯人，曾追随北夏与大虞为敌。樊成看了眼营房四周，一圈幽幽红目，已能听到兽群发出的低沉咆哮之声，知今夜怕是要干一场硬仗了，脸色异常凝重。“走兽惧火，再如何听人驱策，遇火也是不敢造次。速叫人点火！”樊成被一语提醒，立刻下令，命士兵拆帐篷点火。很快，营房周围，便点起了簇簇篝火。兽群原本正在包围逼近，忽然看见前头亮起一堵火光，停在原地，不安地走动，发出阵阵吼声。那哨声似带恼怒，陡然尖利。兽群仿佛惧怕，渐渐又围拢了起来，咆哮着，朝着营房慢慢逼近。逼到只剩十来丈距之时，终究忌惮火光，任那哨声再如何驱策，亦是不敢扑入，只是愈发躁动，不断地怒吼。外围侍卫，已能闻到腥风阵阵，个个脸色凝重，如临大敌，慢慢地收拢在一起，以便在兽群扑入之时，能做出最有效的反杀。李穆转过身，眺望远处那阵幽幽哨声的来源方向，片刻后，以羯语放声啸道：“我乃义成刺史李穆！你是侯定何人？我来此后，与侯定井水不犯河水，尔等为何驱兽前来攻击？”他声线雄浑而厚重，随着夜风，远远传送而出。哨声停了。片刻后，伴着远处一阵地动般的马蹄之声，荒野尽头的暗夜里，潮水般地涌出来数百羯骑，当前一个二十五六年岁的男子，辫发皮袍，高坐马上，睁大眼睛，似在观望前方，借着火光，见虎豹包围中间的一块坡地之上，迎风立了一个汉人男子，知他便是方才喊话之人，不禁高声道：“你是李穆？真没冒充？”李穆道：“大丈夫行不改名，坐不改姓。我乃李穆，你何人？”此人名侯离，仇池王侯定的长子。数月之前，从李穆领两千士兵来此，奉南朝皇帝旨意，领义成刺史之职开始，侯离便派人不断地刺探。他早就想出兵，趁对手未立稳手脚，将他干翻在地。只是碍于侯定之命，不敢贸然进攻。今日得到探报，说一队数百南朝打扮的人出了义成，似要南归。士兵盔甲鲜亮，行装齐备，护着中间几辆马车，里头似是女子，他如何还忍得住，便筹谋了这个计划，打算实施夜袭，一是得战利品和俘虏，二来，想借机挑衅李穆。