因为国庆，大街小巷不少店铺、商场、单位门口都挂上了国旗。有些迎面而来的车上都插着国旗，小孩子挥舞着小旗帜在街上跑。江城的初秋季节，一派欢乐祥和，节日气氛渐浓了。街上车来人往，那样多欢笑的人们啊，他们知不知道，她身边这个人的故事呢？车辆转进家属院，鲜红的旗帜在树梢上飞舞，李瓒忽说：“之前维和的时候，军装上绣了国旗。五星。”宋冉避让着车辆，尚未开口，听他继续：“因为要区分国籍。本杰明的军装上，绣着他们国家的国旗。星条。乔治也是，他的是米字。”炮火纷飞中，他们年轻的笑脸变成了黑白色，暗淡，破碎。他站在硝烟中，举目四望，成千上万的年轻士兵血肉模糊，惨死荒野。一双手用力握住了他：“阿瓒！”李瓒回神，发现车停在他家的单元楼门口，挡风玻璃上铺满阳光，虚幻得有些不真实。“嗯？”他听见自己的声音在回应。宋冉眼中的担忧一闪而过，她微笑：“阿瓒，到家了。”“好。”他握紧了她的手。李瓒走了一上午，有些累了，进屋后回房睡了个午觉。宋冉守在一旁，看着他呼吸均匀，安睡下去，才悄悄出了房间。李父在厨房准备炖鸡汤的材料，香菇一个个认真清洗：“这东西就是蛮容易生沙。你看，洗了三遍了都，水里还有沙。”他倒掉水，新接了一盆，“你们今天去哪里玩了？”“去了医院，然后买了衣服，别的地方没去。”“医生怎么说？”宋冉只说好听的：“还是有点儿好转的。”李清辰没说话，清洗着香菇的褶缝。宋冉便知他心里有数，她忽地想起一个月前冉雨微说的那句话。李父心中的伤痛，只怕比她更甚。他这一生，就将这么一个儿子抚养成人了。宋冉拿了颗生姜削皮，想起医生的话、路上的红旗，心里一时也情绪翻涌，终于唤了声：“爸——”李父温声说：“心里有什么话，别怕，跟爸爸说。”“我——”宋冉本来没事，被他温言一哄，反而有些哽了，“我就是……心里难受。爸，有时候我在想，你说……凭什么呢？”李父顿了一下，低下头洗香菇，许久了才叹息道：“都这样了，心里头再难受，又有什么办法？”这个一贯温和从容的中年男人到了这一刻，无措而又无奈，“死了就一了百了。但人只要还活着，想活着，再苦再难，你不接受，又能怎么样？只得熬。落谁头上都一样。”宋冉呆了呆。是啊，过不去这坎又如何，命运不给你其他的选择。可……“我心里不服啊。”她拿刮子用力刮了下生姜皮，狠狠说，“怪命。”她一声发泄，厨房里没了动静，只有水声。她低下头，捏着手里的生姜：“爸，你会怪吗？”李父嘴皮子动了两下，想说什么，却是艰难，说不出。他将一只洗好的香菇放进沥水的篮里，抬手拿袖子搓了下鼻子，“这世上有些事情，总得有人去做。他做了，我谁也不怪。可你要问我是不是心甘情愿，我哪里能情愿？总得有人做，那就让别人去吧，谁会希望是自家的孩子？”宋冉吸了下鼻子，别过头去。李父说完，长久无言，只有池子里倒水的声响。他重新洗了遍香菇，这回终于干净，盆底没了细沙。而他终究是内心过不去，又长长一声叹息：“话又说回来，比起一道出去却牺牲了的，我知足了。别人家的孩子，也是孩子啊。”宋冉心里顿时就像被什么柔软的东西撞了一下。面前这个父亲，分明比谁都委屈心疼，困惑迷茫，却依然善良至此。莫名就给了她了一丝安慰和力量。宋冉回到房间，李瓒还在沉睡，长长的睫毛垂着，眉心仍微微皱起。她伸手过去，轻抚他的眉，直到他额间缓平了下去，才落了心。晚饭后，李瓒和宋冉启程回家。汽车驶上江堤，长江波涛翻涌。李瓒望着江水，宋冉见了，问：“要不要停下看看风景？”“好。”车停在江堤上，两人走到江边逛了一圈。夏季刚过，长江水位还很高，水流湍急，夹着上游而来的泥沙，浑黄一片。春季时那蓝绿如练的风景早已不在。江边水流较缓的地方，有几家人卷着裤腿在玩水。这时节有些凉，游泳的人倒是没有了。李瓒站在江边吹风，江风刮起他的白衬衫，勾勒出他消瘦的身形。宋冉看着他的侧脸在风中有些寂寥，忽然站去他身前，说：“给你挡风。”李瓒淡淡莞尔，从她身后拥抱住她，脑袋靠在她头上。宋冉捂住腰间他微凉的手，在风中瑟抖一下：“阿瓒？”“嗯？”“你知道么，我今天问爸爸了。”“问他什么？”“问他有时候会不会怨？因为……不公平。”李瓒有一会儿没吭声，许久，才问：“爸爸怎么说？”“他不怪任何人。他说，活着就得咬牙走下去，每个人都一样。只是看着你受苦，他心里难免也有怨。”李瓒想起父亲，眼眶微红。“你呢？”宋冉问，“阿瓒，你怨吗？”李瓒不说话。“我知道你不后悔自己当初的决定。我是说偶尔，偶尔觉得很痛的时候，想不出因果的时候。”她说，执拗地等着他。江风吹动他的额发，刮过他的眼睛。他有些刺痛地眯了下眼。终于，他点了一下头：“有。”她眼中刚浮起的雾气被风吹散：“阿瓒，我有时候也恨，可一想到你还在，就又觉得没有别的要求了。服气了。”他眼中发热，将脑袋埋在她脖颈上，似难以面对也似难以启齿，喉咙里溢出的嗓音低沉而扭曲：“我不知道怎么和你说那种感受。我不怨恨任何人。也不后悔。可那些发生过的、正在发生的事，你让我完全不在乎，完全释然，现在的我做不到。太难了。”以后能不能，他也不知道。他期望能走出去，但有太多的情绪，遗憾，伤悲，不甘，委屈，没法在短短的时光内就平息，就谅解。如果那么容易就释然，那曾经受过的苦算得了什么？与优雅和大气无关，与高尚和理智都无关。磨砺、苦难、这类词汇说得再好听，可苦就是苦。它渗进余生的每一个日子里，是阴雨天隐痛的骨头，是心里未竟的失败梦想，更是身处现实与虚幻边缘眼看着梦境破碎时那无休无止的恐惧和慌张。而人生漫长，是否终有一日会和命运握手言和，不得而知。只是，“我和你一样。”他脑中痛苦纷繁的思绪散去，只有一个想法很清晰。“什么？”“比起……”他眉心狠狠蹙了一下，依然没办法说出战友的名字，他艰难地说，“冉冉，至少，我还能站在这里。”和你在一起。一想到这里，心便平静了些，放下了些。真？抑或是假？他都不管了。哪怕是假，哪怕只是这个梦。他也愿意沉溺进去，再不复醒。破碎太苦了。至少这一刻，他能感受她的温度，她的心跳，给他冰冷慌乱的心里注入了温热力量。她握紧他的手。江风吹着，两人紧紧搂在一起，单薄的身体在风中瑟瑟发抖，却又紧密相拥。仿佛竭力要感受到彼此的心在胸腔中跳动。只有活着是真实的。够了。至少有这一刻。足够了。直到风中带了冷意，宋冉怕他着凉，这才才仰头看他：“阿瓒我们走吧？秋天的风景不太好看。等明年春天再来？”“好。”长江沿岸长满了杂草，开着小花儿。他牵着她离开，从一路的芳草里走过。时近傍晚，不少节庆出游的人开着车挤上高速。他们逆着车流，一路畅通无阻回了乡下。秋天要来了，风吹树叶簌簌下落，扑在挡风玻璃上，稻田已开始泛黄，再过一段时间，又是一番秋日好风光。回到家中，夕阳已落。落地窗外，田野尽头，天边一片姹紫嫣红的晚霞。洗完澡，暮色沉沉。宋冉拉上窗纱，早早陪他上床睡觉。“今天累么？在外头跑了一天。”她钻进薄被。李瓒淡笑着阖了下眼，说：“不累。”她于是往他怀里贴得更紧了些，眸光带水：“阿瓒。”“嗯？”他迎着她的目光，心口发热起来。她轻轻翻身，覆在他身边，手指抚上他的胸膛，嘴唇轻吻他的唇瓣，喃喃低语：“我想你了……”他吻着她唇，稍稍侧身，将她拢到怀间。