杨尚复道：“我哥哥近来因身子不适，每每生出许多幻觉，故而他所说的话不能当真，请周国公宽恕。”敏之哼道：“是么？”杨尚平心静气：“敝府的确曾死过一个小厮，只是因跟别人争风吃醋，想不开自寻短见而已，周国公切勿听从别人的话，作出许多无中生有的臆断推测，毕竟杨家跟武家乃是至亲关联，谁的脸上黑了，也是不好看的。”敏之听罢笑道：“话不是这么说，我的脸上向来都是黑的，不怕再多黑一点儿，倒是你们杨家，满脸清清白白干干净净，让我羡慕的很呢。”杨尚道：“殿下您说笑了。”敏之道：“是不是说笑，大家各自明白。”杨尚道：“那么，周国公意下如何？”敏之望着她端然庄重的脸色，忽然凑近过去，道：“我意下如何，你心里岂不清楚？我要的很简单，就让未来的太子妃陪我……”他低低地在杨尚耳畔说了一句，然后换来一记响亮的耳光。阿弦早在杨尚露面的时候就开始仔细打量这未来的太子妃，却见她举止谈吐都无懈可击，果然是个极合适的人物。但是在敏之开始跟她对话的时候，阿弦却又嗅到不对，果然接下来敏之所说的话，简直让阿弦无地自容，自觉跟着他一路，实在是羞耻的很。本来以为贺兰敏之要查那小厮身死的真相而已，谁知他只是打着要查明真相的幌子，来要挟杨家兄妹，如此行为，可耻。阿弦忍不住道：“殿下！”敏之跟杨尚齐齐转头。阿弦道：“殿下，我们该走了。”敏之道：“急什么，好戏才刚开始呢。”阿弦正要再说，杨尚忽然道：“若殿下的用意如此，那我也没有法子，只好将此事揭穿了。”敏之道：“你指的是何事？”杨尚道：“府内身亡的那个小厮，的确曾经是一名戏子，也算是小有名气，后来自愿卖身进了我们府中，只是他毕竟出身不佳，改不了那本性，常常鬼鬼祟祟地扮作女装，拿腔作调，父亲因看不惯这种做派，训斥了他几句，他却竟是个有些烈性的人，竟冲动自缢身亡。”杨尚面色淡然，侃侃而谈：“但毕竟死者为大，我们又觉他也不过是个可怜人，故而胳膊折了往袖子里拐，只不提此事而已。底下奴仆们无知，传出了他暗恋丫头不成而自杀的话。这所有的一切，就是如此。”敏之道：“既然这样，为何令兄长还藏着那人的画像？”杨尚道：“我哥哥当初也十分喜欢听他的戏，故而曾为他画了一幅画像，他死在我们府里，哥哥自觉大有责任，才如此神不守舍。周国公该体恤哥哥的一片善心，而不是借机欺压。”杨尚从头到尾说来，毫无破绽。敏之不由看向阿弦。阿弦早瞧不起他要挟杨尚的行为，便故意转头看向旁边，一言不发。敏之哼了声：“有这样天花乱坠的伶俐口齿，跟虚伪假善的高明做派，就算你将来成了太子妃，在宫中也必然能如鱼得水，我先恭喜你了，妹妹。”杨尚道：“多谢。”出了杨府，敏之气恼回头：“你先前如何不帮着我，反跟那两兄妹一起反咬？”阿弦道：“古人云：得道多助失道寡助。”敏之指着她：“你还不闭嘴？”阿弦方问道：“周国公为何知道那‘小厮’的事？”敏之得意起来：“你当我是酒囊饭袋么？我留意杨府的事情多日，当然派人查的十分详细，本来是知道的，曾经有个红极一时的曲戏，自请卖入了杨府之中，那日你说看见一个女子自缢，我虽不信，实则疑惑……慢慢地就想通了。你所见那自缢之人，的确并不是女子，而是那小厮，但他的确身着女装。”阿弦道：“真相的确如杨小姐所说么？”敏之道：“绝不是。”“殿下如何这般确信？”敏之道：“这是一种直觉。”阿弦沉默，敏之道：“我的直觉向来很准……比如看见你的第一眼，我十分讨厌你……”阿弦充耳不闻地打断他：“那么，殿下之所以要利用你的这种直觉的理由，就是要挟杨小姐么？”敏之嗤地笑道：“我当然是跟她玩笑，本想看她吃瘪的模样，谁知那丫头到底是注定要当太子妃的人，居然如此镇定自若。”阿弦半信半疑，敏之却道：“小十八，你这般在意此事，总不会是在吃醋？好吧，我答应你，将来我兴许，也把你当作那景无殇如何？”“景无殇”正是那死去小厮之前的艺名，阿弦道：“敬谢不敏。”两人上车，阿弦见他转头看着车窗处，眉宇间有一丝淡淡悒郁之色。阿弦心中犹豫转念，轻声问道：“周国公，你是不是真的喜欢杨小姐？”当初敏之带她来杨府的第一次，阿弦就看出几分端倪，敏之的行径虽然粗鲁无礼，但阿弦总觉着他对杨尚并不是表面上看来这般粗野放诞。若真的喜欢一个人的话，似敏之这般的做法可就大错特错了——阿弦心里想。敏之挑眉：“美貌又聪明的女子，我从来喜欢。”敏之的回答却超出了阿弦的预计，他望着阿弦又多加了一句：“尤其是得不到手的，我最感兴趣。”阿弦无言以对，觉着自己居然想劝敏之“换一种法子”表达喜欢之意，这实在是脑抽之极。此人根本不配杨尚！且说袁恕己自得了阿弦“通风报信”，仍带着玄影回到大理寺。之前他沿着京兆府罗狱卒跟司曹参军杨行颖两条线查下去，略有所得。宋牢头向来“与人为善”，就算不喜一个人，也不会自己动手，何以对罗狱卒一反常态，据老罗招供，那一次两人动了手，却是因为一个人。那人……是当时正薄有些名气的戏伶，名唤景无殇的。老罗道：“那夜我们一行看过了景无殇的《踏谣娘》，那小景儿的女装扮相实在是好看，让人心痒痒，不知是谁说如果能跟小景儿睡上一宿，死也甘愿的，我听见了，不免笑他们不开眼，那姓景的一看就知道是个千人骑万人踏的，又脏又烂……我只是说了这几句而已！老宋不知怎么发了疯，就打了我！”宋牢头并不是当场动的手，而是事后才发难，这件事，也是老罗想了好久之后才明白过来的。故而在袁恕己的记录簿子上，多了一个“景无殇”的名字，可是在曲院里查问了许久，都说他已经不在此道，像是已经做回了平民之类……踪迹竟无处可寻。至于杨行颖，此人倒的确是个耿直好汉，据袁恕己审问，他对宋牢头的为人等并不清楚，只是单纯听说了李义府卖官之举，无法容忍挺身揭发而已。袁恕己本是想把“景无殇”这一节告诉阿弦，怎奈又贺兰敏之搅局，仓促中便未曾说明。如今又从阿弦口中知道，鸢庄灭门案的主角钱掌柜参与其中……还跟之前崔夫人的被劫一案相关，袁恕己有些头大。第一，如今可以证明的是，宋牢头，钱掌柜都是不系舟的人，那么……引发了老宋失态的“景无殇”，又是何等身份？如今身在何处？其二，不系舟的人发难，竟又是向着崔玄暐的家人，他们的胆子也实在太大了些。第三，老宋居然被杀，这杀死了老宋的，又是什么人？这一点，也正是袁恕己当务之急要尽快查明的。这三个问题之中的两个很快得到答案。袁恕己不知道的是，不系舟的人发难，其实并不是向着崔晔的家人，而是更可怕，他们是冲着太平公主。而第一个问题，是阿弦为他解答的。这天傍晚，阿弦沿路往家走，远远地有一人举手招呼：“十八弟。”阿弦一见来人，心中欢喜，加快步子迎了上去：“卢先生！”原来这来者正是卢照邻，卢照邻见她满面喜悦，自也觉着高兴，便道：“我本要去你家里找寻，又怕唐突，知道你每日打这里过，索性走来碰碰运气，可见我的运气竟也不差。”阿弦道：“先生寻我，不拘叫谁告诉一声，我立刻就到，何必亲自找寻？”卢照邻道：“这件事我要亲自跟你说。”阿弦见他郑重：“不知何事？”卢照邻道：“不日我要离开长安，前往洛阳，我是特意来跟你说声儿的。”阿弦吃了一惊：“先生要离开长安？”卢照邻道：“是，两日后我在飞雪楼上宴客，十八弟你一定要来。”他说到这里，脸上浮现一种略见苍凉的神情，“毕竟此刻一别，我也不知还能不能再回来……也许就一别经年，江湖不见了。”阿弦听得心惊，又见他仿佛颓丧，便举手在他臂上轻轻一按安抚：“先生不要这样说……”话音未落，阿弦的手猛地自卢照邻臂上弹开。卢先生一怔：“怎么了？”阿弦盯着他，又看看自己的手，半晌才慢慢说道：“没、没什么……手腕才忽然疼了一疼。”卢照邻不疑有他：“是不是哪里伤着了？”阿弦道：“兴许，不过并无大碍，先生不必、不必挂心。”不等卢照邻再问及此事，阿弦道：“先生为何要离开长安？难道长安不好么？还是有什么事？”卢照邻的脸上透出一种惘然之色：“不，长安很好……是普天之下最好的长安，但是，我一定要走。”他握紧手，脸上露出一种坚毅的表情，似痛下决心。阿弦道：“为什么？好的话不是应该留下来么？”卢照邻方微笑：“十八弟，你还小，你不懂这世间有许多无奈的，罢了，不说这些丧气话，总之两天后你一定要来，知道么？”阿弦迟疑了会儿：“好，我知道了。”卢照邻见她答应，正要告辞，阿弦忽道：“先生……”卢照邻道：“何事？”阿弦道：“先生的身子，向来可好么？我看你好似比上回见的时候清减许多。”卢照邻眼中透出温暖之色：“放心吧，我身子无碍，多谢十八弟关怀。”阿弦张了张口：“其实我、我知道传说中的孙老神仙就在长安，先生可曾有机缘见过他？”卢照邻笑道：“孙思邈老神仙我自然知道，但是缘分浅薄，不曾相见。”阿弦道：“那先生可愿相见？”卢照邻不知她为何忽然竟提起孙思邈，但他脾气甚好，丁点儿的不耐烦都没有，反笑道：“老神仙是传奇之人，我若有缘得见，自三生有幸，只不过老神仙又是世外高人，我等凡俗之辈，只怕是一生无缘。”向着阿弦一笑，飘然而去。阿弦立在原地，凝望卢照邻离开的身影，此刻的卢先生，其背影依旧玉树临风，蕴集天地的文采风流于一身的人物，自然不凡。可是在阿弦的眼中，出现的卢照邻，却是个身形萎缩，走路甚至都有些摇晃，那原本握笔的玉一样的手，手指亦诡异地蜷曲，令人惊心！阿弦无法相信，但这的确是她所见。是夜，袁恕己亲送了玄影回来平康坊，总算同阿弦说了关于宋牢头，钱掌柜等内情。阿弦先为太平的下落而焦心，后又被卢照邻之事所困扰，忽然听见袁恕己自言自语道：“那个叫景无殇的偏不知所踪，不然倒是可以盘查出更多线索。”过了片刻阿弦才反应过来自己的确听见了“景无殇”三个字。将白日在司卫少卿府上的遭遇同袁恕己说明，阿弦道：“偏偏这人死了，大人的线索断了。”袁恕己也大为可惜，转念却又道：“且慢，此事有些蹊跷，如今看来，这景无殇分明跟‘不系舟’也有些牵连，怎么忽然就不明不白地死了？先前宋牢头死的那般诡异，这景无殇的死，是不是也……”